第五章
薛君山在長沙也算有頭有臉，挑的人家自然不會差，盛老闆就是長沙天福綢莊的第三代掌門人，相傳其祖父與曾國藩頗有淵源，當年在長沙很有名望。
俗話說富不過三代，盛老闆的父親是獨子，受了姨太太的蠱惑，偷偷吸食□□，盛老爺子對他失望透頂，一手將盛老闆培養出來，才不至於讓綢莊敗落。不過，在盛家諸事不順之時，長沙各家綢莊紛紛崛起，湧現出八大家，八大家以大盛綢莊為首，而盛家老字號天福綢莊竟被擠出八大家，幸虧盛老闆勉力維持，才不至於被打垮。
薛君山知道湘湘的個性，自然不會讓她受委屈，盛家大兒子死在戰亂中，小兒子承志就是唯一的傳人，其他家族雖然生意做得大，但都是關係錯綜複雜，而且那些女人爭權奪利多年，都是成了精的主，湘湘哪裡鬥得過。不過，真正讓他下決心的是盛承志的早熟，為了讓盛承志早日繼承家業，盛老闆從小就把他帶在身邊親自教養，他聰明伶俐，學得很快，小小年紀已經能獨當一面，而且待人接物彬彬有禮，比起湘湘那個炮仗脾氣，不知好上多少倍。
盛家父子看過湘湘，都十分滿意，此時也不是講究的時候，回去準備了豐厚的聘禮，第二天就吹吹打打上門了，兩家的事草草定了下來，去玉樓東好好吃了一頓，大家都似乎鬆了口氣。不過，湘湘又鑽了牛角尖，覺得一家人都急著把自己趕出家門，這個家真是一刻鐘也待不下去。
第三天，盛承志又上門了，這次是收到父親的指示，邀請湘湘回家參觀。看著湘湘懨懨的神情，小滿放心不下，準備跟著去，還沒走出門就被奶奶一頓笤帚打了回來。
盛承志看得好笑，拉拉湘湘的袖子，附耳道：「奶奶打不打你？」
盛家人皮相都不錯，也難怪盛老闆進門的時候幾人誤會。盛承志雖然年紀比湘湘小兩歲多，個子已經比她還高，加上一雙烏黑的大眼睛和長長的睫毛，無端端就有幾分風流倜儻的影子，湘湘想起跟他的關係，心亂如麻，紅著臉低聲道：「連我爸爸她都打，你說呢？」
秋日明晃晃的光線裡，她臉上似乎覆蓋著一層細細柔柔的沙，又似乎蒙著一層輕輕淡淡的紗，還像鋪子裡最華麗的緞子，流光溢彩。盛承志倒也知道這位姐姐好看，加上孤單長大，渴望找個玩伴，對於爸爸的決定一百個樂意，心裡像喝了蜜一樣，下意識地捉住她柔軟的手，湘湘微微掙了掙，盛承志哪裡肯放，朝她嬉笑道：「以後我一定好好對你，像我爸爸對我媽媽一樣！」
從家人閒談裡，湘湘知道他母親早逝，父親深愛妻子，再未續絃，一手將兩人帶大，也對其父深為敬重，聽他這麼一說，心頭痠疼得厲害，朝他擠出一個羞澀的笑容，倒是再沒有掙開。
盛承志心頭怦怦直跳，秋高氣爽的天氣出了一身大汗，走路更加沉穩，愈發顯得像個男子漢大丈夫，比起那個猴子脾性的小滿不知道好多少倍，讓湘湘越看越喜歡。
兩人拉著手上了車，湘湘難以忍受這種尷尬氣氛，扭頭看向窗外，盛承志還沒看夠自己的漂亮姐姐，擠在她身邊盡情觀賞，笑得近乎痴呆。
湘湘只覺渾身都燒起來，看到窗外成群結隊的人，顧左右而言他，「城裡什麼時候多了這麼多人？」
盛承志終於挪開目光看向窗外，擰緊了眉頭，透露出不合年紀的肅然。司機嘆了口氣，「鬼子已經打過來了，聽說正在打岳陽，只怕就是這兩天的事情。你去看看火車站，現在已經亂套了，傷兵源源不斷，車根本開不出去，滿地都是人。最可憐的是那些傷兵，人手不夠，又缺醫少藥，好多人疼得在地上打滾，太慘了！」
大家都沉默下來，盛承志輕聲道：「別怕，到時候我帶你去國外避避，爸爸說在美國有朋友。」
