阿爾喬姆以為晚上幹完以後白天就可以休息，但這裡不分什麼白天黑夜，只有一班，從頭幹到尾。他們用一根管子讓奴隸們喝水，守衛還會數喝了幾口，不能把水帶在身邊。這裡沒有任何隱私可言。除了一條隧道外其他通道都被帶刺鐵絲網堵住了。要逃跑是不可能的，就算趴下也鑽不過去。野獸一般的人們就在自己站的地方挖，男人站在女人前面，女人站在男人前面。新來的人第一天就要習慣這裡，守衛會用鞭子和鐵絲教訓他們的。總有人被無情的槍殺，至於原因嗎：有的是不想幹活，有的是已經奄奄一息幹不了活，還有的耍小聰明裝死。工人們並不被珍惜，每天都會有兩批新人進來，他們每天都要吃東西，但食物總量就那麼多。
每次鐵門開啟，就有人被趕進沒有盡頭的，大洞窟一樣的席勒站。每到這個時候阿爾喬姆都會緊張一下，也許迪特瑪就進來了。阿爾喬姆騙不了他多久：他把氣密門炸開了，紅線會通過獵人商行站和劇院站之間的前庭通道運送士兵，一場閃擊戰會演變成陣地戰，迪特瑪會回來把阿爾喬姆吊死。
迪特瑪什麼時候回來？會很快嗎？
守衛打量了一下阿爾喬姆，覺得他還有很多力氣，就給了他一個手推車。阿爾喬姆得把那些挖出來的泥土石頭裝進手推車，運到通往庫茲涅茨克橋站的隧道那裡。枕木上已經鋪了一層木板，阿爾喬姆要跑三百米到盡頭，把石頭泥土堆到一個快到天花板的大土堆裡。
阿爾喬姆很快意識到，自己的工作還不錯。守衛沒有在他腳上拷鏈子，他沒有被釘死在一個地方，他得來回走動，看誰挖的泥土最多。可惜沒有地方可以逃跑。但另一方面，他還是找到了荷馬。
老頭在這裡才待了半天，還穿著衣服。他已經明白了可以做什麼，不能做什麼。他既不偷懶，也不退縮。不管和誰說話，他都看不到那個人的眼睛。如果你不看別人眼睛和他說話，就相當於白說了。在這個身體和泥土的世界裡，離開一步遠就聽不清別人說什麼了。
荷馬或許很老了，但他還在堅持。他沒有呻吟，也沒有哭泣。他有節奏地挖著地面，不是太快也不是太慢，避免太快消耗體力。他渾身都溼透了，還沾滿了泥，他肩膀上的衣服裂開了，露出紅棕色的傷痕。
“我來找你的，尼古拉-伊萬諾維奇，”阿爾喬姆說，“但現在我們都被困在這裡了。”
“謝謝！你不必來的。不用麻煩，”荷馬不時地回頭，“那個兩面三刀的混蛋不放任何人出去。”
“我們會想辦法出去的，”阿爾喬姆答應他。
他們的談話斷斷續續地進行著：阿爾喬姆不能老是跑到荷馬那裡去。守衛看到這種情況就會用鞭子打人。鞭子是用有彈性的鋼線做的，上面還圍了鐵絲。有些刺就直接刺到了肉裡面。
“你去劇院站了嗎？”
“我去了。”
“你見到彼得了嗎？”
“紅線逮捕了他。有人告密了，因為他聽到了外面的無線電。他們把他帶走，在我面前槍斃了他。我沒有機會和他說話。”
“太可惜了，他是一個好人。”
阿爾喬姆撿起了荷馬的石塊。然後他從一個駝背的人旁邊搬走一堆泥土。他還在守衛發現之前，幫一個跌倒的女人站了起來。然後他又回到荷馬那裡。
“彼得不是唯一和外面有聯絡的人。其他人也有接觸。有人從其它城市來莫斯科，也許是從極地曙光城來的。”
