我一時不解，道：「他送這樣貴重的東西來做什麼？」
浣碧嘆一口氣，無奈道：「小姐開啟看看就知道了。」
我依言掀開一看，不由倒抽一口冷氣，壺中別無他物，只有幾片切開削好的雪梨，劃成心形，色澤冰清玉潔。
浣碧絞著衣帶，咬著唇看我。槿汐神色複雜，站在我身側輕輕道：「一片冰心在玉壺。溫大人的心思，娘子要如何回應呢？」
我胸口一熱，一口氣幾乎湧到喉頭，「啪」地一掌拍在了桌上。桌子破舊，縱然我力氣不大，也被震得「撲」地一跳。
槿汐溫和道：「娘子若願意，收下就是。但奴婢瞧娘子的樣子，實實是不願意的。溫大人來這一齣，也是太莽撞了。」
我悵然道：「他怎麼總是這樣不明白，這樣不合時宜。他對我的情意我進宮前就已回絕了，從前不要，現在更不會要。我不過視他為兄長故友，他怎麼總是不明白呢？」
浣碧亦發愁，道：「如今也不好直接回絕了他呀。宮裡的朧月帝姬和沈婕妤，都離不開他的照拂。咱們本就勢單力孤，還要再失羽翼麼？小姐可要好好想想清楚。」她思量了片刻，又道：「溫大人對咱們的照顧，其實是很多的。」
我只是側首，淡淡道：「他對我的確多有照顧，然而，我是真不喜歡他。」
槿汐只垂手站著，看不出任何表情，「溫大人的情意倒是感人的，這樣的男子也的確是少見。」
浣碧走到我身邊，依在床邊靠著我，神色傷感而溫柔，輕聲細語道：「其實再想想，溫大人與小姐自幼相識，與小姐的情分自然不一樣。溫大人雖然心急又不會挑時候，可是對小姐的心卻是多年如一。而且他頗懂醫道，又有些家底，若明裡暗裡要幫小姐一些，或是要幫小姐離開這是非之地，也不是什麼十分為難的事。」
我只問：「他來時，還說了什麼？」
槿汐的話清冷而明白：「溫大人說三日後再來探訪。」
天色漸漸昏暗了下來，彷彿有無數鴉翅密密地遮蔽住了天空，一重疊一重地黑了下來。我只覺得倦怠而厭煩，合上雙眼，淡淡道：「你們出去吧，我自己好好想一想。」
這三日里，我只是如常一般，隻字不提玉壺之事。
玉壺被我小心放在枕邊櫃中，每日小心翼翼地用細布仔細擦拭一遍。三日後的午後，溫實初依言而來，室內早已打掃得窗明几淨，一束新開的梨花雪白開在瓶中，清爽甘甜的氣息讓人覺得格外溫馨。
我早已讓槿汐泡好了茶，只坐著靜靜等他來。或許是我的好氣色感染了他，他原本的忐忑不安之情也稍稍平復了下來。聊過些家常閒話，我把玉壺小心取了出來，放在我與他之間。
我半是嘆息，半是感慨，溫言道：「若我沒有記錯的話，實初哥哥已經二十五歲了吧。二十五歲，若在尋常人家，大約都是妻妾成群、兒女成雙了。伯父想必早些年就在為你的婚事煩惱了。」
他只笑笑道：「若不是娶心愛之人，實初情願不娶。」
我緩緩道：「實初哥哥，還記得你第一次見我時我唱的歌麼？」
他的神色溫柔地沉靜下來，「怎麼會不記得？我永遠都記得。」
我低低唱道：「問蓮根，有絲多少？蓮心為誰苦？雙花脈脈相問，……」卻是忘了歌詞，再也唱不下去了，只得笑道：「真想不起來了。」
溫實初介面道：「下一句也是最後一句——只是舊時兒女。」
「難怪我要忘了……」我低一低語氣，語中已帶了些許無奈，悵然道：「咱們都不是舊時兒女了，舊時的歌都要忘了。」我轉一轉神色，把玉壺推到他面前，鄭重道，「一片冰心在玉壺。甄嬛自愧不能承受這樣厚重的情意，還請收回吧。」
溫實初神情一變，「這玉壺是我家傳之寶，家父曾經叮囑我，一定要贈與心愛之人，從前我沒有機會送給你。如今我真心誠意懇求你，收下這個玉壺。」
