一身戎裝禮服的高彥飛，負手站在鋼琴旁，微笑低頭同她說話。
遠遠看去，兩人一如芝蘭，一如玉樹。
ralph覺得臂彎間挽著的手緊了一下，側頭看沈霖，見她微揚下巴，挺秀鮮明的輪廓顯出東方少女罕有的風情，目光好像並沒落在那青年軍官身上，唇角依然勾著淡淡笑意。
青年軍官抬起頭來，看見他倆的一剎那，笑容僵住，英俊臉龐起了一種微妙的變化。
彈琴少女也錯愕抬眼，手指頓在黑白相間的琴鍵上。
「這位是mr.quine。」沈霖微微一笑，為雙方介紹道，「這是我的妹妹敏言，和我們的好友高彥飛先生。」
ralph向敏言欠身致意，含笑與高彥飛握手。
高彥飛目不轉睛看著霖霖，仍未從她那一句話中回過神來，怔了一怔才伸手與ralph相握。
兩人的手掌同樣寬大有力，高彥飛的目光銳利逼人，ralph卻有剎那閃神，覺察到另一道目光的注視，注意力不由從高彥飛身上移開，投向壁爐前的沙發，看見了那個人——
正是初見沈霖那天，從車裡走下來的那個黑衣人，只要見過一次就再不會忘記。
這個人身上散發出的氣息，像藏在絲綢下的刀鋒，優美而危險。
此刻他閒閒坐在對面長沙發中，手託高腳酒杯，穿一身黑色晚禮服，陪在身旁的兩名軍官神態謙卑，看服色都是不低的軍階。
他淡淡看向這邊，笑容溫文，目光平和。
ralph卻突然有種透不過氣的壓迫，這壓迫感不同於眼前年青軍官表露出的敵意，卻令他周身都像浸在冷水裡。以至高彥飛和他說了什麼，全都未留意，直待沈霖「咦」的一聲，才聽見她說，「薛叔叔已經到了？他不是說有事要遲些趕來？」
不待高彥飛回答，她笑著將ralph一挽，「來，去見一見我uncle，你們是有過一面之緣的！」
敏言在一旁瞧著，發覺霖霖自始至終就沒理會高彥飛的目光。
高彥飛抿緊嘴唇，臉色映著身後深青絲絨窗簾，越發暗了幾分。
看著霖霖將「新朋友」引薦給她的薛叔叔，陪他們寒暄了幾句，便徑自上樓去換衣服，將那位mr.quine單獨丟在這裡——這顯得他們是十分親近的朋友，否則不會如此失禮。敏言從鋼琴旁站起身，瞧著兀自呆立的高彥飛，悠悠一笑，「怎麼，有人醋意大發了？」
高彥飛臉色微變，「敏敏，別亂說笑。」
「怎麼說笑了，我方才陪高伯母說話，聽她的意思，很是盼著霖霖姐早日下嫁給你呢。」敏言似笑非笑倚著鋼琴，「你這個呆子可要爭些才好，莫叫伯母失望了。」
高彥飛尷尬惱怒，卻又發作不得，無奈之下瞪向敏言，見她別過頭去一笑，幽幽嘆口氣，重又在鋼琴前坐下，「我剛才說要彈什麼曲子來著，是了，是彈我們從前一起跳舞的那段。」低緩的鋼琴聲代替了唱片機的聲音，一段悱惻曲調縈迴在遠近角落，如靜夜裡少女的低訴，滿懷眷戀柔腸，欲語還休……高彥飛被這琴聲鎮住，定定望著鋼琴前的敏言，緊繃的面容鬆緩下來，目光也變得柔軟。然而曲調漸漸低迴，越來越憂鬱，本該是溫柔的小夜曲，卻隱約流露出一種頹然無望的哀傷。
這琴聲像一縷冷泉注入暖流，與此刻家宴的溫暖氛圍極不協調。
與ralph寒暄著的薛晉銘聞聲側首，淡淡看向那邊，斜揚入鬃的雙眉不著痕跡地一攏。
蕙殊在一旁，也聽出琴聲裡的頹廢意味，不禁詫異。
正侃侃而談的ralph頓住語聲，並未留意到琴聲的異樣，卻以為是自己言語不妥。
薛晉銘回過頭來，不以為意地笑笑，示意他繼續方才的話題。
起初ralph言談風趣自如，說起早年在北平期間見聞，令薛晉銘頗有好感；聽聞他曾到過緬甸與印度，蕙殊也覺意外又親近。然而談及近期中央日報的一些社論時，冷不丁被薛晉銘問到，身為境外記者怎麼看待政府對新聞言論的管制。ralph愣了愣，猜想是沈霖曾向這位薛先生提起過他追訪報道的政府貪汙事件。
燈光下，ralph只覺薛晉銘的目光深不見底，直覺隱隱告訴他，眼前不是一個普通人物。在如今政府的專制作風下，也許一言不慎，可能招致不可料想的後果。
樓上房間裡，剛換好一襲玫瑰色薄紗禮服的霖霖坐在椅上，長髮梳到一側，任念卿替她戴上那副光豔無倫的鴿血紅寶石耳墜，轉身撒嬌地摟住母親，「媽媽，為什麼我不像你這麼好看？」
「又說傻話，你哪裡不好看了。」念卿笑著替她掠起鬢髮，瞧著她耳畔漾漾欲滴的耳墜子，「這樣出挑的顏色，你戴著才合適。」
「戴再美再多的寶石也沒有用。」霖霖將臉埋在母親懷中，半真半假笑道，「像你、殊姨、敏敏……你們才是美人，我這麼長手長腳，濃眉大眼，活像個女張飛，模樣全隨了爸爸！」
念卿忍俊不禁笑出聲來。
霖霖撇嘴對她扮個鬼臉。
母女倆正笑著，樓下鋼琴聲悠悠傳來，念卿側耳聽去，不由皺眉，「這是誰在彈琴，是敏敏麼，好好的曲子怎麼彈得這樣低落？」