第七章
大雪紛飛，從民國三十年十二月二十七日一直下到三十日，天地換了新顏，整個長沙看不到焦黑的斷壁頹垣和枯樹野草，全成了一片茫茫的白。
除了士兵，街上難得見到人，也辨不出哪裡是街道，哪裡是住房，城東城南城北三個指揮部和嶽麓山上算是長沙最熱鬧的地方，不時可以看到士兵跑來跑去，都帶著大戰在即才有的緊迫之色。
大雪也掩蓋了所有氣味，將整個世界還原成淡淡的腥甜，那是鮮血的味道，自二十四號開戰以來，整個長沙城就瀰漫著這個味道，從最初的雨加雪到這三天茫茫的大雪，彷彿都是帶著血腥味從天而降，使得百姓愈發驚惶。
因為經驗不足，湘湘並沒有派上前線，在長沙城南的戰地醫院任職。雖然離家還算近，源源不斷的傷兵從前線運下來，她哪裡有時間休息，累了就在休息室囫圇打個盹，才幾天工夫就憔悴下來。
這一次前線下來的大多是20軍計程車兵，20軍是川軍，裝備最差，一人只有一身夾衣，平時還能扛過去，偏偏趕上這種惡劣天氣，前線不能烤火，一個個凍得死去活來，除了戰鬥負傷的，大多就是凍傷，許多人要截肢，戰地醫院條件差，截肢能活下來的也只能完全靠運氣。
奶奶放心不下孫女，頂風冒雪來過一次，那天剛好一個十七八歲的川娃子抬下來，因為久久趴在戰壕裡，兩條腿失去知覺，而左腿完全青紫，必須馬上截肢。
奶奶等不到人，老著臉皮求人帶她進去，結果老遠就聽到那娃兒的慘叫，而後湘湘端著盆子出來，神情有些恍惚，竟沒有認出她來。奶奶掉頭就走，從此再沒來過，再不嚷著要湘湘回家。回去後，她一邊罵老天不長眼，一邊誇老天凍得好，最好凍死幾個鬼子，每天一家家去敲鄰居的門收集棉花，並把家裡所有積存的棉花都取出來，拆了最結實的土布衣服，叫上胡劉氏和秀秀一起做棉衣棉褲，再要小滿送到湘湘的醫院。
在小滿眼裡，湘湘穿著臃腫的棉衣，外面罩個護士服，端個托盤走來走去處理傷員，真是一件不可思議的事情。他一直不肯相信，那老是黏著他的嬌滴滴小姑娘成了獨當一面的護士，做起事來恍若變了一個人，沉穩大氣，端莊大方，當然，還有說不出來的美麗——他家的湘湘不美誰美！
小滿帶著幾分驕傲削尖了腦袋要加入，用肉丸子臘肉等等賄賂了紅十字會的某位負責人，成了一名光榮的擔架隊員。有他八面玲瓏的功夫，沒幾天就和這些醫生護士和傷兵打成一片，當然，他的目的也達到了，人人都知道他和湘湘是雙胞胎，對兩人另眼相待。
湘湘拿這個好出風頭的傢伙一點辦法也沒有，見他能真正幫點忙，也就聽之任之。小滿一入人堆簡直像裝了機關，根本不知道累，成日里插科打諢，讓沉悶的醫院笑聲不斷。
小滿覺得四川話裡「湘湘」的發音好聽，竟然也跟著一起叫，把「湘湘」兩字叫得悠揚婉轉，他一叫大家都起鬨，湘湘氣得直冒煙，拿他一點辦法也沒有。小滿最喜歡跟老兵交朋友，聽他們講打仗的經歷，收集不少情報後，儼然比顧清明這個參謀還要厲害，講起打仗來頭頭是道。顧清明有天深夜偶爾來看過一次，被他嘰嘰嘎嘎纏了一陣，氣得拂袖而去，湘湘追出來沒見到人，新仇舊恨湧上心頭，把小滿打得滿地爬，不過從此她得了個「惡婆娘」之名，無人敢惹。