“其他倖存者。他們在哪兒？我一個都沒見過。”
“紅線把來訪的人都抓了起來，全部槍斃了。他們把目擊者都送到了盧比揚卡站的克格勃總部那裡。”
“也許，他們怕了。他們怕外來的人會幫助漢莎擊敗他們。”
阿爾喬姆又從荷馬那裡拿了幾塊石頭。然後他又跑到一個缺了幾根手指，動作緩慢地年輕人那裡，收拾了他的碎石塊。然後又跑到一個高高瘦瘦的人那裡，他看上去在努力不讓自己倒下。透過霧氣阿爾喬姆感覺看到了一個熟悉的人，但他並不想靠近。
“你相信我嗎？我和米勒說了，他不相信我。他說這都是一派胡言。”
“我親耳聽彼得說的。我相信他。我不是很理解。但我相信他。”
“謝謝，老爺爺。謝謝你。”
“也許那些來訪者是間諜，某人的特工。”
“我不清楚。”
阿爾喬姆清理好東西，又繼續跑了起來。有一個人朝他招手：示意他來把泥土運走。真是意外的驚喜：那個人正是交易員萊約克。他看上去很疲憊，但還是帶著微笑。“所以你也加入了我們！”
“你，還活著？”阿爾喬姆對他露出了真誠的笑容，感覺好了一點。
“我是一個很有價值的員工，”萊約克開著玩笑。
“所以你沒法加入鋼鐵軍團？”
“那行不通！”萊約克謹慎地看著四周，幫阿爾喬姆把土倒進手推車。“也許那不適合我。我還是沒能遠離你的召喚。”他朝那堆土點點頭。
一個守衛看到他們說話，衝了過來，抽了萊約克和阿爾喬姆兩鞭子。
阿爾喬姆把頭低下，保護自己。他跑回隧道，清空手推車，又跑回來。一個守衛叫阿爾喬姆過去，他走到那個之前扶過的女人那裡，她只堅持了一會兒，還是摔倒了。守衛用手電照她的眼睛，但她什麼也看不到。一個守衛把阿爾喬姆推到一邊，另一個用自動步槍瞄準那個女人的頭，像打雞蛋一樣爆了她的頭。阿爾喬姆衝了上去，用肩膀頂住槍護木，守衛立刻對準了他的臉，一腳把他踢到在地上。守衛把槍口伸進了阿爾喬姆的嘴裡。
“還想再試試嗎，混蛋？你敢嗎？站起來！”
他們讓阿爾喬姆站起來，把那個女人的屍體扔進了他的手推車。“把她弄走。”
“弄去哪兒？”
他們把阿爾喬姆往背後的方向推了推，要他送這個女人最後一程。死人也被送到堆石頭泥土的地方。這個女人在手推車裡躺得不妥帖，腳掛在外面晃，破了的頭滑到一邊。再堅持一小會兒。
阿爾喬姆瞭解瞭如何處理這種情況。死人被運到那座堵住隧道的小山，和泥土石頭堆在一起。有時碎石會滾下來，遮住死者裸露的身體，泥巴和沙子會堵住死者的嘴和耳朵。這就是他們的葬禮。
從那以後阿爾喬姆就不去荷馬或者萊約克那裡了：守衛已經盯上他了。阿爾喬姆幫另外幾個人運石頭和泥土，他們有些還有體力，有些已經精疲力竭了。有吉爾吉斯族人，有俄羅斯人，有亞塞拜然人，還有塔吉克人。他們都把石頭給阿爾喬姆，消耗著他的體力。沒過多久，裝石頭的那段時間已經不夠阿爾喬姆的腿休息了，推著車跑那段時間不夠他的手臂恢復。每當門開啟，他都會看過去：是迪特瑪嗎？他來找阿爾喬姆了嗎？
阿爾喬姆堅持了一會兒，開始體力不支了。然後他就跑到荷馬那裡去。荷馬在等他，同樣是累的不行。
“為什麼，紅線。為什麼除了他們沒其他人知道？”
