進了七月,因有這個冊封太子事情,出京避暑誥命也都逐漸回京,善桐就又忙起來了，也時常陪著桂太太參加各女眷們應酬聚會等等。
因此番他們已經和鄭家定親，眾人看鄭家面上,對桂家人自然要比從前客氣,縱有幾次遇見牛夫人,她也未曾出面為難挑釁,桂太太這算是才體會到了京城社交圈樂趣,小半個月裡連番出去赴宴,又帶著善桐進宮朝賀皇太子等等，私底下也不得不承認,「京城熱鬧，是要比西北好得多了。光是戲班子就多，個個都有絕活，不比西安，全城就那幾個戲班，聽戲都聽不出多少花頭。也沒有多少人自己養戲班小唱。」
話雖如此，善桐看她也是巴不得啟程回鄉——因親事已經定下，緊接著流程其實也都是形式，鄭姑娘年紀雖不大，桂含春年紀卻不小了，再說武將人家成親相對要早，鄭家也是痛痛地露了口風，同意明年擇期成親。再來三媒六聘，有善桐京城幫手籌辦，就不必桂太太滯留此處操心，她雖喜歡京城熱鬧，但也大吃不消京城鉤心鬥角，每一句話說出口前，都恨不得要心裡打上三個轉。
因上回過來，用是渠家人情，一路不用親衛也走得舒服，這一回要回去，就不能再這麼託大了。除了京城這幾十人之外，又還有些人要出來迎接，桂太太近就大肆採購土產預備回去送人。善桐去閣老府見堂伯母時候也提起來，「如要打發人回鄉，正好就一塊走了。」
閣老太太笑道，「說得是，雖說家裡常走西北管家，路都走老了，但這些年路上不太平，能和你們兵一起走，那就令人放心了。」
善桐也說，「您常打發回家那兩位，連我們都認識了，每次回去族長還要請著吃飯呢。」
她本意是想提點閣老太太，但閣老太太沒聽出來，沒搭理這個話茬，倒是四少奶奶和過來請安敏大奶奶都看了她一眼，四少奶奶私底下就問善桐，「難道這兩個殺才還敢狗仗人勢，老家胡作非為不成？」
「這倒是不敢。」善桐便忙笑道，「對宗房也足夠尊敬，就是對一般族裡親戚嘛……」
一人得道，雞犬升天，閣老府管家幾乎相當於是三、四品大員了，到了地方上飛揚跋扈也不是什麼鮮事。但就是這種事敗壞名聲，愛惜羽毛人家，一向是極為忌諱反感。四少奶奶忙道，「多謝你提醒！歷年家裡來人，總沒聽提這事……」
「要不是堂伯母寵我，我也不敢說。」善桐也笑了，「結果堂伯母沒聽懂，你倒是聽明白了，看你怎麼委婉勸勸她吧。」
「她是還把你當個孩子看呢，對你話，哪想那麼多。」四少奶奶吐了吐舌頭，「這事我也不和她說，讓相公提醒公爹吧，和她說了，她轉頭就忘……現除了念佛之外，她也就惦記著幾個外孫了。」
兩人相視一笑，善桐便又不提此事，和四少奶奶說些鮮首飾花樣，「前回到石家去……」
年輕婦人，再沒有不愛談這個，四少奶奶出門又不如善桐多，聽得極是入神，說著就要給孃家帶話，令其置辦。
兩人又說了好些話，她這才戀戀不捨地送別了善桐，過了兩天，敏大奶奶又來看她，卻不提這閣老府管家事，只是拉了一車東西來，託她送回村子裡去。
「本不該麻煩你。」大家說來都是親戚，善桐和她關係不比和四少奶奶遠，因此敏大奶奶雖然說麻煩，但還是理直氣壯，「就是東西多，路又實不好走，我們也難運回去。難得你們這邊有人來接，就搭個順風車吧。」
連皇后都還不知道訊息，這位就已經知道得一清二楚。善桐對她自然也不是沒有好奇心，和含沁議論一番，自己細細尋思過了，倒覺得她肯定也是個厲害人物。歐陽家是出好醫生不假，子承父業傳承了幾代，就是權神醫，和他們家也有師徒名分，牛淑妃找他們把脈不算出奇。可這種事牛家要保密，歐陽家敢四處亂說去？即使是自己家裡，那也只有核心幾個人知道，身為出嫁女，居然能位列核心之中，可見本事了。至於她為什麼要往外遞訊息，含沁是一聽善桐這麼說那就明白了，只不肯和她說透。善桐自己模模糊糊有些猜測，又不敢肯定，看敏大奶奶時心底總有些怪怪，幾番應酬場合遇見，都很留心她言行舉止，偏偏又什麼都看不出來。且還覺得敏大奶奶為人乾脆利落，有話直說，竟是大有西北兒女影子，卻又要比慕容氏等西北土生土長女兒們要有分寸得多了。
「不過是舉手之勞罷了。」她忙客氣，「你們是也打發人跟著回去，還是就讓我們一道帶著送過去了？」
「要不麻煩，就不打發人回去了。」敏大奶奶笑道，「家裡人口也不多……」
她頓了頓，忽然嘆了口氣，有些尷尬地道，「妹妹，你囑咐你們管家，這車東西就悄悄，也別說是我們帶——不然我那天閣老府就說了。反正我想你也是要給你家老太太送東西，到時候就一車過去，給我婆婆送去就完了，只別和閣老府那頭露出風聲。」
善桐只知道兩房關係冷淡，他們家二太太常年住老家，肯定不是沒有故事。倒沒想到他們連給她送東西都還要瞞著閣老府，一時有幾分錯愕，但人家這麼說了，她也只能爽應下，「一定不隨意宣揚。」
既然如此，那就要問問帶了是什麼東西了。敏大奶奶道，「也沒什麼，就都是京城裡吃食，有些是西北沒有，我相公知道婆婆愛吃，特地尋了來送過去，也算是給她解解饞吧。」
一時又嘆氣道，「這世上再親，那還是母子親！」