隨著這句詩句的結束，室內陷入一片寂靜，三個人一時無言，嘟陷入了自己的意想之中。良久，玉卿嘆息了一聲，繼續言道：「當時，我也不知自己是怎麼回得紫雲閣。回來後，便只覺四肢無力，心腦沉沉，難得有神智清明的時刻。而在清醒時刻，我心下細思：如今我年已三十有二，年長棠弟近有一倍，且又身侍過棠弟之父、之祖兩代！縱然是年方二八，縱然世間再有舊俗，此身卻又怎可再奉棠弟？！若真再存有此念，那不惟是痴心妄想，更會汙了棠弟的聲名，降了棠弟的威望！」言語之間，玉卿的雙眼不禁珠淚輕悄而落，採蘋也感懷自身，面色不由，黯然，我的心中也不覺跟著有些彷徨起來。
「如今，玉卿姐此病已是不起，我惟有三個要求，希望棠弟應承！」怔然片刻，玉卿一收悽色，肅容間再次重申前言。當此時刻，我對於玉卿，除了理解和疼惜之外，還有一絲負疚感，且更有一絲莫能名狀的感情在湧動，怎能不對她的要求敬聆靜聽，當下，我目注玉卿，輕輕地點了點頭。
玉卿略思而言：「其一，楊玉環自認上未負於朝廷，下未負於家族，以媳侍翁，非玉環之罪，族榮族枯，無玉環之責。因而，自此而後，無論我是生是死，易玉卿這權宜之名不用也罷；其二，採蘋年長棠弟不過八歲，品高學博，姿美才優，若幽居於上陽宮中，實是暴殄天物！且其久慕棠弟才智，在此，請棠弟將其收入宮闈；其三，玉環乃不祥之身，若玉環身死之後，既不可與壽王葬於一處，也不能列入玄宗皇帝的泰陵之內，只請棠弟將玉環葬于歸真觀中，不知棠弟可能應允？」三事言明，玉卿，不，是玉環！玉環已氣喘咻咻，而她身後的江采蘋卻早已哭成了淚人似的。
玉環所言之事，頭一件是她感懷自己的身世際遇，由心之言，頗合情理，我自無不允；第二件，卻讓我有點躊躇，誠然採蘋與玉環相比，既少了一層與我父壽王沒有夫妻情份上的瓜葛，又不似玉環那般，家族中有五楊那麼名聲昭著、影響深遠的人物，不論在朝堂還是在民間，關於江采蘋其人並沒有多少的傳言和影響。但她終究曾是玄宗皇帝的妃子，我縱是也有些傾心於她，可若是如此收納於她，在我心裡卻也終有些難以名狀的不自在；至於第三件事，對於我來說，倒也不是什麼難事。當即，我遲疑了一下，說道：「餘事我倒可以應允，只是這第二件麼，還須從長計議！」
此語一齣，採蘋固然黯然神傷，默無一語，而我心也有幾分無奈。玉環卻藉著她牽著我手的手，將身子一振，厲聲說道：「所謂‘人之將死，其言也善’！玉環在宮中多年欺壓採蘋，如今將死之際，棠弟就不讓我一贖舊過，成就一樁功德？！而且，當今之世，父子相承，兄弟相接者，幾乎隨處可見！而由兩漢三國以來，帝王之家甚事沒有？臨及本朝，聖德如太宗，仁謙如高宗，賢明如玄宗，縱然是弟納兄婦、子承父妻、父幸子媳，如今棠弟只見天下頌其恩德，卻哪有世人詬罵、萬民鄙棄？棠弟，作為一代帝王，只要志在天下，意為萬民，勤於政務，僅是納一女之私，又當如何？玉環若非年已過高、若非身侍兩代，早已經自薦枕蓆，豈會幽幽而待，直至一病不起！」
楊玉環這一番石破天驚的言論，著實把我震得一驚，在暗驚大唐豪放女之豪放之餘，心頭卻也有些意動起來。採蘋才色雙絕，說我不動心那是不可能的，而她既與我年齡只差八歲，又曾私心彼此傾慕已久，況已寡居了近二年，難道我忍心讓她從此幽居上陽宮，任由這絕世的紅顏暗暗凋零？！
思忖之間，卻聞採蘋一聲驚呼，我急疾而視，原來玉環本已病弱的嬌體，在這一番情緒的波動之下，竟爾暈了過去。我連忙潛運內勁，幫著玉環撫穩氣血。採蘋雖依是默不作聲，但我可以感受到她目光中折射出來的幽怨和絕望，我心下不禁又是一軟。