“也許紅線沒讓其他人發現。你覺得他們在和極地曙光城聯絡嗎？他們還在保密？”
“他們在對極地曙光城撒謊，同時控制言論。”
“什麼言論？”
“鬼知道紅線要幹什麼。”
“他們正面臨饑荒。。。蘑菇在腐爛。也許他們想要食物補給。嗯？如果是這樣的話，說明極地曙光城的土地沒被汙染。”
“也許是。把那塊石頭拿過來。”
一個守衛走了過來，吹了哨子：“你，你，你，還有你，趕緊吃東西，輪到你們了。”他們抬來一個裝湯的食槽，讓人們用手舀著喝。阿爾喬姆根本就受不了那湯的氣味，但其他人都儘可能地多喝。
至少荷馬可以吃點東西了，他們有十分鐘可以不用碰稿子和手推車。
“我上到地面去了。我沿著特維爾大街走去劇院站。在地面上。。。有人在追殺任何出現在特維爾大街的人。他們有一輛正宗的裝甲車和一輛摩托車。他們殺死了四個納粹的潛行者。他們也打算殺掉我的。。。但不知為什麼他們沒有下手。你要知道他們很快就發現我了。”
荷馬聳聳肩。把手捧成一個碗的形狀，舀起了一些湯，思索著要不要喝。
“然後我又回去了。。。已經沒有人了，屍體也被清理了。我去了大都會。沒穿防護服，你知道嗎？我還趕上了一場雨。”
“在雨裡不穿防護服？”老頭看著阿爾喬姆問。
“在雨裡。”阿爾喬姆笑了。
大家都推搡著擠到食槽旁邊，像豬一樣。阿爾喬姆眼前出現了高高瘦瘦頻寬邊帽的人群，他看到了晴空開始下雨，還有那些蜻蜓飛機。
“我真是太蠢了，”阿爾喬姆自言自語，“我一個人在雨裡走，還幻想著那些東西。。。那些飛機有透明的翅膀，像特大的蒼蠅，也很像蜻蜓，所有一切都很明亮。。。一切都是那種節日的色彩。還有那雨。都是我的想象。”他有些不好意思，壓低了聲音：畜生一樣的人群在吃東西；阿爾喬姆不能用這些荒謬的東西打擾他們。
但那些人對阿爾喬姆的幻想根本不敢興趣，食槽裡東西越來越少了，但他們還要再活一段時間。不吃東西是絕對不可能撐下去的。
但荷馬在聽阿爾喬姆說，光在聽，沒有吃東西。
“路上沒有車，都是一些微型的列車。。。”荷馬清了清嗓子說。
“是的，”阿爾喬姆非常疑惑荷馬怎麼知道，“每個小列車有四個座位。”
“你看到他們了嗎？？你在地面上看到這些了嗎？”
“我能看見。好像是我在回憶一場夢境，那種感覺。但。。。你怎麼知道這些？”
“這是在我書裡寫的。我的筆記本里。這些都寫在我的筆記本里！”荷馬朝阿爾喬姆眨著眼睛，想弄清楚他是不是在搞笑。
“你拿走我的筆記本了嗎？你看了我的筆記？什麼時候看的？”
“我沒有拿你的筆記。話說你的筆記本在哪兒？”
“他們立刻把它沒收了。迪特瑪收走了我的證件和筆記本。所有東西都沒了。但你說沒看過我筆記是什麼意思？沒看過你怎麼知道？”
“我跟你說了，這是一場夢！”
“這不是你的夢，阿爾喬姆，這甚至不是夢。”
“什麼？”
“我跟你說過那個女孩。叫薩沙的女孩。那個在圖拉站被淹死的女孩。”
“有些東西。。。是的，我想起了一些東西，是我們在花卉大馬路站逗留的時候。”
“是的。。。這是薩沙的想象。這是她描繪地面上世界的方式。她出生在地鐵裡，從來沒去過地面。所以這是她獨有的幼稚想象。”
