程氏父女走後，映雪本想進帳收拾一下，卻被採芸拉住了，指指帳內，只見楚錚仍坐在那裡動也不動。映雪扮了個鬼臉，拉著採芸的手悄悄走開。
良久，楚錚忽然起身披上大氅，出帳向郭懷住處而去。
郭懷的營帳內仍是燈火通明，幕僚們正忙得不可開交。趙國從未設過北疆大元帥之職，除了將一些重要的軍情卷宗歸類以供郭懷查閱，很多文書依照兵部條令都要重新擬定。見楚錚來了，人人放下手中之事躬身行禮，眼前這少年將軍年紀雖小，卻不折不扣是自己頂頭上司，可怠慢不得。
「各位請起。」楚錚對一中年文士抱拳道，「見過傅先生。」
這傅姓文士名叫傅平，是郭懷最為倚重的謀士，郭懷離開北疆赴京就任兵部尚書，身邊只帶了兩人，一個是從小跟隨他的義子郭義，另一個便是這傅平了。這傅平也是個怪人，寧願在郭府當客卿，整天悠哉悠哉的四處閒逛也不願去兵部任職，否則以他的才華和郭懷對他的信任，說不定已是兵部侍郎了。
傅平還禮道：「傅某不敢。楚將軍可是要見大帥？」
「正是。」楚錚答道。
「大帥正在內帳中，楚將軍請。」
兩人向裡走去。傅平忽低聲笑道：「昨日三公子向大帥負荊請罪，可是五公子出地主意？」
楚錚也不驚奇。別人或許不知楚原逃婚這事，傅平肯定是知道的，道：「傅先生此言差矣，三哥他真心悔過，關我這做弟弟的何事了。」
傅平笑道：「三公子是性情中人，負荊請罪未免太過做作了。與他平日行事之風不符，想必其中定有五公子之功啊。」
楚錚想了想，也覺得傅平說得也有理，乾笑道：「三哥確實愧對大帥，負荊請罪亦不為過。」言下之意已是承認了。
傅平會意，微微拱手：「五公子高明。」
楚錚忽道：「傅先生，大帥既任命在下為帳前參將，在下身邊有幾位才幹之士可否一併前來？」
傅平笑道：「傅某隻是一介布衣，承蒙大帥不棄才廝混於此，五公子統管帥帳軍務。此事自個定奪便可。」
楚錚道：「傅先生跟隨大帥多年，歷經多次大戰，豈是我等這般後輩所能比擬的，在下日後亦要向先生多多請教。」這傅平當年就是北疆大營幕僚之首，雖無實際官職。但楚錚聽聞就連邱亦生也不在他面前放肆，因此言語間極為客氣。
傅平笑了笑，沉吟片刻問道：「五公子那幾個下屬姓字名誰，傅某稍後便為其安排住處。」
楚錚知道這些幕僚戰時都住在主帥營帳附近，以便隨叫隨到。便說道：「多謝傅先生。其實算來也只有兩人，一人名叫伍紹一，另一人叫秋仲伊。其餘乃在下貼身侍衛，就不必傅先生費心了。」
「伍紹一？」傅平想了想道，「莫非就是在三千禁衛軍離京誓師時……」
楚錚點點頭道：「正是此人。」
「三千禁衛軍離京後，朝中百官提得最多的便是這伍紹一和紫兒姑娘了，都說二人所演的那出‘戲’精彩絕倫，一曲《滿江紅》唱遍京城大街小巷，連大帥也會哼上幾句。」
傅平惋惜地說道，「傅某還是生平第一次後悔沒有博取個一官半職，不能親眼目睹此戲。實是生平憾事。」
傅平忽然覺得有些奇怪：「這伍紹一不是領兵地校尉麼？五公子，怎麼叫他做起這軍情文書之事來了？」