我搖頭，「這玉壺這樣貴重，你是該交給心愛的人。可惜實初哥哥，你卻並不是我的心愛之人，所以我受不起這個玉壺，即便你勉強我收下，對這個玉壺而言，它是被辜負了。」
溫實初無言以對，神情凍住，彷彿被第一場秋霜卷裹的綠葉，沮喪而頹唐，「嬛妹妹，你總是不肯接納我。從前是，如今也是。」
「實初哥哥，恕我直言一句，你時時總記得幼時之事。你心裡喜歡的，或許只是當年未入宮前天真柔和的我，而不是如今的我了。如今的我大異從前，你又何必為此執念良多呢？」
他忽地抬頭，目中有逼灼的光芒燃燒，「嬛妹妹，我一定要說與你聽，我對你的心意一直都是一樣的。」他聲音微微低下去，卻依舊誠摯，「不僅是在宮裡還是在外頭。」
我靜靜聽他說完，忽而無聲微笑出來。我笑得那樣寧靜，寧靜中有幾乎淡漠不可見的胸有成竹和荒涼，彷彿冬日裡第一層霜降，悄然無聲地落了下來，蒼白茫然。
「還記得曹琴默麼？」我的話突兀的問了出來。
「是。」溫實初的神色頓然一黯，垂手下去，「自然記得的。」
我靜靜道：「是啊！從前的襄貴嬪，溫宜帝姬的生母，追封襄妃。她當日是怎麼死的，你我心裡都一清二楚！」
溫實初神色黯然，額上的冷汗一層又一層細密地逼仄出來，「這件事我一直耿耿於懷，一想起來總是日夜不安，也算是我的一樁虧心事了。我現在能做的，只能是竭盡心力看顧溫宜帝姬的身體，也算稍稍贖罪了……」
我冷冷打斷他，「我要說的不是這個。你我一起長大，在宮中一同經歷的事也不算少了。我有什麼好什麼不好你也都十分清楚。甚至曹襄妃之死，你是不情願的，恐怕你心裡也是埋怨我的……是不是？」
他張口結舌，一時說不出話來，只怔怔道：「這……我……」
我微微蹙眉，幽幽道：「慕容世蘭一死，我要對付的只剩下了曹琴默。可是她是那樣小心謹慎的人，要製造一個她失足溺斃或是意外的機會幾乎是不可能。要捏造一個罪名給她只會讓她反口來謀害我。既然暗殺不成，只能下藥一著了。你一直在太醫院素有慈名，醫術又精，又肯憐弱惜貧，她才肯放心些。何況咱們下給她的藥，只是魘鎮心神，讓她夢魘更甚，再使其心力衰弱不繼，這才無聲無息置她於死地。」我看他一眼，「也難為你了。」
溫實初深深望住我，道：「為了你，我總是肯的。」
我頗有所動，微微頷首道：「你一向心地好，是斷不肯動殺機的，當初也是猶疑了許久。要不是為了幫我，你又怎麼肯呢……如今想來，我也覺得當時太很心了些。只是人在其位，你不殺人，人就要殺你，襄妃又是那樣聰慧精明的人，知道我不少把柄，我是斷斷容不得她了。」
溫實初雙唇微抿，他其實也算是個好看的男人，穩妥而忠厚。他輕聲安慰道：「嬛妹妹，你總是善心的，只那一回稍嫌狠辣了些。」
「是麼？那麼殺餘氏和華妃，我也不算狠辣麼?」我緩和了語氣，輕緩道：「我善心也好，狠辣也好，你都看在眼裡。說到男女之情，誰又不願只把最好的一面給他看，不好的全都藏了起來。你卻是知曉我的秘密太多了，若與你一起，我只會覺得不自在。你也未必會忘記我的不好，若這樣朝夕相對又有什麼好，何必這樣彼此為難。」
溫實初大受打擊，剋制著道：「我小小一個太醫，在你眼裡，總是不好，總是一個無用的人。」
我柔聲道：「你的好我自然知道。若說做太醫，你年輕有為、醫術高明，頗受皇上器重；若說做丈夫，你一定會是一個好夫君，疼惜妻子，百般照顧。可惜實初哥哥，比如喝茶，我喜歡喝‘雪頂含翠’這一味，而普洱再好再鮮美，我偏偏不喜歡，難道就能說普洱不好麼。只是各人喜好不同罷了。」
