小芹笑道：「你呀！是世上第一流的扮豬食老虎的高手，我和姐姐可不得不小心。」
「是呀！我還在考慮，值不值花銀兩買人參給我們黑大俠吃。」
小芹擠眉弄眼地問莫紋：「姐姐，那我買不買？」
「妹妹，你看著辦吧！」
小芹咭咭地笑起來。於是，莫紋叫漁夫將船搖到一處小集市，*岸停泊。小芹正想上岸，莫紋又叮嚀一句：「妹妹，我們就在這裡等你回來，別讓我為你掛心。」
「姐姐，我天黑前一定趕回來。」
痴兒突然叫道：「小芹！你慢點。」
「哦？少爺，你有話說？」
「你見了言大姐，千萬別說出黑鷹的事來。」
莫紋也點點頭：「妹妹，這事還是別讓任何人知道的耵不然，我們神秘的黑鷹，再也不那麼神秘了！」
「好呀！我不說就是。」
於是小芹輕裝上岸而去。小芹一走，莫紋又令漁家將船撐到湖心，遠離岸邊，以防有人上船打擾痴兒的調養，在日落時再撐回原處停泊，等候小芹上船。
痴兒又運功調息了兩個時辰，奇寒之毒才完完全全排除乾淨，內傷也明顯轉好，也能進一些飲食，只是全身仍似乎無力，得慢慢休養才行。莫紋關切地問：「好些了沒有？」
「姐姐，我比以前好多了。想不到老魔的玄冥陰掌這麼霸道，我一時大意了，與他拼掌。」
莫紋困惑：「兄弟，據我瞭解，玄冥陰掌所發出奇寒之毒，在乎給老魔的陰掌所拍中，才能侵入體內。至於他掌勁所拍出的寒風，對內力深厚的高手來說，並不懼怕，你沒有給拍中，單是互相對掌拼內力，怎麼會讓奇寒之毒侵入心肺的？」
痴兒不好意思地說：「我想在對掌中，吸盡老魔的內力，叫他成為廢人。沒想到遭人從背後暗算，使我一震，防線一鬆，便讓這老魔的內力一下湧入了心肺。等我凝聚內力，將老魔震飛之後，老魔的奇寒之毒，便侵入到五臟六腑中去了。要不是姐姐及時封了我的心脈和及時餵我兩顆玉女黑珠丹，痴兒恐怕以後見不到姐姐啦！」
「兄弟，你以後千萬別與老魔對掌拼內力了！」
「姐姐，我知道了！以後與老魔交鋒，像姐姐一樣，用劍來對付他，令這老魔無從發揮玄冥陰掌的威力。」
「兄弟，你剛才說什麼吸盡老魔的內力，你真的練成那門歹毒的吸星大法？」
「姐姐，那不是吸星大法，是春陽融雪之功！」
「它們有什麼區別？」
「吸星大法是將敵人的內力吸盡，不能化為己用，反而讓兩種不同的內力在自己體內不時引起衝突，造成自己的痛苦，他雖然毀了敵，但最後也毀了自己。吸盡一兩個敵人的內力放入自己體內，還可以用本身的內力壓下去，要是吸取的敵人太多了，就會經爆脈裂而死亡。」
「春陽融雪功不會這樣？」
「不會，它能將敵人的內力化為己用，從而增強自己體內的內力，它們之間的區別就在這裡。當然，過分了也是不行的，等於吃多了豬肉，也會肚痛肚痾。」，
「兄弟！你從哪裡學到這門奇異的武功？」
「姐姐，請原諒，傳授這門功夫的是位世外高人，她叮囑我千萬別說出來。」
「既然這樣，你就別說了，為人應信守諾言才對。」
「多謝姐姐，那位高人也曾吩咐我，這門武功，千萬別輕易使出，除非對手是位武功極高、而又是一位十惡不赦的魔頭，才可以使出這門武功。我學會了這門武功，可以說極少用過，昨天為了對付碧眼老魔，我才抖出來了。」
