第七章
湘君在藤椅上迷糊睡去，感覺到有人走近，一躍而起，倒是把拿著薄被的胡劉氏嚇得愣在當場。
良久，兩人相視苦笑，同時看向南方的天空，天心閣那方一片沉寂，不知從何處傳來沉重的腳步聲，讓人毛骨悚然。
一會，湘湘和小滿一人端了一碗醪糟蛋上來，兩人也覺飢腸轆轆，接過來一口氣吃個底朝天，讚不絕口。
湘湘再沒有以前的鋒芒畢露，笑得無比溫柔，彷彿一夜之間長大，小滿把空碗接過去下樓，讓三個女人說說悄悄話。然而，該說的都已經說清楚，離別在即，萬千語言也道不盡心中的不捨，唯有把親人的面容刻在腦海之中，若是不能再會，也要在有生之年，仔細回味。
小滿又摸到樓上來，遠遠聽到哭聲，有心插科打諢，只是心上喉頭堵得滿滿的，一句話也說不出來，突然感覺到一絲異常的光亮，心一沉，脫口而出道：「起火了！」
大家茫茫然看向天心閣方向，那方的天空果然一片通紅。湘君慘叫一聲，死死抓住湘湘的手腕，一聲聲問道：「你聽到警報沒有，聽到沒有，聽到沒有？」
在湘湘和胡劉氏搖頭的當兒，小滿已經衝了下去，低吼一聲，抱住平安就跑。奶奶把包袱系在身上，立刻顛顛地追了出來，胡長寧也聽到湘君的慘叫，緊跟著三個女人衝出來，一家家敲門報信。
住這裡的人都是非同尋常之輩，自然有能力跑，整條街也只剩下四五家而已，大家驚魂未定擠在街口，只見四面八方都是火光沖天，整個長沙如同白晝，即使想逃一時間也不知道能去哪裡。
許多人祖祖輩輩生活在長沙，捨不得祖宗傳下的家業，城裡還有許多人沒走，人們面對大火束手無策，哭聲震天，罵聲不斷。
逃難的人們紛紛往湘江邊跑，不時有人大聲嚷嚷，「快跑，鬼子打過來了，馬上打進城了！」
一家人面面相覷，始終沒人挪動腳步，平安驚醒了，嚇得哇哇大哭，小滿把他的頭包住，無比輕柔地哄。
湘君仍然不敢相信，不住地喃喃自語，「他說有警報的，說是明天早晨才燒，怎麼可能呢，怎麼可能呢……」她很快回過神來，把牙一咬，衝進房間撥電話，電話沒有任何聲音，電燈也熄了，黑漆漆的公館猶如一個巨大的棺木，她只能剋制著由心頭髮出的顫抖，衝出來淒厲大喊，「爸爸，我們走吧！」
無人應答，奶奶一步步退回自己家門口，好整以暇坐下來看天。
這時，三三兩兩一隊計程車兵從南門跑來，一路敲打民房大門，有的潑汽油有的點火，脾氣不好的直接趕人，脾氣好的還在跟居民苦口婆心宣揚「焦土抗戰」。自己的家被燒，人們哪裡肯答應，許多人跟士兵扭打成一團，然而，迅猛的火勢面前，這種舉動只是螳臂擋車而已。
長沙是千年古城，許多街道房屋歷史悠久，燒起來自然快，只在街頭放過火，火龍藉助風頭，瞬間就能吞沒整條街。可憐許多人尚在夢中，燒到門口才知道，穿著單薄的衣裳衝出火海，哭叫連天。
若是沒來得及跑的呢？湘湘和小滿腦海中閃過同樣的念頭，驚懼莫名，同時回頭定定看著胡長寧。胡長寧恍若未覺，默默看向紅通通的天空，眼珠子幾乎瞪掉下來。
胡長寧也算見多識廣，卻還是第一次遇到只能用荒謬來形容的事情，驚恐之後，唯有滿心絕望。
千年締造，毀於一旦，他們如何下得了手！
其他街坊觀望一陣，終於忍不住，扶老攜幼走避。孤身一人住在街角的一位七旬老人知道胡家底細，扶著柺杖顫巍巍捱到胡長寧身邊，肅容道：「胡先生，戰況到底如何？」
胡長寧顫聲道：「不瞞您說，我傍晚得到的確切訊息，鬼子在新牆河！」
遠方傳來一陣雜亂無章的吼聲，「鬼子到新河了，快跑啊！」
彷彿是證實那些人的話，槍彈的爆炸聲轟然而起，在各處此起彼伏，然而，爆炸聲後，各方很快歸於平靜，只有人們的哀嚎怒罵，並不見密集的槍炮聲，胡長寧凝神聽了一氣，也聽出端倪，頓時滿臉慘白，身體搖搖欲墜。
