不過幾天的工夫，顧清明如同變了一個人，顴骨高聳，眼窩深陷，眼中滿是血絲，似乎幾天幾夜沒睡，只有軍裝還是乾淨如新。湘湘沒來由地心疼，想起他絕情的話語，滿心懊喪，悄悄從樹後挪出來一些，希望他能看到自己。
然而，顧清明對滿院子人視若無睹，脫下帽子託在手裡，挺胸抬頭走進來，在奶奶面前站定，來個九十度的鞠躬，久久不起來。
死一般的寂靜中，薛長庭的水菸袋啪嗒一聲掉在地上，奶奶體微微搖晃幾下，用力推開身後秀秀攙扶的手，從顫抖的嘴唇裡擠出兩個字，「君山？」
看到顧清明微微搖頭，湘水一下子坐倒在地，仰面看著圓圓的月亮，再也支撐不住身體，重重躺下來，眼睛也不知道眨，把天空中的月亮看成許許多多的笑臉，又看成呼嘯而過的炮彈與飛機。
「什麼時候的事情？」奶奶看向月亮，腦海中風起雲湧，許許多多往事想衝出來，又有更多的往事想逃避遮掩。
「請節哀！」顧清明聲調平緩，彷彿在陳述無關緊要的事情，只是月光下臉上遍佈水痕血痕，無端端生出幾分猙獰的氣息。
無人回應，薛長庭又撿起水菸袋，吧嗒吧嗒抽得更急。
「他們遇到的是第6師團，打南京的！」
眾人瞳仁不約而同緊縮，臉色驟然猙獰，像是看到空氣裡的魑魅魍魎。薛長庭水菸袋再次掉落，打破了這恐怖的靜謐，小滿的喉嚨裡咕隆著無數個聲音，終於有一個奇特的尖利聲音衝出來，「拼了！拼了！」
顧清明說完起身，將帽子緩緩戴上，轉身就走。奶奶終於回過神來，大叫道：「慢著！」說著，她瘋狂地跑進房間，小心翼翼地拿出那兩個月餅，語無倫次道：「保佑你的，保佑你們的，吃吧，吃吧！」
顧清明再次深深鞠躬，如來時一般，迅速消失無蹤。院中再次安靜下來，小滿想把湘水拉起來，第一次卻沒拉動，湘湘也來幫忙，看到湘水臉上縱橫交錯的淚痕，腿一軟，跪倒在他身邊，哀哀道：「那是打南京的鬼子，你哥不虧啊，你回去可以交差了，別哭了，哭有什麼用，鬼子不會滾蛋，你哥也回不來了……」
湘水用力甩了自己一巴掌，卻自己爬起來，猶如離魂一般往外走，幾人都沒反應過來，等他消失在黑暗中才追出去，想當然的早不見蹤影。湘湘和小滿要秀秀照應家裡，連忙提著馬燈出門找，電力仍然沒有恢復，路上漆黑一片，很多人在路邊燒紙錢祭拜，哭聲一片。
兩人磕磕碰碰走了許久，到了文昌閣附近突然熱鬧起來，前方在拼死苦戰，這個中秋節對長沙人來說不再代表團圓，為了安撫大家的情緒，政府派出一個宣傳隊來到收容所，在街頭的廢墟上搭起簡陋的高臺唱花鼓戲。
「小劉海，在茅棚，別了孃親嘎啊啊，背扦擔去山林走一程哪，家不幸囉，老爹爹早年喪命囉……」
好久沒聽到這熟悉的曲調，湘湘有些興奮，可是前面人頭攢動，哪裡擠得進去，急得在後頭蹦蹦跳跳，沒留神後腦勺上被狠狠敲了一記，剛想咆哮兩句，到底想起這會不是看戲的時候，還有正事要做，脖子一縮，乖乖由著小滿拖出來。
剛到無人處，後頭傳來一個氣喘吁吁的聲音，兩人回頭一看，孤兒院的劉爺爺拖著他們看中的那孩子往這邊擠，滿臉堆笑道：「小姑娘，還不回去陪你家人過節！」
孩子還沒名字，大家都順口叫他「毛毛」，他正睡得迷迷糊糊，看到湘湘，眼睛一亮，朝她遙遙伸手，大叫道：「餅餅，餅餅！」
湘湘來的時候經常會帶餅子，他還不會叫人，倒把餅餅記下了。劉爺爺有些赧然，輕輕敲了他一記，毛毛撲上來抱住湘湘的腿，仰著頭齜著小白牙討好地笑，湘湘摸摸他小腦袋瓜，嘿嘿笑道：「姐姐出來找人，沒帶餅餅，明天再給毛毛帶餅餅好不好？」
