臨走時還是繁花似錦的府第，可當他風塵僕僕的趕回來時，面對的卻是兩扇無情的大門。
門環上了鎖，日影落在半邊直欞上,硃紅的漆褪了色，顯出一種可怖的滄桑來。兩個月而已，怎麼像離開了兩年、二十年，已然物似人非的感覺。他用力在門扉上拍了幾下，竟期待有人聽見，從裡面迎出來招呼他。可是等了很久，心燃燒起來，一截截變成了灰。北風裡一揚手，像煙似的消散了。
他站得久了，四肢都凍結起來。她不在麼？是壓根沒回載止，還是搬離了這裡？他尤不死心，騰身越過坊牆，要進園子裡看個究竟。
一進和二進之間的過道上落滿了薔薇的枯葉，底下那架魚缸還在，只是不見了錦鯉，缸壁上爬著層水藻，像是許久沒人打理了。再往裡是內園，有假山，有樓閣，有石榴樹。她的臥房在東次間，他沿著迴廊過去，心裡只是忐忑，若是她在多好！他在腦子裡勾勒出她窗下刺繡的樣子，身姿迤邐，十指纖長……可是沒有，人去樓空。梳妝檯上的兩株梅也枯了，門外的氣流捲進來，花瓣簌簌飄遠了。落在坐榻上，落在竹篾的笸籮裡。
妝花緞子鋪了滿桌，榻圍子上吊了幾雙寸餘長的虎頭鞋。他定睛看了，心上突突跳起來。挪過去檢點那些針線活，手上一抖，險些拿捏不住——居然有那麼多的小衣小褲！是替誰做的？莫非布暖懷了孩子？是他的孩子？他驚得無以復加，那她人去了哪裡？既然有了身孕，為什麼不回他的信？為什麼要和藍笙成親？
她要出閣，總會回將軍府去的。他慌忙出了載止，揚鞭一路飛奔回春暉坊。下了馬也不等人來接應，把馬鞭扔給門前守衛的甲士，徑自進了園子裡。
可他跑遍了梅塢和煙波樓，她都不在。他急得簡直要瘋了，她到哪裡去了？他忖度著，把她嫁出去是母親籌劃的，她一定知道內情！到了這地步，他也沒什麼可隱瞞的了。他不顧人倫愛上自己的外甥女，那又怎麼樣！竹枝館那一夜八成盡人皆知了，索性開啟天窗說亮話，有罪有罰他來承擔，只要把布暖還給他。
他跑進渥丹園，撞翻了園裡來往的僕婦婢女。眾人被他唬著了，怔怔站在原地不敢動彈。
藺氏才吃了點心正盥手，見他一陣風似的衝進來，立時也愣住了。待定了神才站起來，喜道，「六郎回來了？哎呀，怎麼不先行送個口信，我也好準備。」打量他風塵僕僕的樣子，心裡自然是知道緣由的，只不動聲色罷了。
「母親……」他上前兩步，嗓音都帶著三分顫抖，「暖兒呢？她人呢？」
藺氏臉上不大好看，「你奔波了幾千里，這一路乏累了吧？我讓知閒給你備熱水洗漱洗漱，你且歇一歇再說。」
他卻不理會她指東打西，執拗道，「她人在哪裡？請母親務必告訴兒子。」
藺氏聞言虎起了臉，當著滿園的人不好發作。給尚嬤嬤使個眼色，叫把閒雜人等都趕出院門去，一時諸人散盡了才道，「她要下嫁藍家，你不是早就知道的麼,怎麼一回來就問這個？你們甥舅感情深我知道，但總歸長幼有序。再關心，也沒有這樣的道理。你如此作派要鬧笑話的知不知道？擺著將過門的媳婦不問，對外甥女這樣上心。這園子裡眼睛擠著鼻子的，你不怕下人背地裡編派你？」
「母親不必曉以大義，我錯都鑄成了，還怕別人笑話麼！」他凜凜佇立著，「我只要知道她在哪裡。」
「你知道了當如何？」藺氏兩條胳膊當胸抱著，「她連六禮都過了，就算不拜堂，也是他藍家人，與你又有何干？你一個做長輩的，動輒蛇蛇蠍蠍的，我竟一句也聽不懂。」
容與沒有那麼多精力去應付她，她想法子規避，自己犯不著從頭認真去解釋，更不能像她這樣泰然處之。不在將軍府，橫豎是在郡主府。也顧不得旁的，踅身就要朝門外去。恰巧這時知閒來了，老夫人的聲音像一支直插雲霄的竹篙，尖利刺耳的高呼，「攔住他！」
知閒彷彿置生死於不顧了，筆直的攤平了雙臂擋住她的去路，兩隻眼睛直勾勾看著他，「你要到哪裡去？非要鬧得滿城風雨你才肯罷休麼？」
他恨透了她，知道這件事裡少不了她的推波助瀾。遂一把推開她，「你給我滾出將軍府，別再讓我看見你！」
知閒被他揚得幾乎磕倒下來，所幸有僕婢攙扶住了。踉蹌幾步方站穩了，委屈得直抽噎。藺氏眼見攔不住他，高聲道，「她都已經懷了晤歌的孩子了，你找到她打算怎麼樣？要落個個強梁的罪名麼？」