寧菱調整一下情緒，首先出聲，「皇上好像還有公務要忙，那寧菱先行告退。」
「嗯，去吧。」東方敖頜首，不做挽留。
寧菱恭敬地對他行了一個告別禮，才緩緩走出御書房。一路上渾渾噩噩，沉思默想，直至到家才回過神來。
用過午膳後，她忽然心血來潮，前往妓院【風花雪月】。
寧菱的大駕光臨讓老鴇廖十娘大喜過望，她早些日子就已得知寧菱的真實身份，因此又是迎座又是倒茶，態度恭維，熱心異常。
寧菱客氣地道謝，對她說明目的，在她的安排下見到劉月蘭。
望著久違的寧菱，劉月蘭驚喜交加，幾乎感動流涕。
「我的出現有這麼重要嗎？」看著楚楚可憐的她，寧菱忍不住萌生心憐。
劉月蘭更是泣不成聲，激動的心情久久才能得以平復，「大人非但不嫌棄月蘭低賤的出身，還將月蘭視為朋友看待，月蘭實在……實在……」說著，她又開始嗚咽起來。
「既然我們是朋友，那你也別再這樣稱呼我，往後就直接叫我名字或者……菱姐姐？」
月蘭一聽，目瞪口呆，一會才結結巴巴地道：「月……月蘭不敢！」
她的膽怯與遲疑，讓寧菱又是一陣心疼，不禁拉起她白皙細嫩的小手，「傻瓜，有什麼不敢的。還有，雖說官員可以隨意進出妓院，但我始終不想那麼高調。」
「那……月蘭還是叫您小姐吧。」月蘭總算踏出一步。
寧菱可不滿意，「哎呀，別婆媽了，要不就寧菱，要不就菱姐姐！」
月蘭一副沉思狀，最後緩緩抬起頭，繼續不確定地詢問：「真的……可以嗎？」
「當然！」
「菱姐姐！」
寧菱俏臉露出會心的笑，月蘭這一句叫喚，讓她覺得莫名的感動，彷彿看到孤兒院的孩子們在喊自己。
月蘭也歡躍萬分，經過何旭東那件事之後，她再也不敢相信會得到真心對待，想不到上天會賜給她這麼一個菱姐姐——一個高貴溫柔、聰明善良的菱姐姐。所以她除了感動，還是感動。同時她暗暗發誓，將來一定好好保護她的菱姐姐，即使付出性命也在所不惜。
接下來的時間，寧菱又拉東扯西地與月蘭閒聊，直到十娘前來提醒月蘭要準備開工了，兩人才相互辭別。
「菱姐姐，謝謝您！」短短一個下午，她倆感情突飛猛進，月蘭拉著寧菱的手，依依不捨。
「你要保重身體，萬事……量力而為，有空的話可以來我府裡玩玩。」寧菱彷彿一個大姐姐，叮囑著她。
「可……可以嗎？」
「當然！」寧菱說著，回頭對廖十娘說道：「十娘，月蘭她算是我半個妹妹了，還望您以後多多關照與愛護。」
「老身會的，蘭蔻姑娘……呃，大人請放心。」
寧菱又對月蘭細心交代了幾句，才從後門離開妓院，坐上馬車很快回到家中。
愉悅雀躍的心情一直陪伴著她，晚膳她吃得比平時都多，今晚也是這幾天以來，唯一一次不用想著賽冷斯入睡。
不過，上天似乎要與她過不去，等她睡到半夜竟然派只蚊子來擾亂她的清夢。
她雙眸依然緊閉，微蹙起眉頭，抬手趕開臉上的蚊子，奈何她一移手，那隻蚊子又襲擊了過來。她不悅地咕噥一聲，加大力度狠狠一甩。
蚊子彷彿打不死的蟑螂，再三侵犯。終於，她忍無可忍，騰地坐起，怒氣洶洶地，準備把這隻該死的毒蚊徹底解決掉。
還沒看到蚊子，她卻被另一個龐然大物震住，著著實實地震住。是他！他大刺刺地出現在自己面前，那副銀色面具在昏暗燈火的對映下正發出淡淡光芒。
入睡之前明明沒有想他，他怎麼還是跑到自己夢裡來了？真是陰魂不散！寧菱不自覺地閉上眼，企圖驅走這令她又愛又恨的身影，當她再次睜眼的時候，終於意識到一個現實，這不是夢！是他來了，擾亂自己清夢的不是蚊子，而是他，這個可惡可恨的呆頭鵝！
「你瘦了！」簡簡單單的三個字，從他嘴角溢位，低低的，飽含心疼和憐惜，還有內疚。
該死！他到底想幹嗎，為什麼一開口就說這樣的話！而自己呢？怎麼會感到眼眶溼溼的，沒骨氣，真沒骨氣！寧菱極力忍住那莫名湧起的淚水，然而滾燙的液體還是不爭氣地劃過她的兩頰。
「對不起，對不起！！」他繼續說著，結實修長的手指來到她的面頰，拭去一顆顆晶瑩的淚珠，動作輕柔到好像她是個陶瓷娃娃，一個稍不小心便會破碎的陶瓷娃娃。