這一晚最後，只聽他問了我孃的姓氏。
我說，姓鬱。
翌日很早，我便回了景泰宮。
景泰宮的宮人們見我摘了面紗，神清氣爽的樣子，個個都露出歡顏。祥瑞笑著道：「娘娘的病好了，皇上可又寵著娘娘，日後娘娘在後宮之中，地位可是愈發地尊貴了。」
祥和忙在一旁點頭應和著：「是呀，奴才聽說人家說，大難不死必有後福啊」
晴禾跟在我的身後不發一言，我亦是不說話，他們是不知，哪有什麼日後。
很快，我便要出宮了。
芳涵見了我，只淡淡地施禮，幫我倒了茶，侍立於一旁。
不多時，便聽得外頭有人進來的聲音，定晴瞧出去，見是一個公公。他手上的拂塵輕甩著，進了門，也不跪，只尖著聲音道：「奉皇上口諭，宣檀妃娘娘上金鑾殿覲見——」
他的話音剛落，屋子裡的人皆狠狠地吃了一驚。妃朝見可是不多見的，唯有冊後一事，女子才能上金鑾殿。而昨日到今日，並不曾有聖旨下來給我進位，故此才更讓他們驚訝了。
放下了手中的茶杯，我淡然起身，超那公公道：「有勞公公了，本宮這便隨你去。」語畢，便抬步上前。
那公公卻道：「娘娘請慢，皇上說，請娘娘先行更衣。」他說著，雙手擊掌，而後，便有一個宮婢自外頭入內。她的手中只見一個托盤，上頭，擱著衣物。
細瞧一眼，不難看出，此衣物，已經不是宮裝。夏侯子衿他，想的果然周到。景泰宮的宮人們即便疑惑著，此刻卻也是一句話都不敢問。我伸手接過，行至內室將衣服換上，再次出來。
晴禾欲跟上來，我卻側臉道：「不必跟了，你待在景泰宮便是。」
她遲疑著，終是沒有再上前來。
鸞轎行得很快，不一會兒，便已經出了後宮。抬手略微拂開轎簾，瞧見承乾殿已經遙遙在目。鎏色的琉璃瓦在陽光下顯得熠熠生輝，我不自覺地眯起了眼睛。握著轎簾的手微微一緊，深深地吸了口氣，終是放了手。轎簾緩緩落下，還伴著微微的晃動。
到了殿前，公公面無表情地幫我掀起了轎簾，細聲說著：「娘娘請吧。」
我亦不說話，只快步上前。從殿前的臺階上拾級而上，兩旁的羽林軍個個站得筆直，我從他們面前走過，亦是瞧不見他們的目光有任何一絲的閃動。
公公帶我到了殿外，朝另一個公公細語了幾句，便見那公公忙抽身入內。
不消片刻，便聽得一個聲音一遍遍地傳出來：「皇上有旨，宣鬱氏覲見——」
「皇上有旨，宣鬱氏覲見——」
而我，只覺得心頭微顫，怪不得，他要問我孃親的姓氏。
鬱……
深吸了口氣，抬步上前。
一步一個腳印，步步都得沉沉。
低了頭，我不去看文武百官此刻都是什麼樣的神色，此刻，我只瞧得見自己腳下的影。
我想起咋日他對太后說的話，他們要的，不是將檀妃送給韓王，檀妃，只是一個稱呼。
所以現在，我是鬱氏。
上前，跪下，以額觸地，開口道：「臣……民女叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲!」
殿上之人卻沒有說話，我只俯首，不敢抬頭。隱約聽得邊上有些大臣們竊竊私語著，卻是誰都不敢大聲說出來。我斜睨著瞧了一眼，見顧大人正瞧著我，神色得意。
我咬著唇，復又低下頭去。
這時，聽得一人出來的聲音，他開口道：「臣斗膽，方才皇上說的便是此女麼?臣看她不過姿色平平，此女當真能平息戰亂?皇上，臣以為，我天朝多的是貌美的女子……」