「你吸取老魔的內力，不害怕連同寒毒也吸取？」
「不會！我慢慢吸取，憑我一身的真氣，吸了他的內力，同時也將他的寒毒化解，排出體外。．只是給人暗算，自己真氣一散，才給老魔含毒的內力像潮水般湧入體內而中毒，同時也給他震傷了心肺。要不是那人暗算我，老魔這時恐怕早已變成了一個廢人，再也不能作惡了！」
莫紋惋惜地嘆了一聲：「這也恐怕是天意，不讓老魔死得這麼早。」
「天意？我才不相信什麼天意！」痴兒說時，神態傲然，蔑視一切，彷彿換了一個人似的，「一切都是人為的。不過，那老魔給我全力一掌震飛，恐怕他的內傷外傷並不比我輕，沒有幾個月的醫治和療養，他起不了床，落不了地。」
莫紋心頭一怔，她一下從痴兒神蘊異常、一閃而逝的目光和說話的神態中，聽到了一個人說話的聲音，也看到了一個人的身影，這個人是誰呢？莫紋凝思著。這是一個自己印象極為深刻的人。猛然間，莫紋想起來了，是墨生，是在長沙到衡山途中突然而出現的另一神秘人物。痴兒剛才的目光和說話的神態，跟他一模一樣。莫紋不由又再次打量眼前的痴兒了。暗想：難道墨生又是這痴兒？這痴兒到底有多少化身和麵目？
痴兒見莫紋一下無語，凝視著自己，愕然地問：「姐姐，你怎麼了？我說的話有什麼不對麼？」．
莫紋微微一笑：「兄弟沒有什麼不對，不過，兄弟還有什麼事瞞著我？」
「我什麼事瞞著姐姐了！」
「你做過的事不知？」
「我？姐姐，我做過什麼事了？」
「好了！兄弟，我想向你打聽一個人。」
「打聽一個人？誰？」
「墨生！一個白衣書生。」
「墨生！？」
「我想，兄弟不會說不知道吧？」
痴兒笑了笑：「姐姐好厲害的目光。」
「是你？」
痴兒點點頭：「是我。」
莫紋又生氣了：「你幹嗎要那麼做？」
「姐姐，你別生氣呀！」
「你一而再，再而三地捉弄我，我能不生氣嗎？」
「姐姐，我害怕你…」
「你害怕我什麼！？」
「我害怕姐姐一個人在路上有危險。」
「你幹嗎不以黑鷹面目，又以什麼白衣書生的面目出現了？」
「姐姐，因為黑鷹曾說過，今後不再跟著姐姐了。我再以黑鷹的面目出現，會令姐姐生疑，只好以什麼書生出現。」
「不對！黑鷹為什麼以後又出現？」
「因為姐姐對墨生極為不信任，也時時提防著他的不懷好意，我想，我還是以黑鷹的面目出現的好，起碼姐姐對黑鷹信任。」
「沒其他用意？」
「我還有其他什麼用意了？」
「你是不是防著我對你變心，以墨生的面目來試探我？」
痴兒一下著急起來：「姐姐，我要是有此心此意，日後天雷擊頂，不得好死！」
莫紋一下掩住了他的嘴：「冤家，誰叫你發這麼重的誓呵！你死了我好過嗎？」
「姐姐，我心裡急呵！姐姐，一年來的相處，難道我還不知道姐姐的心？不避人嫌，不畏流言蜚語，一片真心對我，姐姐對我，對慕容家如山似海的恩情，那怕是痴兒粉身碎骨，也不足報姐姐的恩情，痴兒怎敢有此念頭？」
莫紋不禁淚花盈眶，痴兒這一番出自肺腑真心之言，似乎自己在江湖上出生入死的艱辛經歷、對慕容家無私的心，得到了最滿意的報答。她嘆了一聲：「冤家，你知道我的心就好了，我在江湖上已是舉目無親的人，只有你和小芹了！」