司機欲言又止，湘湘心頭一動，手上緊了緊，盛承志得到回應，立刻將她的手緊緊捉住，笑容又起。
八角亭也是一團混亂，各家各戶門口都圍滿了人，把貨物抬上各種各樣的交通工具，汽車、板車，連獨輪車都來湊熱鬧，眼看沒辦法進去，盛承志和湘湘早早下車，一路招呼著往自己家的鋪子走。
看到兩人手拉手過來，眾人開始起鬨，將兩人圍在中間七嘴八舌戲弄，湘湘哪裡見過這種陣仗，羞紅了臉直躲，好在盛承志見慣了大場面，把湘湘護在身後，架勢十足地高高抱拳道：「我們剛剛定親，大家別急，成親的時候再請喝喜酒！」
眾人鬨堂大笑，一個矮矮胖胖的中年人拍拍他肩膀道：「小老闆，急的是你吧，剛定親就手拉手帶回來，生小孩可不是拉拉手就行的，快要你家姐姐喊聲叔叔，叔叔好好教你們！」
盛承志生怕湘湘生氣，慌忙捉住她的手訕笑道：「各位叔叔伯伯，大家行行好，高抬貴手，等生了小孩我一定提公雞去各家各戶報喜。」
一個白鬍子老人一個菸袋鍋子敲在他頭上，笑罵道：「都說你聰明，怎麼這都不懂，我們又不是你岳父，要你公雞做什麼，還不快回去，你爸爸等好久了！」
有白鬍子老人開路，眾人這才放過他們，回去各自忙活。白鬍子老人正色道：「承志，局勢這麼緊張，你們怎麼還不把貨搬走，趁著現在有人幫忙，趕快搬到鄉里去，城裡太不安全了！」
盛承志賠笑道：「謝謝劉大爺，我回去跟爸爸再商量一下。」
劉大爺瞪他一眼，上下打量著湘湘，臉上笑開了花，「什麼事都不急，討媳婦就跟火燒屁股一樣，趕快生個小孩出來給我玩，不然我見你一次敲你一次！」
想起未來的「悲慘」前景，盛承志一張臉立刻垮了下來，轉頭看了看湘湘，輕輕嘆了口氣，小心翼翼拽住她袖子。還好，湘湘並沒有生氣，朝他嫣然一笑，悄然把自己的手塞入他手心。
街上店鋪大部分都關了門，幾家開著的也在搬運貨物，現在隨時小命不保，賺不賺錢已經並不重要。奶奶小時候經常帶雙胞胎來八角亭，一是採買東西，一是炫耀一下自家的雙胞胎寶貝，湘湘看過這條街的繁華，不禁有些黯然，盛承志也是玲瓏心肝，拉著她的手悄悄緊了緊，認真道：「別怕，我們一定會回來的！」
會回來，但是也許已經白髮蒼蒼，或者客死他鄉。湘湘突然莫名傷感，對自己一直堅持的信念有了懷疑，自己的家在這裡，根在這裡，即使出國逃避，這一切如何放得下？
見她又是滿臉愁容，盛承志看在眼裡，急在心裡。盛老闆開門做生意講究笑臉迎人，最忌諱愁眉苦臉，何況今天是她第一天上門，大家都眼睜睜看著……盛承志不敢想下去，強打精神，湊到她耳邊用唱花鼓戲的調調笑道：「你莫愁，你莫慌，萬事我都有主張，不少你的吃，不少你的穿，生一堆小孩把你煩……」
跟他接觸了兩天，湘湘再不會把他當小孩子，但也還不至於愛上他。不過，想起這就是要相伴一生的人，她心中有些奇妙的情感悄然破土而出，眾人勸她的時候都說女大三抱金磚，她所看到的事實也是如此，媽媽比爸爸大了三四歲，把爸爸照顧得妥妥當當，而她未見過的爺爺也比奶奶小兩歲，到頭來支撐全家的還不是奶奶一人，如果她嫁給他……胡思亂想間，她踢到什麼東西，腳下一個趔趄，盛承志眼明手快，將她穩穩當當接到自己懷裡，街上鬨笑聲又起，還有人拼命打口哨，兩人都鬧了個大紅臉，目光閃避，手卻沒有鬆開。
遠處突然平地響起一聲驚雷，「兔崽子，你還不快點回來！」
兩人慌忙鬆開手，盛承志閃身擋在她面前，對飛奔而至的盛老闆笑道：「爸爸，我們把貨搬到鄉里去吧，城裡太不安全了，趁著現在人手還夠，我們的貨兩三天搬完了，鋪子關一陣子也行，我正好跟湘湘去玩。」
