庾晚音穿來的時間太短，還沒見過足夠的生離與死別，不明白他人的善，最終都是灼身的火。
小火鍋咕嘟作響，北舟吃得直嘶涼氣。
庾晚音招呼謝永兒：「站著幹嘛，幫忙下鍋。」
謝永兒整個人還是懵的。她沒想到自己穿來之後第一次吃上火鍋，竟是在這種情況下。
她面前的狗男女已經自顧自地聊了起來，似乎在交流今天的新情報。
夏侯澹：「民間已經有傳言了，說太后是我害的，那場雷雨是對我為君無道的天罰。」
庾晚音：「好傢伙，端王黨散播的流言吧？這是要打輿論戰的節奏啊。不要蔥，謝謝。」
夏侯澹：「也可能是殘餘的太后黨。蝦滑要下紅鍋嗎？」
北舟抬頭插言：「誰在傳這些，我去抓一個宰了，殺一儆百如何？」
「不行。」庾晚音和謝永兒異口同聲。
庾晚音：「？」
資深追星女謝永兒：「輿論戰我懂啊，封口只會適得其反。要用魔法打敗魔法，你也找些人去街頭巷尾，說端王不仁不義，派人去邶山暗殺你和太后，幸而你真龍天子洪福齊天，天降九九八十一道閃電，劈死了所有刺客。」
夏侯澹沉默了一下：「有點浮誇。」
庾晚音：「確實。」
「百姓不怕浮誇，魚腹藏書他們都信，越浮誇傳得越廣。」謝永兒侃侃而談，「夏侯泊一直不反，你們知道為什麼嗎？他這人其實一直堅信自己是天降正義、大夏救星，所以執著於師出有名。現在這些流言，聽上去是他逼不得已要親自動手了，在做鋪墊呢。」
「啪啪啪」，庾晚音鼓起了掌。
「永兒，端王能折騰這麼多回合，原來都是因為有你撐著。」
謝永兒不太自在地笑了笑：「他段位比我高多了。」
「那是因為你心中有情，你比他像個人！」
夏侯澹沉吟：「既然如此，我們也不能無緣無故突襲他，否則弒母加弒兄的罪名扣下來，日後朝中人心不穩。」
庾晚音：「按照胥堯書中所記，有兩種刺殺你的方案，都是在太后死後的。一個在靈堂裡，一個在出殯時。但如今局勢變了這麼多，端王會選哪種，又或是都不選，我也說不好。我覺得應該先針對這兩個方案做好防備，端王那邊也派人盯緊了，一旦他有異動，咱們就能抓個現行，名正言順地把他辦了。」
提到胥堯的書，謝永兒的耳朵動了動，抬頭望向庾晚音：「說起來——」
「怎麼？」
「你上次告訴我，胥堯記錄的計劃，跟我最初的提議都有些出入。」謝永兒越說越慢，「但你是怎麼知道……」
你是怎麼知道我最初的提議的呢？
我明明只告訴了夏侯泊一個人。
難道以他那完美反派的做派，竟會轉頭說給你聽麼？
當時她被突如其來的衝擊攪亂了思緒，沒想到這一節。
這幾天情緒逐漸平復後，這個問題一次次地浮上心頭，又被她一次次地壓下去。
她不確定自己是不是真想知道答案。
庾晚音飛快地與夏侯澹對視了一眼，神情如常，拍了拍她：「也是胥堯倒戈後告訴我的。你那些提議，端王都找胥堯商量過。」
「啊。」
內心深處，謝永兒覺得這個解釋也有牽強之處。但如果不是端王，也不是胥堯，難道庾晚音還真開了天眼嗎？
——天眼。
謝永兒忽然有種奇怪的感覺：不該再順著這個思路尋覓下去了。否則最終找到的，也不會是自己喜歡的真相。
肩上一緊，庾晚音攬住了她：「妹妹，男人這種東西，天涯何處無芳草，回頭咱去別處找。」
夏侯澹莫名其妙地看了庾晚音一眼。
夏侯澹：「這也是你的妹妹？」
