?眼前這兩個看上去頗為親密的女人，實在令系密特有些看不懂。
自從那天從沙龍回來之後，康斯坦伯爵夫人幾乎每隔一天，都要來探望倫涅絲小姐一次，而每一次她離開之後，倫涅絲小姐都會陷入無比憤怒，甚至有些歇斯底里的狀態。
但是當面卻和那位康斯坦伯爵夫人顯得越來越熱絡，特別是當康斯坦伯爵夫人送給她一些精美的首飾之後，倫涅絲小姐完全顯露出那種因為貪圖小恩小惠，而忘卻了過去一切的小女人模樣。
不過系密特非常清楚，所有這一切都只是偽裝，看慣了最昂貴珠寶的倫涅絲小姐，根本就不會在乎那些廉價的寶石項煉和戒指。
所有這一切，都只不過是在表演，這樣的表演是如此完美無缺，系密特甚至不由自主地想到，這位小姐是否曾經擔當過演員。
倫涅絲小姐所表現出來的態度的轉變，在系密特看來，顯然意味著揭開帷幕的時刻即將到來。
和以往一樣，倫涅絲小姐並沒有將她當年的密友和情敵請進內屋，顯然她正在用這來顯示，自己仍舊沒有完全原諒那個奪走她未婚夫的漂亮女人。
在五樓的小客廳裡面，她和那位伯爵夫人坐在窗臺前面，倫涅絲小姐時而轉過頭來看一眼旁邊那些跑來跑去的小孩，時而朝著遠處那些聚攏在一起的房客妻子們點頭致意。
這座小客廳顯得頗為嘈雜吵鬧，顯然這位小姐正是以這種方法來表示，她和那個當年傷害過她的女人保持了一定距離。
不過，康斯坦夫人絲毫不以為意，雖然她已被這種冷淡弄得怒火中燒，不過每當她想起不久之後，她將把她當年的密友親手送入地獄深淵，看著眼前這個比她漂亮的討厭女人在痛苦之中掙扎的情景，她便感到心花怒放。
正因為如此，她極力忍耐著，因為圈套已佈置好，只等待將她當年的密友，一步步推入那深不見底的火坑之中。
「帕絲，我非常希望能夠將你介紹給我的一些朋友，在京城之中，我們這些來自異地他鄉的外來人，絕對屬於弱勢，只有互相幫助、互相扶持，才能夠過得稍微好一些。」那個黑髮妖豔的漂亮女人笑著說道。
「我對現在所擁有的一切已相當滿足了，事實上，這裡便是一個非常不錯的群體，這些住客們全都非常熱情。」倫涅絲小姐淡然說道。
「是的，我看得出，他們全都非常愛戴你，因為你給予了他們棲身之所，這裡比其他地方擁有更好的環境，你甚至放棄了一份租金，讓他們擁有一個聚會和閒聊的場所，顯然這有助於他們回憶起當初那繁華喧鬧的情景。」那個女人指了指這座客廳，說道。
「不過，這裡能夠給你的畢竟太少，我知道依維現在每個月都需要一大筆錢，至少在他立穩腳跟之前，他仍舊得依靠你來接濟，我非常希望為了當年所發生的事情，給予你一些補償。」
「不，我早已經說過，我不需要任何補償，對於命中註定的一切，我絲毫不會移恨他人，事實上，我覺得一生之中，從來沒有像現在這樣快樂和充實。
「我擁有不錯的生活，我的弟弟前程光明，而更令我感到喜悅的是，我正在熱戀之中，我已不是朦朧的少女，曾經經歷過失落和悲傷的我，此刻已能夠真正領略愛情的美妙。」倫涅絲小姐微笑著說道，她微微揚起下巴，彷彿是在對當年的情敵挑戰一般。
對面的那個漂亮女人，雖然仍舊掛著溫和的微笑，不過她的心裡卻正被嫉妒和憤怒的毒火舔舐焚燒，此刻她的每一根血管之中，都流淌著對於當年密友的詛咒和唾罵，在她的腦子裡面，無數次掠過將情敵撕扯成肉片，放在火焰上燒烤的景象。
「噢--帕絲，作為一個過來人，我得警告你世事無常，當你沉浸在幸福之中的時候，或許厄運已然站在門口，此刻你那熱戀之中的情人，不正在前往北方的路上？那裡仍舊時常有魔族出沒，難道，你從來未曾為他的安危擔憂？」那個黑髮的漂亮女人說道。
