卻說小杏‘花’照管家裡幾個木匠做亭子，領了七八匹錦緞紗羅，幾個人比比畫畫許久都無處下手。回素姐，素姐也束手，使人去請教連趙完的娘子。連趙完娘子薦了一個縣裡有名的胡賣婆來。
素姐在後邊小廳見她。那胡賣婆低眉順眼請了安，素姐命在下邊替她擺個小凳兒坐下，她笑道：「府上親眷多，不如買個‘花’樣本子自家做。縣裡雖有賣的，卻有些粗糙，也只小戶人家買罷了。」說罷將三層的食盒一一排在桌上，自最底下一層掏出一疊‘花’樣本子來。素姐因兒子早上去了前邊住校，還要等幾天才得見面，正心神不寧想著要不要到前邊去瞧瞧，對著胡賣婆擺了一桌子的東西視而不見。
那胡賣婆微微提高了嗓‘門’道：「哎呀，老身糊塗，不記得放在哪裡，請姐姐們幫俺找找罷。」
邊上‘侍’立的幾個‘女’孩子們眼巴巴望著素姐。素姐回過神來，瞧了她盒裡那些珠‘花’翠葉、胭脂水粉，笑道：「小杏‘花’替她翻翻罷，回頭事完了，你們有錢自去買她的。」小丫頭們都興奮起來，翠竹跟小杏‘花’使了個眼‘色’，就退了出去尋秋香她們。那婆子高興起來，心裡盤算都說狄府富厚，連家人都是有錢的，今兒必能賺一筆，兩嘴角不由自主朝上彎，臉上擦的粉就星星點點飛到她肩頭，惹得‘女’孩子們都低頭抿嘴忍笑。
小杏‘花’先翻出幾本繡‘花’本子來，送到素姐跟前掀開幾頁。素姐瞧了瞧，道：「都留下罷。」小杏‘花’就隨手擱在一邊。
胡賣婆拿袖子掩口笑道：「夫人好眼力，這幾本都是新從蘇州販來的呢。」
素姐冷冷看了她一眼，也不說話。
胡賣婆討了一個沒趣。瞅著小杏‘花’翻出一本薄薄的雙紅紙做封面的冊子，忙小聲道：「姐姐，就是這本了。」
小杏‘花’翻開果然是各式各樣的亭子地圖案。忙遞到素姐跟前。素姐瞧了又瞧，沒瞧明白畫的是什麼東西。胡賣婆小心翼翼湊上來笑道：「俺在蘇州一個大戶人家住了三四個月，才看出點‘門’道來，不然俺在府上住兩天罷。」
素姐思之再三，道：「也使得，就勞動胡媽媽了。小杏‘花’叫柳總管來。領她去木匠們住的那個院子，叫人替她收拾間房。」
小杏‘花’將素姐丟在桌上地冊子卷在手裡，對胡賣婆道：「把你那些東西收起來罷，俺帶你到廚房那院裡去。」
胡賣婆忙不迭收拾起來，跟著小杏‘花’出去，恨不得***後頭再長出個尾巴來討好她。小雨滴道：「瞧她那個樣兒。那些‘花’翠也好意思拿得出手。俺去叫個人來擦地。」
素姐微微搖頭道：「明水鄉下比不得成都。這些就是好的了。小雨滴笑道：「還不如俺們自個做地呢。」指了頭上一朵粉白的茶‘花’問翠鳳道：「這個是俺跟‘春’香姐才學來的，胡媽媽盒子裡可有哪一樣比得上？」
翠鳳笑道：「原來姐姐會做這個，俺方才還想回去取錢買她那個頭‘花’兒呢。」
小雨滴衝素姐呶嘴道：「夫人做的最好，只是這幾年不做了。你們通不知道。」
素姐笑罵道：「這是什麼‘毛’病兒，明兒去人家家裡做客，你還這樣呶嘴。可是丟俺的人？」
小雨滴吐了吐舌頭，縮頭笑道：「下回不敢了。夫人。不如還教俺們做‘花’兒罷。俺那時候小沒學會呢。讓大家都學會了，也省幾個買‘花’地錢。」
秋香從外頭進來。正好聽到這句，笑道：「夫人，俺們家裡‘女’孩子們多，不如教會她們做這些相生‘花’兒，一來閒時也有事做，二來也省些銀錢好做嫁妝。」
素姐點頭道：「得了閒就教。等你們都學會了，咱們再開個小鋪子，專賣這些‘花’呀朵呀。如何？也叫你們多存點錢做嫁妝。俺就省多了。」
