於是很久很久的一段日子，溫實初再也沒有踏足我在甘露寺的斗室一步。但願來日再見時，可以拈花一笑，雲淡風輕了。
重陽過去後的幾日，我的心漸漸不安定起來了。有那麼一絲暗流，在心頭湧動，泛出焦灼與期待。
槿汐點燃了一柱檀香，輕緩道：「奴婢知道娘子煩心什麼，下月初六，便是朧月帝姬週歲的日子了。」
我心中焦煩，也只能是苦笑，「那又如何？我連想在夢中見她一面都是妄想。我這個做母親的，只能為她多念遍經祝禱了。」
於是我日日早起晚睡跪在香案前誦經祝禱，只盼望我的朧月身體康健、事事如意。連著好些天甘露寺都格外熱鬧，我因誦經睡得少，去砍柴時手腳慢了些，回來靜白一條抹布甩到我肩上，喝道：「這個時辰才砍了柴回來，一徑偷懶去了吧！」
我只是低頭不語。
靜白瞥我一眼，嚴厲道：「去，把謹身殿的地擦乾淨去！」她又囑咐一眾姑子，「都給我醒著點神兒，午後皇后娘娘帶著宮中各位小主來為公主和皇子祈福，趕緊去把裡外都打掃乾淨了。」
我聽得「宮中」二字，不覺如焦雷閃在耳邊，心中卻有一絲期盼，連忙問：「靜白師傅，可有公主和皇子來麼？」
靜白瞟我一眼，「都是宮裡的娘娘們來，你倒還記掛著公主？也不想想自己是什麼身份，連娘娘們繡鞋上的灰塵都望不見。」
一時心慌、困頓，我不願再聽見一言半語，趕緊拾了抹布離開。
謹身殿的地板原本是金磚漫地，烏黑的磚地幾可照人，微微一點灰塵印跡便十分明顯。我伏在地上，絞乾抹布，一下一下用力地擦在磚地上。堅硬光滑的地磚生硬地硌著我的雙膝，鑽心的疼。背脊彎下，彎的久了，有一點麻痺的酸意逐漸蔓延開來，似蛛網蔓延到整個背脊上，酸酸的發涼。
偶爾幾個姑子走過，或是幸災樂禍或是憐憫，輕聲嘀咕道：「擦地這活兒最折磨人，腰不能直，頭不能抬，謹身殿地方又大，幾個時辰下來，身子骨都跟散了架似的。到底是靜白最會調弄人兒。」
「聽說今天是為宮中的公主和皇子祈福。莫愁在宮裡還生了個公主呢，祈福也沒她的份兒。」
「她是個廢黜的賤人，連咱們都不如，還配去祈福！」
眾人笑著離開，我伏在地上，心痛傷懷。我的朧月，她的母親這樣無用，除了祝禱，什麼也不能為她做。我所惟一牢牢記得的，是她甫出生時那張小小的通紅的臉。佛法精深，誰又能讓我見一見我的女兒，讓我知道她多高了？穿什麼衣裳？笑起來是什麼樣子？心底空茫茫地無助，我無聲地哭泣出來。
不知過了多久，一雙有力的手自身後扶起我，我勉強鎮定下來，哽咽道：「槿汐，我沒有事。」
卻是一把溫和如暖陽的聲音，漫天漫地揮落了蓬勃陽光下來，「沒事了。沒事了。」
是男子的聲音，那樣熟悉。我陡然一驚，立刻轉頭去看，逆光的大殿裡，殿外秋日晴燦的陽光為他拂下了一生錦色輝煌。他的掌心那樣溫暖，那種暖意一點點透過他的皮膚傳到我的身上，叫我安定下來。
我幾乎沒有片刻的思量，隨著自己的意願脫口道：「六王。」
他的回應裡有滿足的嘆息，「是我。」
他扶起我，我清晰地看清他。他的目光明淨如天光雲影，有如赤子般的清澈和溫和。清明簡淨的臉龐上多了幾許上京煙塵裡風塵僕僕的堅毅。而他一襲簡約青衫，妥帖著修長的身姿，帶著杜若淡淡潔淨的清香，分毫不染世俗塵埃。我有一剎那的恍惚，彷彿大暑天飲到一口冰雪，清涼之氣沁入心脾。
