還是蘇中堂的話，八旗地土分撥已久，垂二十年矣，均成老宅。正白旗也罷，鑲黃旗也罷，未必都那麼願意更換搬遷……」蘇納海大手往桌＿［一擊：「說得對｛如果連鑲黃旗旗民都不願意換，你我更有確鑿憑據，可再次上疏朝廷，請停止圈換：'他們越說越覺得投緣。王登聯摸摸衣襟，想要拿出呂之悅等人的書信，朱昌柞看在眼裡，連連向王登聯使眼色。王登聯不明就裡，又放下了手。當他二人從戶部告辭出來後，王登聯不解地問：'‘那幾封書呈送蘇中堂，不合適麼？'
「自然不夠穩妥。'
「可是書中言圈地之害，極是痛切、極是在理呀！'431
'．捷軒，我說你聰明一世、糊塗一時!那書中以土地人民是皇上之大寶立論，蘇中堂也罷、輔政蘇大臣也罷，卻都是有旗地田莊的……」
「哦，我真是糊塗：」王登聯憂然大悟，「這兒封呈文，要皇上親覽方好。」
「正是。必須審時度勢。你我上疏時，將它寫進奏文之中，方顯分量i''
王登聯頻頻點頭，臉上露出一絲笑容。
熊賜履步履徐緩、端莊，注意保持他寵辱不驚的神態，謙恭地由召引太監領往乾清宮。
其實他心裡絕不似他外表這般平靜，著實有幾分疑惑哩。先皇帝故去以後，他們這些被先皇拔識，對先皇深懷知遇之感的文人學士們，幾年間零落殆盡：
被順治帝大喜過望地稱為「佳狀元」，的徐元文，名列江南奏銷簿籍中，由翰林院修撰貶滴為蜜儀衛經歷這種尤所事事的小閒官，他藉著丁父憂，回鄉守制去了；
同科的探花郎葉方藹，因「探花不值一文錢」，為欠一文稅錢而在奏銷案中徹底丟官，也回昌山原籍；
哭廟獄、奏銷案、明史案，一連申的大事故，把大批江南文士出身的官員們牽連進去，紛紛丟官降職，一派悽惶。熊賜履一向罕言笑、少交遊，來往較密切的只有徐、葉二人口他們都離開了京師，熊賜履就更加孤苦零丁、形影相弔了。在百草凋零、萬木蕭疏之中，熊賜履的境遇似乎比別人好432
些。翰林院解散，把他遷去國子監作司業1。但康熙二年後，國子監附屬到禮部之下．再不似先帝在世時能夠獨立理事、自成體系、倍受重視了。這樣國子監司業就成了可有可無、名微祿薄的冷官。
眼看著世風日f、文人遭劫，湯若望一案驚天動地，眼下又亂鬨鬨地傳說著重新圈地，可不成了「國無寧日」！三年的冷板凳坐下來，熊賜履雖然洛守著他的君子性君子行，內心裡對前途也不無悲哀。
突然一道特詔，晉升他為弘文院侍讀學士！侍讀．是御前的貴官、侍奉皇!：讀書的學士，兼有師友的身份。這來自天外的榮寵，是熊賜履做夢也不曾想到的。誰選中了他？難道是對漢官文士嗤之以鼻的輔政大臣？難道是對道學百般嘲弄的國子監的滿洲祭酒？分明不可能！
弘德殿前，御前侍衛們威嚴地靜立兩側，召引太監進去某告，熊賜履肅立等候。不多時，便有小太監出門來低聲喊道：「叫熊賜履。」
熊賜履小心翼翼地低頭跨進殿門，剎那間想起七年前他的第一次進宮口也是這樣一個初夏的日子。但是那位風華正茂、儒雅廣博的順治皇帝已不在人世；同時應召的徐元文、葉方藹被貶下沉、久無音信；而自己卻重來乾清宮，叩見順治帝之子、當今皇帝、一位尚未親政的少年天子。熊賜履心裡不免一陣傷感，一陣唱嘆，心頭一絲隱隱的淒涼……
他不能多想，趕緊收神，因為高大的殿堂正中，鋪了明黃色壓黑邊桌袱的御案就在眼前．坐在御案後低頭看本章的，不1國子監相當子江億大學，奈酒相當校長，司業相當副校長口433
就是皇＿丘麼？和這宏麗輝煌的宮殿相比，在巨大的御案、寶座、鑑金雕龍屏風和琺琅香亭、琺琅寶象瓶之間，皇卜實在顯得太小了｝
熊賜履摘下朝冠，朝前邁了幾步，雙膝跪倒，將朝冠放在一側，叩頭參拜，說：
,．臣，弘文院侍讀學士熊賜履叩見皇上．萬歲萬萬歲！'出乎意外，皇上抬頭看看他，竟站了起來！年輕的聲音很繚亮：「請起，賜座。」