19
乾隆雖然嘴裡叫嚷著要立刻査辦這件案子，但是，並沒有馬上行動。皇后和容嬤嬤就慌慌張張回到坤寧宮。走進房間，容嬤嬤急急地關門關窗。皇后看到每扇門窗，都已嚴密關好，才緊張地問：
「你怎麼如此粗心，會用雪緞去縫製布娃娃？」
「是奴婢的疏忽！」容嬤嬤懊惱極了，「當時，只想用一塊不起眼的料子，在一堆零頭布料裡，這塊顏色最素，看起來也沒有什麼特色，奴婢根本不知道這是雪緞，還以為就是普通的襯裡雪紡！奴婢該死！」
「別說奴婢該死了，已經是這樣，懊惱也沒用了！現在，我們要怎麼辦呢？皇上和老佛爺那個樣子，好像是非查不可！你看，我們還能脫罪嗎？」皇后害怕地問。
容嬤嬤鎮定了一下自己：
「娘娘先不要慌了手腳，奴婢想，就算敬事房有記錄，查得出來哪兒有這個料子，也不能咬定是咱們做的！如果有料子的人都有罪，牽涉的人就多了！想必皇上不敢這樣做！反正，我們咬定沒做就對了！這個事情並不是查到是雪緞就算破案了，還是什麼證據都沒有！」
「是啊！」皇后驚魂稍定，「不過只查到雪緞而已，又不能證明什麼！」
「對！如果老佛爺她們懷疑到娘娘，娘娘就喊冤，要求徹査宮裡所有的雪緞。奴婢這幾天，就到每個宮裡安排安排……讓令妃娘娘那兒有，香妃娘娘那兒也有，至於漱芳齋，還是可以有！」皇后眼睛一亮。
「你安排得好嗎？不會再出狀況吧？」
「娘娘放心，交給奴婢吧！這次，我一定會非常小心的！」
「還有那些侍衛，嘴巴封住沒有？高遠高達可靠嗎？」
「如果事機不密，他們也是腦袋搬家的大事，娘娘想，他們既然蹚進這個渾水裡去了，就只能硬著頭皮撐到底……誰會拿自己的命來開玩笑呢？」
皇后點頭，艮光閃爍，心裡，仍然在害怕著。容嬤嬤想想，又說：
「不過，現在情況對我們不利，只得便宜了那兩個丫頭。暫時，沒有辦法治她們了！娘娘在老佛爺面前，恐怕也要小心一點，那個晴兒，實在太機靈了！娘娘千萬千萬留心，不要露出心虛的樣子來！也不要再和那兩個丫頭作對！」
皇后心有餘悸，不住點頭。
「你真的認為，我們還能脫身？」
「只要娘娘抵死不承認，誰能把這麼大的罪名硬扣給娘娘？何況，娘娘還是皇后！比那幾個毛孩子，總是地位崇高多了！如果鬧大了，豈不是整個朝廷都會震動？娘娘的孃家，那拉氏家族，也不會善罷甘休吧！」
皇后再點頭，其實，心裡七上八下。
容嬤嬤正視皇后，再加了一句：
「奴才想，萬歲爺即使懷疑娘娘，這麼大的事，也會有忌諱！娘娘，你儘管抬頭挺胸，不要害怕！」
皇后勉強地應著’臉上，仍是帶著深深的恐懼。
乾隆顧不得皇后，因為，他正在漱芳齋，親眼看著太醫治療紫薇。
紫薇半坐在**，拼命忍著痛，太醫正用繃帶一層層地包紮著她那腫脹的手指。
乾隆、令妃、爾康、永琪、小燕子都焦急地站在一旁看。金瑣、明月、彩霞都在幫忙太醫，託著藥盤，遞繃帶、剪刀。「哎喲……哎喲……」紫薇忍不住了，痛得眼淚直流，臉色白得像紙一樣。
爾康拼命吸氣，好像痛的是他自己，嘴裡不停地喊：
「輕一點，太醫！拜託……輕一點……」
「沒辦法，格格，你只好忍一忍！」太醫小心翼翼地包紮著，說道，「臣知道很痛，可是一定要包紮固定，不然，恐怕會留下病根，不治好，手指就不能用了！」
紫薇咬著牙關，呼吸急促，冷汗從額頭上大顆大顆地滴下來，大家看得膽戰心驚。乾隆聽到太醫那樣說，就嚇了一跳，問：
「胡太醫，手指不能用是什麼意思？有那麼嚴重？」
「回萬歲爺！骨頭雖然沒有斷，但是，骨膜已經受傷，關節也有錯位。臣只怕調養不好，會留下長期的病痛！」
乾隆激動地嚷：
「怎麼會調養不好？胡太醫，用最好的藥，務必把她治好，聽到沒有？」
太醫趕快一迭連聲回答：
「喳！喳！喳！臣遵命！臣遵命！」