他柔和道：「我來遲了。」
我掩面，只是搖頭，「何時回來的？」
「三日前。」他緩一緩道，簡短地道，「皇兄召我回京。」他環顧四周，輕聲道：「此處說話不方便，可否借一步。」
跨出謹身殿大門時，金燦燦的陽光無所顧忌地撒了下來，將我撲面裹住。眼前微微一晃，腳步便踉蹌了。他扶我扶得及時，托住了我的手臂。我心中微窘，悄然不覺地縮回自己的手，低聲道：「多謝。」
不知不覺走得遠了，山下有一條大河蜿蜒貫穿而過，水色青青，群山環繞，別有一番開闊風景。有一匹白馬正低頭在河邊嚼著青草，啜飲河水，怡然自得。
我一見之下輕聲而笑，「這馬必定是王爺的。」
他燦爛一笑，有一點點頑皮的孩子氣，道：「娘子如何得知？」
我微笑撫摸著馬背，它溫馴地舔一舔我的手掌，十分可親。「因為它那種意態閒閒的樣子，與王爺你如出一轍。」我問，「它叫什麼名字？」
「御風。」
「是出自《莊子》？」
「是」，玄清大笑，「這匹白馬跟隨了我六年，把我的壞處學得十足十。」
我摘下一束青草喂到白馬嘴邊，「是什麼壞處？」
他半帶微笑的回答：「你對它好，它便聽你的話。」
我想一想，驀地想起與玄清初見時的情形，他因醉酒而被我冷淡，不覺側頭含笑，「我第一次見到王爺時，待你並不好。」
「至少你叫內監把我扶去休息，並沒有把我一腳踢入池中。」
我折著細細的草莖，柔軟的草莖根部，有潔白如玉的恬淨顏色，氣味新鮮而青澀。我「撲哧」一笑，「其實當日，我是很想這樣做的，只不過礙於禮儀身份而已。」我凝神想一想，「這個不算，還有別的壞處麼？」
玄清的帶一點淺薄的壞笑，眼神明亮，「清與御風都愛慕美人」
他的話語讓我神色黯然，我曉得的，在甘露寺的日子裡，我的憔悴日漸明顯，容色萎黃，髮色黯淡，如簾卷西風后的黃花。然而玄清看我的目光一如既往，絲毫沒有在意我容顏的萎敗。他發覺了我的黯然，凝視著我的雙眸，坦蕩蕩道：「所謂美人，並不以美色為重。若以容貌妍媸來評定美人，實在是淺薄之至了。心慈則貌美，心惡故貌醜。」
我泠然道：「我其實並不是一個純粹的好人。」
他清朗臉孔上的肯定，如十五六的好月色，清澈照到人心上，「可是，你從未主動去害過任何人。」
玄清始終帶著的微笑，如脈脈月光，涓涓清流，融融流淌到我的心上。
我輕輕慨嘆道：「我因為不曾主動害人而到此地步，你卻因幫我甄家上書而被逐至上京。這一年，到底是我們連累了你。」
他只把在上京的一年時光置之於一笑，你不用放在心上。我在上京，譬如當年去蜀中一樣，只是遊玩罷了。」
我十分過意不去，「總是因為我甄家的緣故……」
他抬手製止我的話語，從馬背上囊袋中取出一卷畫軸，道：「兩日前我進宮向皇兄謝恩，又拜見了太后，因而見到了一個人，我想你一定很想看看，所以特意畫了來，請娘子指教筆法。」
我如實道：「我並不擅長丹青，何來指教筆法呢？」