玉環悠悠而醒，思憶起適才的情況，邊試圖把嬌弱無力的纖手抽回去，邊氣息不寧地說道：「玉環既曾是陛下之父的妻子，又曾是陛下之祖的寵妃，陛下如此握手把腕，難道不怕玉環這行將就死之人汙了陛下的聲名！」
玉環這冷冰冰而又喘咻咻地話語，使我胸中一陣發悶、發苦，而採蘋那幽怨而又絕望的眼神也讓我心中一疼。無暇再權衡遲疑，我衝口說道：「玉環何必如此？我非草木，豈真無情？你所提的三件事，我全依就是！好了，現在不需要你再多操心了，你只管好好養病便是！」應允之後，我竟然出乎意料地沒有感到一絲的不自在，相反還覺得心裡一陣子的輕鬆。
採蘋一聽此言，清麗的嬌顏上顯出一抹驚訝，不可置信地直視著我的雙眸，她秀美白膩的臉頰上兀自掛著兩滴殘淚。我知道，這前後的情緒有天壤之別，讓她一時之間難以消化或者相信我的承諾。我當即向採蘋堅定地點了點頭，肯定了我允諾。採蘋立時垂下了螓首，竟有似如二八少女般的嬌羞。玉環目睹此景，強做一笑，微喘地說道：「我得能玉、成此事，也算是做了一樁功德……」言語中，久病身弱的她竟似再無牽掛地漸入夢鄉。
我和採蘋單獨相對，只覺心頭百感交集，而經由我應允收納采蘋歸入宮闈之事後，採蘋好似變得容易害羞起來。只默默相對了片刻，採蘋便臉泛桃紅，遲疑了半天才嬌言輕吐：「玉環姐這一睡不知何時能醒，陛下凱旋甫歸，久別長安，當勤理久曠的政務，多陪陪可君、皎玉她們。這裡自有臣妾照料，陛下且請回吧！」
聽著採蘋的軟語嬌音，我心下不覺一陣感嘆，這個在我前世的歷史上，死於安史刀兵之亂的薄命紅顏，終於脫離了宿命，我口中卻故意說道：「什麼陛下、臣妾的，採蘋居在宮中已有些時日，想來當知在我後宮之中不論君臣的規矩！」玉環還在重病之中，我在言語之間，終是不願過分，一語調侃之後，我便在採蘋既是羞喜又帶薄嗔的目光中輕笑而去。
收納采蘋之事，我雖不知該如何向可君她們開口，但在不到半天的時間內，我的十位妻妾卻已全部得知其中的詳情：當我回返兩儀殿秉理組事的空檔，按著平常的習慣，可君等人前往紫雲閣問候玉環的病情，我所應允玉環三件事的來龍去脈，也隨之由玉環之口，傳入我妻妾們的耳中。
採蘋舉止高雅，談吐得體，既品貌清麗，又頗有文才，因此對於採蘋，眾女是欣賞和喜歡的。況且可君等幾位「老妻們」，自去年八月間的夜宴上，就已知我對採蘋頗有憐香之意，故而早有心理準備，基本上倒也沒有什麼不滿或者不快。
只有頗識大體而又生性頑皮的，霞兒心有不甘，當著大婦可君及眾姐妹的面，她雖不敢表現出氣怨之態，卻仍俏唇微動，似乎在輕輕地嘟囔著什麼。
一見之下，我連忙暗運內力，凝神而聽，頓時我知道，我前往探看玉卿時，霞兒的神情為什麼有些異樣：「我就知道這個色東西，一到玉卿、採蘋那裡，弄不巧就會藉著病重的因由，再給我添個新姐妹！」
暗暗失笑之餘，我卻心泛煩憂：這一代美女楊玉環，我該如何安置？若說我把她如同採蘋一樣，納入後宮，不說先前玉環的兩個「若非」梗在那裡（若非年已過高、若非身侍兩代），就是霞兒，甚至可君、皎玉她們那裡，我也難以面對、啟齒！
