一半賴於藥石見效，一半賴於自身生命力的頑強。
所幸念卿的病發現得早，並未如夢蝶一般病入膏肓，大夫給她的方子見效也極快。
她是從鬼門關裡一次次闖過來的人，幼年捱過了肆虐貧民區的傷寒和瘧疾，又逃脫了獄中絞刑和飢寒，再從復辟者與日本人的魔手中逃生，復又躲過刺殺遇襲；即便父親早亡、母親慘死，連她全心呵護的妹妹也遭遇那樣的不幸……唯有她依然不折不撓立於他的身側。
當年族公極力勸他休棄這個女子，曾搬出命數之說，稱她命格剛硬，有克親之虞。
霍仲亨從來不信鬼神命數這些虛妄之談，直到如今方肯相信，也寧願相信，只願她當真命格剛硬，能剋制一切災劫，縱然將這災劫應在他的身上也好。
「李大夫這靜息療法，聽著玄乎，看來倒是真有效！北邊氣候不好，這時節又多柳絮，對你身體不好……這兩天你就儘快啟程，早點回去休養，也好早日好起來。」霍仲亨看著她，似乎急不可待，恨不得立刻將她丟上專列，送回千里之外的家中，只是手心裡卻將她的手攥得極緊極緊。念卿莞爾，輕輕點了點頭，也將他的手指用力扣住。
第卅一記下
下值廢督引起軒然大波，南北和談風雲變幻之際，一向備受矚目的霍夫人卻突然離開北平，隻身返回南方。這一異動，引起外間諸多揣測，霍仲亨與南方的微妙關係再次成為局勢焦點。
霍夫人啟程當日，中外記者早早守候在車站，將去路圍了個水洩不通。然而直等到晌午也不見動靜，原來早在前一晚，霍夫人攜友人侍從已悄然離開北平，一早從碼頭乘船離去。
船頭風勢勁急，清晨的風捎來潮溼雨意，海天處層雲鋪展，由魚白至淺灰，彷彿是淡墨在天邊勻勻染出。海風吹得面紗飛揚，髮絲繚繞，念卿站在甲板欄杆後，眺望遠處雨雲，良久怔忪出神。
「要下雨了。」
身後腳步聲近，他來到身旁，靜靜陪她看那海天相接處一隻海鳥翩然掠過。
念卿並未回頭，默了片刻，淡淡說，「你走的那日，也在下雨。」
薛晉銘沉默。
恍惚裡今夕何夕，那一天，碼頭霧雨迷離，她遠遠目送他孑然遠去……轉眼三年，說短不短，說長不長，也不過一千多個日夜，兜來轉去似乎一切都已改變，可他和她竟還能站在一起，同看海天渺渺。
那些悲酸辛苦的記憶，在這一刻如怒潮衝上岸邊，漸平漸緩，終化作無聲無息的泡沫，遠遠盪開在一望無際的海岸……餘下的，唯有寧靜與釋然。
假使這船再也不停，就這樣行駛下去，在無邊無涯的海上永久飄蕩，那會是夢中的極樂。
「中午停靠安平港，再乘車繞過省城，傍晚之前就能抵達。」他淡淡一笑，轉開了話頭，「這樣雖費些周折，總好過一路茲擾。」
霍夫人今日抵達的訊息早已傳開，碼頭上少不得裡三層外三層的記者。
一路上刻意低調回避，固然是出於安全考慮，卻也不想在霍仲亨正值風頭浪尖的時候另生枝節。她患病的訊息更不願被外界得知。乘船也是醫生的建議，專列上空氣流通不暢更比不得輪船平穩，不利於她的健康。
霍仲亨將她託付給他，他亦不辭千里護送她返家，如同上一次捨生冒死將她送回霍仲亨的身邊。這是兩個男人之間的信任與尊重，亦是他與她之間超越俗念的友誼。
這一路，從北而南，在船上共渡的時日也漫長也短暫。
隔了諸多侍從醫護，真正單獨相待的時候並不多。
但他每日都能陪著她，能同她在甲板上散步，各自沐著陽光海風看書，偶爾說說笑話；他指給她看魚躍鷗翔，看晚霞朝日；興致好時，她低聲哼唱婉轉的歌謠，用只有他一個人能聽見的聲音，夜裡甦醒的「中國夜鶯」，歌聲在字根表的海面悠悠飄散，如同浪濤聲裡海妖的低吟……
「晉銘。」
她驀然開口喚他名字。
他靜靜等她說話，等良久，耳邊只有海風吹過的聲音，交織浪濤起伏的旋律。
「謝謝。」
她半垂眼簾，並不側首看他，只低低的一聲，以從未有過的鄭重態度道出。
薛晉銘良久不能出聲，佇立在風中，彷彿神思已被風吹散……終究不知是從哪兒找回來的聲音，澀啞低迷，他喃喃地答，「這兩個字且留著吧，往後你要說的時候還多。」
念卿一笑，轉頭掩唇，再一次劇烈嗆咳。
他慌忙去扶，她卻猝然轉身，扶了欄杆快步往艙室裡去。
船身在海風裡微晃，她一個踉蹌，跪倒在甲板上。
身後一雙手伸來，及時將她挽住，二話不說將她橫抱起來。
他的臂彎堅實有力，襯衣下透出暖暖體溫，心跳的聲音比她更急更促。
薛晉銘大步奔回艙室，連聲急喚大夫。
隨行的李斯德大夫趕來，她已咳得幾乎窒息，直至注射了針劑，方才漸趨平緩。
藥力令她沉沉昏睡過去。
留下兩名女看護陪伴在床邊，大夫與薛晉銘退出艙室，沉默走向船尾甲板。