屋裡憋悶，布暖推了直欞門復到廊下坐著，手裡搖著團扇，半眯著眼道，「他隨他的禮，也犯不著怵他。橫豎老夫人知道他來了，我不出後院也不會怪罪我。我正煩人多鬧得頭疼呢，這會子正大光明的避開了。」
玉爐道，「算因禍得福了！就是餓得前胸貼後背的，站著人打飄呢！」
布暖問，「昨兒那一兜葡萄乾吃完了？」
玉爐涎著臉道，「不濟事，小食又吃不飽的。再說昨兒的事了，哪能等到這會子！」
布暖抬眼看看頭頂深遠的斗拱，瓦當下的懸魚是銅錢和蝙蝠的造型。午後的日光斜射過來，透過鏤空的木雕照在立柱上，花形放大了，像披上了金色的衣裳。她拿手去遮眼睛，「也罷，你不怕丟人就去找知閒小姐，想法子弄些吃的來。」
香儂那裡嘀咕，「要我說這葉家也不知禮，客人不上席面怎麼連茶點都不知道送來？」說著抻抻半臂道，「玉爐好好侍候小姐，我上廚裡去，且討些好酒好菜來。」
布暖噯了聲，「客多，顧念不過來是有的。別叫人打嘴，說咱們不知禮數，哪有自己要吃要喝的道理！」
香儂垮下了肩，「那怎麼辦？就在這捱餓麼？」
玉爐看著她倆在那裡生愁，到底奴才之間也有攀比之心，因而得意非常的咳嗽了一聲，對香儂道，「你生了一張巧嘴，這會子頂什麼用？我看還是你陪著小姐倒好，我去找汀洲，他是六公子貼身的人，葉府上下總歸要看六公子三分面子。」說罷團扇一舉，頂著毒辣辣的日頭又出去了。
香儂不服氣又無可奈何，悻悻道，「你瞧她，如今算是交遊廣闊了，誰還在她眼睛裡！」
布暖極無謂，她們常愛拌嘴使小脾氣，她充當的一向是和事佬的角色，這裡周全，那裡安慰。其實她們也不認真生氣，尤其到了陌生的環境更有相依為命的感覺，一轉頭的時候也就和好了。
她咂了咂嘴，「我瞧出點別的來了，近來玉爐常把汀洲掛在嘴上，遇著點什麼就愛找他，莫非他兩個有說頭麼？」
她想起早前她還拿汀洲和玉爐開過玩笑，難道一語中的，她一不小心就道破天機了？
香儂想了想，笑道，「好個不知羞的，敢在我跟前拿大，看我回頭怎麼料理她！」
布暖也覺得有必要盤查盤查，她最有成人之美，若是他們果然郎情妾意，索性湊成對也不賴。
她撫著下顎不無淒涼的琢磨，她的愛情十有八九是要無疾而終的，將來各自婚嫁了也許就好了。這頭得不到完滿的結局，促成了玉爐和汀洲，也算彌補了自己的缺憾吧！
她頹然長嘆，也好，將來她嫁出去了，不知嫁到哪裡去，和沈家也斷了來往，至少還有玉爐。她可以紮根在這裡，橫豎自己和她是不會兩撂手的，還能探聽到容與的境況。比方有了幾個孩子，加了多少俸祿，身子好不好……這也算清醒的犧牲，顧全了家聲，也顧全了容與的前途晚景。
她正沉溺在自憐裡不可自拔，一陣風吹過，臨廊的花樹枝葉間有團黑影翩然而來，帶著優雅而又不管不顧的姿勢。再近些，那是個黃豆大的蜘蛛。大約看夠了重重的綠，想換個地方住住，於是乘著風從樹頂降落。
她心裡有點怕，勉強鎮定了起身一讓，碎碎念道，「抬頭見喜、抬頭見喜……」
誰知那個「喜」很不體人意，偏偏不肯落地，左邊蕩一蕩，右邊蕩一蕩，她越是躲讓，它越是衝著她來。這下激怒了她，凝眸看，隱隱綽綽一根絲時隱時滅，這是它生命唯一的維繫。她惡向膽邊生，伸手去捏那根絲，捏住了它的依賴縱送到地上，就要準備大腳伺候了。
設想很好，結果往往不盡如人意。她失策了，蜘蛛一頭栽到她的花籠裙上，發足飛奔起來。她嚇得尖叫，花容失色。香儂撲上來拿團扇拍，幾番搏鬥好容易把它拍到地上，兩人看著仰天躺倒的遺體各生感慨。
「好了。」布暖說，有了重見天日的鬆快。
香儂顯得很遺憾，「抓起來多好，乞巧節上用，省得到時候滿屋子逮蜘蛛啊。」
七夕女孩們有諸多比試，其中一項就是抓蜘蛛織網。蛛網密實就是得了巧，說明姑娘有一雙巧手，所以蜘蛛和針線是乞巧節上不可或缺的重要組成部分。針線易得，蜘蛛難尋。平時屋子打掃得一塵不染，那些蟲蟊沒有落腳的地方，到了七夕臨時找還是比較困難的。
布暖張口結舌了半天，「你想得那麼遠！」
「到底姑娘家，怕這些蛇蟲鼠蟻的。我晚來了一步，否則可成全我英雄救美的名頭兒了！」
主僕兩個怔愣的當口，遙遙有金石之聲傳來，不由回頭看——遊廊花門處站了個人，月白襴袍，鎏金銅葉進賢冠。硃紅的花趺攏在顎下，左右絲綬低垂，叫風一吹悠悠飛舞，竟是一派濟濟楚楚的天成風韻。