「姐姐，我知道，痴兒心中也只有姐姐一個人，我寧願死也要保護姐姐的安危。」
「冤家！你怎麼盡說死的？我今後不准你再說這個字。」
「是！痴兒永遠伴姐姐，白頭到老，長命百歲。」痴兒大概扮痴扮得太久了，不知不覺，又流露了一副痴勁，叫莫紋看得破涕為笑：「你呀！我真不知你哪一句是真，哪一句是假。」
「我愛姐姐的心，永遠也不會假，永遠也不會變，姐姐可以放一百二十個心。」
「但願你這冤家別辜負了我。」
「姐姐，我就是…」
「嗯！你又來了？」
痴兒又似孩子般地裂著嘴笑了笑：「好！我不說，我不說。」
這一對俠侶，在洞庭湖中、漁船之上，相互剖白了心事，立下了山盟海誓，再也沒有任何力量能把他們分開。隨後，莫紋又問了痴兒種種的詳情，明白了痴兒為什麼要這樣做的原因。
落日時，小芹風塵僕僕從安化縣趕回來了，背上還負了一個大包袱。莫紋在船頭上迎接了她：「妹妹，辛苦你了！」
「姐姐，我不辛苦，少爺好一點了嗎？」
「好一點了，身體仍虛弱，恐怕要半個多月的時間，才能恢復原有的功力。」
「姐姐，那不要緊，姐姐你看，我買回什麼東西了？」
莫紋打量一下小芹背上包袱，笑問：「什麼東西？」
小芹取下背包，就想開啟。莫紋忙說：「妹妹，先將船撐開，你再開啟看也不遲呵！」
小芹笑了笑：「我想早點讓姐姐高興呀！」
船離開了湖岸，在暮色蒼茫中，又搖回到湖心無人的荒涼小沙洲旁，在蘆葦叢中拋錨停泊。痴兒最關心的是自己黑鷹的面目，小芹有沒有暴露了出來。小芹說：「少爺，你放心啦！你今後照樣可以神出鬼沒的，沒人知道會是你。」
「小芹，我多謝你了！」
「你多謝我什麼？」
「小芹，你想我多謝你什麼？」
「你呀？今後不准你欺負我姐姐。」
痴兒不由望了莫紋一眼：「我能欺負她嗎？你們不欺負我也算好的了！」
「我不管，姐姐欺負你應該，你就不能欺負姐姐。」
痴兒笑起來：「世上有這個道理嗎？」
「怎麼沒有？因為你以前欺負姐姐太多了！」小芹問莫紋，「姐姐，我沒有說錯吧？」
莫紋笑著：「妹妹沒有說錯。丫頭，現在你可以開啟包袱來看看了。」
小芹開啟了包袱，莫紋一看，不由驚喜了，包袱中的名貴藥品真不少，單是人參，就有一斤多，其中還有一支成人形的千年人參，那更是世間的無價之寶。
痴兒沒看見那支千年人形人參，卻看見包袱中，差不多盡是人參和什麼鹿茸、熊膽等名貴藥物，問：「小芹，你買這麼多幹嗎？安化城中的藥，你不是買光了吧？」
「差不多！」
「那得要多少銀兩？」
「半個銅錢也沒用過。」
「你不是去偷的吧？」
小芹卟嗤笑起來：「你才去偷哩！」．
「人家送給你的？」
「你說對了，是他們送的。」
「誰！？言大姐和時公子？」
「言大姐送的也有，但主要送的人，卻是陰掌門！」
痴兒愕然，莫紋也愕然了：「陰掌門？」
「少爺，你想不到吧？」
「他們會送藥給你？」
「不是送給我，是送給少爺你。」
「送給我？」
「是呀！因為你是神秘的黑鷹嘛！」
莫紋說：「妹妹，別說笑，這到底是怎麼回事？」
「姐姐，你忘記了？少爺曾經在賭場裡贏了那麼大筆銀兩的，我用那些銀兩買藥，不等於是陰掌門人送的嗎？」