他的話未完，便聽顧大人笑道：「哎，泰大人所言差異，你可不要小看此女」
我低頭聽著，朝中還是有很多大臣不明此事的。昨日去了天胤宮的，此刻自然不會講事情挑明瞭說。
聽夏侯子衿開了口道：「泰大人以為，她不夠貌美麼?」他頓了下，又道，「抬起頭來。」
我遲疑了下，終是抬眸瞧向他。
這是我第一次，瞧見他在金鑾殿上的樣子。明黃色的龍袍顯得格外的耀眼，垂於額前的御珠幾乎蓋住了他的半張臉，我跪著，只能清晰地瞧見他好看的薄唇。只見它微微揚起一個弧度，殿上之人已經起了身，緩步下來。他胸前的朝珠微微晃動著，似乎撞出了清脆的聲響。
他的大手伸過來，捏住我的下顎，狹長的雙目直直地看著我，薄唇輕啟：「她的美貌，朕也希望有朝一日，你們都能親眼見見。」
我只覺得心頭一震，吃驚地望著他。卻見他朝我淺淺一笑，繼而轉口道：「愛卿們真的以為憑她，能令兩國停戰麼?」
他的話音才落，便聽得一片人齊齊下跪道：「皇上英明!皇上英明!」
英明。說得真好。
瞧見了，就是咋日過天胤宮的那些人啊。
卻見他的面色一冷，沉聲道：「你們以為朕僅僅只是想要停戰麼?」
眾人似乎都吃了一驚，聽他又道：「北齊既然敢犯天朝邊界，這筆賬，朕定會牢牢記在心裡!」
不知為何，他的這句話，令我心底微微一緊，他卻已經轉過臉來，凝視著我。鳳目中，染起了笑意，緩聲吐字：「用你的美貌也好，用你的智慧也罷，朕想看到的，是北齊亡國。」
「亡國」二字，從他的嘴裡輕易地吐出來，卻彷彿是一種力量，讓我不禁動容。嚐出來了，野心的味道。
兩旁眾人似乎才反應過來，又齊聲道：「皇上英明!」
又是英明。我聽了，心裡真真想笑。
他卻已經放開扼住我的手，轉身，負手而立。
顧大人朝我看來，低聲道：「只是不知，鬱姑娘，怎麼說?」
心裡暗罵著，可真會做人啊，此刻居然都稱呼我「鬱姑娘」了!
看了夏侯子衿一眼，他卻是不看我。我淺笑一聲，一字一句道：「既是為了天朝，這紅顏禍水，民女自然，願擔。」
明顯瞧見他的雙手微微顫了一下，聽他笑言：「好一個紅顏禍水，眾卿家以為如何?」
聽得顧大人微微哼了一聲，卻是不再說話。
夏侯子衿轉身走上龍椅，冷聲道：「眾卿看，朕給她個什麼身份好呢?」
說是送給韓王的，那麼送一個無名小卒，那是有損韓王的顏面了。
右邊一人道：「北齊以郡主和親，臣以為，皇上不如，封了她做公主?」
心下冷笑著，這個主意真好，讓皇帝冊封自己的妃子為公主，再轉手送給他人?悄然看了他一眼，見他的臉色鐵青，此刻若是在昨夜，他定會暴跳如雷了。
不過眼下，在金鑾殿上，他是帝王，是不可那般的。再者說，我出宮一事，已經確定了。他心裡，有自己的計劃。
顧大人卻道：「此事萬萬不可。要開戰的是北齊帝，如果將此女送給韓王，還是不要那麼聲勢浩大的好。」
夏侯子衿終是輕笑一聲道：「朕也覺得是，還是顧大人說的有理。不如，就讓顧大人收了她做義女，你大學士的小姐出甲努也說得過去，你看呢?」
聞言，顧大人的臉色都白了。要不是在大殿之上，我也要忍不住笑出聲來了。夏侯子衿這招，太絕了。他明明知道顧大人最看不起我，如今要他收我做義女，豈不是要他自己搬起石頭砸自己的腳麼?
