這是什麼武功？幾位修為不凡的侍衛心中驚異不已，那人施展的應是一種迷蹤步法，但能將迷蹤步施展得如此神乎其神，只怕世上罕有幾人。
就在此時，武天門外正也是一片混亂。尚興行、趙尺幾人的轎子剛從宮裡出來，三轎並行，正待折返住所，指日離京歸任而去。走到半路，擔著尚興行的幾位轎伕只覺轎內搖晃甚烈，似乎有些古怪，還未停下，就聽「啪啦」一聲，轎中一輕，一樣東西自轎中跌出，整得轎子差點翻了。
在轎伕手忙腳亂穩住官轎的時候，街上一片驚呼之聲，只見大街之上鮮血橫流，一人身著官服摔倒在地，喉頭開了個血口，鮮血仍在不住噴出，流了滿身，正是尚興行！
一時間大街上人人躲避，轎伕渾然呆住，趙尺和劉可和的轎子連忙停下，大呼救人，然而不過片刻尚興行已血盡身亡，那傷口斷喉而過，他竟是半句遺言也留不得。正在混亂之時，一道白影閃過，在轎旁停了下來：「怎麼回事？」
趙尺驚駭絕倫地看著尚興行的屍體，手指顫抖，半句話也說不出來。劉可和臉色青白：「尚大人當街遇害了。」
這在大街上疾走的人自是方多病，他從方府出來，正自要再去闖大理寺的大牢，卻不想走到半路，卻猛地見了尚興行死於非命。此時只見尚興行橫屍在地，官服上的綵線仍熠熠生輝，那鮮血卻已開始慢慢凝結，黑紅濃郁，喉上傷口翻開，煞是可怖。方多病皺著眉頭，撩開尚興行轎子的門簾，只見轎中滿是鮮血，卻不見什麼兇器，倒是座上的血泊中沾著一張小小的紙條。
赫然又是一張十字形的紙條，他極快地摸出汗巾將那染血的紙條包了起來藏入懷裡，重探出頭來：「尚大人是被什麼東西所傷？」外邊趙尺全身發抖，已是說不出話來，眼神驚恐之極，劉可和連連搖頭：「我等……我等坐在轎中，出來……出來之時已是如此。」
「沒有兇器？」方多病的臉色也很難看，「怎會沒有兇器？難道尚大人的脖子自己開了個口子不成？」趙尺一步一步後退，背後緊緊靠著自己的轎子，抖得連轎子也發起抖來，他終於尖叫一聲：「有鬼！有鬼有鬼！轎子裡有鬼……」
「沒有鬼。」有人在他背後正色地道，「尚大人頸上的傷口是銳器所傷，不是鬼咬的。」趙尺不防背後突然有人，「啊」的一聲慘叫起來，往前狂奔一下竄入劉可和背後：「鬼！鬼……」抬起頭來，卻見他背後那將他嚇得魂飛魄散的不是鬼，是那「六一法師」。
方多病張口結舌地看著李蓮花，方才他要死要活要拉他出來，這人卻非要坐牢，把他氣跑了，現在這人卻又好端端地一本正經出來了。若不是趙尺已在不斷尖叫有鬼，他也想大叫一聲白日見鬼！
卻見那將人嚇得半死的灰衣書生正自溫柔微笑：「不是鬼，是人。」
「不是鬼？」趙尺渾身都抖起來，「你你你……你你你……」
方多病凝視尚興行頸上的傷口，那的確不是鬼咬，偌大傷口，也非暗器能及，看起來極似刀傷，但若是刀傷，那柄刀何處去了？莫非竟能憑空消失不成？或者這是一名飛刀高手，趁尚興行轎簾開啟的瞬間，飛刀而入，割斷尚興行的咽喉，那柄飛刀穿簾而出，所以蹤影不見？但這裡是鬧市大街，若是有人飛刀而入、飛刀而出，又怎能全無蹤跡？方多病驀然想到：莫非那把刀是無形的？
無形跡可尋的刀？這個世上真的有嗎？方多病滿腹狐疑地瞅了一眼李蓮花，卻見李蓮花安安分分地站在劉可和和趙大人的轎子旁邊一動不動，十分友好地看著兩人。