出乎意料，一貫懶得出奇的小滿這一次堅持下來，而且幹勁越來越足，抬擔架跑得最快，累了縮在哪個滿身汙血泥水的兄弟身邊就開始呼嚕，渴了抓起雪就往口裡塞，熱水都省著給傷病員，若不是這傢伙還是整日嬉皮笑臉，湘湘哪裡肯相信這是自己那嬌生慣養的兄弟。
左腿截肢那川娃子這兩天情況不太妙，湘湘多長個心眼，得閒就去看看。跟其他鬧鬧嚷嚷的兵不同，小兵知道她們很忙，非常乖巧，痛起來也不出聲，不過小兵最喜歡跟她聊天，說她像自己的姐姐，他姐姐嫁人嫁得早，上次家裡來信說已經生了娃娃，是他姐夫家三代單傳的獨苗苗，金貴得很，他一直惦記著早些回去看看，給娃娃取個小名，以後好養活。
已經半夜了，小兵似乎有些犯困，幾句話翻來覆去地說，湘湘哪裡有這麼多時間，眼看聊不下去，只得將正在迷糊的小滿拎過來，小滿跟抽了筋的蛇，就勢軟在小兵身邊，撐著腦袋傻笑。
小兵還當他在聽，立刻來了精神，得意洋洋道：「小滿哥，我老家有諸葛亮的紀念堂，我姐姐帶我去過，私塾老師也帶我去過，要我們在那裡背《出師表》……」
「出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟。」小滿隨口接下來，不過統共就記得這麼一句，摸摸自己滾燙的腦門，朝他扯扯嘴角，昏沉睡去。
小兵反反覆覆念著這一句，帶著兩行清淚，慢慢閉上眼睛。
旁邊一個兄弟見兩人情形不對，連忙叫湘湘過來，看到小滿通紅的臉，湘湘這才明白他剛才迷濛的眼神從何而來，急得跳腳，連忙叫人把他拖到休息室治療。還好有個熟練的護士接手，她鬆了口氣，出來看那小兵的情況，發現大家神色有異，立刻醒悟過來，眼前一陣眩暈，探視確認之後，召人將小兵抬走，即使這些天見慣這些場面，語氣仍有幾分哽咽，見大家都定定看著自己，只得收斂心神，迅速著手消毒，防止交叉感染。
前方正在激戰，傷兵陸陸續續送進來，沒有一個能看清楚身上軍裝的顏色，除了血就是泥水，慘不忍睹。終於熬到溫暖的房間，許多傷員精疲力竭，一睡不醒，發現這個問題，湘湘叫上一批傷勢較輕計程車兵，一個個去拍他們肩膀，讓大家接受診治再休息，即使如此，仍有許多人歪過去就起不來了。
湘湘一邊張羅東西，一邊強打精神和他們說笑，提到戰況，他們才算來了勁，原來鬼子已經打到了汨羅江北岸，連日風雪，河水不斷上漲，水流湍急，對抵抗鬼子進攻來說雖然是好事，對迎敵的37軍和99軍將士來說也是一場災難，將士們在泥水裡摸爬滾打，渾身溼透，加上飲食不定，有的竟生生凍到暈厥倒斃，沒有死在炮火中，反被惡劣天氣奪去性命。
隨著戰事推進，傷病員早就人滿為患，醫生護士一個個累得人仰馬翻，有兩位老醫生堅持不住，連做幾天手術後當場昏厥，醫院更缺人手，老院長到處申請支援，吼得嗓子都啞了。深夜，支援的人手終於到來，這次是一批受過戰地救護培訓的女學生，顯然大家都已見慣這種場面，處變不驚，迅速治療輕傷傷員，重傷者則排隊手術。
這時，湘湘才找到機會去看小滿，情況並沒有她想象的那麼樂觀，雙胞胎在娘肚子也有較量，小滿生下來比她個頭大，健康得多，她一路病懨懨地長大，做了女人後反倒精神了，而他不然就不生病，一病都是大病。