眾大臣們在後頭紛紛附和著，還說顧大人的主意好，說皇上英明。
我才終於知道那時候，上林苑狩獵的時候，為何沒有一人說春獵不宜了。他們那時候，也定是，一口一個「皇上英明」啊。怪不得，他要罵，這群老匹夫了。
這個早朝，可謂是好久沒有這麼長過了。待下朝的時候，都已經過了辰時了。
依舊坐著鸞轎回去，不過行了一段路，便感覺鸞轎一下子停住了，疑惑地伸手拂開轎簾，見顧大人站在前面。我遲疑了下，終是叫停了鸞轎，下了轎，淺笑道：「怎麼，事到如今，顧大人還有什麼話要說麼?」叫爹，我才叫不出口。想來，他也定不想聽到我對他那樣的稱呼，否則，我怕把他一下子氣死了。
他這才走上前來，低聲道：「我很高興，終於可以讓你這個妖女離開!」
微微一驚，上回還說瑤妃是北齊的妖女呢?這回，我倒是成了妖女了?
他又道：「若是沒有你，恆兒與我的感情，又怎會如此?」
卿恆?
藏於袖中的手猛地握緊，他為了我，忤逆了顧大人的意思麼?我也知道，顧大人就他一個兒子，他必然是在乎至極的。
見我不說話，他冷聲道：「恆兒本不該進宮做那侍衛的!全是你!」
抬眸看著他，我反問：「他升官，你做爹的不高興麼?呵，我以為，你會很高興的。」那時候，顧卿恆升做御前侍衛的時候，我還以為，因為顧家世代文官，如今出個武將，顧大人會很高興呢?沒想到，競不是麼?
他哼了一聲，卻是不回答，只轉口道：「走到今日這一步，你怎的一點都不後悔?」
心下冷笑，我有什麼好後悔的?我要的，都有了，不是麼?
見我不說話，他又道：「人活著，就該認命。你不過只是個女人，你以為你可以掙開命運的枷鎖?呵，真是可笑!做我顧府的妄室還是委屈了你?怎麼，還不明白麼?後宮，是沒有愛的。和江山比起來，你，根本不算什麼。」他說這句話的時候，看我的眼神又變得鄙視起來。
那彷彿是在告訴我，當初我不要做他顧府的小妄，便是我的損失。我想往上爬，那麼他就得意看著我爬得越高，摔得越痛。
他又笑：「皇上是聖明的君主，也不枉我們拼命地覲見。」
原來他以為，夏侯子衿是因為他們昨日的話，今日，才「想通了」要將我送給韓王。抬眸瞧著他，我笑：「那麼顧大人，真的以為韓王喜歡我麼?」
我的話，說得他一怔，我又道：「我和韓王的事情，是她們告訴你的吧?」
我不指明是誰，不過他心裡清楚著。我倒是覺得好笑呢，姚淑妃在這件事上還真的是不計前嫌啊，明明是她逼問的瑤妃的宮婢，卻還能叫桑家姐妹知道。
或者，整個後宮的人，都知道了。
對於姚淑妃來說，還真的是沒有明確的敵人和朋友。
顧大人的臉上微微閃過一絲不悅，卻是道：「你和韓王孤男寡女同處一晚，你還真當自己是聖女了?」他怒看了我一眼，終是拂袖而去。他倒是始終不提收我做義女的事，彷彿一提，便是羞辱了他一般。
我站在他的身後冷冷地看著，是不是聖女，夏侯子衿知道，太后知道，也不必他來說!
