大約十一時左右，鐘樓聚集的人群很多，西安二中、西安高中、女師等校的同學列隊遊行高呼：‘擁護張、楊二將軍八大主張’，‘改組南京政府’等口號。有的慷慨陳詞，作街頭演講。講到日寇在平津橫行時，聲淚俱下，並高唱《畢業歌》、《義勇軍進行曲》，歌聲此起彼伏，激動人心。」1
事變爆發的當天上午，張、楊二將軍向全國和南京政府發出通電，提出八項救國主張。
在通電發出之前，張學良曾到西京招待所，向被扣留的南京軍政要員說明情況，談到此次行動，純為國家民族，絕非為個人利害打算，一俟達成一定的協議，他們以及委員長都可以返回南京。接著，他拿出擬就通電全國的文稿，當眾宣佈道：「‘各位，這是我給全國的一個通電。我來向各位宣讀，希望各位聽完之後，如果同意，便在上面籤一個名，我再拿著這個通電去找委員長。’張學良念道：
東北淪亡，時逾五載。國權凌夷，疆土日蹙，淞滬協定，屈辱於前，塘沽何梅協定，繼之於後。凡屬國人，無不痛心。近來國際形勢豹變，相互勾結，以我國家民族為犧牲。綏東戰起，群情鼎沸，士氣激昂，丁此時機，我中樞領袖應如何激勵軍民，發動全國之整體抗戰。乃前方之守土將士浴血殺敵，後方之外交當局仍力謀妥協。
自上海冤獄爆發，世界震驚，舉國痛憤，愛國獲罪，令人髮指。蔣委員長介公受群小包圍，自絕民眾，誤國咎深。學良等涕泣進諫，屢遭重斥。日昨西安學生舉行救國運動，竟唆使警察槍殺愛國幼童，稍具人心，孰忍出此！學良等多年袍澤，不忍坐視，因對介公為最後之諍諫，保其安全，促其反省。西北軍民一致主張如下：
（一）改組南京政府，容納各黨各派共同負責救國；
（二）停止一切內戰；
（三）立即釋放上海被捕的愛國領袖；
（四）釋放一切政治犯；
（五）開放民眾愛國運動；
（六）保障人民集會結社一切政治自由；
（七）確實遵行總理遺囑；
（八）立即召開救國會議。
以上八項，為我等及西北軍民一致之救國主張，望諸公俯順輿情，開誠採納，為國家開將來一線之生機，滌以往誤國之愆尤。大義當前，不容反顧，只求於救國主張貫徹，有濟於國家，為功為罪，一聽國人之處置。臨電不勝迫切待命之至！
「張學良唸完後又說道：‘這電文下面簽名的已有兄弟和楊虎城先生二人，如各位同意，也在這上面籤個名。’於是馬占山先簽，接著陳誠、朱紹良、蔣百里、于學忠、邵力子、蔣鼎文、衛立煌、陳調元、陳繼承、萬耀煌、何柱國、孫蔚如、王以哲、黃英斌、繆澂流、錢大均等均在通電後面簽了名。