這還是現在和歐洲通有電報，如果再早一些，建成一座大型鋼鐵廠沒有五、年的時間是想也別想。
林鑠陪著袁世凱先參觀了煉鐵廠，正趕上一號高爐將要出鐵，一行人站在離高爐不遠處的鐵架出鐵臺上，等待觀看鐵水出爐的場面。這個時間，林鑠給大家講解了高爐的構造和簡單的工藝流程，並仔細給袁世凱說明了煉鐵和煉鋼的不同之處。袁世凱眼睛不時盯向出鐵口，心卻在暗贊林鑠神態不卑不亢，頗有大將之風。
隨著操作的四名工人用手的長釺轉動爐門，猛然之間，一片耀眼的的紅光從爐口亮起，隨即熾熱的鐵水如同岩漿般從爐內噴湧而出，順著場內的鐵水溝快速流淌，閃著光芒流向一旁的鐵水包，鐵水四濺，如同禮花般燦爛。
在場的眾人無不驚歎如此壯觀的場面，在口驚歎現代工業所創造出的神奇。
袁世凱正值壯年，居然在鐵廠參觀一天，興趣十足，所看到新鮮之處，必向林鑠仔細詢問，他這一轉，可苦了一班陪同而來的湖北大小官吏。到了下午四點，署理湖廣總督端方見有人實在是走不動了，遂向袁提議先去晴川閣，他在那裡已經擺好酒宴。
晴川閣位於離鐵廠大約五里處的龜山東端，緊靠江邊。山腳處有巨石突兀嶙峋，直劈長江波浪，這便是禹功磯，晴川閣就建於其上。風和日麗之時，登晴川閣，眺望對岸高聳的黃鶴樓，眼江水浩蕩，一瀉千里，隨風起伏的波濤上白帆片片，江鷗點點，令人心曠神怡，豪情頓生。
袁世凱換了便服後顯得十分隨和，在入酒席時特意拉著張謇和林鑠坐到了他的身旁，讓林鑠感到有點不太習慣。
袁世凱不喝酒，等到開場寒喧一過，竟自顧自大吃起來，端方無奈，只得與張謇等書生士一起行起酒令。
「安華老弟，果然是少年有為，今日一見，老夫覺得甚為投契。」袁世凱吃飯的速度很快，林鑠瞠目結舌地看他如風捲殘雲般將一隻烤鴨不知怎麼就吞下肚裡，卻見他拿起手巾擦著油乎乎的雙手，與他套開了近乎，「老夫如你一般年歲時，還在慶軍之幫理營務，什麼都不會呢。」
「大人客氣了，當初大人在朝鮮帶兵平息壬午之亂時，比晚輩現在還年青呢。」林鑠笑道，「若不是甲午之後將朝鮮割讓給了日本，大人此舉卻好比漢時班定遠，足以名垂青史了！」
花花高帽人人戴，袁世凱果然臉上笑意更盛，「安華啊，現在朝廷欲行新政，富國強兵，老夫也欲在直隸興辦工商，不知有何好辦法？」
「興辦工商乃富國強兵之根本，說到這裡，晚輩倒還真有些心得。欲強工商，首要一點是修路造船，沿海沿江地方為什麼工商發達？無他，只因佔著交通便利之故。我嘗聽洪江商人所言：十人不如馱，十馱不如一車，十車不如一船，此語正如商道。晚輩在北方天津、張恆、歸化等地也開有茶莊，常販茶於此地，就拿販賣磚茶一事來說罷。晚輩設在蕪湖的茶廠每塊三磚茶出廠時不過銀一錢二分左右，如一次販十萬塊磚茶到天津時，出廠價為一萬二千兩，由蕪湖裝船，到天津運費不到二百兩，加之雜費捐稅等百兩，成本不過為一萬三千兩，如果賣到歸化，每塊磚茶能賣到三錢銀子，這十萬塊磚茶能賣到三萬兩白銀，大人以為我能賺到多少？」
袁世凱想了想，這間的差價是一萬七千兩，刨去相應的費用，應該還有不少，於是說道：「難道這裡面能賺到一萬？」
林鑠笑了笑繼續說道：「我給大人細細分析其的費用，從天津將這批貨物運到京城，走鐵路也好，走運河也罷，基本上人工和捐費加一起約一千兩不到，而到了京城，只能換成駱駝馱運，每峰駱駝從京城到歸化正常費用約是十五兩，由於我這茶莊常年在歸化、張恆經商，屬於大客商，熟識的駝隊一般只要十二兩左右。但每峰駱駝最多隻能負重二百塊磚茶，這批貨光馱運就要500峰駱駝，這就是八千兩左右，加上路上幾處釐捐局，僱傭保鏢等，這又是七、八千兩，實際上這批貨我若能賺到二千兩就算是已經很不錯了。」
看到袁世凱被雷到的複雜表情，林鑠繼續燒火，「欲興工商，先治交通。這就是說大部分原本應當賺到的利潤都因交通不便，被消耗到了路上，這也是交通便利的地方工商興旺的原因。在農業經濟時期，這種影響並不明顯，但到了工業時期，就極大地阻礙了經濟的發展。國內工商業很難與洋人匹敵，稅收不平等是一方面，另一方面便是由於這交通的阻礙，使得商人很難聚集剩餘資本，投入到開礦辦廠之。
比如在西北收購羊毛，每擔不過二、三兩白銀，在天津賣給洋行可到十、七兩，有時甚至超過二十兩，可是販賣羊毛的利潤並不大，其大部分差價也都是消耗在了運輸上，民不富，無力繳納稅賦，哪來國力強盛？又比如山西煤鐵，吾聞山右之煤止二、三兩一噸，鐵礦石如用機器開採，也只三兩左右，煉一噸鐵，耗煤一噸有二，礦石不到三噸，原料只十二、三兩，加上人工不過十、七兩，為何我無意在山西開辦鐵廠，蓋因無鐵路之便，如用車馬，每噸鋼鐵僅運到天津就需十數兩白銀，又何來利益？如有山西至天津之鐵路，蓋每噸鐵運價只需不足一兩，即使洋鐵又如何能與之相敵？若是這種價格，即便是出口外洋，也不是不可能！人都說商人好利，其實是金錢資本好利也，若有足夠的利潤吸引，大人興辦工商，即使欲集資數千萬乃至萬萬，實是易如反掌之事！」
袁世凱是聰明人，稍加思索，即明白其道理，隨即興奮說道：「安華高才，聽君一席話，老夫茅塞頓開！這開礦辦廠，先得考慮生利問題，若有利可圖，資財自動來投，所謂天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往，老夫明白了。今後還請多到北洋，老夫還要多加請教！」
「大人過獎，不過如今後如有用得著晚輩的地方，大人儘管吩咐一聲，晚輩自當效勞。」林鑠也在猶豫，袁世凱籠絡之意已經很明顯，但若是自己輕易就投靠到其手下，豈不讓其感覺得到的太容易，不太會重視。
袁世凱亦深知凡事不可太過著急，於是微微一笑，轉過了話題。
一席長談，林鑠卻讓他算是又開了眼界。