痴兒問：「你將那五千多兩銀子全花了？」
「沒有呀，才花去了一千多兩。」
「一千多兩銀子還少嗎？」
「少爺！你怎麼啦？心痛那一千兩銀子？你不會是守財奴吧？」
「噢！我怎麼是守財奴了？」
「不是守財奴，你心痛那銀子幹嗎？」
「小芹，那批銀子我們不能亂花，得分給那些無依無*的年老的貧苦百姓。」
「哎？少爺，這些不義之財，到處有的是，少爺手氣這麼好，再去賭場贏多一些回來不就行了？」
「安化還有賭場嗎？」
「安化沒有，長沙府可有，聽說還是陰掌門開的哩！少爺再去贏它十萬八萬來，夠散發給這一帶的貧窮百姓了。」
「小芹，十賭九輸，我賭輸了，你不擔心我這條命給人要了去？」
「那更好，我和姐姐又可以藉口大鬧長沙，叫陰掌門滾出長沙府去。」
「你這是賭嗎？那是鬧。」
「不管賭也好，鬧也好，總之叫陰掌門的人，從此沒一天好日子過，誰叫碧眼老頭兒傷了我們的黑大俠。」
莫紋含笑說：「妹妹，他還不只是黑大俠哩！」
「哦？不只是黑大俠？又是什麼了？」
「妹妹，你記不記得，還有一個白衣書生，也曾救過你。」
「少爺總不會又是那個白衣書生吧？」
「你問問他，看是不是？」
小芹驚訝了：「少爺！是真的嗎？」
痴兒盡好點頭承認。小芹叫起來：「嗨！少爺，你有多少個面孔的？怎麼這般捉弄我們？」
「妹妹，你別去問他了，今後我們也捉弄他一次。」
痴兒連忙說：「不，不，你們今後千萬別捉弄我，我今後什麼面孔也沒有了，只有一個面孔。」
「什麼面孔？」
「我這副傻面孔呀！」
小芹咭咭地笑起來。莫紋說：「妹妹，我們別跟他多說，你這支千年人形人參，怎麼得來的？它的價值，恐怕不千金。」
痴兒又驚訝了：「什麼！還有一支價值千金的人形人參？這麼貴重？吃了它可以成仙飛天嗎？」
小芹顧不及去回答痴兒，對莫紋說：「姐姐，這是言大姐送的。」
「言大姐去哪裡弄來了這麼一件珍品？」
「言大姐去哪裡弄到，我就不清楚了。但這是言家珍藏了幾十年，一直捨不得用。聽說黑鷹受了嚴重的內傷及中了毒，言大姐將它交給了我，叫我代她送給黑大俠服用。」
痴兒問：「你怎麼就接受了？」
「我不接受行嗎？」
「怎麼不行？」
「言大姐是送給黑大俠，又不是送給我和姐姐，我怎麼推辭不接受？」
「你不會說黑大俠不接受麼？」
「我能代表黑大俠說話嗎？要是言大姐問起我黑大俠怎麼不會接受？我怎麼回答？黑大俠跟我們非親非故，而且還是我們的救命恩人，說不接受，不令言大姐生疑？起碼言大姐也會責怪我們置黑大俠的生死而不顧，我總不能說黑大俠就是我們傻乎乎的少爺吧？那麼，我就可以完全代黑大俠推辭不要了。」
小芹這一番話，說得痴兒啞口無言，張大口成了個洞。他想不到事情會這麼複雜。莫紋說：「兄弟，小芹當時的情景是不能不接受的。算了！我們以後找機會再報答言大姐不遲。」
「姐姐，我是說，這麼一件難得的奇珍異寶，人家珍藏了幾十年而不捨得用，我們怎能接受下來？」