聽說小滿高燒不退，大夥兒都急了，連那些老傷病員也撐著不睡覺，時不時來打聽訊息。湘湘的事情大家都接手過去，讓她守在小滿身邊，她一遍遍用酒精擦拭他的身體，看著他滾燙的臉，積壓多日的恐慌如潮水般襲來，欲哭無淚。
大雪漸漸停了，外面透進熹微的光，從窗戶一眼望過去，天地彷彿純淨無暇，而高高低低的，不正是紀念死者的雕塑，沉默而悽愴。時隔多日，她第一次覺得累，腦海中閃過無數個念頭，想到小滿所說的，她死了，他一定不會善罷甘休，她也想到了最壞的結局，他死了，她要怎麼辦，奶奶父母他們要怎麼辦。
小滿是獨子，是全家的寶，第一個受不了的肯定是媽媽。雖然大家一直沒說，從媽媽蒼白的臉色和家裡濃濃的中藥味道，她已經得出不好的訊息，養活五個孩子不容易，媽媽為了趕活身子早就熬壞了，還有奶奶，小滿出了事，老人家哪裡活得下去。
她已經不敢想象，思緒卻由不得她，撒出去就無法收回。她突然想起，這些四川小兵其實跟小滿差不多年紀，死在他鄉，他們的姐妹和父母爺爺奶奶怎麼辦，他們也是家裡的寶啊！
不止是中國計程車兵，日本人也是人，都有父母姐妹，這些青年一批批死在異國他鄉，他們的父母姐妹要怎麼辦？
而且，同樣是人，同樣是血肉之軀，他們為什麼會把中國人當成牲畜屠宰，連沒有讀過書的鄉下老人都知道上天有好生之德，知道不要作孽，他們的文明和中華民族同源同根，為什麼他們就不知道，非要用槍炮開啟中國的大門，揮舞屠刀，大開殺戒！
迷迷茫茫間，她彷彿又回到幾年前，那時她不懂這場戰爭，一心想逃，事到如今，她還是沒有明白這場戰爭，還是有逃跑的衝動。
那不是對死亡的畏懼，進護校學習以來，她根本就是在死人堆裡打滾，一路跌跌撞撞撐到如今，老師說過，人都有一死，死人不可怕，可怕的是活人，還有不可預知的未來。
一瓶酒精用完，她還恍若未覺，拼命想倒出什麼。小滿仍然滿身滾燙，呼吸接近虛無，她定定看著，愈發覺得他的樣子真好看，跟看她自己一樣，看了十多年，每次都覺新鮮，她的人生原本和他連在一起，你中有我我中有你，連痛苦也毫無二致。
他沉睡的模樣更好看，眉頭舒展，嘴角上揚，還是天塌下來也不怕，標準的長沙男人。只是，這一次他睡得真沉，如同再不會醒，跟那麼多四川小兵一樣。
她停止無謂的努力，抱著空空的瓶子，淚珠終於斷線般落下來。
老院長不知何時推門進來，在門口看了一氣，見她絲毫沒有反應，輕嘆一聲，去自己房間打了個電話，抖擻精神出來指揮，讓堅守幾天的醫生和護士輪班休息。有個年輕護士看到人手不足，不想離開，老院長眼睛一瞪，低喝道：「勞逸結合懂不懂，都累趴下誰做事！」
「是嘛是嘛，不漂亮了哪個喜歡嘛！」兩個川軍老兵擔心小滿，一直守在外頭，見狀也來湊熱鬧，「以前大家的臉蛋是花骨朵，現在都成醃菜了！」
老院長哭笑不得，那年輕護士滿臉通紅，剜了他們兩眼，引得兩人嬉笑連連。年輕護士端著托盤還在猶豫，女學生的負責人上前一步接過托盤，悶聲不吭進了病房。
負責人是個中年護士，據說男人剛犧牲不久，把襁褓中的孩子送到鄉下就帶著女學生前來支援。她雖然滿臉慘白，目光卻不見絲毫怯弱之色，背脊永遠□□，讓人信心倍增。年輕護士目送她的背影遠走，紅著眼眶進了休息室，顧不上看小滿和湘湘一眼，頭一挨枕頭就睡著了。
