扶桑，關東八國之武藏國，主城巖城。
清晨的霧氣尚未散去，在青石鋪就的街道上，一陣清脆平緩的馬蹄聲由遠而近。八名全身披掛，背後揹著葵花紋靠旗的騎兵率先開路，後面緊跟著二十四名足輕，隊伍的正中一人不過二十餘歲年紀，生得唇紅齒白，五官精緻，周身錦衣華服再配上黃金刀柄、鯊魚刀鞘的脅差，在陽光下閃閃生輝。整個人看上去英姿勃發。
「武藏國巖城城主，加藤修理亮小五大人駕到！」領頭的騎兵用洪亮地嗓音宣告著巖城每月一次的城主例行巡查開始。人馬所到之處，街道兩側的所有商家、路人紛紛深深跪拜，匍匐行禮。
加藤小五騎在高頭大馬上意氣風發，嘴角掛著驕傲的笑容，不時向左右矜持的點頭致意，享受著領地內民眾對自己的膜拜。
就在快要走出這條街道時，加藤小五猛地帶住馬，利劍般的目光牢牢鎖住一人。
那人身著平常百姓的布衣，頭戴竹笠，跪在地上低著頭看不清面貌。
「哎，這、位、不、是，」，加藤小五從馬上探著身，拉長聲音，眼放亮光，嘴唇接著浮現出一個誇張的微笑道：「宗秀大人！閣下大駕光臨巖城怎麼也不知會一聲，好讓我這個城主儘儘地主之誼啊。」語氣中不見絲毫關切之情，卻充滿嘲諷意味。
聽到加藤小五的話，那人摘下竹笠，緩緩起身後昂首迎著他盛氣凌人的目光。
和當年意氣風發的少年得志相比，今日的百地宗秀消瘦了不少，原本潔白如玉的皮膚由於日曬雨淋變成了古銅色，一股深沉抑鬱如淡淡的煙霧，在眉間繚繞不散。使從前的明銳清朗更增添了深沉與滄桑。
「哎，故人相逢，別急著走啊。」加藤小五輕輕一帶坐騎，橫著攔住了百地宗秀的去路。
接著加藤小五扭頭對後面的部下道：「這位就是大名鼎鼎的鬼狐百地宗秀。宗秀大人當年可了不起呢，是年輕一代將領中咱們主公最看重的。就連我也曾經是他的部下。這個城主昔日也本是主公打算封給他的，不過可惜啊，宗秀大人誤信廢人導致主公大業受損，才被免職在家反省，真是令人磋嘆不已。所以說，每當看見宗秀大人，我都要銘心自省，為人臣子的辦理主公交待的任務一定要用心、用心、再用心。」
百地宗秀雙眉一挑，好不客氣道：「你廢話說完了沒有！」
「這是對城主說話的態度麼！」加藤小五毫無徵兆、輕描淡寫的出手！
出殺手！
百地宗秀只見他左手一動，腰間那柄華麗的脅差忽的就遞到了眼前。加藤小五這一招自馬上遞出，沒有帶起絲毫風聲，然而百地宗秀卻覺身旁的空間似乎突然扭曲，短短一把脅差變得無限擴大，如巨山般壓了下來，強烈的壓迫感使心頭狂跳不止。
如此熟悉的感覺，讓腦海中再次浮現出那個恐怖的名字果心！
百地宗秀心知加藤小五這招看似平平無奇，實際脅差上附有極強的內力，如果被他點上自己不死也得重傷，當下微一側身暫避其鋒。
加藤小五一招點空，隨即手腕反轉，脅差旋動，陰寒粘稠的殺氣山洪崩瀉一般席捲而來，完全封死了百地宗秀的退路。
百地宗秀今日便裝出行，身上未帶兵刃。面對加藤小五咄咄逼人的攻勢，只見他左手輕輕擺動，五指柔拂，運用道德經心法中的「上善若水。水善利萬物而不爭」，間不容髮之際迎上電射而至的脅差。
「撲撲」之聲連串輕響，加藤小五運足內力的一擊竟然被百地宗秀這看似無力的招數盡數化解，一往無前的強悍氣勢登時土崩瓦解。
百地宗秀哈哈一笑，揶揄道：「聽說你投靠果心，我還以為學了什麼驚人本領，今日看來也不過如此。對了，你的這些手下知不知道你剛加入德川公麾下的時候被我用一隻手就揍得滿地爬。」
百地宗秀儘管表面一副滿不在乎的神情，但實際上也感到幾股細小陰寒的內力自掌心處竄入體內，半邊身子如受雷亟，整個人不禁向後退了兩步，心下驚駭不已。今日的加藤小五武功遠勝當初，特別是氣勢內力方面更是天淵之別。若非自己得到東方不敗的真傳，只怕剛才一招就要傷在他手裡。
當著眾人被對方如此奚落，加藤小五氣的臉色煞白，咬牙切齒的說道：「好，好，好！」。
當第三個好字出口，那森寒的殺氣又如影隨形般纏了上來，加藤小五的脅差如滿天星辰，飛擊直下，凜冽的殺氣令周圍的幾匹戰馬悽聲長嘶，不顧上面騎士的呵斥紛紛後退。
