一路順風順水，只用了兩日不到的功夫，船就在華京的碼頭靠了岸，留了周石在碼頭看著工人們搬執行李，寧淵帶著其他人先行上了早就候在這裡的兩輛馬車，前往已經訂好了房間的客棧。
兩年來華京的變化並不大，依舊是那副人聲鼎沸，熙熙攘攘的模樣，因車上大多是女眷，寧淵特地關照了車伕慢些走，倒也十分穩，寧馨兒是第一次出江州，看什麼都新鮮，總想把頭伸出窗外去，奴玄攔也不是不攔也不是，只好在旁邊守著，就怕她磕著什麼地方。
卻在這時，街道盡頭似乎傳來一連串急促的馬蹄聲，還不待寧淵睜開眼，他們坐的這輛馬車忽然咣噹一下用力晃了晃，寧馨兒一個不穩，險些從窗戶跌出去，幸好奴玄眼明手快將她抱住，才免了這通災禍。
寧淵睜開一直養神的眼，眉頭剛皺起來，就聽見外邊有個少年清朗的聲音大喝道：「哪裡來的刁民，竟敢阻攔少爺我的去路，真是不耐煩了。」話音剛落，便是一陣破空聲，接著便聽見馬車車伕發出一聲慘叫。
奴玄握住腰間的匕首，就要衝出去，被寧淵伸手阻了，奴玄他們的身份在華京隨便拋頭露面有些不便，而且外邊發生的事情，顯然不是他出去能應付得了的。
寧淵撩開車簾，見著馬車邊上圍了好幾匹神駿的高頭大馬，除了最前邊一個眉目英俊，瞧上去不過十五六歲的少年外，其他人俱都三十出頭，一身黑衣，瞧著像是那少年的護衛，而馬車的車伕正躺在一旁的地上□□個不停，臉上一條血紅的鞭痕觸目驚心。
「嘿，又出來一個！」那少年看見寧淵，發出一聲興奮的低語，嘩啦一下揚起手裡的皮鞭，朝寧淵的臉頰直抽過來，少年顯然經常做這事，動作嫻熟不說，兩指粗的皮鞭被他揮得只剩下了一道影子。
若換成旁人，顯然是躲不開這道鞭子，不過寧淵只將臉微微一偏，再一伸手，就將那條鞭子牢牢地抓在了手裡。
「你！」少年出師不利，眉眼間染上一層惱怒，就想把鞭子抽回來，可寧淵瞧上去不過是個手無縛雞之力的書生，手腕間力氣卻奇大，任憑那少年如何左拽右拉，鞭子就是紋絲不動，反而寧淵只微微用力，就將那少年從馬上拽了下來，灰頭土臉地摔趴在地上。
「放肆！」那少年好像從未受過這樣的屈辱，一張臉漲得通紅，三兩下跳起來，也顧不得臉上的灰塵，指著寧淵便叫嚷道：「你們還杵在那做什麼，還不快將這刁民拿下！」
那群侍衛你看看我，我看看你，齊刷刷拔出了佩劍，就在這時，又有一隊士兵從遠處趕來，原來是那少年帶著侍衛一路騎馬橫衝直撞，已經撞翻了好幾個路人，才驚動了這些守備京城的禁衛軍。
寧淵定睛一瞧那隊士兵的頭領，居然還是老熟人。
韓韜聽見有人通報，說有一群人在華京大街上搗亂時，立刻就點了一隊士兵要來拿人，可待他們終於追上來，看到那少年的模樣後，韓韜心裡便苦水直冒，怎麼又是這位小祖宗，更有甚者，當他目光從那少年身上挪開，放到跟這群侍衛對峙著的寧淵身上時，眼睛立刻就直了。
自從休了寧蕊兒後，即便知道是寧蕊兒自己理虧，韓韜也覺得像欠了寧如海一傢什麼，便也不好意思再往來了，他正值壯年，人又長得頗英俊，而且因為寧蕊兒的光輝事蹟一貫在華京裡有個「用情專一」的名頭，依舊有不少官家小姐思慕他，因此休了寧蕊兒後半年還不到，他就娶了昌盛候龐松的女兒龐春燕為妻。
昌盛候一家原本住在青州，任職青州都督，因兩年前的九陽節龍舟大比，他們家的船隊得了總魁首，使他可以連晉兩級，得了箇中書省副提調的官職，總管朝廷內一切三品以下官員的官職升遷，一大家子也搬遷進了華京，成了京中新貴。
中書省副提調可是個美差，因為關係到升遷問題，向來名不見經傳的龐松搖身一變立刻成了京中紅人，每日上門拜訪拉關係的官員也絡繹不絕，龐衝也是個聰明人，為了以外來人的身份迅速在華京的名流中站穩腳跟，兩個未出閣的女兒，大女兒嫁給了禁衛軍統領韓韜，二女兒則找了個機會直接送進宮中，並沒有送到皇帝身邊當妃子，而是送到了太后面前，陪著太后說話解悶，很快就討得了太后歡心，雙管齊下，昌盛候府勢頭更勝，成了徹徹底底的名流。