莫紋聽了痴兒這般說，更暗暗高興自己夫婿的人品，竟是這等的高貴，不貪金錢，不貪奇珍異寶，也不為自己打算，全為他人著想，這真是慕容世家極其良好的傳統道德。自己初時，以為慕家出了這麼一個痴兒，是慕容家的不幸，也是上天沒眼，好人沒有好報。現在看來，上天是有眼的，好人到頭終有好的報應。誰會想得到上天賜了慕容家這麼一個人品、道德極佳的子孫？更兼身懷絕世之功。其他人想指染慕容家的武功絕學，意圖稱霸武林，一統江湖，真是痴心妄想。武林中一些心懷野心、不擇手段、意圖稱霸武林的人，又有幾個人能得逞？一個個還不是身敗名裂，落得可恥的下場？二百多年來，峨嵋派的玉清道長是這樣，神風教的教主黃岐士是這樣，以後的什麼黑箭、紅衣老祖、上靈道長，也都是這樣，個個都落得個可恥可悲的下場。只有仁義，才可以立足於天下，永得人心。
千年人形人參，在武林中人看來，無疑是奇珍中的奇寶，是武林人士夢寐以求的寶物。傳說千年人形人參，不僅可以養氣補顏、延年益壽、永葆青春，可以舒筋活絡、增強體質，更可以憑空增添一個人二十年功力，令自己的武功達到最佳上乘的境地。至於有人說服下千年人形人參，可以脫胎換骨、長生不老、羽化成仙，那不過是極其誇張之辭，根本就沒有這麼一回事，只不過說明千年人形人參，世間極難得到而已。
莫紋怎麼也想不到湘西言家會有這麼一支人參，而不為武林中人所注意。看來言家對這支人參珍藏得極為秘密，才不為外人知道。一旦讓武林人士知道了，那將是又掀起一場武林中人的爭奪和血腥仇殺了。慕容家的武功絕學，已在武林中掀起了一場軒然大波，這支千年人形人參，就必然更會掀起江湖上的驚濤駭浪。因為慕容家的武功絕學，就算奪到了手，也要花時間去學去練；而奪到這支千年人參服下，不用花時間就增添了一個人二十年的功力，武功突飛猛進，武林中人又怎麼不去奪取？
言四小姐將家藏幾十年的千年人形人參送給了黑鷹，以救黑鷹之命，單是這一份情義，已難能可貴了。可是痴兒對這一支世上難以得到的千年人形人參，別人送來，居然不想要，絲毫沒半點動心。當今武林之中，又有幾人能如此？莫紋聽痴兒這樣說，沉吟一下說：「兄弟，這樣吧，我們暫時為言大姐儲存這支人參。要是我們就這樣退回去，不但言大姐不高興，也會傷了她的心。」
小芹說：「是嘛！言大姐一片心意，我們不接受，叫言大姐的一張臉兒怎擱得下來？」
莫紋說：「妹妹，你一路辛苦，休息一下，洗洗澡，等會我們就用飯啦！」
「好的！我也應該洗澡了，不然，一身臭死了！」
小芹洗完澡，換上衣服，不久，漁家夫婦便將熱騰騰的飯菜端上來，其中有一盅莫紋吩咐弄的人參燉雞湯，專給痴兒吃的。痴兒說：「我一個怎麼吃呵！我們大家一塊用吧！」
小芹說：「我又不受傷，飲參湯幹嗎？」
莫紋說：「兄弟，就這麼一盅，你一個人就用了吧！」
吃飯當中，莫紋又問小芹：「妹妹，言大姐現在怎樣？他們都好吧？」
「她們都很好。大溈山中一戰，大姐和時公子帶人將陰掌門的人殺得狼狽而逃，一直追殺到山下，在暮色中才收隊而去。姐姐，在那一戰中，陰掌門的人，死傷了一百多人。」
莫紋聽了點點頭，這是莫紋預料中的事。碧眼老頭兒負傷由輕風和兩個西域武士護送離開，一流殺手幾乎全數盡亡，剩下的所謂高手，根本不堪時公子和言四小姐一擊。何況言四小姐所帶的人，仇恨填胸，剽悍善戰，不畏生死，陰掌門的人哪裡抵擋得住？自然是大敗而逃了。便問：「陰掌門的人事後有什麼行動？」