劉爺爺將小滿拉到一旁，壓低聲音道：「我知道你們是好人家，而且剛沒了孩子，毛毛你們領回去吧，有吃的就行，他很好養的。」
見他沒有回應，劉爺爺垂下頭強笑道：「孩子，是我太心急，有些強人所難，你們已經做了很多，謝謝！」
劉爺爺深深一躬，回頭去牽毛毛的小手，毛毛當然不肯，卻也不哭鬧，一個勁往湘湘身後躲。湘湘惦記著找人，連忙哄他回去，小滿心頭一酸，怔怔看向湘湘，沒想到她也在看自己，目光中似有無限悽楚，他不由得生出幾分豪邁之氣，暗忖：反正為她當了十幾年擋箭牌，也不差這一次吧。即使在長沙養不活人，也可以拖著孩子到鄉下去，山裡田裡都是吃的，肯定餓不死。
第一次做出這種重大決定，他心中還是有幾分忐忑，將毛毛抱起來強笑道：「湘湘，你反正跑不動，先把他帶回去吧，我再去看看，湘水人生地不熟，肯定沒地方去，實在找不著就算了，腿長在他自己身上，要回來自己會回來。」
毛毛聽得分明，揮舞著小手歡呼，「餅餅餅餅……」
劉爺爺還想跪謝，小滿眼明手快，迅速將他扶起，朝湘湘使個眼色。湘湘連忙接過毛毛，這小傢伙兩條手臂雖然細瘦，比小平安的力氣還要大，一箍上她的脖子就不肯放手，眼巴巴地看著她，似乎生怕她反悔。
小滿不願再耽擱，交代湘湘一聲，拔腿就走。劉爺爺無意糾纏，佝僂著背脊離開，隨著遠處的歌聲輕聲唱道：「胡大姐你是我的妻囉……小劉海你是我的夫囉……」
湘湘抱著毛毛沒走出幾步，天空突然響起一陣尖銳的噓聲，一種奇特的光亮閃過，緊接著是劇烈的爆炸聲，頓時地動山搖，空中飛沙走石，斷肢殘掌帶著血霧橫飛，四處蒸騰起一層黑色塵灰，讓人幾欲窒息。
湘湘擦擦眼睛，發出前所未有的恐怖尖叫。劉爺爺已不在原來的位置，頭和身體分了家，不，並不僅僅如此，是整個身體碎裂開來，四散分開，最完整的是腦袋，正停在只剩一寸來高的斷牆上，眼睛還沒閉上。
而空襲警報姍姍來遲，尖利得猶如催魂。
湘湘很想落荒而逃，卻又不得不繼續挪動腳步，而劉爺爺臌脹的眼睛讓她有走下去的勇氣，短短的路，她似乎走了一輩子的時光。
她不敢去看，卻又不得不看，滿地都是殘肢血肉，滿地都是不瞑目的眼睛，那些都是剛剛跟她一起唱《劉海砍樵》的父老鄉親，剛剛都是帶著笑容的活生生的人，他們安安分分，沒有做過孽，沒有殺過人，不應該有這樣的命運。
東北的百姓、北平的百姓、南京的百姓，中國千千萬萬的百姓，都不應該有這樣的命運，他們卑微渺小，只求生存，不應該被當成牛羊屠戮，或者像今天一樣，死無全屍，到陰曹地府還要繼續痛苦。
她突然覺得冷，彷彿全身的血都被抽乾，只剩下一個乾巴巴的軀殼。走到劉爺爺面前，她慢慢蹲下來，深深吸了一口氣，伸出顫抖的手，想合上他的眼睛，近處響起一個女人淒厲的哭喊，讓她心中繃緊的弦終於斷了，幾乎栽倒在地。
於是，她看清楚了劉爺爺的眼睛。
不瞑目！東北的百姓、北平的百姓、南京的百姓，中國死在侵略者屠刀下的千千萬萬百姓，全都不瞑目！不可能瞑目！
侵略者的屠刀高舉，人命如草芥，每個人都是朝不保夕，活著的人不能繼續等待牛羊般的命運。
不要怕，不要怕，他們都是你的親人，他們不會害你，天若有靈，會讓這些冤魂安息，讓那些沾滿中國人鮮血的屠夫血債血償！
原本以為的恐懼和尖叫慌亂通通沒有來，她出奇地平靜，眸中有如古井，微瀾不起。
那是死而復生之人才有的平靜，她聽到心中有人在嚎啕痛哭，哭劉爺爺，哭小平安，哭湘泉哥哥，哭金鳳在南京的親人，哭活活燒死的傷兵，哭湘江上的冤魂，哭生存多艱的百姓……
她第一次不是為自己的小情緒而哭，九一八之後，中華大地有無數的冤魂，是該好好為他們哭一場。