“薩沙？你說是那個白頭髮的薩沙？”阿爾喬姆的頭開始暈了，感覺整個世界都在搖晃。他揉了揉太陽穴，腦子都快炸了。
“吃一點。你為什麼不吃？”一個吃得肚子都脹了的人離開食槽，提醒阿爾喬姆。他的鬍子已經板結成一塊，上面還滴著湯水，“別再閒聊了，他們一天只餵我們一次！”
那個人放了一個長長的屁。然後躺在地上看著天花板。他已經盡力幫助阿爾喬姆了。但阿爾喬姆根本不想看那個食槽——他一看就覺得噁心。
“她頭髮是白色的。她大概十八歲。。。你怎麼知道的？你怎麼會知道？”荷馬站了起來。
“我不明白。我不記得了，但我自己能看見這些幻想，我可以在眼前描繪出那景象。”阿爾喬姆抬起了手，好像是要抓住一架蜻蜓飛機。
“你拿了我的筆記本。你拿走了！”荷馬肯定而且憤怒地說。“沒有其它可能了。你為什麼現在還要對我撒謊？”
“我他媽的沒有拿你的筆記本！”阿爾喬姆生氣地大叫，“我對你的歷史記錄不感興趣！”
“你在捉弄我，是嗎？你這個混蛋！”
還沒等哨子聲響起，阿爾喬姆就抓起了他的手推車。然後就後悔了。
吃飯時間結束了。一切要回到了原來的狀態：裝車，跑去隧道，倒掉。有石頭，泥土和屍體，都堆在一起。阿爾喬姆的四肢先是熱得發燙，然後就變得越來越弱，幾乎動不了了。隨後他身體中又激發出了生命力，頑強地堅持著。
阿爾喬姆開始犯困了——他已經二十四小時沒睡覺了——然後守衛會用鞭子把他打醒。阿爾喬姆嘗試著幫助那些倒下的人，守衛用鎖鏈把他趕開。他也不再關注鐵門的開關了，他已經忘記迪特瑪了。他不想聽其他人的抱怨，不想聽他們講是怎麼落到這個境地的，因為什麼樣的身體異常而被歸為變種人的。有些人還是在喋喋不休，不是對阿爾喬姆說，而是對所有人說。也許有人會聽到一些，還能在他們死後回憶一下。阿爾喬姆已經沒有腦力去思考那些線索了：紅線安全域性的格列布殺了彼得，大嘴巴的伊戈爾被抓去盧比揚卡站，米勒和貝索洛夫打電話，還有貝索洛夫給元首的信，元首和迪特瑪的關係。所有這一切都無法理解。
阿爾喬姆不想再想那些線索，也不想看這個屠宰場，也不想回憶那個食槽，於是他從回憶中召喚出了那些蜻蜓飛機。這些飛機維持著他撐到“熄燈”那一刻。他已經沉浸在那個被淹死的女孩的想象裡。但他肯定是親眼看到過，什麼時候？怎麼看到的？
“熄燈”的時刻終於來了。
他們被趕到角落裡，互相擠成一團。阿爾喬姆睡著了，期望能夢到薩沙心目中的城市。但他夢到了牢房，格列布復活了，然後自己不停地跑。在夢裡他不是沿著一條走廊奔向自由，而是在一個沒有出口的迷宮裡繞路。
這個夢剛結束，新一輪工作的哨子聲又響了。
阿爾喬姆已經分不清白天黑夜了——他已經學會了和其他人一起從食槽裡撈湯喝；他在被打後也不會馬上去找荷馬；他再也不數埋了幾具屍體。
他的衣服已經被帶刺鐵絲撕破了，被打得傷口總是流著一些膿液，但那些液體越來越透明，越來越沒有用。rh陰性的a型血像被稀釋的糖漿一樣流出來。沒有人來補充阿爾喬姆流失的血液。勒太迦肯定還站在那裡等，直到最後沉重地回去。沒有命令勒太迦不能擅作主張。米勒只會下一道命令：把阿爾喬姆除名。迪特瑪也沒來找他，沒把他帶去絞架。他在前線很忙。
