穿紅的小姑娘，臉盤圓如滿月，容色桃花瓣，般鮮豔柔嫩，黑晶晶的眼睛十分聰慧，寬寬的明淨的前額，使她的相貌帶了一種穩重開朗的神情。這就是索尼最鍾愛的孫女兒，噶布喇之161
女芳兒。
穿綠的小姑娘，膚色潔白如玉，小鼻子小眼小嘴，像個五歲的孩子似的逗人喜愛口她是芳兒的堂妹、索額圖的女兒樞若二兩個孩子從小一塊長大，形影不離，比同胞姐妹還親。都是父母的心尖肉、索尼夫婦的掌上珠。芳兒聰明大度·格外受寵愛，桓若從不妒忌，心甘情願地為堂姐當「侍從」＿有了這樣一對姐妹花．噶布喇和索額圖兄弟相處也很融洽。
孫女兒進屋，驅散了索尼的煩惱，他慈藹地笑著，細細詢問今天的功課：'’今兒個先生給你們開新書廠吧？」他記得已囑咐先生開講《詩經爭。
「是。」芳兒回答．「《詩經．夕首篇：關關唯鴻，在河之洲
祖若笑嘻嘻地搶過去：'’窈窕淑女．君子好述。」兩人的漢話是池道的京腔．清脆動聽。索尼聽得很舒服．卻不忘正色教導：'‘不要輕看了這一｝六個字．這裡講的是后妃之德．為女子者不可不知……」他不覺宇了了個磕絆、轉向夫人：''f夫們該是!·二歲了吧？再過一兩年……」他收｛t活頭，對老妻眨眨眼。
夫人笑。’。滿洲家的女孩兒．年登｝一＿毛歲就有選秀女之分、索尼府準道出不了進宮當主子的鴦鳳？芳兒想必已經聽懂．淡淡紅暈染上雙顴、t!!－日光湛然、神情‘i’靜，令索尼暗暗稱奇、植若卻純然一團孩子氣，目光被桌｝：的雙桅船吸引過去，高興得嚷起來：「哎呀瑪法！跳只小船是給我們買的吧？'
索尼連忙止住就要跑去拿船的位若：'’快別動：這是皇＿i-－交辦的物件：··一正無法可想呢：'
……．瑪法，皇＿!又給你出難題了了」芳兒關切地問。1弓2
索尼嘆日氣，說明雙桅船交下來的經過，皺眉道：「我何曾見過這種怪船！還要照樣做五十隻，怎麼做？'
芳兒對著木船細細打量，想了想：「瑪法，這怕是一隻洋船，你書房裡一本羊皮洋文書裡，好像畫過它……是葡萄才國的。」」哦？」索尼也起身過來細細察看。
芳兒埋下頭，指著船舷邊：「瑪法你看，這兒有一串洋文口」索尼雖然從父親碩色那甲繼承了廣博的學識，精通滿、蒙、漢語舀文字，對洋玩藝兒卻是一竊不通訓他皺著眉失、踱著步子思索，好半大沉吟不語．突然停＿！上失驚道：
'’難道是他？湯若甲？……可他已多年沒有進宮了！……」」瑪法講過，湯若望為先帝造過洋船。」
芳兒一句話點醒了索尼。對，這木模船想必是旱年湯若望進獻的。先皇大殯時焚燒御用器具，偶爾漏掉此物，如今被皇上得到．成廠他的心愛之物·····一時間．索尼心慌意亂，竟覺得兩腿發軟，趕緊扶著茶兒坐f廠。
皇上竟被這種西洋奇巧玩意兒吸引．很快就會對湯若望感到興趣。說不定他就是拿這船做藉口、逼索尼去尋湯若望呢歸!、皇帝心思靈動，什麼花樣想不出來？什麼新鮮事不好奇丫一且他果真見到湯若望，豈不又安走先辛的老路、重蹈批轍了嗎？索馬拍著腦袋．真頭痛
院裡一聲察告。」_,--!爺回來了！'
靴聲」秦堂」，響得義快又有勁．門邊’!‘頭一挑珠簾．索額圖進來了。高大健壯，胸脯寬闊，侍衛的制服一裝點．標準的雄姿英發的武士！他的鼻樑又高又直．濃眉下那雙眼睛很厲害，黑自分明、亮光閃閃，彷彿收貯了刀刃槍尖的鋼鐵鋒芒；但下巴和嘴的輪廓卻很柔和，左右面頰齊留著一道渦痕一在幼年．163
那是兩個逗人喜愛的酒窩。這是所謂下文上武的相貌，由於互相抵消，顯得英俊而溫雅，'‘文」和「武」的印象反而都不那麼強烈了。
索額圖恭恭敬敬地捧著一個黃綢包袱裹的匣子，向父母跪安後並未起立，興奮地說：'’阿瑪額娘，這是老佛爺賜給孩兒的細點，孩兒孝敬二老。老佛爺親口應許，不日將升孩兒為一等侍衛，御前當值！'
「當真？」索尼夫婦又驚又喜，忙不迭地站起身。索尼還要再次證實：'‘你是說太皇太后賜你克食，應允你提升？'「是，是太皇太后老佛爺！'
「好！快擱正案上：」索尼莊重地命令．領著在場的全家人向案上的黃綢包袱、也是向正北的皇位叩頭謝恩。
索尼親手開啟．綢袱內是紙盒，盒中裝滿宮裡最精緻的點心－一玉露霜方酥．是滿洲大宴中點心席的上品：．其中還雜放了兩襟白蜜印子松講和雞蛋印子鬆餅。頃刻間，四面廳裡瀰漫著甜香果香奶香酥香。奶奶興致勃勃地領著孫女兒分配這高貴的賜品，也注意聽著父子倆對答。索額圖正滿臉放光地詳細敘述今日的特殊際遇。
索顆圖今天當仇乾清門口皇上和阿哥們一旱進南一書房打他跟前走過時，有樣東西落在他腳邊。當時他必須肅立不動，後來拾起一看竟是件非常精貴的佩物，打成雙萬字結的絲絛下分了兩穗，一穗掛著純金小佛．佛像下垂著小珍珠穿成的流蘇；另一穗懸著一隻香荷包，匕繡著白雲問揚鬃飛奔的紅馬、下端綴有三粒黃豆大的明珠．兩穗再用一隻晶瑩的綠玉佩繫結一處。