「據言家的耳目說，他們已全部退到長沙嶽麓山了，還日夜提防言家和我們去端他們的窩哩！」
莫紋一笑：「這個窩，我們遲早都要去端的。」
「姐姐，那我們幾時去端？」
莫紋看了痴兒一眼：「這就看我們的黑大俠幾時傷勢痊癒了。妹妹，我們安心在這湖上住十天半個月吧！那兒也別去。」
「姐姐，老是在這荒涼的小沙洲畔，那不膩嗎？」
「你不會上沙洲去練武嗎？對了！妹妹，你會不會水性？」
「水性？我不會呵！姐姐會嗎？」
「你想不想學水中功夫？」
「想呵！」
「那我來教你吧。」
「姐姐，那我拜你為師啦！」
痴兒說：「我也學，我也拜姐姐為師。」
莫紋笑了：「你呀！等傷好了再說吧！不過，我只收女弟子，卻不收男弟子的。」
痴兒愕然：「那我怎麼辦？」
「對不起，黑大俠，你只有在旁瞪眼看的份兒了！」
小芹說：「少爺！你傷好了，不會偷偷地學嗎？還省了一筆拜師錢哩！」
這樣，她們便在洞庭湖中的小沙洲畔愉快的生活著。莫紋早晚都要痴兒服用一碗人參湯，增強身體，恢復元氣，細心照顧痴兒的衣食、療養，其餘時間，便教小芹學水中功夫。
小芹一直在深山荒野中生活，可以說從來沒接近大江大河，十足是隻旱鴨子。當莫紋第一次叫她抱著一塊木板跳下湖時，她害怕地問：「姐姐，這不會沉下去嗎？」
莫紋笑道：「丫頭，有我在旁，淹不死你的，放心好了！」
「姐姐，我要是沉了，你千萬得拉我一把呵！」
「哎！丫頭，你以前學功夫，也是這般怕死嗎？」
「姐姐，那不同的，這可是在水裡呵！」
「好啦！你抱著塊木板下水吧。記住，別心慌，別手忙腳亂，全身放鬆，先扶著木板漂動，然後用雙腳打水，你就能慢慢學會游水了。」
小芹第一次下到腳不到底的深水中，的確有點害怕，死死抱著木板不敢放鬆，雙腳在水裡亂踢，一邊說：「姐姐，你別離開，我怕。」
莫紋忍不住笑了：「你這丫頭，在陸地上那麼機靈敏捷，怎麼到水裡就變成一塊石頭了？我們梵淨山一個六七歲的小丫頭，第一次下水也沒你這麼緊張的。丫頭，全身放鬆，聽其自然在水中漂動，慢慢你就不會害怕了。」
小芹聽從莫紋的話，全身放鬆，聽其自然，扶著木板，在水中漂動，看見自己並沒有沉下去，便放心了，笑道：「姐姐，在水裡也頂好玩的，我這麼快就學會游水了。」
「丫頭，學會游水，十畫還沒有一撇哩！水裡的功夫，你連大門口也沒有接近。」
隨後莫紋又教小芹怎麼用腳撐水，不到一個時辰，小芹就學會雙手輕扶木板，在水中自由自在地來來往往，小芹高興得幾乎要跳起來。
小芹的武功已達上乘的境地，身手輕盈、敏捷、靈活，反應迅速，經莫紋從旁指點，第二天便放開了木板，可以在水中像魚兒般游來游去，而且還遊得極快，超出了一般常人學游水的速度。莫紋暗想；這個丫頭悟性高，反應快，說一知二，領會能力又強，的確是一塊學武的上乘質料。