思忖之間，時刻關注著我的皎玉發現了我的異樣，她連忙關切地輕聲問道：「棠郎，怎麼了？」皎玉滿是柔情的嬌語，卻讓我心頭一震，迎著她關切而微帶著羞意的眼眸，我心裡一暖，暗吁了一口氣：先不管了，一代美女楊玉環之於我，或許正如我以前所思——只是一個美麗而又不可觸及的夢而已，憐取眼前人才是真！我展顏一笑，手握著皎玉兒的柔荑，柔聲回道：「沒事！我是在想，我的皎玉兒何時才能少些羞澀之意？」一句話，使得皎玉臉泛紅暈，她美目漾著一抹喜悅，薄嗔地白了我一眼。
是夜，我歇於可君皇后的承香殿。待得床闈戰事已靖，可君已在我懷中漸入夢中，而我卻了無睏意。想起日間玉環的形瘦神銷，復又想起皎玉日間的喜悅一瞟，我心中暗歎道：「唉，原來讓一個愛自己的人感到喜悅和幸福是這麼容易！但，玉環又豈是我該愛之人？」正在這意亂之間，突聞有碎步急跑之音，由遠及近地傳來，我心下一凜：宮闈之內，既無親衛、威衛、驍衛及侍者的阻止，此人必是宮中深得我信任的人；而深夜之中，惶然疾奔，且碎步凌亂，一定是位有急切之事的女子！
一念及此，我心中一驚，立有所悟，頓時出了一身的冷汗，連忙起身著衣。任我再是動作輕柔，在我懷中枕臂而臥的可君終是一驚然而醒。她一邊幫我遞過束腰的玉帶，一邊妙目訝然地問道：「棠郎緣何中夜而起？」
我一邊束腰，一連簡潔地回道：「玉環可能病情有變！」可君也著忙穿衣——玉環可是居於內宮，可君身為後宮之主，豈可不聞不問？穿戴妥當，我和可君方才舉步出殿，氣喘咻咻的採蘋也來到我的面前，證實了我的猜測。
前往紫雲閣的路上，我心下驀地升起一陣惶恐之感：前者，因為我不明真相的一時猶豫而葬送了楊妍，如今，玉環不會就如楊妍那般地遽然而去吧？！對於今日上牛沒有及時地為玉環送服靈丹，我不由懊悔不已，在我的腦海裡，不覺現顯著當日楊妍在大同殿為我飲毒而斃的情景：一會兒，楊妍花容慘淡，深情而又悽然地望著我，眼眶中的淚水隱忍不住地滴滴滑落；一會兒，楊妍妙目浸血，圓睜直視，一瞬不眨地直對著我，空有兩行殘淚猶然滑下，卻再無一絲忍痛的呻吟，彷彿連同楊妍都在逼問我一般！
更有楊妍強自忍泣所言的三幸和三不幸在我耳邊環繞：「其實妍姐一生有三大幸，有三大著不幸。一不幸，是我幼年喪父失母，無人勤加管教疼愛，致使我及長德行有虧；二不幸，是所嫁非人，所配的郎君體弱多病，我于歸未久，他便撒手西去；三不幸是，妍姐雖痛昨日之非，更痛只能回頭看，卻無法走回頭！一幸是，託玉環之福，我得以位至國夫人之尊，得近天顏，可說是享盡人間至福；二幸是，有幸得識大郎，使我真正感受到什麼是珍貴的真情；三幸卻是能如此而死！」
耳邊回想起楊妍悽然自論的三幸與三不幸，更使我的心中難過難當。遊目四周，試圖轉懷移緒，心中卻不自禁地想到：「玉環的一生至今，遭遇可謂玄奇已極，她若捫心自問，卻不知又有什麼幸與不幸！」思亂緒煩之中，終抵至玉環暫居的紫雲閣。
我心焦之下，先於可君與採蘋地奪門而入，徑自疾步玉環榻前。但見玉環的玉面更顯得慘白了，枯無血色的雙唇微微張開，細弱欲斷般地輕微喘息著，而在她的唇角邊，更有一絲殷紅的血跡，顯見玉環曾經吐血或者嗑血；一雙曾經撩動凡人心絃的妙目此時已然閉合，似乎只有長而翹的睫毛抖動，才顯出一絲淡淡地生氣。
顧不上體味這一見之下的感受，我疾步上前將玉環攬在懷中，早已在路上握於右手萬應靈凡丹隨即納入玉環微張的小嘴之內。為之頂頜閉口之後，潛運先天真氣，通過相握的左手，柔緩地為玉環理氣順血。
隨後而至的可君、採蘋目睹此景，自然知道輕重所繫，當下俱不敢稍加驚擾，兩人默默地呆立於一旁，只把兩雙緊張而關切的美目傾注在我和玉環的身上。