然而，她流不出一滴淚，淚彷彿和心頭的血一樣抽乾了。
她再次伸手，將劉爺爺的眼睛輕輕合上，四處打量，想為他拼湊出一具完整的身體，讓他入土為安，然而，周圍除兩塊不知主人的血肉和滿地狼藉別無他物，她發了一會呆，將兩塊血肉放在劉爺爺身邊，一轉頭，正對上一雙熟悉的眼睛。
本是驚喜的故人重逢，只是時候不對地點不對，湘湘喚了金鳳一聲，聲音低微得如同囈語，「為什麼要打仗，為什麼他們要侵略我們，都是一樣的人，為什麼要這麼殘忍地殺來殺去？」
如果不是她滿身血汙，神情悽迷，金鳳還會把她當成以前那個不知人間疾苦的大小姐。金鳳的哥哥曾經參加學生社團，和當年的劉明翰一起，整日宣揚激進言論，金鳳耳濡目染之下，最有愛國熱情，只有湘湘屢屢逃避，甚至一提到這些話題就徑直走人，讓人氣急不已。
然而，這並不妨礙兩人成為朋友，湘湘才華出眾，有長沙人特有的爽快熱情，而且跟那雙胞胎哥哥小滿在一起時，兩人都像頑童，經常鬥嘴甚至打得雞飛狗跳，真是大家的開心果。
回想起過去，金鳳心中無比痠疼，輕聲道：「我堂哥在前線跟打南京的鬼子幹上了，哥哥也在前線，生死未卜，說不擔心是假的，但是我知道他們都是憋著氣上去的，死而無憾！」她定定看進那茫然的眼中，一字一頓道：「我哥以前說過，鬼子想三個月滅亡中國，那是做夢！只要從我做起，人人奮起抵抗，中國就不會亡！」
聽到有人召喚，她轉身就走，留下淒厲的嫋嫋餘音，「我不相信他們能殺光中國人！」
大火之後胡家一直緊閉的大門終於大開，奶奶搬了條靠背椅出來，冷著臉坐在門口，大有一夫當關萬夫莫開之勢，薛長庭拎著菸袋在屋子裡轉來轉去，一直淡然的表情終於有了一絲鬆動。
秀秀出不了門，蹲在牆角急得嗚嗚直哭。胡長寧氣得直跺腳，卻拿奶奶一點辦法都沒有，胡劉氏見他像無頭蒼蠅，一直坐不下來，連忙搬了椅子出來，輕言細語道：「你別急，外面太危險了！」
胡長寧悶悶道：「你也不看看，這是犟的時候嗎，收容所那裡死了不少人，那就是湘湘經常去的地方，你擋在門口算怎麼回事，人死在外頭你難道不去收屍！」
「呸呸呸！」胡劉氏連忙捂住他的嘴，見奶奶滿面怒容，連忙把他拖到一旁坐下。
湘水跌跌撞撞跑回來，遠遠就大叫道：「湘湘和小滿沒事，他們在幫忙，要我回來報平安！」
大家心裡的石頭落了地，奶奶緩緩起身，一個趔趄，差點栽倒在地。湘水連忙衝上來扶，奶奶突然發了毛，劈頭蓋臉打去，大吼道：「你跑什麼跑，找死是不是！」
湘水直挺挺跪下來，硬捱了兩下，低低嗚咽。看到他紅紅腫腫的眼睛，奶奶腦中轟地一聲，有什麼東西塌陷下來，抱著他嚎啕痛哭，「我的寶貝孫啊，你們千萬別有事，送了一個又一個，我怎麼受得了啊……老天爺啊，你們怎麼不乾脆先把我收了，不要收我的寶貝孫子，讓我遭這份活罪……」
看著祖孫倆抱頭痛哭，眾人都垂淚不語，奶奶回過神來，把臉一擦，起身拎著湘水的耳朵罵道：「以後乖乖跟我蹲在家裡，不準亂跑，你爸爸就剩下你一個，要是你也有個三長兩短，你要我怎麼跟他交代！」
湘水聽出了濃濃的關心，裝模作樣地嗷嗷叫，奶奶終於放手，探頭出門看了一氣，回頭憤憤道：「什麼都不會做，幫什麼忙，我看就是幫倒忙！」
湘水筋疲力盡，就勢往地上一癱，生怕兩人被自己連累了，梗著脖子道：「他們是真的在幫忙！」他頓了頓，顫聲道：「幫忙收集碎屍去埋。」
奶奶猛地回頭，瞪得眼珠子幾乎掉下來，湘水還當她又要發難，抱著頭哀嚎道：「是真的，他們就在爆炸現場，差一點點就沒命了！」