在某人的有意控制下，太后的病情反反覆覆，吊著不少人的心上上下下。直到整個太醫院輪番請罪了一遍，事實終於逐漸明朗：她是真的好不起來了。
就在這數日之間，太后黨樹倒猢猻散。幾個出頭的被褫了，一批辭官的獲准了，剩下的囫圇併入了皇帝麾下，連官職都基本沒什麼變動。
那些空出來的位子，被一些新人填補了。
爾嵐和李雲錫都升了職。
楊鐸捷終於揮淚告別欽天監，轉頭敲鑼打鼓入了吏部。
許多平日裡被各部壓在底層悶頭幹活的小官吏，此番都被悄然提了上去。
一切發生得無聲無息，甚至因為過於平靜，讓人少了幾分風暴過境的實感。
為此，渾水摸魚的炮灰們還在感慨皇帝走了狗屎運，那些入局最深的聰明人卻已經生出幾分膽寒。
他們感受不到風暴，是因為風暴都被扼殺在了青萍之末。
先前只知道端王是個人物，現在才驚覺，原來還有更狠的在上頭。
單看誰升官、誰丟命，就能發現皇帝裝了這麼多年瞎，其實看得比誰都清楚。他像一條最劇毒、最狡詐的蛇，在沒有十足把握前可以徹底僵死，任人踢打踩踏都絕不動彈。但等你瞧見他露出獠牙，你就已經是個死人了。
於是恐懼的更恐懼，膽大的卻生出了別的心思。
朝中不乏恃才之輩，只是在這烏煙瘴氣中熬到今天，基本都心灰意冷了。此時太后一倒，風向隨之一變，他們隱約嗅到了大展宏圖的希望。
甚至連端王黨中都有幾個冒險跑來找皇帝投誠。他們以前哀嘆生不逢明主，只能將希望寄託在端王身上，等著他取而代之。如今一看，倒也不用費這個周章。
就這樣，隨著太后黨的消失，朝中多出了一批擁皇黨。
木雲急了。
木雲一心要保住在端王手下的地位，混在太后黨中找皇帝磕了頭表了態，轉頭就忙不迭地吩咐手下，加大力度傳播流言，務必讓暴君無道的形象深入人心。
他為端王幹了這麼多年髒活，自認為熟能生巧，天衣無縫。
結果忙完一天剛回家，等待他的是一張聖旨。
夏侯澹隨便找了個罪名，將他革職查辦了。
木雲大驚失色，想破腦袋也沒明白自己在何處露出了馬腳。直到聽說端王手下的其他臥底也被一鍋端得乾乾淨淨，他才恍然大悟——有人把整個名單列給夏侯澹了。
「謝，永，兒——」木雲將這幾個字咀嚼出了血味。
與此同時，端王黨正在進行這個月的第十八次緊急會議。
臣子們著急上火，千方百計暗示端王該動手了，皇帝在飛速成長，晚一天動手就少一分勝算。
夏侯泊面上一派莊嚴，優雅的眉目間隱現憂愁：「陛下雖然為君有過，畢竟仍是本王的親生兄弟。他不仁，我卻不可不義。正所謂得道多助，失道寡助，我若與他一樣不擇手段，又怎麼對得起諸位的拳拳之心？」
臣子們熱淚盈眶：「殿下！」
夏侯泊溫聲勸慰：「諸位務必安穩勿燥，多行不義必自斃，要相信他的果報很快就來了。」
夏侯泊送走臣子們，大門一關，喚來死士：「按照計劃去佈置。」
死士：「殿下，聽說謝妃已經倒戈，她又常能未卜先知，會不會將我們的計劃也報給皇帝？」
夏侯泊微笑：「以前她出的主意，我在實行時都會改變一些小小的細節，她並不能察覺。這次也一樣，我會在計劃當日，臨時讓你們去多辦一件小事。」
他揮退眾人，低頭拉開床頭的暗格，取出一隻繡工粗糙的香囊，捏在修長的手指間晃盪了兩下。
如果謝永兒真有天眼，就會發現他手中把玩的香囊，並不是自己所繡。
庾晚音打了個噴嚏。
她正在翻奏摺。