他將畫卷徐徐展開，我的神思在一瞬間被畫面牢牢吸引住，再移不開半分。畫卷上各色秋菊盛開如雲霞，兩名衣著華貴的少婦含笑賞菊。左邊是一位婷婷而立的宮廷貴婦，她肩披淺紫色紗衫，身著紫綠團花的硃色長裙。體態清頤，朱唇隱隱含笑，正是敬妃的模樣。她身邊立著另一位女子，披鐵鏽紅緞衣，上有深白色的菱形花紋，下著乳白色柔絹曳地長裙，髻上只簪一朵紅瓣花枝並一支白玉簪子。不是眉莊又是誰？眉莊懷抱一個小小女嬰，指著近旁一隻白鶴逗她嬉笑，敬妃反掌拈著一朵大紅**，目光注視著女嬰，引她到自己懷裡。二人神情專注在那女嬰身上，無限憐愛。而那女嬰則一身俏麗大紅的團錦琢花衣衫，脖子中小小一掛長命金鎖，足蹬繡花綠鞋，趴在眉莊肩頭，憨態可掬，而望向敬妃的眼神，也十分依戀。
我因激動而啞聲，指著畫上女嬰道：「這是……」
玄清溫然道：「我初見朧月帝姬，便為她畫了這幅畫像，略盡我這個做皇叔的心意。」
我貪婪地看著畫上的朧月，不覺淚如雨下。須臾，我忽地想起一事，問道：「王爺畫這幅畫，宮中的人可否知曉？」
他道：「為謹慎起見，清只是把在太后宮中所見之景在回到王府後如實畫下，連沈婕妤與敬妃都不曾知曉。」
我的手指輕輕摩娑著畫上的朧月，含淚道：「一年時光，朧月已經這樣大了。我幾乎不認得她。」
玄清亦含笑，「聽聞過幾日就是朧月帝姬的週歲生辰，清想娘子是朧月帝姬生母，自然應該長得自己孩子的近況，才能安心。」
他回到京中不過三日，想來瑣事繁多，卻先就已為我畫下朧月的畫像，來安慰我這個母親牽掛不已的心思。我心中感念非常，盈盈福了一福道：「平時偶爾聽芳若說起朧月，隻字片語總不能詳盡曉得她究竟如何。王爺此畫，勝過旁人對朧月千言萬語的描述。我在此深深謝過王爺厚意。」
我所有的感激與感動，他只以淺淡一語解之，「清十分喜愛朧月，拙筆又還能畫上幾筆，不若以後每隔兩月便畫一幅來請娘子品評，不知娘子可願意？」
玄清此舉，不啻於如同我看著朧月逐漸成長，叫我這個做母親的心如何會不安慰。心中亦十分感念玄清的悉心妥帖，他為我所做的種種總不說是為了我，只說為他自己，來免去我或許會生的尷尬和不安。
我與他靜靜佇立河岸，聽水波溫吞而活潑的流動，有一種細微不可知的脈脈溫情隨波而生。
遠處飄來的輕柔的歌聲，相隔雖遠，但歌聲清亮，吐字清晰，清清楚楚聽得是：
小妹子待情郎呀——恩情深，你莫負了妹子——一段情，你見了她面時——要待她好，你不見她面時——天天要十七八遍掛在心！
歌聲越唱越近，那語調還帶著小女兒的一點稚氣，卻十分清朗。我見玄清抿唇聽著，緩緩露出一抹溫柔的笑意，彷彿是被拆穿了心事的小孩子，那笑意裡帶了一點羞澀，如漣漪般在他好看的唇角輕輕盪漾開來。
我低頭，恰見他頎長挺拔的身影，覆上了水光波影中我煢煢而立的孤獨倒影。
心口突地一跳，正見不遠處一名少女唱著方才的山歌，悠閒劃了船槳，一搖三擺地劃得近了。那少女不過十四五歲，扎一根粗粗的麻花辮子，一雙杏仁眼兒滾圓滾圓，一見便讓人覺得喜歡。
玄清招呼道：「姑娘，你這船載不載人的？」
擺渡少女的聲音乾淨而甜糯，大聲應道：「當然啦！公子要過河嗎？」