既沒人來救阿爾喬姆，也沒人來處決他。
然後又是一天一夜。
阿爾喬姆默不作聲地把荷馬的石頭拉走，荷馬也不說話。荷馬看上去很糟糕：他臉色發黃，雙腿打顫。阿爾喬姆想要去安慰，但荷馬不接受。荷馬覺得自己的歷史被冒犯了，他以為阿爾喬姆會帶來希望。
阿爾喬姆只能去和累得一塌糊塗的萊約克說話：“他們怎麼建這個大廳？誰在指揮這些工人？”萊約克指向一個斜眼的人，“那個人，他叫法魯克。他參與建設了莫斯科。他有自己的助手，阿普杜勒拉希姆和阿里，守衛信任他們。帝國已經找不到其他建築專家了。”法魯克不戴腳鐐，和兩個助手到處視察。但他也得從食槽裡舀湯喝。法魯克自信地指揮著建設工程，指揮一些人挖土，一些人攪拌水泥，一些人搭木頭架子。
“我們得逃跑，”阿爾喬姆對萊約克說,“不然我們都會死在這裡。”
“死掉是唯一能離開這裡的辦法，”萊約克露出了疲憊的笑容。
“那你先死吧。”阿爾喬姆也笑了，“去探一下路。”
到了第四天迪特瑪還沒有出現，勒太迦也沒來。阿爾喬姆已經沒力氣再想逃跑的事了。但他還想堅持活下去，每一個小時這種慾望都更加強烈。他已經不再想完成使命，復仇或者找出真相，只是簡單地多活一會兒。
阿爾喬姆已經學會了不讓鐵刺在身上留下新的傷疤。那散發惡臭的湯讓他的胃不舒服，但他還是逼自己去食槽吃，至少還可以獲取一點能量。他已經學會了如何無視周圍的東西，眼前只有蜻蜓飛機。
但他的麻木是有代價的，當你旁邊的人被打死，而你什麼也不說，那些話只會爛在你心裡。每當守衛鞭打他的時候，他內心的衝動就會像血一樣流出來。但等到傷口開始變乾結痂，阿爾喬姆又會平靜下來。
“熄燈”的哨子聲響了。但阿爾喬姆睡不著：他輾轉反側，抓著傷疤，把痂揭開。
車站裡熱得要死，大家都捱得很近，阿爾喬姆感覺像是被扔在一個死人堆裡，怎麼也睡不著，他開始神遊。誰和他說過關於結痂的事？誰想把那些傷疤沖洗走？
阿爾喬姆的頭躺在某個女人的膝蓋上。“看這個人受了多少傷，不是嗎？最好對他溫柔一點，寶貝。。。”周圍一切都很模糊，好像是透過髒塑膠袋在看一樣。但不是——這不是一場夢。這些事確實發生過。阿爾喬姆的頭曾經躺在她的膝蓋上。。。那個女孩的膝蓋上。阿爾喬姆看著她的眼睛，女孩也看著阿爾喬姆，彎下腰來。從下面看她的胸部就像小的半月形。她赤裸著身子，阿爾喬姆也是。阿爾喬姆轉過頭親了一下她柔軟的腹部，那裡有一些猩紅色的傷疤，像是被香菸燙出來的點。看來女孩被折磨過。阿爾喬姆輕吻著那些傷疤。它們更加的柔軟。“謝謝你，薩沙。”女孩撫摸著阿爾喬姆的頭髮，她的笑容非常模糊。所有的一切都在漂動。“閉上眼睛。你知道我是怎麼想象地面上的世界的？”
到了下一班，阿爾喬姆不停地看荷馬什麼時候挖出足夠多的石頭。他忍不住要告訴荷馬，帶給他這個好訊息——並且證明自己的正直。
但荷馬挖得非常慢，好像一點也不急。荷馬變瘦了，皮膚更加鬆弛，眼神遊移不定。荷馬一下下敲打著牆，但每次只掉一些碎屑下來，他完全敲不動那堵牆。