回了景泰宮，宮人們都焦急著等著，尤其是晴禾，幾乎是追出景泰宮來。上下打量著我一番，見我沒事，才終是放了心。芳涵上前來，皺眉問：「娘娘，皇上怎的宣您進殿去?」
晴禾扶了我的手入內，我輕笑著：「怎麼，如今姑姑還關心本宮麼?」
她怔了下，淡聲道：「奴婢自然是關心您的。」
猛地回頭朝她看了一眼，她的眸中，依舊一片淡然之色，絲毫瞧不出躲閃之意。我想了想，終是道：「其實本宮也不曾想過，本宮與姑姑，也會走到今日。」
她低了頭：「奴婢惶恐。」
我笑：「姑姑還是走吧，你於太后是救命恩人，她必然是銘記在心的。」
她的眸中這才露出微微的驚訝，半晌，才道：「奴婢只是想要娘娘知道，奴婢對您，是真心的。只是……」她頓了下，繼而開口，「只是我們，各為其主。」她說完這句話，也不再看我，只朝我施禮，便恭敬地退了下去。
我有些怔怔地，欲開口，卻是淺笑著搖頭，揮手道：「全都下去吧。」
獨自一人，安靜地坐在房中，深深地吸了口氣，眼前，浮現出朝晨的臉來。
想起她說的話，繼而，又想起我景泰宮外有那麼多的宮人來，喟嘆一聲。日後，他們便要自己好好地去謀個出路了。
檀妃，已經不是檀妃了。
彎腰，從床底下取出蘇暮寒給我的木盒，指腹拂過那盒蓋，那凹凸的梓樹，已經深刻地印在我的心裡。開啟，裡面，是顧卿恆在我及笄的時候，送給我的木梳。
還很新很新，我都沒有用過它。
夏侯子衿總說，顧卿恆的事情，現在還不是時候說。赫然閉上了眼睛，相信他吧，一切，都會好的。
不多時，聽得外頭傳來沉重的腳步聲，我沒有出去，只開口問：「外頭何事?」
「娘娘，羽林軍將整個景泰宮都包圍起來了。」聲音傳了進來，聽出來了，卻不是晴禾，而是，芳涵。
心下一驚，又問：「晴禾呢?」
芳涵又隔著門道：「方才外頭了一位公公，說是皇上傳召了她過天胤宮去了。」
緘默了，夏侯子衿傳召她，不知又是所謂何事。搖搖頭，一切，等晴禾回來再問不遲。
這一日，景泰宮裡安靜得很。
聽說下午的時候，姚淑妃來過，卻被外頭的羽林軍擋在了外頭。說是奉了夏侯子衿的命令，景泰宮檀妃瘟疫復發，沒有他的准許，誰都不許踏入景泰宮半步。
其實，姚淑妃心裡清楚著，不是麼?所以，她能來，不過是想借此羞辱我一番，那麼，不見也罷。
晴禾到了很晚才回來，我把她叫進屋問話。
她淡笑著道：「娘娘擔心什麼?皇上只是要奴婢陪著娘娘一起和親去北齊。」
她說和親去北齊，我亦是知道，夏侯子衿既然能把她叫去，必然是已經讓她知道了一切了。她此刻如此說，是不想讓景泰宮的其他人知道。
聞言，我也不再問。
晚上的時候，景泰宮來了很多太醫。後宮很快便傳開了，說檀妃的瘟疫再次復發，來勢洶洶，看來，是病危了。
半夜的時候，便傳出檀妃病逝的訊息。而我的貼身宮婢晴禾，也因為染了瘟疫，不治身亡。
此刻，我已經瞞天過海，出了景泰宮，晴禾與我一起，坐在轎子裡。
翌日，宮中盛傳大學士的義女，遠赴北齊和親。皇帝希望以此來平息兩國之間的戰爭。
出去的時候，戴了面紗。晴禾扶我上馬車的時候，我終還是忍不住回頭看了一眼。
那抹明黃色的身影，遠遠地，站於高高的城牆之上。我瞧不清他的臉色，卻也知道，他定是看著我，只看著我。底下，顧大人的臉上是一片的陰沉之色。我想，若我不是他義女的身份，他此刻，怕只會是笑得合不攏嘴吧?