楚錚嘆了口氣：「伍紹一齣身平民，才智在禁衛軍中可算上上之選，先生應知我北上三千禁衛軍中世家子弟與平民各半，但軍官大都是官宦子弟。之前伍紹一尚能與之和睦相處，自從他出演了那場戲劇後名聲大噪，家父又將紫兒姑娘許配給他，那些世家子弟心中或許不服或許不甘，從此對其冷眼相看，若遇何事也將他排擠在外。而伍紹一在平民子弟中威望甚高，麾下軍士唯其馬首是瞻，與世家子弟漸漸成對峙之勢。為防患於未然，在下還是先將伍紹一調離一段日子，觀其後效再做定奪。」
傅平眼中微帶譏誚之色：「以五公子的身份，只需有令，那些官宦子弟誰敢不遵？」
楚錚苦笑道：「在下也曾多次訓斥過那幾人，可只能使其不再對伍紹一冷嘲熱諷，平時仍視他為陌路。軍紀可約束言行，可一人心中所想如何能約束？在下自從領兵以來，對麾下將士向來一視同仁，只重其能不計出身，可數百年來世家平民之間等級森嚴，豈是輕易可消除的。經過此事在下也算明白了，在世家子弟眼中，平民出身者可以有才幹，可以被提拔重用，但同等資歷下決不容其凌駕於世家子弟之上，這都是些什麼狗屁道理。想那漢高祖當初亦不過是一介草民，由此向前追溯數百年，朝中這些世家的祖宗們都不知在哪塊農田裡忙活呢。」
譏誚神情隱去，傅平有些驚訝了，似玩笑般說道：「聽了這番話，若不是認得五公子，傅某都要懷疑有人假冒太尉大人家公子了。」
楚錚似覺失言，笑道：「麾下將士不合，在下難免有些不快，牢騷之言請先生莫怪。」
說著兩人已到了內帳前，傅平拱手道：「大帥交待之事傅某尚未辦完，就不陪五公子入內了，請五公子見諒。」
「傅先生請便。」
楚錚走入帳中。郭懷見楚錚來了，笑道：「是錚兒啊，你與那程浩然談得如何？」
楚錚施了一禮，道：「不出大帥所料，東突厥已到了窮途末路，唯有依附我趙秦聯軍方有一線生機。不過那程浩然仍擔心我等到戰時袖手旁觀。待東西突厥兩敗俱傷之時再行出兵，因此提了不少要求。」
郭懷嗯了一聲：「說來聽聽。」
楚錚自己替程浩然所寫地三項要求一一說了。郭懷聽了眉頭深鎖：「撥一些糧草給他們倒並無問題，派一名大將與其並肩作戰，如能使東突厥安心亦未嘗不可，不過三萬兵馬太多了些，至多一萬。但要我趙秦聯軍與他東突厥同時出兵攻打西突厥，此事本帥定不答應。秦軍在西突厥後方至少可牽制其五六萬大軍，若不時佯攻甚至可牽制近十萬。我大趙在正面兩翼分兵出擊，亦可牽制西突厥七八萬人。如此一來西突厥四面受敵軍心定有所動搖，他東突厥二十萬大軍從中軍處揮師直入。兵力又佔優勢，若再不能得勝其責自負，我趙秦聯軍是不管了。」
楚錚笑道：「這些末將也已對那程浩然分析過了，可程浩然反問若西突厥見中軍情勢危急，不顧我趙秦聯軍在側強行調兵增援那待如何？他們東突厥怕就怕在即便勝了亦是慘勝啊。」
郭懷沉吟片刻。道：「你去告訴那程浩然，何處西突厥向後退卻，何處我趙秦聯軍隨之跟進，若強行回師增援，該處我趙秦聯軍便加入戰圈。」
楚錚故作為難。道：「大帥，末將人微言輕，程浩然恐怕未必肯信。」
「人微言輕？」郭懷看了楚錚一眼。「錚兒，你也太過謙遜了吧。名棠在言語中已確認讓你接任楚家宗主之位，這是何等身份，若傳了出去朝中何人敢小看於你。嘿嘿，廢長立幼，名棠做事總是喜歡出人意料。不過此事本帥不得不服，你比你那兩位兄長確實強多了。」
楚錚有些訕訕然：「大帥過獎了。」