「我頭一回聽說你。」他打斷了我的話，揉著鼻子，狐疑地打量我。
「氣不死還沒來哦。」一個女孩說，她咯咯地笑著，好像說了什麼好玩的話。
「氣不死九點十分之前從不會來的。」一個男孩打著哈欠說。
「星期一來得更晚。」那個女孩說。
「這誰都知道。」頭一個說話的男孩補充道。
「哦，」我喃喃地說，「嗯，我剛才說了，我是新來的，所以我不可能知道別人都知道的事，對吧？」我笑了，為自己頭一天在學校能有這樣聰明的表現而沾沾自喜。
「夠了，白痴。」男孩回答道，這可出乎我的意料。
「你說什麼？」我眨了眨眼。
「難道沒聽清嗎？」他對我拉開架勢。他大約比我高一頭，黑頭髮，有點兒斜眼。我可以輕而易舉地把這學校的任何人打癟，但當時我把這茬兒給忘了，後退了幾步躲開他，不明白他為什麼這麼兇。
「加油，斯米奇，」另一個孩子笑了起來，「揍他！」
「不，」這個叫斯米奇的孩子壞笑道，「他不值得我動手。」
他轉過身去，和他們繼續聊起來，彷彿什麼也沒發生過。
我又驚訝又迷惑，垂頭喪氣地走開了。我轉過一個拐角，聽見一個女孩說：「那傢伙真怪！」要是換個人根本聽不見，可吸血鬼沒問題。
「看到他背的大包了嗎？」斯米奇笑道，「大得像頭奶牛！他肯定把城裡一半的書都塞進去了。」
「他說話很怪。」那女孩說。
「他樣子更怪，」另一個女孩加了一句，「瞧那些傷疤和肌肉上的紅點兒。你看他剃的叫什麼頭呀？就像剛從動物園裡出來的。」
「太對了，」斯米奇說，「他身上的味兒也像。」
這夥人笑了起來，然後又扯起了電視節目。我慢騰騰地爬著樓梯，把書包抓在胸前，為我的髮型和外表自慚形穢。到了奇弗斯先生的門前，我垂著頭。可憐兮兮地等著校長露面。
這是個令人失望的開始，雖然我願意把事情往好的方面想，但內心深處卻有一種不安的感覺，將來可能會非常糟糕！
第五章
奇弗斯先生九點過一刻才來，喘著粗氣，臉紅彤彤的。（我後來知道他是騎摩托來學校的。）他從我身邊匆匆走過，也沒打招呼，開了他的房門，跌跌撞撞地來到窗前，站在那兒向下面的水泥場地上張望著。發現某個人後，他推開窗戶，吼道：「凱文·奧布萊恩！你不是已經被班上開除了嗎？」
「不是我的錯，先生，」一個小孩喊道，「我書包裡的鋼筆帽掉了，把我的作業給毀了。誰都可能碰上這種倒霉事，先生。我覺得不能就因為這開除我——」
「有空到我辦公室來一下，奧布萊恩！」奇弗斯先生打斷了他，「我有好幾層地板等著你擦呢。」
「噢，先生！」
奇弗斯先生砰的一聲關上窗戶。「你！」他說，示意我進去，「你來這兒什麼事？」
「我是——」
「你沒把窗戶打碎吧？」他插了一句，「要是你打碎了玻璃，趕緊給我賠上！」
「我沒打碎窗戶。」我叫道，「我哪有時間去打碎東西呀。我從八點起就在你門外等著。你遲到了！」
「哦？」他坐了下來，對我的直截了當很詫異，「對不起。輪胎癟了，是住我樓下的那個小壞蛋乾的。他……」他清了清喉嚨，突然意識到自己的身份，拉下了臉。「別管我——你是誰？為什麼等在這兒？」
「我叫達倫·霍斯頓。我是——」
「——新來的孩子！」他叫道，「抱歉——把你要來的這事完全給忘了。」他站起來，抓過我的手，用力上下甩了起來。「這週末我不在——去參加定向賽跑了——昨天晚上才回來。