房裡的‘女’孩子們臉都紅了，只有秋香笑嗔道：「夫人小氣，捨不得給俺們嫁妝。」
素姐也佯怒道：「‘女’孩兒們，識得字、算得帳，不用看男人臉‘色’，有自個養活自個的本事，這就是最大的嫁妝了。.16k,電腦站,更新最快.」拍了桌子道：「明還要教會你們織布。」
秋香笑道：「技多不壓身呢，只要夫人肯教，俺們都肯學的。」衝小雨滴擠眼道：「是不是？」
小雨滴羞的拍了她一下，掉了頭跑出去。素姐因‘女’孩兒們都朝廚房方向看，笑道：「你們都去瞧瞧罷，難得家裡來一回賣‘花’兒的。」
待她們都去了，秋香方道：「來貴回來了，帶回來兩個廚子還有一個老‘女’人。她自說是宮裡出來的‘女’官，老爺在外邊也拿不定主意要不要僱她。」
素姐道：「考試的那個教室那些‘洞’眼還在吧，放一桌好飯菜，叫她與那個胡賣婆同吃你跟‘春’香做陪，我去瞧瞧。」
秋香忙先去安排。素姐取下頭上地冠兒，叫小梳子幫她勒了首帕，換了兩件陳嫂的衣裳，看去倒有三二分小戶人家‘婦’‘女’的樣子，自己攬鏡覺得得意，帶著小梳子小雨滴西邊院裡坐車，夏荷也跟著擠上車。
狄希陳聞訊接出來道：「你們這是做什麼？」
素姐笑道：「來瞧那個老***。」
狄希陳取笑她：「還微服‘私’訪呢，是來瞧兒子地罷。你找了個什麼人來陪那個宮人吃飯？一路地下都有白沫子。方才九弟跟她打了個照面，以為是賣麵粉的。」幾個‘女’孩兒都笑得東倒西歪。
素姐笑道：「吃到興頭上送罈子酒進去，***香她們出來。俺們先去瞧瞧小全哥。」
狄希陳道：「我正陪先生們吃酒呢，不好在外邊呆久了，叫小板凳陪你們去打個轉罷。」
小板凳跟幾個小廝一起掃地，見素姐一行進來。忙丟了大掃把小跑過來笑道：「大嫂，俺帶你去小全哥那屋。」
素姐點點頭，隨小板凳進了西夾道第二個院子。院子本身極寬大，此時擠了二三十個孩子跟幾十個大人。就有些掉不過身來。小板凳拿身子擋著院子裡打鬧地小孩子，道：「小全哥住地二院三號屋，他們屋裡八個人，表少爺住在四號屋，也是八個人。」
三號屋子裡有兩對夫‘婦’。正各自拉著他們的兒子坐在炕沿吃飯，地下又是痰，又是臘‘肉’皮跟魚骨頭，還有沖鼻子地大蒜味兒。小全哥皺著眉，可憐巴巴坐在屋角。素姐本是一腳踏進了‘門’檻，忙又退了回來，拽住要衝進去地夏荷道：「咱們出去。」
小全哥聽到娘說話的聲音，喜得跳起來朝外頭跑，小板凳忙掏出鑰匙開啟第四個院子。又一路小跑回去把嚴明柏找來。
兩個孩子見了娘，一邊一個拉著素姐的手，都‘欲’言又止。夏荷忍不住道：「夫人。替小哥兒們單安排間屋子吧。」
素姐搖頭道：「那和住在家裡有什麼分別。原就是要你們吃苦地，這點子苦都吃不了。你們不如跟著狄九強種菜去。」
小全哥結結巴巴道：「不……苦。就是太髒。」
素姐道：「屋子裡有氣味兒，你就不曉得開窗？再不然。就不曉得先避出來玩兒？你們屋子裡八個人都住滿了，那幾個呢？」
小板凳回道：「結伴到東園玩去了。」
素姐厲聲道：「方才進屋，俺就瞧不上你那可憐樣兒。」小全哥低著頭，肩頭一‘抽’一‘抽’，腳下的泥地落下幾點子眼淚。素姐不理他，過了許久才問嚴明柏：「你在房裡做什麼？」嚴明柏道：「俺在房裡收拾呢，有一家人來，也是在外頭轉了一圈沒趕上飯點，拿了帶來地乾糧自吃，吐了一地的魚骨頭跟棗子核。」
素姐微笑道：「那家的孩子有沒有收拾？」
小明柏笑道：「有，他爹孃也一起動的手。還把蹭到炕上的泥都擦了呢。」
素姐冷冷掃了小全哥一眼道：「你知道怎麼做了？」