「讓皇上憂心，下官該死！」從東方敖黑眸深陷、眼袋高凸的情景中，寧菱得知他昨晚肯定睡不好。
「傻孩子，怎麼說這等話！」東方敖不知不覺中又流露出一絲溺愛，「對了，何旭東一案，你還是別查了。」
「皇上，這怎麼行？」
「朕說行就行！」
寧菱頓感焦急，瞄了一眼沒任何反應的張譽勝，她在東方敖面前跪下，「皇上關心寧菱，不想寧菱再出意外，寧菱對此深深感激，可做事不能半途而廢，最多寧菱答應皇上，以後會加倍注意，絕不再讓皇上擔心。」
東方敖深知寧菱的脾性，縱使心中多不願，最後也只能隨她，「好了，快起來吧，這地板又硬又冷，你折騰了一夜，趕緊去洗個臉，吃點東西，好好休息一下，有什麼事明天再說。」
「多謝皇上！」寧菱緩緩站起，「皇上公務繁忙，請回去吧。」
「嗯。」他確實有許多事情，本來約了兩位大臣議事，一聽稟報說她歸來，他便迫不及待地趕過來，不顧那兩位大臣的疑惑和揣測。
「張大人，您也回去吧。下官……會再找您！」寧菱看向張譽勝，最後一句話說得意味深長。
張譽勝卻維持一貫的淡定，頜首抱拳，「那寧參謀多加小心了！」
東方敖和張譽勝離開後，寧菱並無直接去洗澡，而是靠在軟榻上，陷入沉思。
到現在為止，她仍想不通張譽勝因何突起歹念；而張譽勝主動回來搬救兵、編故事，更是出乎她的意料。
東方敖既然派了侍衛去蘑菇山頂尋找一夜，沒理由看不到自己，除非……除非張譽勝說錯了地方！唯一的可能性就是——他讓侍衛到對面的山頭搜查！
看來，張譽勝的確與那三起連環兇殺案有關。可惜無憑無據，想揭穿他的真面目根本不行，畢竟他好好先生的形象已在大家心中根深蒂固，就連東方敖對他也是十分器重。除非供出非常有力的證據，否則休想讓他落網，做不好，自己還會落個萬人唾棄的臭名。
想著想著，寧菱腦海忽然浮起另一個人影，那副銀色蝶形面具正在她腦裡綻放出一道刺眼的光芒。
考慮到荒山野嶺孤男寡女，於是她昨晚使勁支撐，可最後還是抵不過瞌睡蟲的侵襲。睡夢中，她感覺到自己嬌小的身軀被一雙健壯而有力的手臂環抱住，感覺到一個溫熱健碩的胸膛給自己當枕頭，讓自己睡得很安穩，很酣然。
今早醒來後，四周環境已然變化，眼及之處不再是濃密茂盛的樹林，而是一片青蔥翠綠的草地——蘑菇山腳。
意識到終於脫離迷宮森林，她興奮激動得幾乎起舞歡呼。但很快的，欣喜之情被一股濃烈的失落感取代，她發現，他不見了！那個沉默寡言、冷酷淡漠的賽冷斯，她的救命恩人，竟然選擇了不辭而別。
他到底是誰？是偶然經過森林深處呢？或是本來就住在裡面？自己與他還有機會見面嗎？她真心期盼與他再遇，起碼，讓她再次對他道聲謝謝……
「大人，飯菜準備好了！」宮女月華輕手輕腳地走近她。
寧菱慢慢回過神來，又愣了數秒，才收起悵然的心情，跟隨月華走向膳廳。