太后倚在四隻繡丹鳳穿雲紋的實心錦靠背裡，身上蓋著錦被，眼睛閉著，鼻息很重，顯然鼻塞。
我輕輕地走到太后榻前跪下，行了一禮，就勢坐好，壓著嗓子道：「娘娘，臣雲遲請脈。」
太后睜開眼睛，問道：「聽說你是範大夫的親傳弟子？」
「是。」
我應了一聲，見太后將手從被下抽出，便伸手托住，搭上她的腕脈，凝神診脈。
太后閒散的倚著身子，突爾道：「那日你敢在我和大家說話時插嘴阻攔，我就覺得你膽識不錯。」
我怔了怔，才想起太后說的是那日我勸太后讓天子陪侍一事，連忙低頭：「欲穩病情，先安人心。臣也是源於醫理斗膽妄言，惶恐得很。」
太后微微點頭，道：「不錯，做母親的病了，有兒子孝順守著，那是比吃什麼藥都好。難得你小小年紀，竟知道以人情入醫理，好得很。」
「此乃家師日常教誨，臣只是遵教而行，不敢妄言居功。」我淺淺一笑，問道：「娘娘，您身上的風寒之症不重，不過臣以為您目前的身體實在不宜再被這些小病纏著，平白虧空精力，所以想以炙艾之法為您治病，未知您意下如何？」
太后卻沒回答我的問題，反而問我：「雲遲，聽說你在太醫署跟眾太醫給我定下的判案是引刀剖腹，取出惡癰，是嗎？」
我心下一個咯噔，忍不住抬頭，問道：「娘娘，您反對這個判案？」
太后輕輕一笑，緩緩地道：「朕出身武將世家，見多了刀傷箭創，這剖腹治病之法雖說乍聽哧人，朕卻無所懼。」
這位太后是當世奇女，曾經兩度執戟操戈，戎守宮禁，身份非同尋常，早在先帝時期，還當皇后的時候，就已被允許與皇帝同朝稱制。那皇帝自稱專用的「朕」字，她也能用，不過據聞她只在心有所思的時候，才會用這個字眼。
我還是第一次聽到她稱制，想到宮裡的傳言，不禁有些屏氣斂息。
「朕並不反對這個奇詭的判案，只擔心它能否成功。」她說著話，原本散漫的眼神漸漸的凝聚起來，變成眼眸深處的一點明光，那光芒不亮，但卻散發著一種凌銳的鋒芒。她的聲音很低，卻直直的刺進我的耳裡，震得我心動。
「朕現在還不能死。」
我瞭然——太后這句「不能死」的意思，與老師當日在獄中請我一定要救治太后的原因，是大致相同的。
齊略雖然的確有成為君王的資質，但他現在，還不足以震懾各有異志的諸侯王。
可縱使太后威勢再盛，我也不能信口應承，亂開空頭支票。
我想了想，並沒有打算現在就安撫太后的擔憂，而是問：「娘娘，開刀之議暫且不論，只是眼下這風寒，您能容許臣以炙艾法替您驅除？」
太后點頭應允，兩名醫婆上來替太后將身上的衣裳除去，我點好艾香，認準了穴道便點了下去。
治風寒有多種方法，中醫的針炙、湯藥、撥罐等等都行，甚至於我前些日子新萃成的草藥式阿司匹林，用在從未使用過那種高濃度藥物的人來說，只需一劑就能藥到病除。這諸多治療方案裡，只有這炙艾最是令病人痛苦。
我一定要採用炙艾法來替太后治這病，意在查探太后的忍耐能力和心理素質，以便制定最合適的醫療方案。但看燒著的艾香點到太后各處穴道之後，太后雖然額頭上已經密密的出了一層汗珠，卻連哼也未哼一聲，心裡也不禁暗暗讚歎。
這樣的硬氣，別說我這些天在外治病所遇的普通女子沒有，就連我這個月經常接觸的宮掖期門軍的軍士都難得。
炙艾即畢，便有阿監絞了巾櫛替太后抹去臉上的汗珠，整理衣裳。
我收了艾香，觀察著太后的氣色，心裡的憂慮突然輕了些，於是安撫太后剛才的憂慮：「娘娘，臣現在有信心替您治好病了。」
太后那與齊略十分相似的眉毛輕輕一動，側目看我：「何故？」
「臣未見過似娘娘這般強韌的女子，也未見過似娘娘這般求生之慾如此強盛的病人。您有這樣的心性，便勝過了無數靈丹妙藥。」
若是這樣精神強韌，求生欲旺盛的女子，都扛不過手術，這天下也就沒有所謂的醫林奇蹟了。
我開始著手準備太后的手術方案，選了四名服務皇室多年的醫婆當助手，每天都帶她們出宮隨我治病，讓她們熟悉開刀的步驟——開始的時候，我帶著四名醫婆去義莊解剖屍體，講述真正動手術時我需要她們做的事，然後才帶她們給病人做手術。開始她們見我執刀解剖屍體，從皮膚、肉、血管、臟器等詳細的講解，個個都嚇得面無人色，嘔吐不止，幾乎將我視為妖邪。
但醫婆雖然知識淺薄，畢竟還算有些醫學底子，也是見過生死的，膽子不算太小。見除了我以外，忤作們也能很坦然的解剖屍體，心裡的疑懼之心漸去，慢慢地也能跟我配合了。
宮廷規定，選侍天家的醫婆不能嫁人，不能有子。她們也是些寂寞的人，無所事事之餘，對知識的渴求極大。
她們肯學，我自然肯教，不止教她們眼前能見到的，也將自己所學的病理藥理系統的解說給她們聽。而她們多年的婦科實踐講出來，也能讓我更好的融合中西醫的妙處，在實踐裡一步步的完善太后的醫療方案。
少府已經將我要的器具造好送了過來，而我要求的病房也正在佈置中。我仔細推敲後，把手術日期定在臘八之後，冬至之前，然後請老師代我上奏太后。
老師去了永壽殿，我獨自出了宮。嚴極在宮門外候著，見我一提一背的拿著著兩隻藥箱便覺得奇怪，迎上來替我把藥箱接住，問道：「雲姑，怎的你今天拿這麼多藥箱？要去哪兒？」
他替我帶了兩個月的路，彼此都已經熟悉了，他稱呼我便不像最初的時候拘謹，便依著民間的叫法，喚我「雲姑」。