我知這人性情魯莽，委實有點憨得發傻，略一點頭，見已近宮禁，便讓鐵三郎留步。鐵三郎依言而行，問道：「姑姑，我回去就去找給你帶路的人，你什麼時候要用？讓他在哪裡接你？」
「我明日辰時出宮，你讓他就在此處等我。」
我先去探了詔獄裡的老師，見他安然無恙，這才回到太醫署，躲進御藥房裡製藥。
現在太醫署上下都知道我將主持給太后剖腹取瘤，任我領著幾名藥童，在御藥房裡搬弄調擺，就是我浪費了藥材也無人多言。
次日一早，我問明向休沒有醫務，便要他陪我出宮。
宮門外昨日與鐵三郎約好的地方果然已經有人先在那裡等著，那人支著柺杖，穿著粗葛布衣，左頰和下頷都有一道十分可怖的傷疤，看疤痕受的傷著實不清。可那人臉上的傷疤如此可怕，笑容卻十分溫暖燦爛，遠遠地瞧見我和向休，他便一點一頓地迎了上來問：「可是太醫署雲姑姑？在下嚴極，受鐵三郎之託，在此恭候姑姑。」
「正是雲遲，勞大哥久候了。」這人從未見過我，卻能從出宮的人中一眼將我認出來，其眼光當個偵探綽綽有餘。我有些詫異他眼光的犀利，連忙斂衽行禮謝他的等候。
「不敢，姑姑請隨我來。」嚴極瘸了條腿，但走路卻不慢，顯然身手十分敏捷。向休打量他幾眼，突問：「嚴郎可是昔日宮掖期門軍的曲長？」
嚴極有些詫異，看了向休一眼，笑道：「在下斷腿離職已有三年，不想宮裡竟還有醫官記得。」
向休笑道：「嚴郎昔日乃是宮掖期門軍佼佼者，上林苑春秋狩獵宮禁七軍無有敵手，有幸能睹風範者，誰能忘記？」
我不料這人昔日竟如此風光了得，不禁大嘆自己運氣好，無意間要有個人領路，竟都讓鐵三郎替我請到了這等人物。想他當年既曾有那等鋒芒，突然瘸腿毀容退出期門軍，必如高地失足，重心全毀，難為他現在竟能有這般開朗的心態。
這人，我雖未見他盛極的風光，但他這份心志卻真有幾分可敬。
說話間三人已經隨著嚴極走到街邊，角落處停著輛無蓋的小驢車，
「雲姑姑，向先生請上車。」嚴極先一步登上驢車，面上略帶歉意地說：「這車簡陋，雲姑姑多擔待則個。」
「哪裡，能有車代步，已是我不敢想的福分。」我也不客氣，和向休一起上了車。
向休上得車來，問道：「阿遲，你今天想去哪裡？」
「長安城各醫館、藥鋪、義莊。向先生在行內身份高，交遊廣闊，應該能夠帶雲遲認認路的吧？」
向休點頭，有些無奈，又有些埋怨：「阿遲，你手裡明明有陛下的詔書，自去提死囚來用。非要找病人來磨礪醫技，平白累著自己，真是何苦來哉。」
我感他好意，但聽到他把說了句「提死囚來用」，卻有些不是滋味，輕咳一聲：「向先生，我不喜歡聽人以‘用’字來說人，彆扭得很。」
「別人都這麼說，也沒見什麼不對，不是這個字彆扭，你這性子彆扭。」向休說了我兩句，一面提醒嚴極：「嚴郎，請岔左道，往明光宮那廂走。我們先去拜訪神農醫館，然後再轉往西行，過九市。」
長安城的主要街道有八條，相互交叉。道路寬約四十五米，路面以水溝間隔分成三股，中間的御道專供皇帝通行，兩側的邊道供官吏和平民行走。路旁還栽植了槐、榆、松、柏等各種樹木，雖是冬天，但松柏都是凌冬傲霜，依舊青青鬱郁，亭亭張如華蓋，望之令人心喜。
向休領著我走了一天，將長安城各醫館、藥鋪、義莊都訪了一遍，說明情況，請他們務必關照。
這些人知道是長樂宮辦事，都滿口應承，認了我和嚴極的車，極力配合。如此行醫積累經驗，雖然進度緩慢，比不得拿活人做醫學實驗方便，但我也慢慢的找回了感覺，逐一改進藥物，請將少府按要求幫我打造器具。
時入仲冬，這日下午我回到太醫署，正準備進御藥房製藥，突被老師叫住了。
「老師，您有什麼事？」
老師自從詔獄回來，日常便有些精神不濟的樣子，很少出來，突然叫我，自然有事。
「太后娘娘染了風寒。」老師看了我一眼，問道：「阿遲，你修習醫技一個多月了，現在有沒有把握替娘娘摘除惡癰？」
「還不行。」我暗暗嘆氣，這一個月來，我除了狠狠地重溫了十幾次解剖學外，平均每三天就能找到需要做腹部開刀的女病人，這「運氣」不能說不好，但限於目前的醫療器械和藥品，我的手術成功率還是隻有四成左右。
再給我兩個月時間吧！到時我的技術會更成熟，配上少府造我的要求打製的醫具和我製成的藥物，估計給太后做手術時，風險就不會太大了。
「阿遲，我希望你能再快一點，娘娘受那惡癰拖累，身體虛弱，易染風寒。若不盡快，只怕會等不及癰病發作，便會被別的病害了。」
老師說得也有道理，我略一沉吟，便打了個主意：「老師，太后的風寒，是由您治的吧？能不能將這醫案移給我，明天讓我去給太后請脈治病？」