只聽一聲悶響，胡劉氏轟然倒地，胡長寧連忙將她搬到沙發上躺下，幾下將她掐醒，胡劉氏一睜眼，死死抓在他手腕，胡長寧嘆道：「活著就是萬幸，不要提了。」
胡劉氏收回手，嘴唇顫抖良久，卻始終沒有說出什麼，胡長寧將她攬入懷中，長長嘆息。
客廳的落地鐘敲到第三聲，昏昏欲睡的奶奶一躍而起，同時驚醒的還有在客廳門口打盹兼打望的湘水，兩人衝到院子裡，卻見薛長庭笑吟吟走進門，手裡還抱著一個兩歲左右的小男孩，小男孩已經睡得正香，臉上淚痕未乾，還不時在夢中抽噎。
看到孩子，奶奶心裡有說不出來的歡喜，薛長庭連忙將孩子交給她，強笑道：「這是毛毛！」
奶奶微微一愣，也不多說什麼，目光落在門口躲躲藏藏的那兩人身上。兩人還好都沒受傷，身上臉上血跡斑斑，眸中驚懼悲悽之色難掩。奶奶鼻子一酸，輕聲道：「快去收拾一下，我去熱菜。」
聽到動靜，大家都衝了出來，分頭忙活，胡劉氏去找衣裳，秀秀打水給大家洗澡，一貫奉行君子遠庖廚的胡長寧找不到地方插手，乾脆去廚房幫忙。
人多辦起事就是快，等幾個孩子都收拾好坐在飯桌旁，豐盛的飯菜也上桌了。秀秀把湘君叫起來，一家人坐定，薛長庭捻鬚笑道：「這餐團圓飯雖然推遲了一些，大家都在就是萬幸，廢話就不說了，吃飯吧！」
聞到飯菜香，毛毛早就醒了，暈乎乎還當自己在做夢，大張著嘴直直看著桌上，竟不知如何動手。
小滿和湘湘自知有些魯莽，都不敢說話。胡長寧看著幾個可憐的孩子，心疼不已，把毛毛拉到身邊輕聲道：「你以後叫薛平安好不好？」
薛長庭被說中心事，頓時老淚縱橫，一直迷迷糊糊的湘君突然尖叫一聲：「平安？平安在哪裡？」
毛毛嚇了一跳，倒也知道這些都是好人，剋制著滿心恐懼，顫抖著努力發出兩個音：「平……安……」
下一秒，他已落入一個溫暖的懷中，媽媽的懷中。
湘君摸摸小傢伙細瘦的手臂，茫然的目光瞬間黯淡下來，將一塊扣肉夾到碗裡，用筷子拆開，一點點送到他嘴裡。小傢伙何曾受過這種優待，圓溜溜的眼睛一直睜得牛大，在大家的臉上看來看去，終於從幾個陌生人竭力擠出的溫柔笑臉讀出什麼，吃得半飽之後，眼睛笑得像兩彎月牙。
湘湘卻是連筷子也舉不起，抱著碗發了半天呆，大家都沒什麼胃口，小滿順手給她夾了點她平時很喜歡吃的肚絲，湘湘稀裡糊塗吃了下去，腦海中沒來由地閃過某個拼命要遺忘的畫面，頓時胃裡翻江倒海，捂著嘴狂奔而去。
奶奶把筷子啪地放下來，冷冷道：「什麼毛病，逞什麼能，浪費糧食！」
湘水追了出去，見她吐得滿臉扭曲，淚痕遍佈，心頭一陣發緊，倒了一大杯水送到她手邊。她漱漱口，又洗洗臉，拿著毛巾發呆，腦子裡又閃過炮聲隆隆，血肉橫飛的場面。
湘水囁嚅道：「湘湘，去休息吧。」
湘湘目光飄忽地回頭，也不答話，喝了一口水，繼續吐得撕心裂肺……不知道過了多久，時鐘再次敲響，她終於失去嘔吐的力氣，靠著梧桐樹硬撐著站穩，把湘水遞過來的芝麻豆子茶一飲而盡，這才發現大家都出來了，臉上皆是水光閃閃。
她用力擠出笑臉，斷斷續續道：「不要擔心，我真的不怕了，沒什麼可怕的。我想通了，像湘泉哥哥那樣能上戰場殺鬼子，死了也值得，老老實實在家等，說不定會有飛來橫禍，結局既然沒有不同，那就跟他們拼了，讓日本鬼子知道，我們中國人是打不垮的！」
她說得很慢，每一個字都用了全身力氣，小滿一步步走過去，輕輕和她碰額頭。她扶著他的手臂，終於找到支撐，癱軟在他懷裡。他也沒有拆穿她堅強面具的打算，和她緊緊相擁，緊握拳頭，咬著牙一字一頓道：「總有一天會把他們趕出中國！」