念卿替他蓋上被子，抬眼看向門外的薛晉銘，他這才放輕腳步走到慧行床邊，目不轉睛地看了孩子半晌，伸手撫過他輕軟的頭髮。
兩人退出房外，念卿轉身帶上房門，手握了門柄，極力壓低語聲，「明日一早就走？」
薛晉銘嗯了聲，彷彿輕描淡寫地回答，「儘快動手，我們的勝算會大一些。」
念卿轉身望住他，一語不發，將嘴唇抿得全無血色。
薛晉銘靜靜看她片刻，仍是微笑，「佟三這半輩子還未贏過我，你這樣緊張，倒是看低薛某人了。」分明是你死我活的事，被他輕慢說來，彷彿還是年少時的薛四公子與佟家三少賽馬斗酒。念卿順從著他的語氣，也勉強笑了一笑，「既然這樣倉促，該準備的，都備好了？」
薛晉銘頷首，目光如春雪漸融，「原想等院子裡梅花開了，同你一起賞梅，看起來今年的花期我是趕不及了，那幾株老梅去年開得慷慨，香氣從大門外便可聞到，但願今年再慷慨些，把香氣一直留到我回來。」
兩人邊走邊說，不覺已穿過走廊，來到念卿臥房外邊。
念卿駐足倚門，抬眸微笑，「就算花不等人，總有人會等。」
薛晉銘一震，抬頭迎上她的目光。
她望著他笑，笑意微薄如晨曦。
分明還有話，卻已不知如何說起。
然而不必說，他已懂得。
走廊裡朦朧燈光籠著她側身輪廓，幽幽微光映在她眼底，好似無數迴夢裡曾見的幻影。她仰首看著他，眼中盛滿語遲休問的惘然。正當他心口急跳，屏息方欲回應的時候，她卻倏然一笑，眼波閃了一閃，烈烈的好似火星濺燙，似有另一個她在身體裡活了過來。
這笑，是隻屬於雲漪的笑。
她的笑容，她的目光，近在眼前又遠在天邊。
薛晉銘望住她，一雙漆黑幽深的眼裡波瀾起落，呼吸早已亂了，良久才能啞聲問「梅花謝了，桃花也就快開了，不如等我回來一同看春天的桃花，好麼？」
她站在臥房半掩半合的門前，側了身子，眼裡的欲述還修，盈盈隔了半弧光影的距離，彷彿一轉身，便又是咫尺千里。
「好麼？」
他靠近她，挽住她手臂，挽住她將要回轉的身子，將她驀地帶入臂彎，緊緊擁住再不肯放開。
她沒有閃躲，身體顫抖而綿軟。
他將下巴抵在她耳鬢，臉埋在她濃密髮絲裡。
髮膚肌裡的甘香，猶是昔日溫存。
彷彿記起最後一次的親吻，最後一次的纏綿——那是在他拘禁她為人質的金玉囚籠裡，在那南國花木扶疏的雨後亭廊，不甘背叛與失落的他，恨恨掀翻了滿桌珍饈，撕裂了她的衣裳，漸碎了那一身珠玉，迫她裸裎於眼前，皎潔身軀只待他襲奪……那是他人生中最羞慚的失敗，在她絕望冰冷的笑眸裡，他第一次照見自己的蒼白。
漫漫二十年，耗盡最好的年華，明知無望無果，仍捨不得她一顰一笑間的牽掛。
究竟是在哪裡錯過了，為何一路錯到如今。
直錯到物是人非，韶華漸老，她同他都已被歲月磨礪得面目全非，而身邊的人來來去去依然不是彼此。
昔日豔傾一方的名伶也罷，權傾一時的督軍夫人也罷，褪去浮華，她只是他心底裡不褪色的那個輕顰淺笑女子。這半身榮華炎涼都已過去，也不知還有多少朝夕可堪消磨。
髮梢鬢間，一縷幽香飄渺，頸項肌膚暖意隱透，拂在鼻端心上，卻是這世間最好的慰藉與至樂的天堂。薛晉銘不願睜眼，只深深埋首在她髮絲裡，囈語般低問：「等我回來，我們在院子裡種滿桃花，讓它一年年開下去，好不好？」
她在他臂間微微發顫，低咽地嘆了聲「晉銘，我……」
驀地，一牆之隔的霖霖房內響起淒厲尖叫。
「敏敏！」
霖霖披頭散髮從床上直挺挺坐起，滿臉是汗，嘴唇發白。
方才噩夢裡，見到敏敏赤腳走在滿是荊棘的野地，腳下血痕淋漓，鮮紅刺目……追上去將她身子扳轉一看，竟見那眼窩裡流出兩行猩紅。
第二十二章下
鮮紅的血珠子從指尖冒出來。
林燕綺哎呀一聲，不慎被水果刀割傷指尖。