倫涅絲小姐聽到這番話，立刻皺緊了眉頭，顯露出一副憂心忡忡的樣子，而旁邊的系密特則豎起了耳朵，因為這正是她們此行的目的。
倫涅絲小姐擺出一副別無所求、甚至是拒人於千里之外的樣子，原本就是為了將目標縮小在這最為微小的事情上。
此刻，她當年的情敵顯然已鑽進圈套，只是無法得知，她是否真的和那個出現在拜爾克的魔族有所關聯。
看到自己所說的話，打動了當年情敵的心，那位漂亮而又邪惡的女人暗自高興，因為她非常清楚她已成功地丟擲了誘餌，而誘餌的盡頭，便是佈滿灼熱熔漿的地獄深淵：「帕絲，我知道有一種辦法，能夠令你的情人躲過魔族的視線。」她湊到當年密友的耳邊，壓低了聲音說道。
「我已聽說過有關水的傳聞，這已經不是什麼秘密。」倫涅絲小姐故作沉穩地說道。
「不，才不是那種不可靠的辦法呢！那些道聽途說的傳聞，只會害你的戀人白白送命。」
那個漂亮女人不以為然地說道：「而我們的方法卻絕對有效，事實上最為有力的證據，便是我的好幾位朋友已成功地用這種方法，令自己免於成為寡婦的悽慘下場，我們的方法是藉助神靈的保佑。」
「神靈？」倫涅絲小姐驚詫地問道，就連繫密特也不知道，這裡面有多少表演的成分，這位小姐的表演實在是太完美了。
「是的，確實是神靈，一位強有力的神靈，聽到了我們的虔誠召喚，她在她的祭司身上降下了神聖的力量，這種力量能夠令魔族消弭敵意，只要不進攻它們，就不會受到攻擊，我相信這對於你的情人來說，是最合適的選擇，除非他是個擁有著過度的勇氣，一心想要成為英雄的人物。」那位年輕的寡婦說道。
聽到這些，倫涅絲小姐陷入了沉思之中。
一輛馬車，緩緩地停在了拜爾克最為繁華熱鬧的布婁姆大道旁，這裡早已經停滿了馬車。
即便不是夏日祭，這條最為繁華的商業街依舊人山人海，甚至因為那些店鋪全都開張營業，此刻這裡比夏日祭時更加熱鬧繁華。
歡笑聲、吆喝聲，討價還價的聲音此起彼伏，不過更為嘈雜的，顯然是馬車的車輪碾壓大道的聲音。
「想不想挑幾件衣服？反正時間還早著呢！」那個黑頭髮的漂亮女人，施展起一貫的小恩小惠來。
「不，我不想欠你太多，此刻，我一心想著讓我的戀人得到平安。」倫涅絲小姐說道，她的臉上顯示出含情脈脈的表情。
「噢--我知道當年那件事情，仍舊令你感到不快，你甚至沒有向我提起過你那位戀人的名字。」那個女人故作大度地笑了笑說道。
從小巷出來，融入那繁華喧鬧的人流之中，系密特絲毫都感覺不到有任何異常即將發生，他絕對可以肯定這裡沒有魔族。
如果說，布婁姆大道是拜爾克最為亮麗灼眼的一串項煉，那麼協議廣場，無疑便是這串項煉之上最為碩大的寶石。
這座廣場非常寬廣，四周有著高聳的建築物，因為這裡的地價寸土寸金，因此建造商為了儘可能賺取金錢，將廣場四周的樓宇，建造得遠比拜爾克其他地方要高。
五層樓的建築物，在這裡絕對算是矮子，大多數樓宇都在八九層左右，這些樓宇就像是一圈山脈，一般將廣場圍攏了起來。
那些建築物的四層以下，幾乎全都被開闢成為店鋪，這裡的貨物琳琅滿目，無論是來自東方的絲綢和茶葉，還是從南方港口運來的精美絕倫的外國貨，這裡都應有盡有。
那些店鋪為了招攬生意，更是花樣百出，而最為顯眼的，便是那五花八門的各色招牌，銅質的、木雕的、絲綢紮成的，隨處能夠看到。
這些店鋪深深吸引著來到這座繁華京城的女人們，她們只要條件許可，全都願意在這裡慷慨解囊。
