第104章
「老夫人,奴婢雖然侍奉大夫人多年,可奴婢也是人，也有良心，那麼些事情壓在心裡，奴婢也難受啊！」徐媽媽噗通一聲跪在地上，「奴婢也曾勸過大夫人,滇少爺是老夫人的長孫,老爺的長子，怎麼能……可奴婢一個下人，一家老小又都在大夫人手裡押著,實在是隻能聽命行事呀！」
徐媽媽哭得痛心疾首，好像當真覺得跟著嚴氏為虎作倀有多讓她內心不安一般，嚴氏氣得渾身發抖，說話也不是，不說話也不是，她向寧如海投過去求助的目光，可寧如海回應她的卻是冰寒無比的眼神，剎那間，嚴氏覺得如墜冰窟。
「有親生女兒和貼身奴婢指正，嚴正芳，你還有什麼好說的！」沈氏指著嚴氏，已經開始直呼起了名諱，「一個婦人，竟然如此狼心狗肺，簡直不堪為人！」
徐媽媽繼續道：「老夫人，這些年大夫人做下的事情還遠不止這些，除了滇少爺，連三夫人和湘少爺的死因……」
「什麼？竟然還有！？」沈氏聽得一陣膽寒，險些就要站不住，回頭便朝寧如海道：「這便是你的好妻子，你待如何！」
「來人。」寧如海沉聲道：「將大夫人帶回瑞寧院好好看管起來，不允許踏出房間一步。」
「老爺！」嚴氏只來得及倉惶地叫一聲，便被管家派人給架走了。
「將徐媽媽和寧蕊兒帶到正廳，我要親自問問大夫人這些年到底都幹了些什麼好事！」寧如海最後喝了一句，便大步出了祠堂。
下人們都不同程度的感受到，府裡面像是出了什麼大事。已經是三更天了，整個寧府裡依舊燈火通明，主人家沒有一個人回屋歇息，他們這些下人也得打起十二萬分的精神候著，隨時應候吩咐。
至於到底出了什麼事，他們也並非全然不知請，從祠堂那邊伺候的人傳話來說，好像大夫人犯了什麼事，老爺和老夫人生了大氣，在連夜審問大夫人身邊的奴才，不過這類捕風捉影的話他們也沒有議論多久，議論主人可是罪責，若是被管事的聽到了，少不得要挨一頓板子。
正廳裡，不時傳來寧如海的咳嗽聲，沈氏已經喝掉了第三杯參茶，其他人也環繞在邊上低眉順眼地坐著，明明擠滿了人的正廳，因為沒人敢出聲，倒安靜得十分詭異。
二夫人趙氏已經從暈眩中醒來了，面色卻十分悽苦與憔悴，看上去分外可憐，寧沫站在她身後不住幫她拍背順氣，臉上也滿是義憤填膺。
眾人也不知等了多久，終於，管家盛著好幾張簽了字畫了押的狀子走了進來，走到寧如海面前躬身道：「老爺，包括徐媽媽在內，大夫人貼身的下人都已經審問了一遍，這些就是他們的供詞，除了謀害滇少爺一事，還有多年前兩位姨娘小產，一位姨娘墜井，都和大夫人有關。」
隨著管家的話，寧如海的臉色越來越難看，卻一言不發，沈氏的眼睛閉了一會才睜開，沉聲道：「只有這些？」
「其實……並不止。」管家擦了擦額頭上的汗珠，他擔著管家的差事，這供詞上如此多的事情他卻全然不知，難保寧如海不會怪罪於他，但即便這樣，他也不敢有所隱瞞，只好繼續道：「還有……陷害唐姨娘與他人苟且，僱兇讓三夫人和湘少爺的馬車墜下山崖，然後偽造遺書以陷害淵少爺，以及，以及……」說到這裡，管家卻卡著再也說不下去了。
「以及什麼！已經造了這麼多的孽了，難道還有更為難以容忍的事嗎！」沈氏喝道。
「以及，謊報府中諸產業收項，私撥銀兩接濟孃家……」
「嘩啦！」管家話還沒說完，沈氏已經抓起茶杯砸在了他腳邊，管家嚇了一跳，也理解沈氏為何會如此生氣。都說家賊難防，其他事情，說穿了不過是嚴氏與寧如海的其他妻妾爭風吃醋闖下的禍端，可監守自盜府中的銀兩拿去給別人，動搖的卻是整個寧府的根基，也難怪沈氏會如此暴怒。
「荒唐！當真是荒唐！這樣的人留在家裡，往後還不知道會惹出什麼事情來！」沈氏氣得嘴唇直打顫，對寧如海道：「這便是你的好夫人，此番我不管你對她有多少情分，只要你還認我這個娘，這個女人就絕不能留，立刻將人休了送到府衙去，我只當從沒有過這種媳婦！」