聽到外面抑揚頓挫的呼喚，湘湘終於回過神來，隨口應了一聲，又開始為他擦腋窩，一邊探視他的脈搏呼吸等情況。突然，休息室的門被人踢開，她還沒反應過來，腦袋就吃了一記，頓時耳朵嗡嗡作響，還沒起身，眼前就是一片昏天暗地。
她殘存的意識裡，一隻恐怖的大手將她拎起來拖出休息室，遭遇同樣命運的還有小滿。在川音的怒罵聲中，兩人被人拖出醫院，用被子包在一起，囫圇塞進車裡，風馳電掣而去。
「這兩個小化生子，一天到頭就會添亂！」聽到薛君山熟悉的罵聲，湘湘終於清醒了幾分，下一秒已經看到奶奶焦急的臉，所有委屈擔憂湧上心頭，咬著唇低低嗚咽。
秀秀不知哪裡來的力氣，二話不說，將小滿徑直背進小滿住的廂房，湘君也將湘湘背了進去，脫下鞋子並頭放在床上。
廂房裡燈火通明，奶奶拿出一包銀針，將他翻過身，顫巍巍地找出三稜針，在大椎穴上點刺，過後再拔罐放血，再在少商等處刺出血。胡劉氏則不停地為湘湘按摩肩背胸口等處，不多會，湘湘抽噎聲停了，頭往媽媽懷裡一歪，立刻昏睡過去。
婆媳兩人配合得十分默契，秀秀在一旁眼巴巴看著，不敢放過一絲一毫的細節，奶奶有意讓她學習，讓她挑亮燈過來看穴位。
秀秀一一記下，奶奶淡淡道：「以後這些事情就是你的，小滿平時沒有小病小痛，只是燒起來就是三四天，你看緊點，不要讓他燒壞了腦子。」
記憶中，小滿確實大病過兩場，秀秀放下心來，轉頭看看湘湘，用蚊蚋般的聲音道：「媽，小姐姐這是怎麼啦？」
奶奶冷哼一聲，「也不掂掂自己什麼斤兩，在家裡醬油瓶子倒了也不會扶，出去逞什麼強。她才學了點皮毛而已，那麼多人，救得過來麼，現在倒好，沒指望她救人，到最後還要別人救，她姐夫說的沒錯，兩個小化生子就會添亂！」
秀秀親眼見過湘湘做事，很佩服她的盡職盡責，有心反駁又不好介面，撇開臉不說話。奶奶瞪她一眼，冷冷道：「你別湊熱鬧，以後看住小滿，把家裡的事情做好就行，我可不想給你們幾個收屍！」
胡劉氏強笑道：「怎麼能這麼說呢，鬼子已經打過來了，孩子們出力是應該的，他們都跑得動，總不能坐在家裡等死吧。」
看到湘君和秀秀猛點頭，奶奶察覺勢單力孤，滿腹的惡言出不了口，一心一意繼續對付小滿。湘君接過煤油燈，秀秀趕緊去燒水，說實話，聞到兩人身上的醫院味道，她胃裡上下翻騰，已經一分鐘也忍不下去了。
門突然被人撞得砰砰響，在客廳守著的薛長庭拄著柺杖去開門，手還沒搭上門閂，就聽到胡長寧的怒罵，「你們是去幫什麼倒忙啊，快點開門，老子要打死你們！」
薛長庭搖搖頭，一邊開門一邊慢悠悠道：「不用你打，他們還真的快死了！」
胡長寧一個踉蹌撲進來，根本來不及看他，跌跌爬爬往最亮堂的廂房衝去，惶恐不安道：「孩子啊，你們怎麼啦，別嚇我啊……」
「沒死！吵什麼！」奶奶一聲斷喝將胡長寧的聲音攔腰截斷，胡長寧定下心神，頗有幾分赧然，打打身上的雪，輕手輕腳走進來，壓低聲音道：「是老毛病犯了吧，嚇死我了！」
「什麼老毛病，是累過頭了！」奶奶乾笑一聲，「你也是幾十歲的人了，怎麼還是毛毛躁躁的，要是我死了，小滿送回來不也是死路一條！」