「小姐。」晴禾低聲喚我。
我猛地回神，依依不捨地將目光從他的身上移開，回身進了馬車。車簾被緩緩放下，聽外頭一人高聲道：「出發!」
車輪終於緩緩滾動起來了，窗簾微微掀動著，兩旁的景色，時而顯現，時而有隱去。只有那一貫的濃綠之色，不曾改變過。
從袖中取出那空瓶，低頭凝視了許久許久，嘴角不自覺地一笑，揚手，將它從車窗丟出去。
最後一次了，以後，怕是再也不需要了。
晴禾只看著，卻也不問我，丟掉的是什麼瓶子。
隊伍行了好久好久，掀起後面的車簾的時候，已經瞧不見那高聳的城樓。心下略微有些失望，放下車簾，背靠著車內的軟墊。抬手，將面紗取下，忽然，又想笑。取下了面紗，他人卻不知，還有一層在我的臉上呢。
不再多想，輕輕閉上了眼睛。
馬車又行了一段路，忽然聽2青禾開口道：「小姐，奴婢有個不情之請。」
有些詫異地看著她，笑問：「什麼事?」看她說得一本正經的樣子，我著實想不出究竟是什麼事。
她又是想了想，才看著我道：「奴婢，想看一眼小姐的絕世容顏。」
心頭一震，她說，絕世容顏……
聽她笑道：「皇上說的，小姐是他見過的，最美的女子。奴婢以為，那必定是驚為天人的。不知奴婢可有幸一見?」
夏侯子衿……
他那麼說過麼?
繼而，又想起那日他在金鑾殿上，說我的美貌，希望有朝一日，讓所有人都看看。是啊，還有沒有那個機會呢?
瞧著面前的宮婢，淺笑出聲：「都出來了，還有何不可?」
聞言，她的眸中一喜，我道：「把水壺遞給我。」
晴禾忙點了頭，講水壺遞給我。揭開塞子，將清水倒在掌心裡，將臉上的藥水洗下。
清涼的水殊，順著臉頰流淌下來，恰逢這般炎熱的天氣，登時覺得異常舒服。
淺笑著看著她。
晴禾凝視著我，半晌，才終是笑出聲來，開口道：「小姐，您真美。」
將水壺擱在一旁，我玩笑道：「和親，本該以這樣的容貌，不是麼?」
她知道我開玩笑，也笑道：「幸得皇上心裡清楚看，否則可是追悔莫及了呢。」她說到此處，忽然緩緩斂起了臉上的笑意，頓了下，才又開口，「小姐以往，是不相信奴婢。」
我緘默了，是啊，若非不信任，又如何會處處瞞著她。儘管，夏侯子衿的意思已經很明白，她，晴禾，我是可以相信的。只是，我卻信怕了。
芳涵的臉，再次在我的眼前閃現。
還記得我初進宮之時，她問我叫什麼名字，她還說「維桑與梓，必恭敬止」
。那般熟悉的話，讓我想起蘇暮寒，所以，我才會對她，有一種好感。
卻原來，她本就是因為這個，才接近的我。
搖搖頭，不去想這個。
晴禾又道：「據奴婢所知，朝晨也是皇上的人，卻能得小姐那麼信任。」
驚詫地看著她，尚不知她的話中何意，卻見她淡淡一笑：「奴婢的命，也是太后和皇上給的。還記得那時候，奴婢和眷兒、淺兒才進宮，處處受人欺負。不是太后，奴婢恐怕早沒命了。」
我欲開口，她卻搶著道：「其實小姐不必將話挑明瞭講。奴婢心裡，都清楚著。太后幫我們，自然是有原因的。天下，沒有白吃的東西。這個道理，奴婢知道。只是，滴水之恩，湧泉相報。奴婢這一生，都是要奉獻給皇上和太后的。」
「晴禾……」她的話，說得真是莫名其妙。
她又笑道：「讓小姐見笑了，奴婢……」她才要說，感覺馬車停了下來。
我怔了下，晴和忙掀起車簾，便聽一人的聲音傳來：「小姐，天色暗了，今夜只能在此露營了。」
晴禾回頭看了我一眼，我點了點頭。她便道：「那便紮營吧。」