兩個人談了這半日天,倒是完全沒提起宮裡事。
七娘子雖然平時無事也要進宮請安,但她府裡事情多,兼且太妃畢竟是老一輩人了，現有了安王，已經是有子萬事足,許家就不像是別人家,一定要宮中爭個短長出來。像牛淑妃這一胎,私底下動靜其實不能說是不小,但七娘子談起來口氣卻是茫然無知,善桐心中有數：她多心力,肯定還是要放自己家煩心事裡。不說別，就說前頭她五姐去世,箇中文章不琢磨清楚，誰知道她什麼時候會不會也中招了呢？這就和桂家一樣，有些事是不想摻和也不得不摻和，不想查，也得查個水落石出。
既然孫夫人都沒和親妹妹說了，善桐自然也不會多事透露訊息。兩人站門口又談了幾句寧嬪，七娘子道，「自從她得意了，我倒是還沒進宮看過她，近家裡忙。聽你說起來她好，我心裡也舒坦多了。」
善桐本來順口想提到封子繡，但想到七娘子和他親戚關係，便也不再開口：雖然性格算得上投合，但很多事牽扯到兩家政治立場，還牽扯到各自隱衷，亦不能口無遮攔，隨意褒貶。她只笑道，「是，寧嬪就覺得宮裡悶呢……等你得了空，我們喊上三少夫人，一道去城外莊子裡住一住——只要世子爺能捨得你出去幾天。」
七娘子一下就紅了臉，至此方顯出了一點小女兒姿態，她嗔道，「這話怎麼也不該由你說呀……難道你們家姑爺就捨得了你不成？」
兩個人都有點羞澀，也都有些竊喜：京城夫妻千萬，能這樣琴瑟和鳴又有幾對？善桐打從心底笑出來，出門時卻又恰好撞見了許家大少夫人——她是從寺裡回來，身上還帶了香菸氣味，雖然外折騰了一天，卻還顯得容光煥發、精神抖擻，見到善桐，從人指引下雙方見了禮。大少夫人笑道。「難為你來看六弟妹，她平時家居也實無聊！我今日上香，約她，她又走不開，只得為她求了個平安符——」
從她神色，可見得兩妯娌關係也算得上融洽，想來對大少夫人來說，七娘子這一小善，卻是深恩了。善桐只覺得七娘子行事，真是處處無不妥帖，處處耐人尋味，處處透著回甘。她笑著應酬過了大少夫人，自己回去一路上都沉吟七娘子一言一行：雖說她這些年曆練下來，也不至於不懂得看人眉眼，但和七娘子處處周到比，善桐就又覺得自己為人處事有點粗疏了，她自覺自己要學東西，還有很多。
回到家裡，天色已經見了黑，又不知不覺下起了小雪，善桐下了車，也沒費事換轎子，自己就從車馬廳一路走進二門。路上遇到幾個管家婆子，卻也都是面帶笑容，見到善桐，無不笑著行禮，還有一人道，「奶奶，今兒四紅祖姑備了大妞妞愛吃江米糕呢。」
大妞妞一聽，母親身後扭動著身子就要下地，善桐恐怕路滑她摔倒，忙自己接過來抱著，一路哄道，「娘走得點，不耽擱安安吃米糕。」
又笑道，「許家一天，也不知道吃了多少零嘴兒，這會聽到米糕，又不安份了，真是隻小貪吃。
」
養娘卻道，「並沒有吃什麼，許家兩個小郎君把她當了個娃娃，圍著她轉呢。又是擰她臉，又是要掰她胳膊，大妞妞怕生，一天都耷拉著臉兒，給什麼都不吃，後來才玩開了，就又要回家啦。兩個小郎君還依依不捨，直說讓她還來玩。」
「我們大妞妞孤孤單單也就算了。」善桐不由道，「他們許家孩子還少了？上回他們家壽筵，我還看著五房有個閨女，和太夫人很親呢。也就是三四歲年紀，生得也是粉雕玉琢，怎麼他們就稀罕了大妞妞？」
「我們也這樣說呢。」養娘隨善桐身邊，跟著她腳步壓低了聲音，「他們說，各房看著親近，其實私底下幾乎不讓孩子們一塊玩，尤其是六房這兩個小郎君，不但世子夫人管得嚴，不準隨便出明德堂。就是各房也都約束自己孩子不準隨意上門玩，免得惹來閒言碎語……」
都是一家子，還講究這個？小五房一家四兄弟，彼此不是沒有恩怨，可就是四嬸當著善桐面挑撥自己和母親關係，善桐也沒有疏遠了善桂這個小哥哥。她搖了搖頭，道，「兄弟多也有兄弟多不好，咱們家雖然人口少，有時候也難免寂寞，但我倒寧願人口少些。」
正說著，隔著窗戶已經見到含沁盤膝窗邊炕上坐著，低頭正看一本書，外頭冷，玻璃上慢慢凝起了一層白靄，神色是看不清了，只得一個輪廓隱隱約約，還有他頭頂半個小髻，同那青玉簪。大妞妞院子裡就大叫起來，「爹！」
善桐摟著沉甸甸女兒，笑著掀簾子進了屋，含沁已從書裡抬起頭來，笑道，「今天回來得這麼晚？」
他眉目含著笑意其實也就是平平常常，可就是笑到了善桐心底，她也不禁衝丈夫一笑，才要說話時，含沁又拿起手邊一個碟子，衝大妞妞招手道，「安安，來吃江米糕。」
大妞妞又是一番掙扎，終於成功令母親將她放下地來，連斗篷都來不及脫就衝到父親懷裡去，一邊大口大口地吃江米糕，一邊嘀嘀咕咕地和父親告狀，「兩個小哥哥……壞！」
含沁一邊聽她說，一邊給她摘臉上粘著糕點屑。又香女兒小臉蛋，善桐令人將她抱走脫衣洗手時，大妞妞整個人都掛父親懷裡捨不得走，還兇善桐，「娘也壞！」看來，是對她把自己帶出去受小哥哥擺弄感到相當不滿。
「剛才我抱著你時你就不覺得我壞了。」善桐回了她一句，又沉下臉來，道，「再不鬆手，我生氣了。」
大妞妞怕她是要比怕含沁多得多了，嘴巴慢慢地嘟起來，卻還是鬆開手，由丫頭們將她抱走了。含沁問善桐，「怎麼這樣晚？」
「聊得投機嘛。」善桐道。「要不是她事情多，說不定還留下吃晚飯。反正世子爺出門去了，她屋裡也沒男丁。」
正說著，見含沁此時眉宇間方漸漸端凝了，便知道他有心事，因道，「怎麼？」
兩夫妻到這時，其實許多時候連一句話也不用說，只憑眉眼就能心意相通，含沁也知道她是看出來了，因就道，「今天小如意又出宮了呢。」