方多病咳嗽一聲：「你這大理寺重犯，怎地逃了大牢？」趙尺和劉可和也是驚異地看著李蓮花，六一法師被卜承海關入大牢之事知道的人不少，這人卻又如何出現在此地？
「我修為多年，乃是法術精湛的高人，區區一個分身之術……」李蓮花對著趙尺和劉可和一本正經地道，「何足道哉？」李蓮花指了指地上的尚興行，「尚大人當街被利器所害，不知他究竟做了何事，與誰結怨，讓人不得不在此地殺他？」
趙尺和劉可和連連搖頭，一個說與尚興行十幾年未見，早已不熟，更不知他的私事；另一個說在共住景德殿之前他根本就不認得尚興行，自然更加不知他與誰結怨。
李蓮花對著尚興行的屍身著實仔細地看了一番：「卜大人必會盡快趕來，兩位切勿離開，卜大人明察秋毫，定能抓獲殺害尚大人的兇手。」
趙尺顫抖地指著他：「你你你……你……」
李蓮花對趙尺行了一禮：「趙大人。」
趙尺顫聲道：「你你……你不就是那……害死李大人的兇嫌……你怎地又出現在此？難道……難道尚大人也是你……你所害？」
李蓮花一怔，只聽劉可和退開兩步道：「你……你法術高強，如真有分身之術，那不著痕跡地害死尚大人也……也並非不能。」
李蓮花張口結舌：「哈？」
趙尺大吃一驚，嚇得軟倒在地：「你你你……你一定用妖法害死李大人和尚大人，說不定你就是虎精所變，王公公定是發現了你本來面目，你就在景德殿內吃了他！」
「那個……」李蓮花正在思索如何解釋自己既法力高強，又非虎精所變，既沒有謀害那李大人，也沒有殺死這尚大人，卻聽不遠處凌亂的步履聲響，有不少人快步而來，正是追蹤逃獄重犯的大內高手。
方多病眼見形勢不妙，劉可和趙尺二人顯然已認定李蓮花乃是兇手，而背後大批人馬轉眼即到，此時不逃、更待何時？當下一把抓住李蓮花的手，沿著來路狂奔而去。
「啊……」李蓮花尚未思索完畢，已被方多病抓起往東疾奔。方多病骨瘦如柴，不過百斤上下，那輕功身法自是疾若飛燕，輕於鴻毛，江湖上能快得過他的寥寥無幾。他抓著李蓮花狂奔，兩側屋宇紛紛而過，身後的吆喝之聲漸漸遠去，過了片刻，方多病忽地醒悟，瞪眼向李蓮花：「你居然跟得上老子？」
李蓮花溫文爾雅地微笑：「我的武功一向高強得很……」
方多病嗤之以鼻：「你小子武功若是高強得很，老子豈非就是天下第一？」
兩人飄風逐月般出了京城，竄進了一處矮山，料想一時半刻禁衛軍是摸不到這來的，方才停了下來。方多病探手入懷，將方才撿到的那染血的紙條攤在手心：「死蓮花，尚興行之死絕對有玄機，他已經見過皇上，什麼都說了，為什麼還是死了？」
李蓮花仔細地看了那紙條：「那隻說明他雖然說了，但皇上並沒有明白，或者說他雖然知道其中的關鍵，自己卻不明白，只有殺了他才能讓人放心。」
方多病躍上一棵大樹，坐在樹枝之上，背靠樹幹：「我爹說，皇上和趙尺幾人的確談了極樂塔，不過趙尺說當年他們被王公公丟進一口水井，卻只有魯方一個人在井底失蹤，魯方去了何處，他們並不知情。」
李蓮花詫異：「魯方在井底失蹤？那……那井底都是水，如何能失蹤？」
方多病聳了聳肩：「在井底失蹤也就罷了，我爹說，當年極樂塔其實已經建成，卻在一個狂風暴雨之夜突然消失……你說一座佛塔都能憑空消失，一個大活人在井底失蹤算得了什麼？說不定井底有個洞，那不會水的沉下去自然也就消失了。」