他喃喃自言自語，「你是說，我在你心中便是那杯普洱。」
我低低道：「實初哥哥，你是很好很好的，可惜是我無福，沒有辦法喜歡你而已。」我捧著玉壺道，「一片冰心在玉壺，這份情誼，我是擔當不起了。可是洛陽親友如相問，一片冰心在玉壺，我卻是十足心領了。我心中永遠視你為親為友，永遠都會。」
他的雙唇有強忍悽苦而成的不飽滿的弧度，「視我為親為友？可惜都不是我想要的啊。」
我亦是悽楚相對，「實初哥哥，這世間，咱們想要的，何曾能真正得到的。我在宮中掙扎多年，不過是想求得一分真心，兩分平安，可是連這也不可得，反而落到今日地步。」
他想要安慰，便欲伸手過來，我忙縮了縮手，他的神情略略尷尬，忙掩飾了下去，只得道：「嬛妹妹，你別難過。」
我別過頭，極力忍住眼中欲落的淚水，「皇上對我這幾年……實初哥哥，我亦不怕對你說，對男女之情，我亦算是死心了。如今，再怎樣苦再怎樣難，我只想在甘露寺中好好住下去。」我定一定神，道：「我知道你有辦法讓我離開這裡，可是離了這裡，我又能去哪裡。我父兄遠在川北嶺南，天下之大，我飄零之身竟無處可去。所以實初哥哥，為我好，也為你好，不要再常常來探望我。」
溫實初良久無言，道：「連常常來看看你也不成麼？」
我微微點頭，「你來的這裡多了，只怕宮裡也會知道。不知道又有幾多風波麻煩興起來。何必呢？」
他眼中的惆悵和失望濃密如初冬時節的大霧，「其實你大可以告訴我叫我等你幾年，這樣慢慢等一輩子也不要緊，你為什麼一定要這樣拒絕我，殘忍決絕如此，不讓我懷有一點點希望？」
他語中的傷懷感染了我的心緒，我怔一怔，心中愁苦，卻不肯在臉上流露半分，只靜靜道：「我若給你虛無的希望，只會讓你白白地等待。」
他悵然良久。窗外明淨的天光落在他的身上，彷彿是照在一個永遠陰暗的角落之上，怎麼也照不亮。他雖然失落，卻也極力鎮靜著道：「你還記不記得，我們第一次見時，你剝了好多蓮子給我吃。那時你還年紀小，不知道吃蓮子要把蓮心剔出來，我一顆顆吃下去真覺得苦，苦得吞也吞不下去。可是因為是你剝給我的，多苦我也會吃下去，吃得歡喜，只覺得甜。所以今日只要是你的決定，無論多難過，多難接受，我都會接受，尊重你的意願。」
我只覺心頭一鬆，放緩了語氣，道：「你總是心疼我在這裡辛苦。可是若為避免生活辛苦而和一個自己並不喜歡的人在一起，我並不是這樣的人。這一點，實初哥哥想必早就明白。所以，你若是待我心愛之人一般待我好，只會是浪費情感，也叫我為難。所以這一輩子，我對會敬你如兄如友，來回報你待我種種的好。」我說得輕柔如春風化雨，但話中的份量，他自是掂量的出來。我待他這樣客氣，卻並不能給他半分希望。
他良久只是無言，只點了點頭，起身離去，苦笑道：「嬛妹妹，你總是叫我拿你沒有辦法。可是今日既然你已說得這樣清楚，我……再也不會叫你為難了。」
我把玉壺放至他面前，仔細為他重新包好，輕緩道：「好好收起來吧，以後一定送與一樣愛你的女子，不要再輕易示人了。」
他怔怔望著那玉壺伸不出手來，長嘆一聲，惆悵道：「你若不肯收下，我還再給誰去？」他的手微微顫抖著，須臾，狠狠閉一閉眼，把玉壺摟到懷中，大步離去。
他走至門外，頻頻回首三次，眼中的眷戀和傷痛，直欲摧人心腸。我幾乎不敢抬頭看他的目光，只是如常微笑著，眼見他眼中的眷戀和不捨似天邊最後一抹斜陽，終於一點一點，絕望地沉墜了下去，只餘無限傷痛，似無邊夜幕，黑暗到讓人沉淪。
我垂首片刻，能出口的，終究只是長長嘆息了一聲。