這哪裡是抵禦外敵，根本是自毀長城！老人突然老淚縱橫，嘆了又嘆，一路罵罵咧咧，掉頭走進家中，在眾人愕然的目光中緊緊關上大門。
奶奶終於反應過來，往地上一癱，拍著地面哀哀哭喊，「這幫喪盡天良的王八羔子啊，不把老百姓當人啊，一聲不吭就燒，你們生兒子沒□□啊，來世變豬變狗啊……」
只聽轟隆一聲巨響，老人的房子突然起火，眾人察覺不妥，在門外大聲呼喊，小滿和湘湘則用身體去撞門，然而，烈焰很快把幾人逼退，眾人避到一旁，大口喘息，只能乾著急。
奶奶目瞪口呆，突然慢慢起身，竟然往家中走。大家還當她想有樣學樣，同時驚叫出聲，小滿動作最快，撲上來擋住她的去路，奶奶捋好紛亂的髮絲，朝他悽然一笑，「別怕，我不是要燒，我已經被日本鬼子炸了一棟房子，這個家就是死也要保住！」
小滿默默退到一旁，只見奶奶進屋子拿了兩把菜刀出來，對眾人各色目光視而不見，往石獅子上一靠，哎呀呀唱起花鼓戲，每個字都咬得很重，似乎要在看不到的仇人身上撕下一塊肉來。
電話全部打不通，薛君山氣得直罵娘，把電話一砸，剛把車開出保安處，卻很快陷入人群火海中，進退不得，只好悻悻然下來，按住槍喊上一隊士兵出發。
他一馬當先衝在前面，拎開正在放火的一個士兵，喝道：「誰要你們放火的，當上頭的命令是擺設麼！」
一個下級軍官氣喘吁吁衝上來和他撕扯，叫道：「到處都在放火，不是司令部的命令誰敢！」
當下已經不是計較這個的時候，薛君山叫士兵分開眾人，讓出車道，也不管會不會撞到人，一路按住喇叭狂飆，衝回家一看，果不其然，家裡所有人都在，奶奶揮舞著菜刀在跟兩個士兵對峙，胡長寧在小滿和湘湘護衛下在和一人講道理，而湘君捂住平安的眼睛縮在一旁，火光照亮了她的滿臉水光。
薛君山一個急剎車衝下來，大步流星走到幾人面前，抱拳道：「薛某人誓與長沙共存亡，諸位高抬貴手，給薛某留個安身之所吧！」
有人認出他，和同伴交頭接耳一陣，嬉笑著離開了，薛君山也不多說，徑直過去抱了抱湘君母子，只說了「保重」兩個字，又風馳電掣而去。
左邊燒起來，右邊成了一片通紅，火海里，胡家高牆中的平靜顯得如此不真實，奶奶回頭看著自家大門，眼一閉，轟然倒地。
緊閉大門，家裡頓時亂成一團，胡劉氏掐人中沒效果，拿出麻油一通刮痧，終於把奶奶救醒，平安已經嚇傻了，想哭又被湘君訓斥不能大聲，只敢抱著奶奶的一雙小腳不撒手，嗚嗚低泣。
奶奶微微張開眼睛，在每個人臉上一一掃過，猶如瀕死之人，眸中毫無神采。看到湘湘，她突然睜大眼睛，顫抖著伸手，湘湘立刻撲了上去，奶奶緊緊拉住她的手，卻是衝小滿喝道：「快把她和盛家那個送走，晚了怕來不及了！」
湘君已經反應過來，長沙城稀裡糊塗燒了，薛君山如何脫得了干係，只能保住一個算一個。她轉身就去開門，順手把一包銀元塞進湘湘懷裡。
小滿半點不含糊，一手提箱子，一手拉住湘湘，拔腿就跑，湘湘被他拉得一連幾個趔趄，險象環生，到底配合多年，漸漸跟上他的腳步。
大火把迎面的風變得無比灼熱，兩人提著一口氣拼命奔跑，人群匆匆而過，除了悠哉悠哉放火計程車兵，彷彿所有人都在逃命，所有人都在哭喊。恍惚中，湘湘已經不知道身在何方，是不是有人縱身投入火海，是不是有人渾身是火，在地上翻滾哀嚎，是不是有傷兵在大街上狂吼「救人啊」，又是不是有人拔出槍，在烈火中對準自己的眉心……
不知道跑了多久，湘湘已經臉色憋得青紫，一口氣提不上來，隨著小滿的腳步一頭栽倒在地。小滿也是眼前發黑，一屁股坐到地上，順手狠狠給了自己兩巴掌，用力搖搖頭，挪到湘湘身邊把她扶起來，硬撐著口氣繼續走。