盛老闆忍住火氣，冷哼道：「你就知道玩，又不讀書，又不管鋪子，都不知道你想做什麼！都到這時候了，你也該收收心，以後把盛家這攤子接下來！」
盛承志耷拉著腦袋，全然沒了剛才的精神勁頭，湘湘抿嘴一笑，悄悄扯扯他袖子，盛承志收到這無言的安慰，彷彿漂流許久的小舟找到港灣，順手捉住她的手，朝她粲然而笑。
他的眼睛很亮，情意很真，一笑起來彷彿所有的星星都落了進去，讓人挪不開視線。湘湘第一次見到這般漂亮的眼睛，微微一怔，這才想起自己比他大的事實，生怕被他小瞧了去，梗著脖子瞪他，不知不覺滿臉染成嫣紅。
盛老闆眼睜睜看著這小兒女在面前眉來眼去，雖然有些憤懣，心中到底還是歡喜，大步流星朝天福綢莊走去，兩人拉拉扯扯跟上，盛老闆腳步一頓，回頭看看兩人，搖搖頭，終於露出燦爛笑容。
天福綢莊門面只開了一半，鋪子裡空無一人，夥計們走得乾乾淨淨。盛老闆連叫了兩聲，幫傭的李婆婆才從廚房跑出來，笑吟吟道：「老闆，什麼時候開飯？」
盛老闆交代一聲，引著兩人來到後院一個小小的房間，就著微弱的光亮點亮油燈，撩開長衫下襬跪在正中。眼睛習慣黑暗後，湘湘才發現這是一個供奉祖先的地方，一抬頭，前方全是牌位，還沒等她看明白，盛承志已經拉著她跪下來，顫聲道：「爺爺奶奶、媽媽、哥哥，我帶湘湘來看你們了，你們看她好不好看？」
湘湘醒悟過來，認認真真磕了三個響頭。
咚咚的聲音還在迴響，盛老闆突然厲聲道：「你自己看看，盛家還剩了幾個！」
盛承志渾身一震，哽咽道：「爸爸，你不用說，我知道的，盛家只剩我們兩個，我一定會好好經營，不會讓綢緞莊垮了，更不會斷了香火！」
盛老闆滿臉黯然道：「你知道就好，不要跟外頭那些人摻和，他們命賤，每個都是一大家子，死他一個兩個也不至於沒人繼承家業，再說也沒什麼家業可以繼承。我們盛家不一樣，家大業大，人丁單薄，稍有閃失就能萬劫不復，而我盛天富就是天大的罪人！」
也許是這屋子的氣氛太陰森，也許是他的話太沉重，湘湘幾乎喘不過氣來，下意識地將身體縮了縮，彷彿這樣就能逃避一切。
「聽說你不喜歡打仗，不喜歡跟著其他學生鬧事，是吧？」對著自己選定的新兒媳，盛老闆的臉色還是和緩許多。
湘湘連連點頭，輕聲道：「鬼子打過來了，我真的很害怕，想趕緊走。」
盛老闆正中下懷，目光在她臉上停了一會，根據自己多年經驗，覺得這個女子值得信任，壓低聲音道：「沒錯，我也是這個意思，這裡的生意我來看，你們趕快成親，在鬼子打過來之前離開長沙。」
他長長吁了口氣，笑得無比悽楚，「等你們回來，只怕我都做爺爺了，錢的方面你們不用管，我會安排好。你呢，別的也不要想，趕快跟盛家生個帶把的，雙胞胎最好！」說完，他彷彿看到兩個抱著兩個一模一樣的小傢伙的景象，自顧自笑起來。
感受到他的好心情，盛承志悄悄鬆了口氣，想把他扶起來。盛老闆用力開啟他，含笑斜他一眼，「我又不是七老八十，要你扶什麼！以後對你妻子好點，胡十奶奶我老早就聽說過，是個能幹人，他們胡家出來的姑娘我信得過，以後盛家就指望她了！」
兩人相視而笑，盛承志連忙扶起湘湘，跟盛老闆招呼一聲，樂呵呵牽著她往外走，盛老闆目送兩人的背影遠走，回頭又跪了下來，滿面悲愴。
帶著幾分得意，盛承志帶湘湘參觀了整個綢緞莊，這裡前面是鋪子，後面住人，中間有個小小的天井，菊花開得正好，香氣四溢。