李蓮花欣然道：「這說得極是……想那佛塔底下若是也有個洞，這般沉將下去自然也就消失了……」
方多病一怔，怒道：「老子和你說正經的，哪裡又惹得你胡說八道？現在尚興行也死了，說不定下一個死的就是劉可和或趙尺，那可是兩條人命！你想出來兇手是誰沒有？」
李蓮花唯唯諾諾：「那個……此時日色正好，想那妖魔鬼怪斷斷不敢放肆。禁衛軍在全城找那千年狐精、白虎大王，卜大人又在左近，劉大人或趙大人一時半刻還不大危險。」
方多病瞪眼問：「是誰殺了他們？」
李蓮花張口結舌，過了半晌道：「我腦子近來不大好使……」
方多病越發不滿，悻悻然道：「你就裝吧，裝到劉可和和趙尺一起死盡死絕，反正這江湖天天都在死人，也不差這三五個。」李蓮花啞口無言，過了半晌，嘆了口氣，自地上拾起根樹枝，又過半晌，在地上畫了兩下。
方多病坐在樹上，遠眺山林，這裡是京城東南方向，遠眺過去是連綿的山巒，夕陽若血，漸漸西下，那金光映照得滿山微暖，似重金鎏彩一般，他突然道：「死蓮花。」
李蓮花不答，拿著根樹枝在地上畫著什麼。
方多病自言自語：「以前老子怎麼不覺得這景色這麼蕭索……」他突地發覺李蓮花剛才竟不回答，瞪眼向下看去，「死蓮花。」
李蓮花仍然不答，方多病見他在地上畫了一串格子，也不知是什麼鬼玩意，問道：「你做什麼？」
李蓮花在那一串格子之中慢慢畫了幾條線，方多病隱約聽到他喃喃自語，不知道念些什麼東西，當下從樹上一躍而下。他輕功極佳，一躍而下便如一葉墜地，悄然無聲。李蓮花居然也宛若未覺，仍對著地上那格子喃喃不知道念些什麼。方多病站在他身邊聽了半日，半句也聽不懂，終於忍無可忍，猛地推了他一下：「你做什麼？唸經麼？」
「啊……」李蓮花被他一推，顯然嚇了一跳，茫然抬起頭來，對著方多病看了好一會兒，方才微微一笑，「我在想……」他頓了一頓，方多病差點以為連他自己都搞不清楚他自己剛才在念什麼，卻聽李蓮花道，「兩件輕容、一支玉簪、掛在木橋上的繩索、倒吊的李菲、離奇而死的王公公、四張紙條、被割喉的李菲、被割喉的尚興行、十八年前失蹤的魯方、十八年後發瘋的魯方……消失的極樂塔，這一切必然是有所關聯。」
方多病不知不覺點頭：「這當然是有關聯的，沒有皇上召見他們要問十八年前的事，他們自然也不會死。」
李蓮花道：「皇上只是想知道極樂塔的遺址，而他們十八年前只是被沉入了一口井，無論那口井是否干係一百多前極樂塔的舊址，十八年前那口井下，必然有隱秘。」
方多病的思路頓時明朗，大喜道：「正是正是！所以要清楚這幾個人為什麼會死，還是要從那口井的井底查起。」
李蓮花卻搖頭：「那口井在哪裡，本就是一個死結。皇上要這個答案，趙尺和尚興行卻給不出來。」
方多病頓時又糊塗起來：「井不知道在哪裡，魯方又發瘋，兇手沒留下半點痕跡，要從哪裡查起？」
「兇手不是沒有留下痕跡。」李蓮花嘆了口氣，「兇手是留下了太多痕跡，讓人無從著手……」
方多病瞪眼看著李蓮花：「太多痕跡？在哪裡？我怎麼沒看見？」
李蓮花極溫和地看了他一眼，一本正經地道：「兩件輕容、一支玉簪、掛在木橋上的繩索、倒吊的李菲、離奇而死的王公公、四張紙條、被割喉的李菲、被割喉的尚興行……」
方多病一個頭頓時變兩個大，頭痛之極：「夠了夠了，你要算這些都是痕跡，那便算兇手留下了許多痕跡，但那又如何？」