至於孩子們，廣場之上到處都有吸引他們的東西，扔套圈、擲滾球的攤子隨處可見。同樣隨處可見的，是那些出售零食的路邊小車，那陣陣誘人的香味，令所有人駐足留步。
正因為如此，原本極為寬闊的廣場，此刻顯得頗為擁擠。
「為什麼是在祭壇進行儀式？而非是教堂？」倫涅絲小姐猶豫了一下，問道。
那個黑髮漂亮女人暗自咒罵，這個賤貨太過小心謹慎，不過她臉上仍舊堆滿了笑容說道：「帕絲，我非常遺憾，顯然你仍舊對我有所懷疑，要知道我是一片好心，如果你不希望你的情人得到平安，如果不希望看到情人再次回到你的身邊，你現在儘管轉身離開。」
倫涅絲小姐微微一愣，她故作猶豫了一會兒，說道：「瑪麗，你別多心，我只是覺得有些奇怪，拜爾克城裡擁有那麼多教堂，為什麼這個儀式，卻偏偏放在公共祭壇之中進行？」
「噢--親愛的帕絲，要知道，教堂是父神的領地，那個神靈可沒有如此巨大的力量，能夠和父神爭奪位置。」那個漂亮的寡婦說道。
廣場的正中央，便是那座她們要去的祭壇，這樣的祭壇在拜爾克城裡，到處都能夠看見。
朝著四個方向，各開著一扇高聳而又寬敞的大門，不過這些大門根本就沒有門板，任由遊人自由出入，那高聳的牆壁，令祭壇猶如一座城堡，牆壁上開著一扇扇小窗，令光線能夠透過。
和其他祭壇有所不同的是，那敞開著的頂部，並非簡單地用一個傘形的圓錐頂蓋在上面，而是用一座圓形玻璃頂籠罩在上面，如此昂貴的玻璃圓頂，顯然只有這個繁華的廣場才能享有。
走進祭壇，這裡就彷彿是另外一個空間，那高聳寬敞沒有任何阻隔的大門，卻將那嘈雜喧鬧的世界，徹底阻擋在外面，即便最為輕微的腳步聲，在這裡都顯得如此清晰洪亮，而一陣微微的咳嗽聲，更是引起了陣陣迴響，在這裡根本就沒有可能竊竊私語，再細微的聲音，也能夠被所有人聽見。
從裡面看這座祭壇，又是另外一番景象。
正中央聳立著一座真正的祭壇，那是一座將近八層樓的高塔，頂端是一個能夠站立不少人的平臺，金色的陽光透過圓形玻璃頂，照射進來，令這個地方籠罩上了一層淡淡的神聖的味道。
一條吊索垂落下來，吊索的頂端是一個巨大的絞盤，顯然建造祭壇的工程師早已經考慮到，讓嬌弱的夫人和小姐們登上如此高聳的塔樓，是件相當困難的事情。
當絞盤開始緩緩捲起，那個黑髮的女人遞過來兩個面具，說道：「帕絲，我必須告訴你一個秘密，今天要舉行的並非是正統的彌撒，而是黑彌撒。
「那個將神秘的力量降臨到我們身上，保佑我們免受魔族傷害的神靈，便是神話之中，創造了魔族的黑暗女神瑪茲。」
說到這裡，她輕輕地抓緊了倫涅絲小姐的手臂，因為按照她以往的經驗，每一個聽到這個訊息的人，十有八九會產生退縮的念頭，不過，她擁有著絕對的自信能夠勸服那些人，事實上到了這裡，就由不得任何人逃離。
「帕絲，你是否真的希望你的情人平安無事？愛情的真諦難道不是犧牲？瑪茲能夠令你的情人回到你的身邊，而此刻你的情人正需要這種保佑。」那個女人說道。
「你怎麼能夠保證這一點？事實上，你在此之前一直向我隱瞞。」倫涅絲小姐憤怒地說道。
「當儀式進行到一半的時候，你肯定能夠見識到我的保證，我們將用瑪茲的創造物來進行血祭，擁有了同樣的鮮血，沾染上同樣的氣息，你甚至能夠命令和控制那些魔族。」那位小姐說道。
聽到這番話，無論是倫涅絲小姐還是系密特，都眼睛一亮，他們確實未曾想到，這意外的線索竟然便是真相。
「給我看證明，瑪茲的創造物在哪裡？」倫涅絲小姐冷冰冰地說道。
「現在不行，運送祭品的馬車恐怕還在路上，你又不是不知道，最近拜爾克盤查得異常嚴密。」那個女人說著，拉了拉吊籃旁邊的一根繩索，吊籃突然間停在了中間。