「怎麼會，怎麼會，您老人家長命百歲……」胡長寧稀裡糊塗應著，頭也不敢抬，到底還是擔心兩個孩子，硬著頭皮湊到床邊看，見兩人這個悽慘模樣，一陣烈火燒心，恨不得趕走這些「閒雜人等」，像雙胞胎小時候那般，一手抱著一個，柔聲安撫。
時間彷彿定在一片冰寒裡，胡長寧有心緩和氣氛，扯了扯嘴角，強笑道：「這兩個，從小病痛都要一塊發作，一個倒下去另一個準跑不了，雙胞胎之間的關係還真是神奇。」
無人回應，胡長寧乾笑兩聲，頓時失去全身力氣，一屁股坐在床榻上，捧著腦袋悶悶道：「剛剛聽小女婿說，君山被上頭罵得很慘，敵人已經開始行動，他竟然擅離職守，從金盆嶺的陣地跑去戰地醫院，雖然花的時間不多，打完仗，處分一定少不了。」
湘君柔聲道：「爸爸，是我讓他把人帶回來的，反正家裡近，小滿的病奶奶最有經驗，醫院藥品金貴，不要白白浪費。而且那裡傷病員太多，死的人也多，不管是身體還是心理，他們也該休息一下了。」
「打完仗我跟會小顧說清楚！」奶奶憤憤不平道，「你別聽風就是雨，他不是我們胡家的人，自然不會跟我們一條心，不管立功還是受處分，對我們來說都是人命大過天，特別是我家幾個孩子的命！我清楚得很，他正是求表現的時候，怕我們拖後腿，打完仗我一定會告訴他，升官發財可以，不要拿我孫子的命開玩笑！」
胡長寧賠笑道：「媽，您千萬別誤會，小顧沒這麼說，就讓我回來看看情況，他也是擔心自己妻子啊！」
「我的眼睛沒瞎！」奶奶冷冷丟下一句，再也懶得理他們，抱著小滿開始不停唸叨，「乖孫啊，快醒來哦，快點好啊……」
敵人比胡家上下想象的到得還要快，彷彿一個眨眼的工夫，敵人已經逼近長沙，從元旦上午8點，開始向長沙城防發起猛攻。槍炮聲裡，整個長沙頓時被硝煙吞沒，即使風停雪住，天空晴朗，那種置身煉獄般的恐怖氣氛還是迅速席捲全城。
然而，不管外面如何，胡家自始至終一片安靜平和，薛長庭拋棄了伴隨多日的火盆，把棋盤搬到梧桐樹下，仍然左右手捉對廝殺，下到得意處笑聲震天。閒來無事，他的煙抽得更兇，滿院子都是煙霧裊繞，連一貫對他不吭聲的奶奶也嘟噥了兩句，因為胡劉氏前幾天照顧湘湘也受了寒，咳嗽得厲害，有他在只能躲在自己房間歇息。
有了家人的悉心照看和娭奶奶的人參雞湯，湘湘第二天就活蹦亂跳地趕去醫院做事，臨走還不忘把秀秀做的糯米粑粑搜刮一空，拿去犒勞傷病員。
小滿就沒有那麼幸運，跟往常一樣，一連燒了三天才清醒過來，潮紅褪去後，整張臉慘白如紙。城中炮聲隆隆，他一顆心猶如坐上鞦韆，忽悠悠地怎麼也下不來，奶奶端了一碗肉羹過來，他吃飽喝足，摸著圓滾滾的肚子，趁奶奶去了後院，迅速挪到胡長寧身邊，悄聲道：「爸爸，我好了，我去看看情況好不好？」
湘君不知什麼時候站到他身後，手裡抱著大捆白布，胡長寧略微掃了一眼白布，只覺陽光太刺眼，眼睛澀澀地疼，朝兩人做個手勢，壓低聲音道：「早點回，不要讓你奶奶擔心！」
小滿如蒙大赦，搶過白布抱在懷裡，風馳電掣而去。
薛長庭但笑不語，用力抽了兩口煙，還沒吐出來，兩人連同秀秀已經不見蹤影。虛掩的大門在劇烈搖晃，薛長庭和胡長寧都看得有些失神，良久，薛長庭幽幽道：「親家，你養出了幾個好孩子啊。」