蕭沁瓷從來不曾留宿太后宮中，她身份尷尬，又是這樣的處境，太后只會在暗中吩咐殿中省不許薄待，除了逢年過節，輕易不肯召見她。至少蘇晴從前入宮時也甚少見到蕭沁瓷，太后只會喚她來宮中坐一坐，賜頓飯，也就讓她回去了。
「是啊，」太后拍拍她的手，「你同你阿瓷姐姐好好說會兒話，她在這宮中過得清苦，也沒有一個能說話的姐妹，你們年歲相仿，日後還要多親近些。」
蘇晴不知道太后的煞費苦心，她慣來覺得蕭沁瓷是個冷心冷肺的，從前待在蘇家時也並不與她們親近，時常一句話戳得人心窩子疼。
不過在太后跟前她只需要順從就好，當下乖覺的點點頭。
太后有心想支開蘇晴讓她到偏殿去，但轉念一想，皇帝都知曉她來了若是不讓她出來拜見也是不敬，還是作罷，只殷殷叮囑：「一會兒哀家與聖上有事相商，你莫要多言。」
「是，我知道了。」蘇晴乖巧道。
兩儀殿與永安殿相距甚遠，皇帝姍姍來遲，太后算著時間，難免有些心焦。約莫半個多時辰後，守在永安殿外的宮人來報信，陛下的御輦將至，再過半盞茶的功夫，內侍的高唱才在殿外響起。
太后不必起身相迎，坐得片刻，便見皇帝慢慢進來了。他從外頭進來也並不著氅衣，寬袍大袖在冬日中更顯飄然，玄黑的文綾錦，其上繡著松枝雲鶴，是尋常道家的衣著，但沉靜威嚴的氣勢不減，誰也不敢把他當作一個普通道人。
皇帝在上首坐了，他不看宮人奉上的茶水，慢悠悠地說：「太后尋朕來說有要事相商，是什麼要事？」
蘇晴看不明白，太后卻能覺出皇帝漫不經心的態度下的輕慢，不過她已過了初時的憤懣，如今修得面不改色：「妙音觀差人來報信，說陳王殿下的生母惠妃病重，可陳王如今遠在衢州，無詔不得回京，哀家憂心他們母子不能見上最後一面，所以想向陛下求個恩典，讓陳王趕在年前回來，也好讓惠妃有個念想。」
皇帝登基後將平宗僅剩的兩個兒子陳王和吳王都打發去了邊遠之地，他自己便是藩王奪權，不會讓兩個弟弟復刻他的老路。按制生育了皇子的后妃也可隨皇子去封地就藩，皇帝卻將惠妃和淑妃都留在了長安，未嘗沒有轄制的意思。
太后頓了一頓，又說：「也不好厚此薄彼，延慶宮的淑太妃前幾日也同哀家提起，她念子心切，不知今年陛下能不能也將吳王殿下召回長安，好讓他們母子見上一面。」
「哀家想著，既如此，不如便讓兩位殿下都回長安來，在宮中過完這個年再讓他們返回封地，也全了他們的孝心。」
皇帝聽完她的這一番話，轉著自己拇指上的玉扳指，慢聲道：「太后還真是一片慈母之心。」
太后精心裝扮的面容一僵，饒是蘇晴這樣天真不知事的也聽出了皇帝話中的諷刺。太后沒有自己的兒子，陳王和吳王都只是她的庶子，從前平宗在時中宮無子，庶子便是最大的威脅，她視有子的嬪妃為眼中釘，如今卻開始為他們精打細算，好似真的一心為其著想。
她到底養氣鎮定，還能不軟不硬地反刺回去：「吳王和陳王雖不是哀家的親子，可哀家是他們的嫡母，自然將他們視如己出。」
「哦？」皇帝輕描淡寫道，「太后也是逆黨李睢的嫡母，也將他視如己出？」
李睢便是兩年前因謀逆被誅的楚王。太后在謀逆案中將自己撇得一乾二淨，卻不代表皇帝並不知情。太后是個聰明人，及時向皇帝示好，以平宗皇后的身份擁護他登基，他也投桃報李敬她為太后，只是旁的卻不要多想。
皇帝冷冷想，人總是得寸進尺，這位蘇太后想要的未免也太多了。
太后再也繃不住面上的平靜，臉色一變，勉強道：「李睢弒父奪位，此等大逆不道之人不配做先帝的兒子，哀家也羞於提他。」
「罪人李睢已經伏誅，卻不好因他一人就把吳王楚王也打成忤逆之流。哀家本也不想插手此事，可惠妃和淑妃都找哀家請託，哀家也只好厚著臉皮來請陛下的恩旨，若陛下覺得不妥回絕了便是。」她心裡有刺，自然也在話中帶了出來，不如先前和軟。
皇帝道：「確實不妥。」
殿中氣氛一肅，宮人噤若寒蟬，蘇晴也不例外。
正這時，殿外有宮人引著蕭沁瓷進來：「娘娘，玉真夫人到了。」
皇帝一頓，兩眼朝殿外望去。
寒徹撲鼻的梅花香先至，蕭沁瓷握著兩枝紅梅進來，殿中燃著銀炭，溫暖如春。宮人為她解了狐裘，露出裡面一身重紫紗衣罩青綾，紅梅成了唯一的豔色，越發襯得她雪膚花貌、容如筆描，倒真有凌波素塵，尋仙訪道1的仙家氣蘊。
蕭沁瓷在殿外便已看見了皇帝儀仗，此時也不驚詫，姿態從容地上前見安：「貧道拜見陛下，恭請聖人萬安，太后娘娘千歲。」
皇帝此刻真真正正斂了神色，漠然地看著蕭沁瓷，面上喜怒難辨。