因為她一向是跟著老太太住堂屋偏廂，把這裡充做閨房，到底是有幾分不莊重。祖屋裡又住滿了人家，騰誰都不好，因此善桐嫁妝是二房小院裡陳列著，她也要到那處出閣，等到了下午，老太太便張羅著把善桐挪過去居住，又派了張姑姑來和她做伴。等晚上王氏、二老爺回來，一家人見面吃了飯，善榴也親身陪著妹妹回來要和她一道睡。善桐心知這是擔心自己和母親又起衝突——母女倆已經很久沒有居住一個屋簷底下了，她不禁有幾分好笑，就推姐姐，「去和姐夫睡一道吧！為了我事，你耽擱了小半年！還不去審審他，可有沒有揹著你亂來。」
諸燕生也就是今天才陪著岳父岳母一道過來，飯桌上不敢放肆，都看了善榴幾眼，小夫妻年輕恩愛，不彼此想念那是說假。善榴盤旋了一會兒，見善桐神態安然，便也就妥協了，「眼看就要出嫁，你可悠著點，別又鬧出事來，那就不好收場了。」
善桐自然是滿口答應——她也確是不敢再鬧出什麼風波了。就算心底還有些說不清衝動，使得她想要見母親一面，但為了不使姐姐苦心白費，她確安安穩穩地屋裡呆到了初，因臨近婚事，家裡瑣事也多，張姑姑身為大管家，又被大太太叫到祖屋去了。善桐有幾分蠢蠢欲動，但想到母親連月來表現，又有些心灰意冷，屋內坐立不安，來回走了幾步，只聽得屋門口一聲輕響，她還當是母親，猛地回過頭去時，卻見一個憔悴而清瘦，打扮得甚至有幾分寒酸中年婦人站門口，正握著門簾，有幾分惘然地望著她。
要不是她輪廓還沒變，一打眼善桐真有幾分認不出來她了，二姨娘這幾年來實是老得不成樣子了，要說五六年前，她還是個嬌俏少婦，那麼現她看起來幾乎都趕得上大太太了。鬢邊不要說銀星點點，甚至已經有了一片斑白。
善桐驚得站起身來，卻是一句話也說不出來，望住二姨娘茫然無語，兩人對視了一會，二姨娘才啞聲道。
「聽說三姑娘明天就要出嫁了。」
善桐失措地嗯了一聲，慢慢又炕邊坐下了，二姨娘就像是一個醜陋傷口，又令她有幾分害怕，又令她挪不開目光，有幾分病態地著迷，她似乎被一種情緒給鎮住了，竟失去了往常從容和沉穩，她怔怔地看著二姨娘走近屋內，這一次，她順服而有禮地跪了炕邊，看得出來，這動作是經過精心調教，從動作幅度來看，像是西北高門之間禮儀，倒沒了京城味兒。
「我沒什麼能給三姑娘添妝。」二姨娘說。「也沒這個身份，只能給三姑娘磕個頭了。」
她便恭謹地叩下頭去，善桐嚇得一時都呆了，等她磕到了第二個，才跳開來說，「你！你何必這個樣子！」
二姨娘便止住了動作，她呼吸聲似乎一時也粗重了起來，有一種幾乎是痛苦堅忍，從她聲音底下露了出來，她語調輕得幾乎像是自言自語，她說。
「這個家裡，也就是三姑娘把我當個人看了。」
善桐一時間不禁啞然。
想到那麼多年來她和二姨娘之間本來不該發生鬥爭，想到她揹著母親私底下壓制二姨娘，和她過那招招式式，忽然間她覺得很有幾分諷刺：她從來都不喜歡二姨娘，甚至是力主限制、打壓住這個不省心妾室，就是現，她想也是維持著二姨娘被徹底壓制局面。可就是這個樣子，對二姨娘來說，她也是這個家裡碩果僅存，還拿她當個人看成員了。
她囁嚅了一下，才輕聲說，「姨娘以後，可要知道小心了吧！」
二姨娘便抬起頭來，從瀏海底下看了她一眼，她臉籠罩油燈長長陰影中，唯有這雙眼是亮，像是深山中野獸，竟透了一股擇人而噬兇猛氣息。善桐有一瞬間愣怔，而這雙眼也就亮了這麼一瞬間，便又熄滅了下去，她又垂下頭去，恭敬地說，「三姑娘教誨得是。」
善桐目送她退出屋子，只覺得打從心底往上冒著寒氣，忽然間，她再坐不住了，好像被什麼人戳著後脊背似，善桐猛地掀開簾子衝進夜色裡，她熟門熟路地穿出院子，進了母親居住正院堂屋，不管不顧地掀起簾子進了裡屋。本來還以為能遇見父親還有榆哥，沒想到一抬眼，便看見王氏炕上略帶訝異地轉過身來，看向了自己。
母女兩人自從善桐那一病之後，幾乎連話都沒有說過幾句，一家人齊心合力，把兩個一碰就有可能炸開火藥桶分得遠遠，一個西安一個村裡，王氏對善桐婚事不管不問，一心只給榆哥相媳婦，善桐也是忙，兩人間那些齟齬似乎隨著時間，也慢慢地被埋到了心裡，可現雙目一對，善桐就又能感覺到從前那又絕望又憤懣又傷心又無奈情緒再席捲而上，她不禁深吸了一口氣，心底提醒自己：不管怎麼說，自己已經是要出嫁人了，母親就是再反對，又能拿她怎麼辦呢？她已經是個成人了，沒有誰能干涉她決定，她終於可以自己為自己做主了。
可這麼一想，善桐又覺得有幾分不捨了：明天就要出嫁，下次要再見到母親，也不知道是什麼時候了。難道兩個人就要一輩子這樣無言下去？都過了半年了，母親再怎麼樣也能消消氣，接受現實了吧。
「我……」她張開口，話又堵到了喉嚨裡，只是試探性地望著母親。而王氏神色卻是她捉摸不透，二太太輕輕地從鼻子裡出了一口氣，她抬起頭來，略帶不屑地輕聲說。
「我就知道你是要來找我……」
善桐尚未來得及欣喜，王氏已經續道。「你沒少惦記著你那四萬兩陪嫁吧？當時是你自己上趕著要借，我可一句話都沒有多說。也別說我賴了你……」
她就拉開了手邊一個小抽屜，抽出了一沓銀票丟到善桐跟前，微微露出一個冷笑來，「喏，拿去。」
口氣竟同喚一頭狗‘嗟、來食’一般輕蔑……
善桐一時間竟有幾分好笑，她往前走了幾步，將這疊銀票捏手裡，靜靜地望著母親，等到王氏被她視線所吸引，轉過目光也望向她時，才輕輕地說。
「四萬兩我都不乎，你以為我貪這點錢！」
話說到時，她竟猛地把這疊昂貴紙張往上一拋，撒出了一場小小錢雨，而漫天紛飛紙片，與王氏尖銳抽氣聲中，楊善桐回過身，她再無留戀，不顧而去。