「帕絲，我給你最後一次選擇的機會，你想要看到你的情人活著回到你的身邊，還是軍部頒發的陣亡者名單上的名字？」
倫涅絲小姐猶豫了好一會兒，不過她真正猶豫不決的是，她是否應該就此離開。
既然知道這件事情和眼前這個女人有關，便已足夠。
法政署詢問專家們所擅長的那種種「談心」手段，足以撬開任何一張嚴密的嘴巴，更何況上面那個黑彌撒，或許隱藏著某種危機，無謂的冒險實在沒有必要。
「如果你錯過了這一次，以後或許再也沒有機會了，彌撒一結束，我就要離開拜爾克，有些緊急事情需要去處理。」那個漂亮女人不以為然地說道。
不過，在系密特看來，或許這只是為了躲避風頭的藉口，這些人的小心謹慎，倒是大大出乎他的預料之外。
這時，他看到倫涅絲小姐轉過頭來，朝著他望了一眼，系密特猜想，這位小姐想要詢問的，十有八九是他是否發現了魔族的氣息，他連忙搖了搖頭。
「噢--小傢伙真是替你著想，抑或是他對你的情人有些嫉妒，這個年紀的小孩多少有些大人的念頭。」那個女人顯然看到了這一切，她笑著說道。
「好吧，我們上去。」倫涅絲小姐斬釘截鐵地說道，她信手戴上了那個女人遞過來的面具。
將另外一個面具塞到系密特的手裡，那個漂亮的女人詭異地眨了眨眼睛：「小東西，或許你能夠如願以償也說不定。」
祭壇的頂端此刻已坐著不少人，這裡的每一個人都戴著面具，祭壇的正中央放著一張寶座，寶座的後面樹立著一具神像。
那是一位美麗的女神，在她的臉上，同時能夠看到清純和妖媚這兩種截然不同的美妙。
在她那合攏的雙手之上，掛著一圈玫瑰花環，盛開的玫瑰和那異常尖銳的細刺，同樣也襯托出了這位女神那難以形容的極端的美。
幾乎所有人都被這座神像深深吸引，唯獨系密特，他的注意力被另外一件東西深深吸引。
整個祭壇被一座神秘的魔法陣所包裹，不過這座魔法陣並沒有被設定正確，無論是那張寶座還是神像，都稍稍有些偏離星座位置。
顯然，佈置這一切的並不是什麼高明人物，可是用來欺騙那些盲信的蠢人，或許還有些用處。
「噢--瑪麗，儀式是否可以開始？」突然間，人群之中有人說道：「那是你帶來的新加入者嗎？令我難以置信，竟然還是個小孩，剛才你在底下提到小傢伙的時候，我們原本還以為只是親匿的稱呼而已。」
「我沒有看到祭司。」那個年輕的寡婦說道，她雖然戴著面具，不過這裡的每一個人仍舊能夠認出她來。
「我在這裡。」人群之中有個人高舉著手，站了起來。
「還有誰沒有到嗎？」那個漂亮女人問道，她故意來得最晚，就是因為擔心有人遲到，拖延會引起她最痛恨的情敵的疑慮，或許她會因此而退縮。
「你是最晚的一個。」那個祭司說道。
「那麼還等什麼？」年輕的寡婦說道：「馬上開始。」
「噢--我們還未曾挑選出降臨者呢！」祭司說道。
「我有一個非常合適的提議，就讓我帶來的這位新加入者，擔任這最為重要的職務。」那個女人轉過身來，對著倫涅絲小姐說道：「親愛的，你有權力邀請一位男士擔當神僕。」
「就選小杰尼好了，他是守候我的騎士。」倫涅絲小姐說道。
立刻，祭壇上爆發出一陣轟然的笑聲，祭壇那奇特的構造，令這些笑聲顯得異常洪亮，甚至用震耳欲聾來形容，都絲毫不過分。
「噢--這個小傢伙實在是太過幼小了，他恐怕無法支撐到儀式結束，我甚至懷疑他是否擁有進行儀式的能力。」那個漂亮女人笑著，說道：「不過，既然是你的選擇，也沒有什麼好說的，反正這裡有的是接替者，總能夠令儀式繼續下去。」