玄清負手含笑，向我道：「前頭的縹緲峰上便是我的別院清涼臺，我一月中總有十來日居住在清涼臺，如今讓這姑娘渡我過去也好。」
我不由問：「那麼御風呢？」
他道：「御風老馬識途，認得去清涼臺的路，待它吃飽喝足，自己會回去的。」
我笑道：「那麼，王爺順風。」
他注目於我，輕聲道：「娘子可願送清一程，順道看看沿岸湖光山色。」
我微微踟躕，然而念及他對我的好，終不忍拒絕，輕輕道：「也好。」
於是玄清取過馬上的包袱，一躍躍上擺渡女的小船，又拉我上船。那本是很尋常的一個動作，我的手指在接觸到他手心的一剎那，只覺得他的手溫暖乾燥，似乎能感覺到他皮膚下的血管隱隱搏動。而我的手，卻是冰涼潮溼的。
玄清坐在我身邊，「我今日見你擦地辛苦不已，每日都要做這樣的重活麼？」
我搖頭，簡短道：「是。」
玄清看我的目光打有憐惜意味，「為何不告訴我？為何沒有人幫你主持公道，任由人欺負你？」
我低頭，神情反而平靜，「是我自己甘願的。」我坦然看著他，「身子一旦疲累辛苦，也就再沒什麼心思記得從前苦楚痠痛了。所以，我情願自己辛苦些。」
玄清的目光了然中有一些隱忍的疼痛。這樣靠得近，我驟然發覺，他的眼睛並不是尋常的黑色，而是淺一些，帶了一點點琥珀的溫潤色澤。
他道：「能於辛苦中獲得一刻的平靜，也是好的。」日光染上了山水的顏色投射到他面上，有著柔和的線條，他和言道，「此刻一起坐著，越過天空看雲、說著話，或是沉默，安靜享受片刻的平靜吧。」
「一起坐著，越過天空看雲、說著話，或是沉默……」我低低呢喃。
我心中默默感嘆，若我此後的人生常常有眼前這般片刻的靜謐舒暢，如河水潺涴向東流淌，有著固定的方向，平和而從容，也不失為一種極好的收場了。
擺渡的少女咯咯笑如銀鈴，「古語說得好，十年修得同船渡,百年修得共枕眠。你們倆這樣同舟共渡，我自要唱我的歌了，你們可別嫌難聽。」
十年修得同船渡,百年修得共枕眠。
我心頭驟然大怔，這樣的話，從前自然是常常聽說的，也不放在心上，偶爾還拿來與旁人玩笑。然而此刻忽然聽了，竟像是在沉沉黑夜裡忽然有閃電劃過天際。那樣迅疾的一瞬，分明照耀了什麼，卻依舊黑茫茫地什麼也看不清。
我偷偷瞧一眼玄清，見他也是默默低頭，彷彿思慮著什麼，神情似喜非喜，也不分明，只聽他的聲音緩緩落在耳中，「照這般說，我與娘子同舟共渡了兩次，想來前世也修行了二十年了。」
我別轉頭去撩撥河水，九月的河水，已經有些涼了，那涼意沁入皮膚裡，我道：「玩笑了。」
那少女卻仰著頭，反反覆覆依舊唱著方才那首歌，然而她到底年紀小，不解其中滋味，那歌聲一味地欣喜歡暢，並無半分相思深情在其中。到底還是年少啊！
水波橫曳，盈盈如褶皺的絹綢，縹緲峰與甘露寺所在的凌雲峰本就十分相近，恍惚不過一瞬，便已經到了。
玄清上岸，指一指山頂樓閣殿宇，道：「此處便是清涼臺，娘子日後若有需要相助之事，遣人來清涼臺說一聲就是。清一定盡力。」
我微笑欠身道：「多謝。能夠見到朧月的畫像，我已經感激不已，再無所求。」
