在隊伍離開弗丁邊境進入巴利切之後，墨菲斯對於新環境的本能牴觸讓他顯得有些沉默寡言，生性謹慎的他不喜歡在陌生區域內闖蕩，正如同當初被迫來到神聖加百列一般，一切都有一種讓他措手不及的陌生感，即便這一次在自己做好準備的情況下同樣如此。
背後的魔紋許久沒用動靜，在自己即將突破到中階大騎士的今天，那曾經出現過的火燒火燎的灼熱感再沒出現過，坐在馬車裡的墨菲斯這幾天做的最多的動作就是把目光瞥向一旁幾個不大的木盒。
朗基努斯聖槍碎片和薩弗拉斯權杖，兩樣絕世聖器就這麼擺放在他的身旁，卻沒有一絲多餘氣息流淌而出，阿什坎迪依舊坐在他的對面翻看《羅蘭之歌》，似乎是察覺到墨菲斯的不安，她在四周開始出現村莊時將書合上，望向墨菲斯道：「怎麼，有些放不下？」
「可能是有些後遺症，那柄權杖對我的影響似乎越來越大了。」墨菲斯抬手揉著眉心，神態疲乏異常，「這柄權杖你知道多少？我知道有些問題不該問，可是我感覺事情不太對勁。」
阿什坎迪原本輕鬆的表情在聽到墨菲斯的話語後漸漸嚴肅起來，她眯了眯眼睛，卻是突然起身在狹窄的車廂內坐到了墨菲斯的身旁，抬手摸向了墨菲斯的面頰，輕聲道：「別動。」
墨菲斯對阿什坎迪給予了百分之百的信任，目光抬起，看到那張似乎永遠冷漠的面龐近在眼前，可此刻溫柔卻不失強勢，這讓墨菲斯有瞬間的恍惚。
女王伸手撐開墨菲斯的眼皮，仔細觀察著他的瞳孔，眉頭漸漸皺緊。
「能看出些什麼？」
墨菲斯望著面頰與自己相隔不到十釐米的阿什坎迪問道。
後者輕輕鬆開了手，坐回柔軟的沙發上，半晌沒有說話，卻是突然回身拿起了盛裝薩弗拉斯權杖的木盒，伸手摸向這柄權杖——可是隨後發生的事情卻讓墨菲斯都瞪大了眼睛。
那柄權杖的四周彷彿有無形的屏障一般牢牢擋住了阿什坎迪的手掌，淡淡的光澤出現在黑暗權杖之上，彷彿在抵擋著她的動作。
下一刻，這位黑暗女王迷緊眼睛，雖沒有看到任何氣勢爆發，墨菲斯卻突然間瞳孔皺縮！
因為一股劇痛讓他瞬間幾乎無法言語。
彷彿來自地獄火的炙烤，冷汗頃刻間遍佈全身，墨菲斯不受控制的等大雙眼，隨即身體向後仰倒——阿什坎迪幾乎立刻察覺到了這一點，馬上鬆開手將盒子扔到一旁，轉身扶住了癱倒的墨菲斯。
可是此刻彷彿從水裡撈出來的墨菲斯已經在眨眼間虛弱到完全喪失抵抗能力，就這麼如同嬰兒般躺倒在女王懷裡，意識模糊。
阿什坎迪本來動作有些僵硬，可是隨即卻漸漸放鬆了身體，低頭望著懷中的少年，表情前所未有的嚴肅，她抬手輕輕放在墨菲斯的額頭上，微微閉上雙眼，輕輕摟著這個失去意識的傢伙。
車廂從始至終安靜異常。
沒人知道剛剛幾秒鐘內阿什坎迪對那柄權杖做了什麼，可是此刻看著已經失去意識的墨菲斯，阿什坎迪卻第一次在內心產生了一種異樣的情緒。
這就是愧疚？
墨菲斯留下的冷汗浸溼了她的黑袍，阿什坎迪的手臂卻摟的更緊了。
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混沌中，墨菲斯睜開雙眼。
他已經很久沒有做過夢了。
連日來的作戰和焦慮讓墨菲斯身心俱疲，每一次合上雙眼時，他都不敢讓自己陷入深度睡眠，甚至還要在這基礎上進行每日例行的冥想。
在無數次戰火洗禮和自我折磨中強大，如同虐待般的自我要求讓他活到了今天，可是此時此刻，墨菲斯卻突然發現自己陷入了一個無法形容的夢境。
扭曲的景物，不斷變換的天空，混亂的空間讓墨菲斯陌生無比，身軀如同揹負一座山般沉重而動彈不得。
而耳邊那從未停下的低語聲也越來越響——墨菲斯皺緊眉頭，不由自主的捂住耳朵試圖抵抗這聲音，卻發現毫無效果。
自接觸薩弗拉斯權杖以來，每一次使用，這聲音便更強一分，墨菲斯從明白這些話語的真正意義，可如今那能使一切黑暗生物臣服的權杖似乎終於讓自己付出了代價——
墨菲斯抬頭望向四周，十幾位身穿黑袍的模糊影子正在緩緩靠近
蒼白卻無法辨別的面龐就那麼凝視著自己，散發出的氣息古老而荒涼，同時也有著毋庸置疑的強大。