下午她拿著沈麗妍從聶遠臻脖子上解下的哨子去找阮肖氏，道聶遠臻送了信物給自己女兒，已與自己女兒訂下終身，要阮梨容退出。她以為依阮肖氏性子，只會靜悄悄跟阮莫儒進言，悔親毀約，豈料阮肖氏使了四五個丫鬟婆子，一路叫嚷著拉她去找聶德和理論。從阮府到縣衙路上跟了不少看熱鬧的人，她想悄悄溜走，卻被阮府的婆子扯著袖子衣裳脫不了身。
等到了縣衙，聶遠臻昏迷著，聶德和也說不清，快遂願之時，陶羽衣擠進去，要了哨子察看，然後大叫，哨子不是聶遠臻的，上面有名字，哨子的主人叫謝硯秋。
沈馬氏講到此處，沈千山額上青筋畢露，一腳朝沈麗妍踢去。
「啊！」沈麗妍一聲慘叫仆倒地上。
「沒腦子的東西，拿了哨子過來，不檢視一下就出去招事，這下好了，香檀方圓百里，誰還敢娶你，沈家的名聲也給你丟光了。」
「麗妍……」沈馬氏尖叫著撲過去抱女兒，心疼地喊叫了幾聲，轉頭看向陶羽衣的眼光像利刃，要把她扎出千百個窟窿。
「伯父，謝硯秋是什麼人？」陶羽衣害怕地問道。
謝硯秋是香檀城一個有功名的秀才，綽號玉面郎君，玉樹臨風俊俏秀麗。
半年前，香檀城的郭寡婦突然大了肚子，郭姓族親大發雷霆，一番調查，姦夫竟是謝硯秋。
郭姓族親十幾人衝到謝硯秋家捉拿他，在他房中卻發現許多閨閣女子穿過的褻褲抹胸。郭姓族親拳打腳踢，謝硯秋交待，那些衣物是與他相好的女子送給他的，他招出了十幾個妙齡女子的名字。
那些女子後來或是懸樑或是喝藥，沒有一個活著，謝硯秋也在幾日後自絕死去。
沈麗妍有刻有謝硯秋名字的哨子，誰都會想，她也是與謝硯秋相好的女子中的一個，只是當日謝硯秋愛她，沒有說出她的名字。
「我不知道會這樣啊！」陶羽衣聽說與謝硯秋相好的女子都自絕死了，嚇得身體顫抖，拉著沈千山袖子不停表白。「伯父，我絕對沒想要害死麗妍的……」
「世侄女別害怕，不關你的事。」沈千山安撫財神爺，衝痛哭的沈馬氏斥道：「拿著哨子去和人家說，你的女兒與人私訂終身，你就不怕傳揚開了丟臉嗎？」
「阮肖氏平時怯怯懦懦，說話都大聲不了，妾也沒想到，她竟然要把這事捅開。」沈馬氏悔恨不已，哭道：「老爺，你想想辦法，麗妍不能這麼就給毀了。」
沈千山挫敗地跌坐椅子，「把那個哨子拿給我看看。」
「哨子給墨然拿去了。」沈馬氏道。
「當時墨然在場？」沈千山焦急地問道：「他怎麼說？」
「墨然是後來才來的，他當時拿了哨子過去看了看，問聶大人聶遠臻是不是有一個跟那個一模一樣的哨子，聶大人說是。」
「還好還好。」沈千山道。
「老爺，這麼說，人家就不會說麗妍了？」沈馬氏不解。
「閒言少不了的，不過沒那麼糟了，聶大人承認聶遠臻有一模一樣的哨子，足以讓人疑惑不清了。」
「怎麼就弄不清楚？」
「謝硯秋出事前，跟香檀城裡各家子弟稱兄道弟交情很好，朋友來往，佩飾弄混了也是有的。」
沈馬氏吁了一口氣，拉了沈麗妍站起來，沈千山恨罵沈麗妍：「你盡做些丟人的事，每次都吃了虧，還不死心，下回再弄出這樣的事，不拘張三李四年輕的年老的，我逮著一個就把你嫁了。」
她不過做了這一遭，以前的事都是葉薇薇做的，怎麼盡算到她頭上了？沈麗妍緊咬住下唇不敢反駁。
那哨子明明是從聶遠臻脖子上摘下的，怎麼會刻著謝硯秋的名字？
沈麗妍想不明白，沈墨然卻已理清一切。
自己的妹妹不會糊塗得隨便找一把哨子就賴說是聶遠臻的，定是從聶遠臻脖子上偷摘的，然而聶遠臻脖子上的哨子卻沒丟失。
——興許是別的人送沈麗妍的，沈太太以為是聶大哥送的。
阮梨容狀似無意地提醒了陶羽衣，陶羽衣於是跑去拿了哨子過來看，看到了上面細小的沒有特意瞧見不到的謝硯秋三個字。
螳螂捕蟬——黃雀在後
這哨子定是阮梨容察覺到自己妹妹的不良居心後，特別定做的。
阮家與清遠商號交情深厚，這哨子，應是譚道遠幫阮梨容做的。
出了縣衙後，沈墨然看了看手裡的哨子，大踏步往清遠商號而去。
只要清遠商號的人承認阮梨容曾定做了這麼一個哨子，便可洗刷自己妹妹與謝硯秋不清白的汙名。
只是，即使洗刷了沈麗妍與謝硯秋有私情的嫌疑，沈麗妍那哨子的來由，也說不清楚。她的聲名，怎麼也不可能清白無瑕。
阮梨容此次，設下的是一個無法破解的死局。
沈墨然暗歎，他到清遠商號去，除了證實心中所想，還有一事要辦。
威脅譚道遠不得洩露此事。
他妹妹聲名狼籍無法挽回，他不想因此事再賠進阮梨容。
「沈公子說的什麼我怎麼聽不懂？清遠商號只打造首飾，從沒做過什麼哨子。」譚道遠矢口否則做過哨子。
沈墨然聽譚道遠否認，心中暗喜，用不著威脅了，微笑著轉身走了，後來，覷著無人注意，把那哨子扔進了街道中的香檀河。
譚道遠在沈墨然走後，愣站了許久，撿了幾樣首飾裝進錦盒出門而去，去的是阮府。
「太太說，暫時不買飾物。」碧翠出來回話。
譚道遠哦了一聲，從錦盒裡拿出一支金簪遞給碧翠，笑道：「你把這個交給你家姑娘，跟她說，先前那物做的粗糙，在下今日聽了沈府公子的批評，想收回來重做，讓她交回來給我。」
碧翠舉著手裡的金簪讚道：「好精緻的簪子，你們商號做的，哪有粗糙的？」
「你把這話轉給你家姑娘聽便是。」