幾天之後，小芹不但學會了潛水、踩水，更學會了在水中如何使劍，與人交鋒搏鬥，最後，莫紋便傳她如何踏著一塊輕板，在水面上飛行，也就是一葦渡江的入門功夫。這一門功夫練到上乘佳境，腳下根本就不用憑藉任何一物，那怕是一根蘆葦也不用，便可踏波在水面上行走，來往如飛，真正成了凌波仙子了。小芹當然沒能練到這一境界，但她可以踏著一塊木板，縱橫洞庭湖面，彷彿腳下駕著一葉小舟似的，在水面上飛馳。這時，小芹的水面水下功夫，已是相當的深厚，令痴兒看見羨慕不已，心癢難禁。要不是他有傷在身，他早已跟著小芹，向莫紋學這一門水中功夫。
其實以痴兒這一身奇厚的真氣，要學任何上乘武功，可已說是易如反掌，儘管他沒有學水中功夫，但在他調養傷勢期間，莫紋對小芹傳授水中功夫的要點和運氣等方法，他一一看在眼裡，記在心中，可以說他在一旁也學會了這門功夫，只等實踐和運用而已。
漁船上的一對中年夫婦，起初十分驚訝地看著這一男二女三位青年，不知道他們是什麼人。但見她們出手闊綽，一齣手就是五十兩白花花的銀子，將他們的船包了下來，認為她們是豪門富貴人家的子弟，後來才看出她們全都是武林中人，又有點擔心害怕了。看來這對夫婦，見過一些武林中人，大概都是橫蠻不講理的兇徒惡人，一言不合，就刀劍相向，殺人就像踩死一隻蟻般輕易。這樣的人，千萬別得罪了，要是得罪了，輕則打得你一身是傷，重則就要割下你的腦袋。所以一直小心翼翼伺候莫紋、小芹，話也不敢多說兩句，能避開就避開去。當然，更不敢去詢問他們是什麼人，從什麼地方來的。
後來，他們聽到這三位男女與湘西言家四小姐有來往，害怕的心略略放了下來。言四小姐，在洞庭湖西南岸一帶州縣，也極有聲望，為人任俠重義，好管不平之事，能與言四小姐攀得上交情的人，一般不會是惡人兇徒，就慢慢對莫紋等人尊敬起來，但仍不敢胡亂說話。
可是，他們在船上和莫紋、小芹、痴兒共同生活了幾天之後，又慢慢感到這三個青年男女，不同於其他武林中人。他們三人，態度隨和，沒有其他武林中人那種高高在上、恃技凌人、自視不凡的作風，更不是那種蠻不講理，動則打人罵人的兇惡之徒，而且對自己十分尊敬，口稱大哥大嫂，有時還來幫著升火煮飯，打掃船艙，和自己五歲大的女兒一塊玩，這哪裡是什麼僱主了？簡直如同親人，正所謂人心換人，心，漁家夫婦漸漸不避他們，每當黃昏落日和莫紋等人講述漁家人的生活，洞庭湖畔的風土世俗和地方上的事以及一些土豪惡霸橫行的劣跡。
小芹問：「大叔，這一帶最大的惡霸是誰？」
漁家幾乎毫不思索地說：「活閻王肖大爺。」
「哦？他怎麼兇惡法？」
「活閻王的兇惡，那就多了。有一個漁戶，因繳不出保護費，出言得罪了他手下的打手，不但給活活打死，還一把火將船也燒了，害得孤兒寡婦，不久也活活餓死在土地廟中。」
小芹聽了不禁血脈皆張，睜圓眼問：「這惡霸家住哪裡？」
「就在源江縣洞庭湖邊的龍口鎮上。」
莫紋問：「大叔，他在鎮上殺人放火，官府中人不理嗎？」
「官府正是他的大*山哩。龍口鎮的一切稅收，由他一個人包了，他每年交給官府上萬兩銀子，而他們平時向百姓所收的各種苛捐雜稅，幾乎是交給官府的三倍，官府*他要錢，怎會治理他？」
小芹說：「這活閻王在龍口鎮，不是無法無天了？」
「他是和尚打傘，無法又無天的。」