此刻那少年見著韓韜，就像受了欺負的小孩見著家長一般，衝上去抱著韓韜的胳膊便道：「姐夫，這人欺負我，你快點把他抓到大牢裡面去！」
寧淵眼角一揚，竟然也跟著開了口，「姐夫，你不同弟弟我解釋解釋這到底是怎麼回事嗎？」
聽見寧淵那聲稱呼，少年立刻愣住，而韓韜則黑著一張臉，一言不發，頭疼不已。
這少年是昌盛候的侄子，他現在的妻子龐春燕的表弟，也就是昌盛候妹妹的兒子，昌盛候只有兩個女兒，他妹妹又死得早，留下了一個兒子，名喚林沖，他便將這個男孩養在了膝下，當做親生兒子來疼愛，可惜大概是溺愛得狠了，將這小子養得紈絝不堪，仗著有個得勢的父親和統領禁衛軍的姐夫，天天在外邊惹是生非，韓韜有心想管管，可總被她現在的妻子龐春燕攔著，龐春燕哭哭啼啼說他這個弟弟從小沒了娘本就可憐，怎麼還能受別人欺負，韓韜不得已之下也只能睜一隻眼閉一隻眼。
現下這情形，分明又是這小崽子惹出了什麼禍事，可惹誰不好偏偏惹到了寧淵頭上，到底也曾經親戚一場，這叫他如何明目張膽地包庇護短。
「姐夫，這是怎麼回事，那小子怎麼也管你叫姐夫！？」林沖顯然被寧淵的稱呼嚇了一跳，急急看著韓韜問，韓韜則沉著臉對寧淵道，「寧公子，我同你大姐早已經沒關係了，這稱呼還是改一改的好。」
「是呢，我倒是叫順了口，忘了這一茬。」寧淵目光落回到林沖身上，「填了這麼一個內弟，只怕韓統領現在的日子，也不怎麼順心吧。」
「臭小子，你什麼意思？」林沖指著寧淵又喝罵了起來，想到方才寧淵居然敢將他拽下馬，他自從來華京後還沒出過這般丟臉的事情，更沒人敢惹他，急急對韓韜道：「姐夫，這人欺負我，你就這樣幹看著嗎！」
韓韜眼睛一閉，罷了，聽聞寧如海已經死了，人死如燈滅，寧蕊兒折磨自己這麼久，自己到底也不欠他們什麼，一揮手便對身後的手下道：「將這些衝撞了林公子的人拿下。」
士兵們本就在後邊待命，聽見韓韜開口，立刻上前作勢要拿人，寧淵卻不慌不忙，撣了撣袖袍上的並不存在的灰塵，筆直地站在那裡朗聲道：「我是今年新晉的舉人，尚有公文在身，誰要是敢動我一下，便等著被流放三千里吧！」
這話一說出來，那些原本要拿人計程車兵是動也不敢動了，韓韜也跟著臉色一僵，「什麼，你如今竟是舉人了！？」
「按大周律例，無端毆打讀書人，杖責三十，無端欺辱舉人以上功名之士者，輕者流放三千里，重者斷手拔舌，韓統領你身為朝廷命官，應該比我這個讀書人更懂才對。」寧淵一面說，一面從懷裡掏出一張公文來，上邊的硃批尚是紅彤彤，韓韜定睛一看，果然，寧淵不光是舉人，居然還是江州府的亞元？
也罷，如果寧淵當真是舉人，在沒有確切的緣由下，的確是不好動他了，韓韜揮揮手撤下了士兵，拽過林沖，轉頭正要走，卻又被寧淵喚住，「韓統領這便走了嗎。」
「你還有什麼事？」韓韜回過頭來。
「統領要走可以，至少將那人留下，交由我帶到京兆伊衙門去治罪。」寧淵伸手直指著表情一片愕然的林沖。
「你這小子沒瘋吧，我們大人有大量地放過你，你居然還想拿我去治罪？」林沖指著自己的鼻子，好像聽見了什麼不得了的笑話一樣，「我告訴你，我舅舅可是……」
「周圍的百姓們那麼多雙眼睛，方才事情到底如何，我想就不用我多說了。」寧淵竟然理也不理林沖，只對著韓韜張開手掌，他掌心一條紅色的鞭痕分外顯眼，「韓統領如果不交人，我只好拿著這張舉人文書，到儒林館，到翰林院去好好找人評評理，什麼時候我大周的讀書人竟然變得這般低賤了，被一些地痞流氓其辱到了頭上還得忍氣吞聲。」
作者有話要說：華京篇開幕，不過第一天就開始掐架這樣真的好嗎……