然後在他挖出足夠多石頭前，他一下子坐到了地上。
荷馬背靠著牆坐下，伸開了腳，閉上了眼睛。
阿爾喬姆比守衛先發現，他向萊約克扔了塊石頭，引開守衛的注意力。阿爾喬姆把精疲力竭的荷馬搬進手推車，推著他去隧道那裡，好像是要埋了他一樣。但他把荷馬運到睡覺的人那裡。阿爾喬姆被守衛打了幾下，不是因為把荷馬送去睡覺，而是因為守衛看見他推著一個空的手推車跑來跑去。
阿爾喬姆乞求上帝先不要帶走老頭。他要如何回報荷馬？還好這次荷馬沒有死：他和另一班的工人一起醒過來了。
在食槽旁邊阿爾喬姆終於碰到了荷馬，他已經迫不及待要跟荷馬說話。
“聽著，老爺爺！我想起來了，我想起來那些飛機是怎麼進到我腦子裡的。”
“嗯？”荷馬還是不高興。
“在花卉大馬路站那次，你把我灌醉那次。我覺得我見過她。她就在我的眼前。影像很模糊。。。你不會再生我氣了，是嗎？”
“你看見她了？”
“我在花卉大馬路站看見她了。她告訴了我所有這些東西。和你的筆記本沒有關係。”
“她在花卉大馬路站？？怎麼會。。。？她長得什麼樣。。。？”
“一個年輕的女孩。白頭髮，很柔弱。她叫薩沙。”
“你不會是在胡說吧？”老頭的聲音變弱了。他想要相信阿爾喬姆，他試著在相信。
“我沒有說謊。我不是和你開玩笑。”阿爾喬姆肯定地回答。
“她還活著？但你。。。你吃了那些蟲子。。。它們會讓你產生各種幻覺。。。”
“我見到她了。我還和她說話。我都記得。我剛想起來。”
“等一下，薩沙？我的薩沙，她在那個妓院裡？她。。。她在那裡幹什麼？你看到。。。她在幹什麼了嗎？”
“沒事，老爺爺。她。。。她很好。一週前她還好好地活著。”
“但她是怎麼。。。她怎麼逃出來的？她現在怎麼樣？”
“那些飛機和雨的景象，都是她講給我聽得。當時她說，‘閉上你的眼睛，想象一下。。。’”
“但她在一個妓院裡。她為什麼待在一個妓院裡？”
“冷靜。。。冷靜，老爺爺。你不能這麼。。。沮喪。她是在一個妓院裡，但看看我們在什麼地方。。。明白了吧，也許妓院並不是最糟糕的安身之處。”
“我們得把她救出去。我們得把她帶離那個地方。”
“我們會這樣做的，老爺爺。我們一定會救她出來，在有人把我們救出去的前提下。坐下，坐下，你站起來幹什麼？”
薩沙給了荷馬力量，希望注入了他的身體。但那股力量沒能維持多久，老頭又開始搖晃著揮動稿子，好像不是他在控制稿子，而是稿子在控制他，讓他搖晃。荷馬和阿爾喬姆逃不到其它地方，現在這個情況逃跑根本不可能。
去求守衛放過荷馬只會讓他被立刻槍斃。只有一樣東西幫他們拖延時間：已經不再有新的工人進來了，所以守衛減少了槍殺工人的次數。荷馬又撐過了一天。
然後有人來找荷馬了。
“尼古拉！”有人在鐵門那裡用一個擴音器喊話，“尼古拉！”
荷馬把頭低了下去，開始更快地敲牆，想要在被槍斃前挖更多的石頭。
阿爾喬姆推著手推車慢慢挪到門旁邊，想要了解一下情況，門口站著的是那個老師伊利亞-斯特帕諾維奇，他身後有守衛，伊利亞驚恐地看著四周。他穿著制服，臉有點腫，但沒有受傷。他舉起了擴音器又開始喊：