系密特從來沒有參加過任何黑彌撒，不過他卻從歷代聖堂武士的記憶之中知道，黑彌撒是最為邪惡的儀式之一。
因為所祈禱的神靈，全都是那些以恐怖和邪惡著稱的凶神。
而黑彌撒的儀式，同樣充滿了邪惡，有的需要飲用鮮血，有的甚至要當眾殺死一個活人，作為供奉給邪神的祭品。
不過，系密特倒是確實聽說過，凶神擁有更為強大的力量，就像此刻要祭拜的這位黑暗女神瑪茲，傳說中，正是她創造了魔族，不過人類同樣也是她的作品，是她和另外一個神靈共同創造出來的生靈。
這位女神執掌著夜晚和死亡，這是非常巨大的許可權，但是，令人感到不可思議的是，繁衍和誕生同樣也是這位女神擁有的力量，她和生命女神美特共同執掌這個職權。
不過，人們更願意向生命女神美特虔誠祈禱，因為她是位和善的女神，總是為人類帶來幸運和歡樂，而不像瑪茲，在創造了無數生命的同時，也創造出像魔族這樣恐怖可怕的怪物。
跟隨其他人吟誦著那奇怪又毫無意義的咒文，系密特絲毫沒有感覺到這會有作用，雖然他並非是祭司，也不是魔法師，不過他對於魔法的力量，並非一無所知。
聖堂武士的強大力量來源於魔法，而波索魯魔法師送給他的那捲羊皮紙，更是為他開啟了魔法世界的大門。
這些間斷破碎的咒文，顯然來自某段真正的咒語，不過支離破碎的它，此刻沒有任何作用，或許唯一的作用便是欺騙，欺騙那些愚蠢盲目的信徒。
正當系密特感到疑惑不解的時候，突然間四周響起了洪亮的鐘聲，系密特連忙捂住自己的耳朵，他非常擔心耳膜會被震破，但是令他感到驚詫的是，鐘聲並沒有他想像之中的那樣響亮。
「小東西，你顯然以前從來沒有來過這種地方，每一座祭壇都是絕妙的設計，如果此刻你在下面，或許你要擔心耳膜被震破，但是在這裡，你只會感覺到莊嚴和神奇。」旁邊的一個戴著面具的人，笑了笑解釋道。
「好了，期待已久的時刻總算到了。」
「噢--我感到儀式實在太過漫長……」
四周響起了一片嘈雜的聲音，而系密特則被推到了祭壇的最前面。
他被按壓在那張寶座之上，身旁站立著兩位身強力壯的青年，他們同樣戴著面具，嘴角掛著一絲微笑，微笑之中帶著一些嘲弄，不過更多的卻是期待和得意。
倫涅絲小姐同樣也被推到了最前面，拉著她的，正是她當年的情敵。
「現在是最關鍵的儀式，我們要讓瑪茲的力量降臨到這裡。」那個漂亮而又年輕的寡婦微笑著說道，她的微笑帶著一絲得意和一絲冷酷。
前面有倫涅絲小姐阻擋著，身邊是那兩個青年，坐在那寶座之上的系密特，看不見太多東西，不過他從那狹窄的縫隙之中看到的那些，足以令他能夠猜測接下來將會發生些什麼。
從縫隙之中，他看到幾位女士正用異常挑逗的方式脫卸長裙。
系密特轉過頭來看著倫涅絲小姐，他看到的是這位國王情婦那茫然失神的眼睛，顯然倫涅絲小姐同樣也處於六神無主的境地。
不過，那茫然的眼神僅僅只是片刻而已，令系密特感到驚詫的是，那位美豔迷人的國王的情婦，竟坦然地輕輕解開自己胸前的鈕釦，不過，她顯然並不打算讓系密特欣賞那美妙的胴體，她緩緩的轉過身來。
「噢--實在是太完美了，簡直就是諸神的傑作。」
「我相信那副面具之下，肯定是一張驚世絕豔的面孔，我真想用我剩下的生命來換取一睹芳容……」
四周再一次響起那嘈雜的聲音，即便在轟響的鐘聲之中，仍舊能夠清楚聽到，不過當倫涅絲小姐緩緩坐下來的時候，只剩下一陣遺憾的嘆息。
系密特的身體幾乎整個被埋在寶座下面，他什麼都看不到，倫涅絲小姐顯然慷慨地敞開了自己的前面，卻吝嗇地沒有脫去那條披風。