玄清整個人罩在水光山色中，更顯得無波無塵，泠然有波光勻染，「我這樣說，也是有事要請娘子相助。下月初六是朧月的週歲生辰，有件事請娘子助清一臂之力。」他取出包袱中的一包衣料，一塊一塊地遞給我，笑道：「朧月生辰，我身為她叔叔少不得要送些衣衫褲襪作禮物，可惜清河王府裡的繡娘手工不好，只能勞煩娘子動手了。」
他說得客氣而自然，我的雙手因為激動而微微發抖，問道：「真的麼？我可以親手做了給朧月麼？」
「你是她的母親，自然是你做的衣裳最貼身合心。」
我感念不已，遲疑著道：「可是每家王府公卿送去那麼多衣裳做賀禮，我做的朧月能穿得到麼？」
他的眸光中有溫潤的光彩，含笑道：「這個你且放心，我與敬妃已經說好。朧月的生辰，你這個母親的心意一定能盡到的。」他從袖中取出小小一張紙片，道：「這是朧月的身量尺寸，朧月生辰前兩日，我會親自來取，還在此處等候娘子。」他溫言道，「一切勞煩娘子了，到時候清送入宮中，也不過是借花獻佛而已。」
我小心翼翼懷抱著那些衣料，彷彿懷抱著我柔軟而幼小的朧月，激動不已。
玄清轉過頭去問那少女：「請問，你叫什麼名字？」
「阿奴」，少女側頭明朗地笑了，「這裡的人都叫我阿奴。」
玄清澹澹微笑，掏出碎銀子放在阿奴手中，「那麼，阿奴，就請你再送這位娘子回去罷。」
阿奴點一點頭，竹篙用力一點，我回頭望去，玄清的身影佇立在岸邊，越來越遠，漸漸消失了。
我抱著包袱從山路上來，見后妃轎輦一乘乘明彩輝煌停在寺外，無數宮人肅立，鴉雀之聲不問，不覺神色一變，悄悄繞開疾步往裡去。槿汐正從後院出來，看見我詫異道：「娘子怎麼在這裡？」
我趕緊將畫卷和包袱交給她，低聲道：「我還有活兒要做，你把這些東西放去屋裡，快去吧。」
槿汐答應著去了。我剛走進謹身殿內，靜白正尋了來，呵斥道：「宮裡的娘娘小主們都到門口了，你還往哪兒瞎逛去了？趕緊把地擦乾淨。」她見我跪下，又道，「桶裡的水那麼髒，還不去換一桶。娘娘們的貴足，怎麼能踏在這種髒水擦出來的地上。」
我換了水進來，才擦了一角，只聞得香風如雲，有女子行動間珠玉相擊的玲瓏聲，主持已經引著眾人入內了。我心中異常慌亂，此刻走又走不出，無計可施之下，只好先躲在柱子後。
住持取過香遞給皇后，恭恭敬敬道：「祈福之事已經安排妥當，請皇后娘娘請敬香。」
皇后虔誠敬香，再把香遞給住持，住持恭敬地插進香爐。
住持又道：「請敬妃娘娘、欣貴嬪娘娘，安容華、管順儀進香。」
想來陵容與管鴛一直得寵，如今又進階了。
四人下跪進香。小尼姑接過。
「請沈婕妤、慎嬪小主進香。」
我聽見眉莊名字，登時心頭激動，情不自禁從柱子後探頭看她。我見眉莊正跪著進香，一襲華服素淡，打扮也格外清簡。眼中熱淚盈動，我捂住嘴不讓自己哭出聲來，眉莊眉莊，我總算看見你一切安好。
管鴛等人敬完香退下，一眼瞥見我，不覺冷笑一聲，慢慢退到柱子邊，抬腳用踩在我手上，死死碾了一腳。她這一腳十分用力，我一時吃痛，雖然極力忍住，仍有一絲驚呼溢位。
管鴛揚眉得意，喝道：「大膽！誰鬼鬼祟祟躲在這裡？」
眾人回頭，眾目睽睽之下，我再不願意，也只得膝行出來。