002再世重生
江州城，冬。
江州，大周王朝東北邊臨海的一座大城，距京都華京城八百餘里，因盛產鱈魚與各類海味，在大周很是遠近聞名。
江州城地處偏北，加之臨海，每到冬日總是大雪綿延，白茫一片，是以又有雪城的別稱。這樣的風景在外人看來美不勝收，只是對江州本地人來說，看得多了也嫌乏味，而且積雪太厚不宜出行，因此在冬季風雪最大的時候，許多人家都閉門不出，城裡也格外安靜，少有行人。
只是，並非家家戶戶都能享有這樣的安靜，至少城南大戶，武安伯府上便一反常態，鬧騰得很。
武安伯寧如海，是江州一帶極有身份的貴胄，其祖父為上代寧國公寧權，他本人更是文武雙全，十八歲便高中探花，先任翰林院修撰，後官拜兵部員外郎，再晉侍郎，二十三歲棄文從武，戍守邊關三年，屢立戰功，一路升至奮武將軍，受封「武安伯」，成了華京城中為人仰慕的青年俊傑。
可惜天意弄人，在他最意氣風發的時候，祖父寧權卻驟然病逝，接著他父親在家族內鬥中落敗，抑鬱而亡，他大伯世襲寧國公的爵位後，做的第一件事，便是聯合朝中幾名重臣，尋了個由頭削了他的軍職，接著貶他出華京，將他貶成了江州城的守備軍統。
好在雖然遭了貶斥，可寧如海至少還掛著爵位，身份在江州這塊遠離華京的地方絕對稱得上顯赫，十多年的耕耘下來，寧府早已變為江州城內數一數二的高門府第。
湘蓮院，位於寧府北面角落處的一個小院落。
這個平日裡少有人踏足的狹小院子，此時卻烏泱泱圍了一大群人，丫鬟僕役們或拿著傘或拎著暖爐，眾星拱月般將兩名衣著華貴的婦人簇擁在前方，正與一大二小三個孤零零的身影對峙。
兩名婦人中，著一身水藍色花草紋大氅的略年長些，雲鬢裡插著兩根瑪瑙簪，眉目間很是穩重端莊；另一名披著駝黃色芙蓉花大氅的則要年輕許多，眼角眉梢間還仔細描了花鈿，步搖、項圈、手鐲、戒指更是一個不落，搭配上那張嬌豔風情的臉孔，端的是金碧輝煌，貴氣十足。
只是，這名黃衣美婦臉上的表情卻並不契合她這一身打扮，反而柳眉倒豎，伸出染著蔻紅的指甲，直指其身前一個跪在雪地裡少年疾言厲色道：「賤籍就是賤籍，果然生出來的兒子也不是什麼好東西，做出這等下作之事還不承認，莫不是趁著老爺不在府裡，就敢這樣目無尊長，無法無天了！」
跪著的少年約莫十三四歲，在這樣滴水成冰的深冬，他只在灰白色的底衫外邊套了一件半厚的玄青色外袍，許是在雪地裡跪得久了，蒼白的臉頰已經被凍得微微發紅。
面對美婦的指責，少年並沒有回話，而是抬起一雙明亮地眼睛，悄悄打量著周圍的環境。
不算寬敞的院落，東面牆角的老槐樹，槐樹下的枯井，房簷下歪斜放著的竹馬，以及窗戶上已經褪了色的窗花——他依稀記得那還是他十歲那年，陪著母親和妹妹一同守歲的時候，笨手笨腳歪歪斜斜剪出來的。
一切的一切，都同記憶裡一模一樣。
他又斜過目光，看向站在他身邊的一名青衣少婦，少婦穿得同他一樣單薄，梳著簡單素雅的髮髻，皮膚乾澀灰暗，眼角還帶著細紋，只是從五官上看，曾經應當也是個出挑的美人。
少婦腳邊還站著一個身穿碎花襖裙的小姑娘，似乎膽子比較小，一直扯著婦人的裙襬躲在她身後，發現少年正看著她，她那張帶著膽怯的小臉才甜甜笑了一下，對他喚道：「哥哥。」
這聲「哥哥」叫得少年眼裡騰起一陣水霧，他對小姑娘咧了咧嘴，然後像是害羞般，又迅速把頭低了下去。
少年最後把目光落在自己的一雙手上。
原本修長寬大，佈滿傷痕與繭子的手已經不見了，取而代之的是少年一雙還尚未長開的纖細手掌，手背上還生了好幾顆凍瘡，輕輕碰一下，便是細密的疼。
