周武道：「朝廷大軍動向我等已盡知，還是直接說重點吧！」
戲昌道：「趙慈雖聚眾三萬餘，然皆為烏合之眾。趙融雖只有一萬兵馬，但北軍大營皆為朝廷精銳之師。就算趙慈知道了朝廷大軍動向，但若無法充分利用天時、地利、人和之優勢，想要擊敗趙融的一萬大軍，恐怕也不容易。」
眾人紛紛點頭，深以為然。
戲昌指手南陽以北，道：「眾位請看，南陽之北多有高山密林，雉縣之北二十里處有一段三四里的官道呈溝谷之形，我們只需在此地埋下伏兵，再將朝廷大軍引入谷中，再施以火攻之計，破朝廷大軍易如反掌耳。」
李起問道：「然而如何才能讓趙融中計？」
戲昌淡然道：「趙融無能之輩，視吾等如草芥，此番出兵，必率軍長驅直進，又怎會料到吾等已為其掘好了墳墓。我軍只需三敗，便可驕其心，引其入伏。」
周武目光灼灼，奮然道：「好，就依此計。曹洪，就由你跑一趟趙慈軍中，將趙廷大軍動向告之趙慈，再獻上戲昌伏兵之計，一舉擊敗朝廷大軍。」
「遵命。」
李起鏗然應命。
戲昌忽然道：「趙慈率眾攻打宛城不下，其心已挫。為防其不與朝廷大軍交戰，大頭領還需設法助其攻破宛城，如此才能振其雄心，與朝廷大軍一戰。」
周武略微沉吟片刻，便凜然道：「不錯，趙慈引眾三萬餘，攻打個只有數千兵馬把守的宛城都打不下，若朝廷大軍至，這廝怕是還真不敢與朝廷大軍硬拼。唯今之計，只有利用我們埋伏在宛城中的內應，助趙慈攻破宛城，才能堅定其心與朝廷大軍一戰。」
眾人紛紛點頭，深以為然。
戲昌又道：「還有一事，在下不得不提醒諸位。」
周武道：「先生請講。」
戲昌淡然道：「曹頭領不要忘了，南陽本有口二百四十餘萬，然自年初以來，南陽大地匪寇四起，先有張曼成聚眾十餘萬攻城掠地，如今又有江夏賊眾引軍寇境，盤踞境內的小股賊匪更是難以計數，百姓流離失所者更是難以計數。」
「據在下粗略估計，自張曼成及趙慈引軍叛亂以來，南陽口眾急劇銳減，至目前至少已去四十萬口，南陽人口現在恐怕還不及兩百萬。」
戲昌說此頓了下，沒有再往下說。
周武凜然一驚，暗忖這戲昌說的不錯，南陽是公子必得之地，然而自年初太平道叛亂以來，南陽匪寇不斷，百姓流離失所，人口銳減是肯定的。
若任其自流，就算將來公子取了南陽，南陽怕也是元氣大傷。
公子要的是一個人口眾多，錢糧棄足富庶的南陽，而不是貧瘠不堪的南陽。
看來這次擊敗朝廷征討大軍後，要先想辦法將趙慈的三萬餘亂軍趕出南陽，還有一些佔山為王的草寇也得儘早除掉，不能再令其劫掠南陽百姓。
至於自己，從來都只是劫掠豪門士族，與百姓秋毫無犯。
公子要的是南陽百姓，只要百姓不失，人口不減，則根基還在。
－－－－