李蓮花抬起食指微微按在右眼眼角：「我在想……兩件輕容、一支玉簪，說明在這謎團之中，有一個干係重大的人存在……」
方多病同意：「不錯，這衣服和玉簪的主人一定和兇手有莫大關係，說不定他就是兇手。」
李蓮花執起方才的樹枝，在地上畫了那玉簪的模樣：「輕容和玉簪都是難得之物，此人非富即貴，但在外衣之外穿著數件輕容，並非當朝穿著，當是百年前的風氣。」
方多病嚇了一跳：「你說這衣服的主人其實是個死了很多年的死鬼？」
李蓮花沉吟了好一會兒：「這難以確定，雖然如今很少有人這麼穿衣服，但也難說這樣穿衣服的就一定不是活人。」他想了想，慢吞吞地道，「只是這種可能更大一些。」
「就算有這麼個死鬼存在，那又如何？」方多病哼了一聲，「那百年前喜歡輕容的死鬼多得去了，說不定你老子的老子的老子就很喜歡……」
李蓮花睜大眼睛，極認真地道：「既然有個死人存在，魯方有他一件衣服和一支髮簪，李菲有他一件衣服，那魯方和李菲多半曾見過那死人，或許見過屍體，或許見過那陪葬之物，這個屍體卻是誰？」
方多病慢慢沉下心來：「既然魯方當年摔入一口井中，甚至從井底失蹤，那這具屍體多半就在那井底的什麼暗道或者坑洞之中，但十八年前的皇宮是皇宮，一百多年前的皇宮也還是皇宮，卻是什麼人會死在裡面無人收殮？難道是什麼宮女太監？」
「不，不是宮女太監。」李蓮花以樹枝在那地上所畫的玉簪上畫了個叉，「此人非富即貴，絕非尋常宮女太監，這支玉簪玉料奇佳，紋飾精絕，應非無名之物，或許可以從一個百年前在宮內失蹤、喜好輕容、配有孔雀玉簪的人著手……」他說得溫淡，但眉頭卻是蹙著。
方多病倒是極少看李蓮花如此拿捏不定，這皇宮裡的事果然處處古怪：「這死人應該是個男人，那支簪子是男簪。」
李蓮花道：「你小姨縱使不女扮男裝有時也配男簪……」
方多病一怔，這說的也是：「就算魯方下到坑裡見到了什麼一百多年前的死人，那又如何？難道那死鬼還能百年後修煉成精，變了殭屍將魯方嚇瘋，吃了王公公，再割了李菲和尚興行的喉？這死人要是真能屍變，也要找當年的殺人兇手，隔了一百多年再來害人，害的還是十八年前見面的熟客，那又是什麼道理？」
李蓮花嘆氣：「那隻能說明——那死人的事幹系重大，重大到有人不惜殺人滅口，也不讓人查到關於這死人的一絲半點訊息。」他喃喃地道，「並且這也僅是一種假說……要查百年前宮中秘事，少不得便要翻閱當時的宮中雜記。」
方多病脫口而出：「咱們可以夜闖……」
李蓮花歉然看了他一眼：「還有另一件事，我想既然尚興行被害，即使他未必當真知曉什麼隱秘，他身上或許也有什麼關係重大之物。他剛剛身死，身帶的雜物多半還在行館，你現在若去，說不定還來得及……」
方多病大喜：「我知道他被安排住在哪裡，我這就去！」言下一個縱身，掉頭向來路而去。
「嗯……不過……不過那個……」李蓮花一句話還沒說完，方多病已急急而去，他看著方多病的背影，這回方多病真是難得的上心，但偏偏這一次的事……這一次的事事出有因，牽連甚廣，事中有事。方大公子這江湖熱血若是過了頭，即便是掛著三五個駙馬的頭銜，只怕也保不住他。李蓮花微微笑了笑，站起身來拍了拍塵土，往皇宮的方向望了一眼。