太醫一分心，包紮得稍微用力一些，紫薇痛得慘叫：
「啊……好痛……金瑣……金瑣……救我……」
金瑣急忙撲到紫薇床前，不能握她的手，只能抱住她的頭，拼命給她擦汗，喊：
「小姐！我在這兒，我在這兒！你忍一忍，馬上就好了！啊？」爾康額上也冒出了冷汗，直喊：
「輕一點！太醫，拜託！輕一點……」
小燕子眼淚奪眶而出，對永琪哭著說：
「都是我不好！侍衛拉她走的時候，我就應該跟她在一起，說什麼都不要離開她，不該讓她單獨去被審問！有我在，一定不會這樣！我拼死也會擋在前面！」
永琪安慰著小燕子：
「不要難過了，當時，侍衛只帶走她一個，你也無可奈何呀！」好不容易，太醫包紮妥當。
紫薇閉眼靠著，臉孔和嘴唇，全是慘白慘白的。
太醫站起身來，充滿歉意地看著紫薇，說：
「紫薇格格，對不起，臣知道很痛，所謂十指連心，沒有一種痛可以跟這種相比了！臣現在馬上開方子，去御藥房抓藥，立刻煎了服下，或者可以止痛！」
「快去抓藥！快去！快去！」乾隆喊。
太醫疾步而去了。乾隆低頭看著紫薇：
「紫薇，你還好嗎？」
紫薇睜開眼睛，忍痛說道：
「皇阿瑪！我還好……還好！」
乾隆看著這樣的紫薇，心痛極了，說道：
「紫薇，朕真的沒有想到，你會再受這樣的苦！如果朕想到了，怎樣也不會讓你們進監牢！」
小燕子眼淚一掉，哭得稀里嘩啦：
「皇阿瑪！你居然不相信我們！為了一個布娃娃，你狠心到讓我們再去坐牢，讓紫薇再受一次苦！我們拼命喊你求你，你都不理！你好殘忍，我不要再聽你了，不要再信你了！」
令妃急忙說：
「小燕子！怎麼可以跟皇阿瑪這樣說話呢？昨晚那個狀況，人證物證都在，那麼多人瞧著，皇阿瑪總不能不辦呀！你瞧，這不是馬上放出來了嗎？」
「如果沒有晴兒，我們哪裡放得出來？恐怕每個人的手指，都跟紫薇一樣了！」
乾隆難過極了，看著兩個姑娘：
「小燕子、紫薇，你們不要傷心了！朕也有朕的無可奈何！」說著，就轉向爾康，「爾康，你回去跟你阿瑪好好地談一談，再來開導開導兩個丫頭！」
「是！」
「紫薇，你好好休息！」乾隆再看向紫薇，「朕相信，像你這樣懂事，這樣識大體的孩子，上蒼會給你最大的憐惜，朕保證，一切災難到此為止，以後都是坦途了！」
「謝皇阿瑪！」紫薇低低地說。
「別謝朕了！」乾隆一嘆，有些感傷，「朕貴為一國之君，應該可以呼風喚雨，但是，卻無法保護自己心愛的女兒，朕也有許多挫敗感，許多無力感呀！對你們兩個，真是充滿了歉意。」
乾隆這樣坦白的幾句話，立刻讓紫薇和小燕子，深深感動了。紫薇衰弱地說：
「皇阿瑪！紫薇什麼都瞭解。皇阿瑪不要擔心了！我會照顧自己，讓自己很快地好起來，我想，沒有多久，我就可以和皇阿瑪下棋了！」
乾隆看著那包紮得厚厚的手，嚥了一口氣：
「朕也好想跟你下棋！彆著急，慢慢把傷養好！咱們父女找一天痛痛快快地下幾盤！」
令妃看到爾康滿眼的千言萬語，體貼地對乾隆說道：
「皇上，您昨晚一夜沒睡，今天又忙了一個早上，您也去休息吧！讓紫薇也可以早點休息！」
乾隆就起身。
「那……朕走了！」
「臣妾跟皇上一起走！」
令妃陪著乾隆出門去。永琪、爾康急忙送出門。
乾隆走到漱芳齋門口，又回身看著爾康和永琪，鄭重地問道：「漱芳齋的安全，你們有沒有重新部署？」
「啟稟皇上，」爾康說，「今天一早，五阿哥和臣就審問了高遠高達，昨晚的刺客顯然是個內線，而且是個高手。臣以為，宮裡的侍衛脫不了干係！其中，以高遠高達的嫌疑最重！可是，他們兩個抵死不承認，我們也怕冤枉了他們，只好放了！可是，他們沒
有盡到保護漱芳齋的責任，是個事實！臣已經做主，革除了他們的職務，調派到東陵去守墓園！」？
