真是慌得都沒有一點頭緒了。
善桐禁不住嘆笑：皇后要是有本事生產前後不為人知地動些手腳,又何必如此著急？換了別嬪妃，也許還有這個可能,但牛淑妃有太后護身，是生是死，那肯定是看她時運,和坤寧宮是不會有一點關係了。
「娘娘您想,」她自然不曾指出皇后謬誤,而是放低了聲音。「小如意膽大包天，竟然引逗東宮。這麼大事,要是我和您說全是他一個人主意,您肯信嗎？」
東宮要是十八歲，那也就罷了，這才八歲孩子,皇后如何肯信？其實就是善桐自己都不信：就哪有這樣巧，幾個月來誰都不曾留心到這一層，還由得小如意得了意了。但凡小如意要是有一點腦子，也該知道這事要鬧出來，他肯定得掉腦袋，即使要使狐媚子，怎麼也得等太子大了幾歲再說。
不過，機會是不等人，也難說小如意究竟是如何想……善桐輕輕地晃了晃腦袋，見皇后和孫夫人都面露沉吟，便道，「按時日算來，小如意引逗太子，就恰好六月前後……」
她意味深長地停頓了片刻，皇后和孫夫人不禁就交換了兩個眼神，皇后自己都有些疑神疑鬼。「此事別真是她們背後搞鬼，六月裡，大那個肚子裡孩子也已經有兩個月了。」
孫夫人抿了抿唇，「茶花是怎麼說？」
當下就又把茶花提出來，三個人親自訊問。善桐只一邊坐著，並不曾多說多問，倒是孫夫人仔仔細細，將茶花問得眼含熱淚，幾乎要一頭撞死以證清白，她一口咬定，小如意是孤兒出身，從小父母雙亡，兩人都是京郊村落出身，也有些交情。等小如意進宮之後，他又會巴結，因就認了乾親。至於他和牛家有什麼聯絡，縱有，茶花自然也不可能知道。
善桐看來，就茶花知道，這時候也肯定是要說不知道。只她看著茶花袖子底下縱橫交錯鞭痕，心底未免還是有幾分不忍，只能轉過眼去不看，孫夫人和皇后卻都視若無睹，當著茶花面還說了幾句，「就逼她也是無用，這丫頭脾性你也清楚，該說不該說，她心裡有數呢。」
若茶花並不知情，那此事對她來說真正是池魚之殃，善桐瞅了她一眼，見她幾天內，臉頰都瘦得脫了形，便輕聲道，「她家裡人……」
茶花一家人倒是都務農為業，這個是孫夫人這幾天星夜查證過。善桐倒覺得她應當不像是個內應，如不然，坤寧宮裡訊息早都走漏出去了，又何必到這時候才來為自己分辨？她輕輕地咳嗽了一聲，還是開了口。「這件事雖然一定要查個水落石出，但現卻不是合適時機。瞞肯定是瞞不過去，若是依我拙見，先把連公公和皇上那頭糊弄過去還好些。這時間也掐得巧，影影綽綽，說不定還能扯琦玉一把……六月裡出事可多了，您說是不是？」
她點了點茶花，「小如意既是孤兒出身，進宮後又認了這丫頭做姑姑，肯定同她親，他平時和誰好，和誰不好。肯定是她知道得清楚……」
話都說到這裡，皇后要還不知道善桐意思，也就真坤寧宮住不久了。
她瞅了茶花一眼，輕輕地嘆了口氣，也直起身來，彎下腰摸了摸她臉頰，「這孩子也是可憐，無事人，被牽連成了這個樣子，連我看了都心疼……」
茶花眼淚頓時滾滾而下，她嗚咽著只不敢放聲兒，不住給皇后磕頭，一邊反反覆覆地道。「奴婢要能證明自己一片忠心，縱死了也是甘心情願。」
就連孫夫人也都一把抹去了方才那嚴厲神色，溫存地道，「好啦，別光顧著哭，這事該怎麼辦還得參詳呢。你先回去，放心吧，就不能留娘娘身邊，也虧待不了你。」
將茶花打發出去了，皇后也振作起精神，坐起身來同孫夫人低聲商量，善桐一邊聽著，並不多說什麼。兩人卻都不曾忘了她，才商量出個結果來，孫夫人就一臉感激地握住了善桐手，「這一次多虧有你，不然，大錯鑄成，真是悔之晚矣！」
其實就是現，把牛家拉下水來也不過是無奈之舉。東宮體虛，對坤寧宮打擊還長遠處，善桐不信孫夫人品不出來——就是現品不出來，想必將來也終究能體會到。除非皇上沒有別子嗣，不然……
她搖了搖頭，自然要做得戰戰兢兢。「幾句話事，一個餿主意而已！要不是您們關心則亂，也輪不到我跟這抖機靈。」
皇后眼淚又下來了。「說好，關心則亂，我就一想到太子，就像是有人硬生生地我心頭啃肉，我這疼得……」
東宮放縱，皇后肯定有失察責任，這一次孫夫人似乎是動了真怒，皇后這第三次落淚，竟沒換得她臉上一點動靜，善桐只得又陪著安慰了幾句，她關心其實還是太子身子，「聽說嚇病了，可別再出個好歹，那就真太折騰了——」
「已經請馬大夫來扶脈了。」皇后拭了拭眼淚，「我看馬大夫意思，小畜生一是怕，一是裝，也沒有那樣嚴重。他倒疑惑得很，話裡話外一直打聽小畜生平時起居，看來這個腎精虧損，是沒有瞞得過他……連他都瞞不過，怎麼瞞得過權先生？唉，這件事是肯定要鬧到皇上那裡去……」
一面說，一面竟輕輕地戰慄了一會，善桐看眼裡，心底亦不禁納罕：皇后其實是要比皇上大了幾歲，按說姐弟夫妻，這做妻子無論如何也不至於這樣懼怕丈夫，可看皇后這個樣子，她真怕還不是太子落下了什麼病根，卻主要是皇上對此事反應……