“尼古拉！荷馬！”
然後一個守衛想起來了，走近荷馬看了一下，把他拖到了伊利亞的面前。伊利亞不喜歡老頭身上的臭味，不情願地走近一步，對著荷馬的耳朵說了幾句話。荷馬沒有看他，而是看著地板。阿爾喬姆因為停下來看被抽了一鞭，所以趕緊又去幹活了。伊利亞站在那裡，和荷馬說了一會兒，最後對荷馬擺出了無奈地手勢，離開了。
“他要幹什麼？”吃飯的時候阿爾喬姆問荷馬。
“他想把我帶出去。他坐在那裡寫那本書，但沒有任何靈感。他們給了伊利亞任何他需要的東西。。。給他安排了一間獨立的書房。特供的食物。但還是寫不出來。他說他看了我的筆記，他想要我去幫他，給他出出主意。他會把我永遠帶離這個地方。”
“跟他去！答應他！”
“答應什麼？去寫他的那本書？”
“這對你有什麼影響？你會死在這裡的！”
“用我的筆幫他寫一本宣揚帝國榮耀的歷史書？”
“你留在這裡再也寫不了書了！你會死掉，然後什麼都留不下！”
荷馬喝下了一口湯，現在感覺味道還可以將就，就像這裡的生活一樣。
“我跟他說我只跟你一起出去。”
“你能出去的，老爺爺！去吧！”
“他沒法這麼做。他只被許可帶一個人去幫忙。他說上頭不許他帶兩個人。”
“但。。。迪特瑪怎麼辦？”
“迪特瑪在劇院站死了。不知怎麼紅線衝破了防線，把他打死了。還有好多其他納粹士兵也被打死了。就在那一天。現在伊利亞直接為元首工作。元首很喜歡寫歷史書這個想法。”
迪特瑪被打死了。
阿爾喬姆感覺自己已經被遺忘在空洞的隧道中。
現在這裡沒有其他人認識他了。阿爾喬姆不是一個人質，犯人或者是雙面間諜——他只是一個無名的變種人，一個可以丟棄的奴隸。再等下去已經沒有意義了，已經沒有什麼可怕了。阿爾喬姆已經迷失在這無盡的生活區了，沒有人會來找他了。阿爾喬姆已經把所有的體力都消耗在這隧道中了，隨到了充斥了他的精力，但阿爾喬姆的體力正在下降，變得越來越虛弱了。他吃不下東西，嘴裡有鐵鏽味，耳朵裡有蜂鳴聲。人在這裡就是可消耗的資源。現在阿爾喬姆的生命之路快要到頭了。
“去吧，老爺爺。去吧。”
“我怎麼能把你丟在這裡？你是來救我的。”
“你要是能出去，至少還有一些希望。他們已經不需要我了，但至少他們還需要你。如果你死了，我肯定也會死在這裡的。讓守衛把伊利亞叫回來，跟他出去。”
“我不能這麼做。”
“如果你死了，如何救出你的那個女孩呢？別怪我，你剩下的日子已經不多了。你已經站都站不穩了！”
“我不能。”
那一天荷馬旁邊的一個工人死了，阿爾喬姆運走了他的屍體。荷馬敲了一天的牆，終於挖出可以裝滿手推車的石頭。阿爾喬姆走了過來。
“如果我同意。。。我可以出去恢復一下，然後再來就你，是嗎？”
“當然！”阿爾喬姆說，“這就是我的意思！”
“你覺得我應該去。。。”
“立刻去！”
“但你堅持的住嗎？你可以堅持多久？”
“我可以堅持到最後一刻，老爺爺！”阿爾喬姆承諾道，好像他真的可以做到。“你在這兒等著，我去叫守衛。”
之後他們就開始等伊利亞，守衛已經不再讓荷馬乾活了，同時阿爾喬姆也沾了光——他們還可以坐下說說話。