「做得好！朕想了一夜，也覺得這兩個侍衛最為可疑！那麼，朕把漱芳齋的安全，交給你們兩個了，你們可以隨時出人漱芳齋，不用避嫌了！老佛爺再問起來，就說是朕親自命令的！漱芳齋安全第一，規矩禮節都暫時丟一邊去！」
爾康和永琪真是喜出望外，乾隆這個「恩典」，實在太大了。兩人趕緊謝恩：
「謝皇上（皇阿瑪）恩典！」
乾隆一走，爾康就迫不及待地衝進了紫薇的臥室，痴痴地看著紫薇。永琪拍拍小燕子的肩，說：
「小燕子，我們出去吧！」
小燕子點點頭，跟著永琪出門去。金瑣對爾康叮囑：
「你千萬不要碰到她受傷的手！我和明月、彩霞去煎藥！」爾康點頭，眼光一直看著紫薇。大家就全部出門了，把房門闔上。
爾康站在床前，還是痴痴地看著紫薇。紫薇見他如此，勉強地擠出一個笑容：
「不要難過，我還好，真的，只有在包紮的時候痛，現在已經不痛了！」
爾康就在床沿上坐下，小心翼翼地捧起她受傷的雙手，啞聲地說：
「紫薇……」才喊了一聲，再也不能控制自己，一滴淚滑落下來，落在繃帶上。
紫薇好震動，哽咽地說：
「爾康，不要這樣子！我真的不痛了！」
爾康痛楚已極地說：
「好像你常常在對我說這句話，真的不痛了！真的沒關係！真的不要緊，真的沒事……但是，事實上，全是相反的！你一直受傷，一直受苦，左一次，右一次！我怎麼把你弄成這個樣子？當初，我是哪一根筋不對，會把你送進宮來？認不認爹，當不當格格，指不指婚，有什麼關係呢？我就這樣認死扣！」
「不要怪你自己，好不好？」紫薇柔聲說，「認不認爹，指不指婚，對我都很重要呀！我願意為這個而付出！皇阿瑪說得對，上蒼好憐惜我！你瞧，他給了我兩個最珍貴的男人，一個是我爹，一個是你！我受的苦，因為有你們兩個，就變得值得了！」
「紫薇，不值得！一點都不值得！」爾康的聲音絞自肺腑，句句都在滴血，「我真的恨死自己了，不能保護你，不能帶走你，不能娶你！我算什麼男子漢呢？我沒有辦法再過這種日子了！等你好了，我們走！這個皇宮，格格，御前侍衛，皇上……都讓他過去吧！人生必須有所取捨，你已經認過爹了！有過爹了！夠了！這座皇宮，不適合你，也不適合我！我早就說過，絕對不讓你再受任何傷害！可是，我竟然做不到！眼看你被帶走，眼看你被關監牢，我一籌莫展！現在，看到你的手指包紮成這樣，十指連心，它真的讓我有錐心之痛……我怎麼辦呢……」他越說越氣，用拳頭敲著自己的額頭，「我真恨我自己！」
紫薇一急，就忘了自己的手傷，伸手去拉他。手一碰到他，劇痛鑽心，叫出聲：
「哎喲……哎喲……」
爾康跳起身子，面孔雪白，伸出雙手，急忙捧住她的手，顫聲地喊：
「你要幹什麼？為什麼動來動去？怎樣？怎樣？」
紫薇吸了一口氣：
「你如果不那麼難過，我會好過很多！」她的嘴角**著，額上的冷汗點點滴滴往下淌，終於再也忍不住，哀聲地、求救地喊，「爾康，我不騙你了，我真的很痛！求求你，跟我說一點什麼，說一點讓我不痛的話，好不好？好不好？求求你！」
爾康覺得自己都快暈了，天啊，什麼話能夠讓她不痛？他顫聲地、急急地說：
「好好，我說，我說！記不記得幽幽谷？等你好了，我們再去幽幽谷……我們去騎馬，沿著那一條河，我們往上游走，就這樣一直走，一直走，走到天和地的盡頭去。我們把宮裡的傾軋暗算、陰謀詭計，全體拋開！去營造我們的世界！那個世界裡，絕對沒有痛苦，沒有黑暗！有花，有草，有云，有夢，有你，有我……」
紫薇靠在枕頭上，看著他，聽著他，但是，依然痛得冷汗直冒。
這時，金瑣敲了敲房門，端著一碗熱騰騰的藥進來。
「爾康少爺，你讓一讓，太醫說，這藥要馬上喝！她的手不能動，我來喂她！」
爾康顫巍巍地接過了藥，對金瑣說：
「你去吧！喂藥的事，交給我！」