003高門庶子
大周王朝以禮教治國，國民皆按身份高低貴賤分出三六九等。
一等為皇室，稱宗親；二等為勳貴，乃皇帝所冊封的各類封號貴族；三等為士族，也稱士大夫，為官宦人家；四等為上人，民間富戶或鉅商若向朝廷繳納一定供奉之後，經各地府衙發函，由中人身份掇升；五等為中人，只有三代內無罪案記檔的清白百姓家可稱；六等為庶人，如僕役下人之流；七等為賤籍，身份最為卑賤，多用來稱呼流民乞丐與青樓藝妓。
柳氏之所以對著寧淵與其母一口一個賤籍，就是因為寧淵的生母唐氏，在入寧府之前，是一名青樓女子。
當初唐映瑤的風姿，在江州地帶名聲極為響亮，是遠近聞名的清倌人，曾有數名商賈一擲千金想買下她的**，都未得償所願。並非她只賣藝不賣身，而是她在閨閣外掛出了一首缺了下闋的詞，並且放出話，只有對得上下闋的人，才有資格成為她唐映瑤的首位恩客。
那闕詞在江州掛了整整一年，前來對詞著眾多，包括一些當地學監有名的監生，最終卻都鎩羽而歸，直到新上任的江州守備，也就是寧如海偶然騎馬經過，望見上闋，思慮片刻給出下闋，才受到唐映瑤的親身相迎，成了她的第一位，也是唯一一位入幕之賓。
這些事情，唐氏從未對寧淵說過，只在上一世唐氏身故，從入殮到送葬武安伯居然都未現身，寧淵才從圍觀百姓的竊竊私語裡聽到了這些往事。
傳聞當年，寧如海與唐映瑤極是琴瑟和諧，為避免唐映瑤再賣身他人，寧如海不惜重金包下了她的閨閣，常有過路客在樓下望見二人對月而坐，或撫琴弄簫，或飲酒作詩，場面很是詩情畫意，待唐映瑤懷有身孕後，寧如海更是不顧她的賤籍身份，一頂紅轎將她抬進了武安伯府。
百姓們議論這件事，無怪乎好奇為何當初兩人濃情蜜意，現在一個人死了，另一個卻連影子都見不著。彼時寧淵尚且年幼，又因為生母的亡故而傷心驚懼，根本沒有將那些話放在心上。如今重活一回，他跪在床前，看著孃親冰窖一樣的臥房，簡陋的陳設，透風的紙窗，潮溼發黴的被褥，屋子裡連個暖爐都尋不著，更無一名丫鬟侍奉，實難想象她會和自己那個高爵厚祿的父親有琴瑟和諧的時候。
唐氏表情嚴厲，從床頭取出一根細竹條，坐在床沿，對寧淵沉聲道：「把手伸出來。」
寧淵乖乖抬手，看著竹條帶著破空聲一下下抽在掌心，很快他手上便通紅一片。
「娘，為什麼要打哥哥！」妹妹寧馨兒看不過，晃著小辮子跳上床，抓住唐氏的胳膊。
「做錯了事就要受罰，大夫人不追究，不代表我也能不管，小小年紀居然學會了偷東西，長大了怎麼得了！」唐氏顯然極生氣，眉心都皺成了一個疙瘩，「馨兒，你讓開！」
寧馨兒不為所動，只睜著一雙水汪汪的大眼睛看著寧淵，「哥哥，你快跟娘認錯，你認錯，娘就不會再打你了。」
寧淵脊背挺得筆直，話語也不卑不吭，「娘，你誤會孩兒了，孩兒並沒有偷東西，二哥那塊玉璧，我從來就沒拿過。」
「沒拿過？」唐氏一愣，「你當著大夫人的面承認得那麼勤快，到了我這裡居然又成了沒拿過？」
「娘，方才孩兒若不那樣說，今天這關是不會那般輕易過去的，孩兒唯一的錯處，只是事先沒有向娘說明，受些罰也是應該的。」寧淵說完磕了個頭，這可是真心實意磕下去的，重重撞在屋內的青石地面上，咚的一聲，彷彿砸進唐氏心裡，她忙伸手把寧淵拉起來，揉著他磕青了的前額，放緩語氣道：「到底怎麼回事，你跟娘說清楚。」
寧淵定了定神，便將方才應付嚴氏的玄機一應說了個徹底，唐氏並不是蠢人，一點即通，當即也被驚出了一身冷汗。
她早該料到柳氏既然有備而來，還如此大張旗鼓，怎能不準備周全，如若不是寧淵順水推舟，又算準了嚴氏的心思，今日絕難善了。
「好孩子，難為你了。」唐氏嚴厲的表情全然卸去，換成陣陣心疼，忙取了藥酒搓在掌心裡，捧起寧淵的手細細地揉，「都是孃的錯，不該不問清楚便打你，還疼嗎。」
寧淵搖搖頭，那些痛感跟他如今心裡的感受比起來，差得不足以道里計。生母溫柔的臉近在咫尺，乖巧伶俐的妹妹也伴在身旁，一切如同從未失去過一樣，百感交集湧上心頭，他一頭扎進母親懷裡，竟斷斷續續哭了起來。
唐氏只當年幼的孩子受了委屈在撒嬌，輕拍著寧淵不斷顫動的背，目光裡透著憐愛。
哭了一陣，寧淵臉色微紅地平復好情緒，又與唐氏說了一會話，見外邊天色已不早，讓妹妹要好生聽孃的話，便從屋子裡退了出來。
只是他沒有立刻離開，而是悄悄在院子裡轉了一圈，等出了院門時，他手裡已經躺了好幾株外表看上去平凡無奇，卻綠得有些發青，在這樣大雪天裡依舊鬱鬱蔥蔥的小草。
望著手裡的植物，寧淵不禁握緊拳頭。
在他的記憶裡，唐氏一直體虛畏寒，每到冬日更是病痛纏身，她以為孃親體質向來如此，可方才不過是抱著嚴謹的想法在院子裡尋了一遍，竟讓他在院牆的角落尋到了好幾株仙鶴草。
他跟著司空旭那些年，為戒備刺殺研究了不少毒物，這仙鶴草便是其中最為陰毒的一種，倒不是說毒性有多猛烈，相反，仙鶴草本身只帶有極其微量的寒毒，即便吞食整株也不會致命，但可怕便在於它會向外釋放這種寒毒，人若生活在近旁，時日短倒無事，時日一長，寒毒在體內日積月累，到了發作那天，不光藥石無靈，即便最高明的大夫，也只能診斷出風寒，絲毫診不出中毒。
想到親母與妹妹一直生活在這樣的環境裡，寧淵便有股說不出的憤怒，居然用這樣高明的手段來對付一個不受寵的小妾，這下手之人，未免太看得起人了些。