自從知曉七淨老頭兒居然是天下第一，李小樓再看自己師傅的感覺都不一樣了。以前瞧著老頭兒坐禪是形容枯槁，現下仙氣繚繞；以前聽著老頭兒誦經是絮絮叨叨，現下聲聲悅耳；以前摸著老頭兒鬍子總覺是雜草一把，現下睿智而潤澤；就連以前老頭兒敲打自己不認真念佛的「狗頭掌」——李小樓單方面給的命名，現下看來都招式凌厲掌掌生風。
李小樓入寺第三年開始習武，一直以來從未認真過，就如同他挑水總是挑一路灑一路，兩個水桶只能擔回半桶水，唸經總是念一頁翻兩頁，到現在也沒搞懂佛祖究竟想說啥。他不是把日子過成了流水，他是把日子混成了流水。
那之後李小樓常偷偷的觀察心清。他發現對方與記憶中那個笑得想蜜糖一樣的孩子，真的截然不同了。他會在習武場上拼盡十二分力氣，而等其他人都歇息之後依舊偷偷的練，會在天不亮便起身，卻是在大家都進佛堂之後方才帶著汗水姍姍來遲。心清就像一盞燈，襯出了自己的混沌。
「你為什麼上山？」同樣的問題，李小樓在某天吃齋飯的時候悄悄拋給了心空。
那時候心空塞了滿滿一嘴飯，兩頰鼓得像青蛙，聞言卻很認真的停下咀嚼，苦思冥想，最終含糊不清地告訴李小樓：「渡世間苦厄。」順帶噴出幾粒米飯和青菜殘渣。
問不如不問，李小樓當下便悔青了腸子，所以想都沒想抬手就推了把對方傻不拉幾的腦袋，擺出大師兄的威嚴：「吃你的飯吧！」
心空沒聽話，因為他在很長時間裡只是咧開嘴傻乎乎地樂。
五年半，兩千天，除了樣子，心空竟與上山時再無任何變化，這發現讓李小樓無比驚奇。世間萬物，難的不是變，而是不變。
那之後，李小樓總算在餛飩中找到了一些可以做的事情。他會挑個神清氣爽的清晨早些起床，尾隨二師弟練功，會在日落時分快些吃齋，尾隨小師弟行善。他發現如果不知道自己想做什麼，能做什麼，那就依樣畫葫蘆做做別人做的，總有收穫。
尾隨二師弟練功的時候，李小樓通常躲得很遠，那人練掌，他練劍。一開始李小樓沒搞懂心清為什麼獨獨鍾情於達摩掌，在他看來，掌再厲害也不過血肉之軀，你還能拿拳頭去抵人家的刀鋒？可有一日他無意中在後院窺到七淨老頭兒練這個，忽然悟了。七淨老頭兒的達摩掌已出神入化，但他依舊堅持日日練習強身健體——李小樓總覺得老頭兒想長生不老。不是這掌法有什麼特別，而是李小樓忽然明白過來，這達摩掌乃本門正宗，歷任達摩院住持可以不會刀，不會槍，不會棍，不會棒，唯獨這套掌法，功底稍差半點都不成。
相比之下，尾隨小師弟便有趣多了。
達摩院位於山頂，雖有四季卻大體偏於微涼。環境亦是如此。雖有花草樹木，比之山底，卻依然蕭條。獨獨有那樣幾隻貓，偏喜歡終年在寺院附近溜達。
是的，一開始李小樓以為只有幾隻。因為對於分辨貓，他真真沒得掌法。每次都大略掃上一眼，對方便喵的一聲逃之夭夭，像遇見了天敵似的。所以他依靠花色數來數去，就那麼黑一隻，白一隻，黃一隻，花一隻。
直到尾隨了心空。
嚯，哪隻四隻，那一群花花黃黃黑黑白白的小東西喵起來比寺院誦經都熱鬧。齊齊圍在心空腳邊，有的搖尾巴，有的舔舌頭，有的就抻長了身子在心空鞋面上趴著死活不走了，往日的清高倨傲早不見蹤影，那真是一個賽一個的撒著歡兒賤啊賤。
李小樓很不平衡——不就一點兒破剩菜剩飯冷饅頭什麼的嘛，寺院後廚多得是！
可話又說回，只有心空會惦記著拿那些來餵它們。
彼時，李小樓趴在寺院後門的屋頂上，心空和他的那些貓就站在不遠處廢棄多年的小亭子裡，其實也已看不出小亭子的原貌，沒有亭頂，只剩下高矮不一斷壁殘垣的石頭柱。那時一副很奇妙的場景。陰霾的天空底下，風是蕭瑟的，亭是蕭瑟的，甚至連遠方山峰都是蕭瑟的，可偏偏心空周圍溢滿生氣，連帶著他腳下那一片枯草都欣欣向榮起來。
「心遠，練功切不可分神。」七淨大師渾厚的聲音忽然冒了出來。
李小樓嚇一激靈，險些從屋頂上掉下去。於是一張口就是委屈的抱怨：「師傅，難道上房揭瓦也算練功？」
「我說你這姿勢怎麼如此彆扭，原來想著這些呢？」七淨不贊同的搖搖頭，卻又並不嚴厲，相反，嘆息中還透出些無可奈何的愛護與寬容。他伸手握住李小樓的胳膊，擺弄幾下，方才滿意放開，「這樣，招式才對。」
李小樓呆呆的，看看七淨，看看自己，再看看不遠處同樣習武的師兄師弟和腳下的泥土……
「心空呢？」李小樓問得恍惚。