寧如海陰沉著臉，並未立刻說話，此時趙氏卻站了起來，雙目含淚地對沈氏福了福身，「老夫人請息怒，可否聽媳婦說兩句。」
沈氏見趙氏模樣悽苦，心中滿是不忍，寬慰道：「我知道二媳婦你痛失愛子，可我失去的也是長孫，我同你一樣難過，你放心，今日只要有我在這裡，沒人敢包庇嚴正芳那個毒婦。」
趙氏卻搖了搖頭，「老夫人，我並不是為了讓您嚴懲大夫人才說這番話的，大夫人有錯不假，媳婦恨她也不假，可說到底，她也是咱們老爺的正妻，嫡子湛兒的生母，若是冒然將她處置了，湛兒的顏面要往何處放？湛兒一直是老爺的嫡子，如果因為生母的過失，而忽然間失了身份，別人會如何看他？一個大家子裡，嫡妻和嫡子接連沒了，外人又會如何議論我寧府？」
趙氏說得緩慢，卻字字在理，並且她臉上的表情也透露出她是在強忍著悲痛說出這番話的，沈氏被趙氏的識大體驚住了，但顯然她也覺得趙氏在多慮，「你雖然說得在理，可有錯卻不能不罰，一家子裡不能沒有嫡妻和嫡子，可也沒誰定了嫡妻嫡子就不能換人，你本來就是這家裡的平妻，行事端莊，出身也高，由你頂上正妻想必沒人會說閒話，至於嫡子，我瞧淵兒就挺好，反正你也只有茉兒一個女兒，便將淵兒養到膝下，讓他擔了嫡子的名頭，量別人也不能說什麼。」
沈氏這般三下五除二，像是將事情都解決了，可顯然趙氏卻沒辦法認同這樣的做法，苦笑著搖了搖頭，道：「老夫人，您這是把我和淵兒在往懸崖上推呀。」
沈氏一愣，「這話又是什麼意思？」
「大夫人犯了錯，受懲戒的確是天經地義，可如果嫡妻與嫡子忽然之間全部換了人，外邊的人會有怎樣的傳言呢，會不會說是因為我和淵兒覬覦嫡妻嫡子的位子，而設計陷害將大夫人拉下來呢？」
沈氏奇道：「無憑無據，他們難道可以隨便議論不成？」
「這世上的流言本就不需要依靠任何憑據，媳婦本沒有覬覦嫡妻名位的打算，又何必將自己置於風口浪尖，而且媳婦相信，淵兒的想法是同媳婦一樣的。」趙氏說完，側臉看了寧淵一眼。
寧淵便也起身，對沈氏行禮道：「祖母，二孃說得沒錯，孫兒也從來沒有覬覦嫡子名位的打算，何況大哥本無任何差錯，若是因為母親的事情而有所牽連，對大哥也是不公，若大哥因此對祖母，對父親，乃至對二孃和我起了怨懟之心，往後這家裡也不會平靜，請祖母三思。」
他們兩人這三推四推，讓沈氏都糊塗了，除了已經死了的人，現下便是他們兩個受嚴氏坑害最深，可他們居然都讓自己寬宥了嚴氏，實在是讓沈氏不理解。
沈氏的目光一次從趙氏和寧淵面上劃過，片刻之後，才拂袖道：「罷了罷了，說到底這家裡也不是我主事，你們自己請老爺拿主意吧。」說完便側過身去，好似真的不願再管了。
寧如海沉著眼睛看向趙氏，「那依你而言，該如何處置大夫人。」
趙氏面容平靜地道：「便請老爺，留住大夫人的嫡妻身份，也算保全大少爺的顏面，但大夫人犯了這樣多的過錯，不能不反省，便請大夫人每日抄寫三篇佛經，送去祠堂祈福，消弭自己的孽障，也是告慰滇兒的在天之靈。」
寧如海眉頭一皺，「就這樣？」
「大夫人依舊是老爺的正妻，只是以現下的情形來看，大夫人到底已不再適合料理家中事務了，從今往後，這家中的大小事務，便請老爺交給我打理。」趙氏又一福身。
這個要求很合理，嚴氏犯了錯，留著她的身份已經十分寬厚了，怎麼還能讓她掌著家事大權，趙氏身為平妻，將這份權責接過來，簡直名正言順。
寧淵看了趙氏的背影一眼，心道自己這位二孃當真是恨毒了嚴氏，不然也不會提出這樣的要求，沒有十分便宜地推嚴氏去死，相反的，還讓嚴氏留著嫡妻的名分，卻權柄盡失，往後這府裡便盡是二夫人的天下，要如何細水長流地折磨那個害死了她兒子的女人，還不全看二夫人的打算。
寧如海思慮片刻，才點了點頭，「也罷，我也乏了，就這麼辦吧。」