在部落交換集會上，常慧慧大開獸肉交換之門，交換各種武器、工具、草藥、草籽等，尤其是柴火和竹子，有多少交換多少原始社會女酋長。
當然，這些獸肉她都是分成小波小波地交換，以免引起正處在食物危機中的南陶部落眼紅。可是，她奇怪的是，之後的交換再也沒看到南陶部落的身影了。
阿飛略微打聽面帶笑意回來報告說：「酋長，你猜怎麼著？南陶部落被烏部落和修部落趕走啦！南陶部落燒了修部落的森林，修族長十分惱火，他們指責南陶部落的陶罐質量太差，在交換集會上哭訴一字眉女酋長在世時南陶部落的輝煌，還揭發了孤酋長的姐姐茶酋長曾經謀害一字眉女酋長，以此為由，把南陶部落從交換集會上趕出去了。」
這下南陶部落面子裡子都沒有了。
常慧慧只是笑了笑，並沒有發表評論。
阿飛有些奇怪，問道：「酋長，難道你不高興嗎？南陶部落多次為難、陷害我們部落，他們出了醜我們應該高興呀？」
「我想到的是狗急跳牆，」常慧慧笑道，並沒多少緊張，因為這些很快就和他們沒關係了，看阿飛困惑不解，便解釋道，「烏族長和修族長徹底得罪了南陶部落，孤酋長想必萬分惱火，到了冬天他們沒有食物過冬，烏部落和修部落會首先遭到他們的報復。」
其實，也不算是報復，對南陶部落來說遇到荒年，他們是自作自受。
獵手們來回奔走，把所有的交換物一趟趟的運回部落，又把獸肉運到交換集會上來。
等到寒霜驟降。開始下雪籽的時候，這場歷來最漫長的交換集會終於結束。各部落依依不捨地和炎族告別。
常慧慧圍了獸皮圍巾，催促仍想交換的部落趕緊回去，以免在路上凍傷，她目送這些與炎族有過恩恩怨怨的部落遠離，思緒萬千。
炎族的到來給各部落造成的影響的確不小，許多部落已經從外表上受到炎族的同化，比如有些部落的人開始剃光頭，有些部落也注重起衛生，有些部落因為有炎族獸肉的供養比以前更加健康。有些部落的衣服也仿效炎族做成有四肢的套裝，而不是直接把獸皮披在身上了。有些部落沒有獸皮就用泡軟的樹皮裹腳防止凍傷，還有大部分部落也學著炎族用竹筏來盛運貨物……
再見了，南岸諸族！
常慧慧默默地對他們揮揮手，無論是酸甜苦辣鹹，炎族都要感謝南岸。沒有南岸，他們可能已經死在大火裡了。更遑論如今炎族的人口已經可匹敵一箇中型氏族——雖然人口有大半是沒有行為能力的孩子，而在南岸的經歷已經讓炎族成長為一個比較成熟的大部落了。
「酋長，走吧。」阿飛也有些感慨，和玉兔一左一右護衛在她身邊，刑在前面開路，阿鞭在後方壓陣，中間一條長龍是裝載各種貨物的竹筏。
南岸炎族人再次齊聚一堂。代表北遷進入尾聲。
族人們熱火朝天地搬運裝載貨物，天上的雪花有多急，北風有多急，他們的心就有多急切，沸騰的熱血幾乎要融化了這雪花。
「媽媽。媽媽，我們是不是可以永遠和所有的小朋友們住在一起了？」九斤兒眨著天真的大眼睛問道。他正在收拾他的小禮物，就是積攢了一年的甜樹枝等零食，準備給北岸的小朋友們吃，他還記得如花等人是多麼渴望吃甜甜的樹枝。
「是啊，你的衣服收拾好了嗎？」常慧慧也在收拾自己的物品，她的私人物品都是自己在管理，她和九斤兒的衣服平日裡由玉兔來洗，玉兔現在幾乎就是她的警衛員了。
九斤兒丟下手中衣服，站在竹排架起的高**抱住常慧慧的脖子，說道：「媽媽，那我們可以永遠和爸爸在一起了是不是？還有小石頭弟弟？」
常慧慧心裡一酸，答了一個「嗯」字，就再也說不出話來了，手上動作不停，眼睛卻躲避了九斤兒的注視原始社會女酋長。
「我知道媽媽也想爸爸的。」九斤兒鬆開她，歡快地收拾物品，他的小衣服是常慧慧親自做的，他穿過之後還要給小弟弟小妹妹們穿，因此他十分愛惜，即使出門遇到急行軍也小心注意不把衣服掛破了。
常慧慧敲他腦袋：「人小鬼大！」
「嘿嘿！媽媽也想小石頭的是不是？」九斤兒連忙躲開，滾到大床的那頭。
兩人嬉笑著收拾好物品，常慧慧再次召集長老們商量首次過河的人馬。
「第一場雪還不是最冷的時候，牲畜肯定得在第一次過河。孩子們有一半要過去的，第一次就少弄些貨物吧，等我們先過了河，去了那邊就有更多的人手過來幫忙搬運了。霍虛，第一次過河的族人到你那裡去報名，你安排一下。」常慧慧對長老們說道，又提醒木頭要先運過去，其他的可以先放一放。