莫紋又問：「湘西言家，沒有管他？」
「湘西言家的人，不來源江。就是來了也沒法對付他。」
「為什麼！？」
「他不但有官府撐腰，更有什麼陰掌門的人為他撐腰。傳說，他還是陰掌門在源江縣的一個舵主哩！」
莫紋一笑：「這麼看來，湘西言家，目前不會去招惹這活閻王了！」
小芹說：「姐姐，那我們…」
莫紋眨眨眼：「我們在這裡照顧我們的黑大俠呀！千萬別去招惹這活閻王。」
小芹會意：「招惹他？那不是不要命了嗎？」
漁家忙說：「不錯，兩位姑娘是外地人，千萬別去惹這活閻王。上一個月，有兩個外面來的叫化去找這活閻王。結果，活的人進去，死的人出來，屍體還給拋進了洞庭湖餵魚。」
小芹問：「活閻王那麼厲害嗎？」
「姑娘，活閻王過去可是一個汪洋大盜，臂力過人，武功極好，十多個壯漢近不了他的身，手下還有十多個打手，都是他過去的嘍羅，姑娘千萬別去招惹他才是。」
小芹說：「大叔！我們怎麼敢去招惹這活閻王？」
可是，就在他們說話當天的深夜裡，有兩條黑影在洞庭湖面輕飛而過，躍入了龍口鎮，不久，活閻王的肖家大院大火沖天而起，第二天一早，救火的人發現肖家大院的打手全部給燒死在大院中，而活閻王的屍體，卻高吊在鎮口的一棵大樹下。這一事件，頓時轟動了龍口鎮，也轟動了附近所有的漁民和鄉農，無不暗暗稱快，說這惡霸死得太好了，早死幾年就更好。是誰不聲不響殺了活閻王？人們紛紛猜測。有的說是湘西言家四小姐乾的；有的說是丐幫為兩位叫化報仇，派了高手殺了這活閻王；也有的說是一位武功極好的俠義人士，路經龍口鎮，順手為龍口鎮一帶漁民鄉人除了這人間的一霸。誰是真正火燒肖家院、殺了活閻王的人，沒有一個人知道。不管怎樣，活閻王一死，龍口鎮附近的一帶平民百姓，吐了一口大氣，起碼無人再來向他們收什麼保護費。
莫紋、小芹和痴兒，依然在那湖中荒涼的小沙洲畔過著悠閒自在的生活。轉眼十天過去，痴兒在莫紋、小芹兩人細心的護理和照顧下，不論外傷內傷都全好了，肩上的傷，好得連一點痕跡也沒有留下來，由於痴兒日日都喝參湯，不但以往的武功完全恢復過來，功力更比以前增添了三成，這不僅是參湯的作用，主要是他將碧眼老魔二成的功力吸取了過來，化解了它的寒毒，轉為自己的功力。
痴兒傷勢一好，就嚷著要學水中功夫了。小芹說：「你要學水中的本領。先抱一塊木板往湖水裡跳。」
「不用！不用！我就這麼學行了。姐姐教你游水的方法和動作，我都記在心裡。」說時，痴兒就往水中一跳，「蓬」的一聲，濺起了一大片水花。
小芹和莫紋都在船上看著。突然「嘩啦」一聲。痴兒從水中直衝而起，躍回到船上，面色驚恐、困惑不解的神色，小芹問：「你這是學游水嗎？」
莫紋也奇異地問：「兄弟，你怎麼了？在水裡碰上了什麼？」
「我，我沒有碰上什麼。」
「那你幹嗎躍回船上來？」
「姐姐，我一跳下水，就浮不起來，一直沉到底，手腳也不知怎麼動了，嚇得我雙腳一蹬湖底，只好躍回船上來了。」
莫紋不由吃了一驚，閘：「兄弟，你以前沒學過游水？」
「沒有呵！」
「那你幹嗎空手往水裡跳？」
欲知後來痴兒如何同答，且看下回分解。