百地宗秀心知沒有武器很難擊敗對手，以目下情勢來說只得先防守再看準機會反擊。當即足尖疾點，身子斜著向右飛開，就在與加藤小五坐騎相距數尺時，左手忽的一點，以指為劍直刺對方肋下。
加藤小五喝道：「來得好。」，脅差畫了個圓弧，以一個極其詭異的角度從腋下遞出。粘稠的殺氣以鞘尖為中心，如蜘蛛結網般驟然張開把百地宗秀前出的左臂牢牢罩住。兩股同樣陰柔的勁力一個直搗黃龍，一個迎頭痛擊，兩者相交只聽噗的一聲悶響，洶湧的勁氣怒潮般狂湧而出自圈內向四周發散，聲音雖不大，但卻令周圍的足輕和百姓耳鼓生疼，感到胸悶氣短，呼吸困難。
百地宗秀前衝之勢被阻，當即倒飛而出。
加藤小五哈哈大笑，英俊的面孔滿布殺氣，瞳中綠芒閃動，厲聲喝道：「看你往哪裡躲。」。原本他見百地宗秀落魄只是想奚落戲弄一番，不料對方依然不把自己放在眼裡，惱羞成怒下竟是殺機大盛。不顧百地宗秀名義上還是德川家康麾下的臣屬，非要今日先斃了他出口惡氣再說！
心中計議已定，加藤小五再不留手，手中脅差鏜啷出鞘，雪亮刀鋒上的銀光四溢奪人魂魄，連連舞動中尖銳地金屬勁風利劍般刺入耳際，震得人耳膜嗡嗡直響。同時百地宗秀看到那脅差的寒芒在跳躍的銀光的對映下，竟有一朵血紅的蓮花驟然乍現在刀尖，如風擺柳絮，依循無跡而曼妙的曲線向自己飄來。
百地宗秀暴雷般一聲怒吼，以手為劍貫足真氣橫掃而出，劍氣所致那紅蓮瞬間崩裂，化作無數道烈焰噴射而出。圍觀的足輕忽見紅蓮盛放接著浮空爆裂這等奇景都是一鄂，躲閃不及下被烈焰射中，當者無不厲聲慘號蓬蓬血霧在空中四溢。
加藤小五毫不以為意，獰笑著策馬前衝，把百地宗秀逼入一個死角。右掌凌空擊下。
百地宗秀立刻感覺到一股沛然莫可抵禦的巨力迎面撞至，當即揮掌迎擊。他這三年來在與東方不敗相處中學到除葵花寶典外的不少武功，特別是心法內力方面造詣更是突飛猛進。此時他苦練三年的道德經心法和萬川集海終於顯出威力，借一拍之力，不但盡數化解加藤小五的掌力更加趁勢借力後躍，倒縱上了屋頂。
「今天爺爺有事，改天再來點撥點撥你。」
仰望著揚長而去的百地宗秀，加藤小五驚詫不已，心想剛才那一擊已經用上了自己十成功力，加上居高臨下策馬前衝之力還不把對方一掌斃了。可百地宗秀竟然輕輕鬆鬆的就揚長而去，當下追之不及只得恨恨收兵。看著一地被自己誤傷的部下也無心巡查，草草結束了每月例行的這次巡視。
加藤小五回到府內，遣散了隨從，一個人獨自來到後院一間不起眼的柴房內，看看四周無人便搬開牆角的一堆雜物。地上赫然出現一個黑色的拉環，加藤小五握住拉環用力一拉，「喀吧」一聲，地板向下塌陷，漏出一個黑沉沉的洞口，隱隱約約有一條窄長的石梯蜿蜒而下。
他打亮隨身攜帶的火摺子，順著石梯緩步下行，走了大概四五步，一種難聞的腥氣開始在空氣中蔓延。不過加藤小五面無表情，顯然已經對此習以為常。
階梯不長，又走了大約二十步便到了盡頭。加藤小五來到兩扇厚厚的木門前，一種奇怪而詭異的聲音從門的另一側傳來。類似於幽魂的泣哭、妖怪的獰笑、魔鬼的竊竊私語，又像是某種動物磨牙、捕食獵物後的敲骨吸髓等諸多聲音的混合體，在黑暗的環境下輔之以這種怪聲，絕不會令人身心愉悅。
加藤小五皺著眉，很不情願的推開了那扇門。
門一開，頓時一陣燻人欲嘔的血腥味撲面而來，這不能叫地下室，而應該叫地下墳場。
七八十具形態各異的屍體鋪滿了地面，****的肢體彼此纏繞糾結猶如密林深處的藤蔓，令門外的加藤小五幾乎無法下腳。如果誰能有這個雅興仔細欣賞一番，就會發現這些屍體有著驚人的相似，都是年輕的女子，脖子大動脈都有兩行令人觸目驚心的齒印，她們**的肌膚在黑暗中呈現出一種病態的灰白，近乎透明。
這是大量失血死亡的典型徵兆。
在屋內的中央，有一人懷抱著一名少女，頭顱埋在對方頸部，白森森的犬齒深深楔入動脈，兩腮**著竟是在吸食對方的鮮血。
那少女起先發出陣陣悲鳴嗚咽，四肢**掙扎，漸漸的頻率越來越低，聲音也越來越小，最後終於停止了掙扎。