直到這一刻，他才確信，這裡並不是他一開始以為的陰曹地府，也絕不是夢境，而是江州寧府，並且還是十多年前的江州寧府——他自小長大的地方。
少年便是寧淵。
他不明白這一切究竟是怎麼回事，本該被燒得渣滓都不剩的自己，居然沒有死，反而回到了自己的小時候。
腦子裡最後的記憶，除了司空旭模糊的臉，就是四周炙熱的火焰，然後他好像是昏了過去，意識一片混沌。再回神時，耳邊是一陣吵鬧聲，還不待他睜開眼，他整個身子就被架了起來，連拖帶拉像要帶他去什麼地方，他迷迷糊糊只當是黑白無常來勾他去陰曹地府，直到他被人按著跪在雪地裡，冰冷刺骨的感覺才讓他徹底清醒。
睜開眼的那瞬間，他的確以為自己到了陰間，因為他居然看見了早已去世多年的孃親和妹妹，原本想著如果在陰間能和親人團聚也不錯，可當他留意到周圍其他人時，他又在震驚中發現，事情似乎沒有那麼簡單。
再世重生——雖然這一切很不可思議，但它的確是發生了。寧淵不知道是不是自己在臨死前發下的「若有來生」的誓言被老天爺聽到了，為了表現出自己沒有那麼「王八蛋」，所以它才「蒼天有眼」了一回，可是現在，寧淵卻沒有功夫再繼續思考下去，因為眼前正有一個大麻煩等著他去收拾。
「還不快說！你到底把東西藏哪去了？」黃裳美婦上前一步，指甲幾乎都要戳到了寧淵鼻尖上。
寧淵尚未出聲，一直站在他身邊的生母唐氏卻蹙著眉頭先開了口：「三夫人，妾身並不相信淵兒會做出這樣的事情，其中是不是有什麼誤會？」
唐氏的嗓音溫潤如水，聽見孃親久違的聲音，寧淵喉頭動了動，情緒上湧，緊咬住嘴唇才沒有落下眼淚。
「誤會？唐映瑤，那塊玉璧可是昭儀郡主親賜給湘兒，保他來年鄉試高中解元的，輕易丟不得，一直被湘兒好端端收在房裡，怎的你兒子上門一趟，玉璧就不翼而飛了？不是這小子偷的，難道那玩意會自己長腳開溜不成！」聽見唐氏開口辯駁，黃裳美婦怒容更勝：「我看這小子手腳不乾淨定是受了你這個親孃的挑唆，一個賤籍出身的女子，老爺肯讓你住進府已經是天大的恩惠了，居然狗改不了吃-屎，將那些下三濫的習性帶進府裡來！」
「夠了。」她說得正起勁，卻遭一個溫厚綿長的聲音打斷：「妹妹你也是有身份的人，有些話別人說得，你卻說不得。唐姨娘不管出身如何，也是老爺的侍妾，淵兒再做錯了事，也是這府裡的少爺，你一口一個賤籍，難道不怕被人傳到老爺耳朵裡去，治你的家法嗎？」
見一直站在最中央沒出聲的藍衣婦人開了口，這位被唐氏稱為「三夫人」的黃裳美婦才臉色一僵，對藍衣婦人屈了屈膝，「姐姐教訓的是，妹妹失言了。」
寧淵冷眼看著這一幕，已經將眼前這情形弄清楚了八-九分。
這是他十三歲那年冬天發生的事。府裡的三夫人柳氏誣陷他偷了自己庶兄，也就是柳氏長子寧湘書房裡的一塊玉璧，於是糾結了府裡的一大幫人，押著他到自己孃親住的院子裡來興師問罪。
方才出言的藍衣婦人是武安伯的正房，也就是這府裡的大夫人嚴氏。除去侍妾，寧如海共有三位夫人，分別是大夫人嚴氏，二夫人趙氏，與三夫人柳氏。嚴氏出身名門，又有朝廷冊封的誥命在身，是這府里正兒八經的夫人，二夫人與三夫人雖然地位高於侍妾，享有「夫人」的虛稱，但因沒有封命在身，在一些正兒八經的場合，也只能被喚作姨娘。
喝退了柳氏，嚴氏慈眉善目地看向寧淵，柔聲問道：「淵兒，你向母親說實話，你真的沒有拿湘兒書房裡的玉璧嗎？」
望著嚴氏慈祥的臉，寧淵心裡卻千迴百轉地掠過了許多事情。