胡家有奶奶在，所有花都沒存留之地，全換上了菜，看到這麼多花盆，湘湘暗暗歡喜，蹲在一朵盛放的墨菊前，託著那碩大的花左看右看。盛承志嘿嘿直笑，順勢蹲在她身邊，撈起長長而彎曲的花瓣去撓她鼻子。
湘湘鼻子聳了聳，朝他做個大大的鬼臉，盛承志從來沒見過她這調皮的一面，只覺眼前豁然開朗，有種找到同類的感覺，呆了半晌，突然賊笑兩聲，附耳道：「堂客，你別告密，我以後經常帶你出去玩！」
雖然名分已定，這兩個字還是有些刺耳，湘湘暗自磨牙，將花拉到面前，瞄準他的臉彈了回去。花中仍有水，盛承志滿臉狼狽，嗷嗚一聲，撲上去報仇。湘湘和小滿鬥了十多年，早就鍛煉出敏捷身手，怎麼可能被他捉到，在花盆之間繞來繞去，還信手拿出手帕在他面前揚啊揚，簡直就像在逗貓玩。
這隻「貓」被盛老闆看得死緊，從小到大哪裡有過跟同齡人玩耍的機會，脾氣也不算好，追了一會就炸了毛，滿臉漲得通紅。
這可不是小滿，隨便怎麼鬧都會讓她，湘湘見勢不妙，捉住他的手輕輕拍了拍，笑眯眯道：「不跑了，我好累啊！」
她的笑容太美，她的聲音真溫柔，盛承志滿肚子氣煙消雲散，又有些落不下面子，搶過手帕想砸到地上，見她滿頭是汗，心中一軟，輕輕抬頭，如對待一個絕世珍寶，一點一點為她擦拭。
湘湘滿臉羞赧，撇開臉看著一朵盛開的白菊，待他的手久久停在自己面上，輕輕嗯了一聲，提醒他的唐突。
盛老闆躲在暗處含笑看了一場小兒女嬉笑追逐的好戲，臉色忽而黯然，拖曳著腳步回到廂房，在祖先牌位前長跪不起，低低悲泣。
民國二十七年十一月，政府發出撤離的動員令，街上的人一天比一天少，公館請的幫傭都被子女接回鄉下，家裡更加安靜，而胡劉氏也恢復原來的忙碌，裡裡外外收拾得一塵不染。
早晨起來，奶奶走到門口探頭看了看，聽到後頭窸窸窣窣的聲音，定定看著一片枯黃的葉子，不知在想些什麼，腳步愈發沉重。
門吱呀一聲開了，薛君山拖曳著腳步走進來，顯然許久沒睡好，滿臉灰敗。奶奶以不可思議的速度衝上去，拉著他急吼吼道：「君山，到底怎麼樣？日本鬼子打到哪裡了？我們能打贏嗎？你在忙什麼，怎麼這麼久沒回來？」
在房間門口沙發上迷糊的湘君聽到動靜，拉開虛掩的門猛衝出來，又不敢在此時攪亂他的心神，猶如定在臺階上，咬了咬唇，向他擠出一個燦爛笑臉。
薛君山無從應對奶奶的發問，和湘君四目相對，無聲地笑，大步流星上前把她打橫抱起，閃進房間一頭栽進沙發，將臉貼在她胸前，一句話都沒說就沉沉入睡。
湘君輕輕把他放下，端著盆子打來熱水，絞好毛巾，用無比輕柔的手勢為他擦乾淨，又拿著刮鬍刀過來，把他的臉清理出來。他滿臉鬍子的時候根本不能看，簡直跟土匪惡霸差不多，即使清理乾淨也是黑無常的模樣，怎麼看怎麼嚇人，然而，湘君從來沒有像現在感覺平靜和安全，也第一次覺得他實在是好看，嘴角一彎，把冰冷的唇輕輕落在他唇上，猛然想起，這是婚後第一次主動親他，雖然有莫名的羞赧，還是不忍心放棄，一點點挪過去，直到他唇上嘴角所有地方都親遍。
夢鄉里，薛君山咧了咧嘴，笑得像個傻子。
湘君發了一會呆，臉色一紅，趕緊去端了熱水過來，為他把鞋子脫下，被那臭氣燻得差點窒息，開啟門透透氣，又滿臉笑容閃進來，打上香皂給他洗腳，一連洗了三遍才收工。
即使動靜這麼大，薛君山仍然未醒，也難怪他累成這樣，到處都是一團混亂，他要安排人員疏散，要調派人員維持秩序，要照顧富商巨賈和官老爺，已經連續幾天幾夜沒閤眼。
湘湘在門縫裡看了一會，懨懨地回到床上，從枕頭下拿出手表捧在手心，看著指標一格格移動，突然有種想哭的衝動。