有了之前這麼個插曲，楊家三個姑娘雖然面上不說什麼，但卻是你一個眼色來，我一個眼色去，尤其善櫻是幾次按捺不住，就要開口。雖然被善桐眼色止住，但琦玉又不是個死人，如何察覺不了？小姑娘就越發有些不自了，連和善桐說話都帶了拘謹。
善桐心裡也挺著急：眼看著她就要回村子裡去了，下次有機會和琦玉見面，還不知道是什麼時候呢。琦玉家現沒有主母，父親又遠老家，看哥哥那樣子，對她竟似乎是一見鍾情，要真上門提親，那琦玉父親肯定是要問過女兒自己意見。
雖說楊家門第也不算矮了，配琦玉可以說是綽綽有餘，但世間很多親事，倒未必是一個高門一個低戶，就能成就得順理成章。還是要先慢慢和琦玉聊開來，才好套問她對榆哥看法不是？
若不說功名，其實榆哥生得也是文質彬彬，絕對拿得出手。就怕剛才他表現得實是太憨傻了些，琦玉未必看得上呢……
好容易等吃過了午飯，她這才找到空當，藉口要拉著琦玉一道午休，將她拉進了自己屋內，才輕聲道，「雖說咱們見面不多，但我心裡是拿你當好朋友看，前幾年局勢太亂，通訊不方便，也沒能聯絡。等我後來到了西安，你又回家去了。這些年來，家裡事多，辛苦了吧？」
她沒有把話題圍繞著榆哥來說，顯然令琦玉頗為放鬆，小姑娘擺弄著辮子，輕聲說了一句，「唉，是我命苦……」
善桐也說了幾件家裡煩心事兒，終於勾引得琦玉開啟了話匣子，將她回鄉預備選秀，偏巧繼母感了時疫去世，連初選都沒能參選，便不得不家守孝事和善桐細細道來，這一年間世情冷暖，自然有些心酸是不足為外人道。善桐也頗為琦玉惋惜，「要是能夠參選，以你美貌，現都是個娘娘了……」
「哎，多半也就是個陪太子讀書，現宮中那位姐姐，也是侯門一系嫡女出身，論身份要比我強得多了。」琦玉便輕聲細語地道，「我除了這張人人都誇，其實並無一點好處臉之外，還有什麼能比得上她呢？」
她面上掠過了一絲惆悵，又輕聲道，「就是可惜令姑姑失望了，從小她待我那樣好，比爹待我都要和氣得多，可我卻沒能讓她如意。她也不乎，還是對我這樣好……」
兩個小姑娘也唏噓了一陣，善桐才問，「那你現可說了人家沒有？才出孝，怕是還沒議親吧？不過你也還小，也還能等得。」
琦玉面上頓時就飛過了一線紅暈，她大膽地閃了善桐一眼，像是掂量著善桐心思，過了一會，才聲若蚊蚋。「這我就不知道了，這種事肯定還是父親做主，就是姑姑有意思為我說親，也是直接寫信回去問爹意思，我一個女兒家，知道那麼多又有什麼用呢？」
兩個小姑娘一時都沉默了下來，善桐品著琦玉話裡意思，不禁暗暗皺眉。不過兩個女孩子，話也不能說得太過露了，琦玉也說對——這種事，沒有當面和女兒家自己提起道理。真要說出口來，那就是把琦玉當個丫鬟看待了。
她便不再說親事，而是問起琦玉，「一路上都有什麼好玩事麼？」
「也沒什麼！就是走著山路，鳥獸不少，有一天我們錯過了宿頭，只好驛站打尖，表哥還打了一隻獐子呢，現場就剝皮烤起來吃，。」琦玉便和善桐笑道，「味道確是鮮美得很，結果又引來了一頭老鷹！一來二去也不知怎麼著，表哥就掏了它窩了，得了兩三隻小鷹，現家裡喂小米粒，也不知道能養活不能，要是不能，可就造了孽了。」
善桐聽得一驚一乍，又和琦玉唸叨，「年前有段時間，山上旱得慌，我們村裡也有人晚上，遠遠地看見老虎下山來喝水呢——」
這兩個小姑娘說起山野間事，一高興，嘴上也就都沒了把門。善桐和琦玉指手畫腳，比著個大小，「你一說老鷹我就想起來了，我大哥跟著他先生出門遊歷時候，當地人打死了一隻金雕，槍法也準，恰恰就是腦門進去了一個洞。火彈卡里面，並沒有炸。大哥也不知道怎麼鬧，把金雕買回來了，這樣那樣炮製一番，居然做成個栩栩如生標本，連毛都沒掉！現就放他院子裡。前兒有人來看了，說是能賣上五百兩銀子不止！」
琦玉頓時來了興致，「真有這樣稀奇？我還沒見過金雕呢，長得如何，威風不威風呀？」
她頓了頓，又有些不好意思地道，「不過，你大哥倒是悠閒，一般人他這個年紀，像你們這樣人家，可不都是忙著考功名呢——」
善桐微微一怔，想了想，也不虛言相欺。「我大哥天分不讀書上，也就是相機取個秀才功名傍身就夠了。他還是對雜學有興趣多些，特別是算學、圖學、煉丹……反正也不閒著就是了。」
琦玉眼神一閃，若有所思，「噢。」
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到了向晚時分，衛太太便派車來接了琦玉回去。王氏倒也不甚留，只是握著琦玉手笑道，「好生保重，西安城多住些時日也好。」
卻並不提再接琦玉來玩事，琦玉似乎品出了味道，便低了頭靦腆地謝過王氏招待，又衝善桐招了招手，回過身一語不發地隨著婆子就上了車。王氏母女自然回身預備用飯不提。