寒霧散去，刺客全身凝霜，已經僵死過去。
修用力一甩大劍，最後一絲法力波動煙消雲散，暗金色魔紋黯淡下去，便將劍身歸鞘。
他上前在刺客身上搜尋了一番，並沒有找到任何能表明身份的東西。隨後撕開他的袖子和衣背，結果在他的手腕內側發現了一個黑色羽翅狀的紋身。
他從未聽說過有哪個組織是使用這種標誌的。
「哼，不知所謂。」修皺了皺眉頭，沉思著穩步歸去。
刺客的屍身在騎士離開後不久，倏地向內塌陷，化作一團灰燼，被風一吹，便消散在夜空中。前來收拾屍身計程車兵只看到地上留下的一堆衣物裝備，他拾起來，用疑惑的視線掃望四周，卻始終找不到任何變動的痕跡。
黑暗洞窟中。
修利文一行人沿著階梯向上攀爬，迂迴反側的單調行動讓整個人變得有些昏沉起來。
這裡除了他們以外，沒有任何活動的物事，也沒有任何聲響，只有修利文能夠看清楚自己一行究竟爬了多高。
朝下俯視，地面只剩下巴掌大。
究竟走了多長時間？還要走多長時間？修利文仰頭望向天頂，那個昭示盡頭的黑點仍舊遙不可及。
帕德菲斯和蒂姆已經開始體力不支。
蒂姆的臉色有些蒼白，他的精神負荷能力遠比隊伍裡的其他人差得多，但他始終沒有發出一句抱怨，緊緊跟在自己的老師身後，走在隊伍中間。
「帕德菲斯，坐到我的狼傀儡上。」修利文見狀吩咐道。
「這，不——」
「好了，這是命令！」修利文打斷了他的推脫：「在後面還需要你出大力，精神和體力不能在這裡浪費掉。」
「我還行，我在三個月前還參加過為期一個月的急行軍訓練。」帕德菲斯帶著疲憊卻驕傲的語氣說，然後對弟子說：「蒂姆，別浪費城主大人的好意，你坐上去，免得拖累大家。」
「你這麼一提我倒記起來了，是那個假設敵人從空中越過末日峽谷時，派遣法使團急行軍趕到摩拉高地構建臨時防事的訓練吧？」修利文說。
「沒錯，據說前兩次獸潮都沒有這樣的現象，不過敵人也在變得更加聰明和強大，難免這一次不會出現。」帕德菲斯應對著，看到蒂姆還在猶豫，立刻推了他一把：「快去快去，在這裡逞英雄一點用處都沒有。」
「老師，我可比您年輕壯實，而且您的力量比我大，能發揮比我更大的作用。」蒂姆說。
「你的意思是，只要在這裡倒下了，那麼無論後面出現了什麼事情，責任都歸咎不到自己身上嗎？」帕德菲斯吹起鬍子怒氣衝衝地說。
「我不是這個意思，老師。」蒂姆直視老師的詰問，沉聲道：「就算我精神飽滿，體力充足，也只是能夠發射一兩個火球和蛛網術的學徒，疲勞時也一樣是這樣，那麼我休息與否，對戰鬥力都不會產生太大的影響。」
沒錯，就攻擊力來說，法師學徒蒂姆的施法具備極強的安定性，這是他的天份所在，但是帕德菲斯考慮的卻不止這些。他是個見識多光，經驗豐富的老法師，對戰局有自己的分析和看法。雖然受制於城主的威脅，不得不隨隊行動，但是他對自己一行人的下場並不看好。在進攻之前，他更加傾向於防守和撤退，如此一來，再強大的攻擊也只能作為牽制之用。
防禦和撤退最關鍵的環節是體力和精力，只有反應及時，體力充足，才能在危急關頭闖出一線生機。
帕德菲斯知道，萬一戰事不利，勢必要有人捨命斷後，他能肯定自己必定位居其一。談不上憤怒還是頹喪之類的激烈情緒，他坦然接受了這個無可逃避的命運，原因很複雜，既有大義和責任，也有私心和期盼，但他希望能夠給自己最心愛的弟子留下一線逃生的希望。
帕德菲斯盯著蒂姆的目光柔和了一瞬，隨即變得肅然銳利。
「真是大言不慚，回去後好好鍛鍊一下你的身板吧，再走下去，你恐怕連敵人的面都見不到。」
「老師……」蒂姆為難地皺起眉頭。
所有人都在用雙腿趕路，只有他一個人有狼傀儡代步的話，面子上不僅過不去，而且情理上也落人口舌。這裡有女人，有孩子，有老人，老人還是他的老師。
何況那是城主大人指定給他的老師乘坐的坐騎。
其他人的目光在爭執聲投在蒂姆的身上，法師學徒的自尊心遭受到從未有過的挫敗。
「抱歉，老師，只有這件事恕我難以從命。」蒂姆斬釘截鐵地說。
第五十六章碧達夏雪
帕德菲斯端視心愛弟子剛毅的面龐，他看得出蒂姆的顧慮，並且切實體會到那顆不斷加溫的自尊心的熾熱。弟子有自己的堅持和操守，這是件好事，身為一介導師，他再也不能再出聲苛責，但是堅持原則的心就似一把雙刃劍，能讓幼苗崛起，也能讓它夭折，另一方面，如果不具備這把利劍，就絕對無法鑽破堅厚的土壤長成參天大樹。