“你能出去太好了，老爺爺。你可以恢復寫作了。也許你不只是幫他寫書，你還可以繼續你自己的書，是嗎？”
“我不知道。”
“你會寫的。人死後總要留點東西。你的想法都很好。”
“別提了。”
“不，聽著。。。我現在沒法把所有的事都跟你說。。。我就想給你說最重要的事，有關黑族人的。你會在你的書裡面寫上的，你會嗎？”
“黑族人怎麼了？”
“黑族人，老爺爺。。。他們和我們以前想的不一樣。。。他們不是魔鬼，不是對萬物的威脅。他們是我們唯一的救贖機會。還有一件事。。。是我為他們開啟進入地鐵的大門的。那時我還小。我無法忘記那一天。。。”
當時，阿爾喬姆慫恿兩個小夥伴，維塔立克和尤金，一起去玩潛行者的遊戲，到廢棄的植物園探險。儘管小孩是不許走進隧道的，但阿爾喬姆還是衝上了自動扶梯，開啟了植物園站的氣密門。怎麼解釋呢？他想見到自己的母親，見到有小鴨子，冰激凌那天的母親。他太想母親了，於是跑去植物園見她。兩個小夥伴猶豫地跟在後面，只是出於不想一個人待著。
黑族人。。。黑族人沒有在意阿爾喬姆的外表，而是直接看透了他的內心：阿爾喬姆只是一個在他們地盤迷路的孤兒。黑族人看到他。。。把他當寵物養起來？不，他們沒有馴養阿爾喬姆：他們領養了他。但阿爾喬姆以為黑族人想馴養他，給他戴上鐐銬，訓練他服從命令，利用他來對付人類。阿爾喬姆怕黑族人想做他的主人。但黑族人並不想這麼做。他們只是同情阿爾喬姆，關心他。出於同樣的同情，他們願意拯救地鐵裡所有人。但地鐵裡的人已經變得太野蠻了。黑族人需要一箇中間人，一個翻譯。他們選中了阿爾喬姆。阿爾喬姆可以感知黑族人的語言——可以學會把它們翻譯成俄語。這是他一生的使命：在新生人類和以前人類之間搭建一個橋樑。
但阿爾喬姆害怕了。他害怕信任黑族人，害怕頭腦中的聲音，夢境和影像。他不信任黑族人，其實是不相信自己，然後他開始了另一項任務——找到吧黑族人全部消滅的辦法——只是因為他害怕讓黑族人進入他的頭腦，害怕做黑族人讓他做的事。找到一些戰前的導彈消滅每一個黑族人要容易的多。用一團橘紅色的火焰燒燬一個全新的人種誕生的地方。燒燬植物園，這正是那個阿爾喬姆在四歲的時候和他母親手牽手走過的地方。
在阿爾喬姆讓導彈落下來之前，在他給米勒座標之前，他還有那麼一秒的機會。在那一秒裡，他讓黑族人進入了他的頭腦：黑族人不是為了挽救自己，他們已經知道阿爾喬姆和米勒不會取消行動，他們是為了表達對阿爾喬姆的同情——黑族人最後給阿爾喬姆看的是他母親的笑容，他們用阿爾喬姆母親的聲音告訴他，他們愛他而且原諒了他。
阿爾喬姆還可以挽回這一切，阻止米勒，切斷無線電。。。但他又害怕了。
當導彈落下的時候。。。這個世上再也沒有人來愛阿爾喬姆了。再也沒有人可以讓他乞求原諒了。而且他母親的笑容永遠地消失了。植物園變成了一片焦土：足足一平方公里的焦炭和木灰。阿爾喬姆的心靈家園已經消失了。
阿爾喬姆走下奧斯坦丁諾電視塔，回了展覽館站——他被大家當成了英雄，救世主。像是一名戰勝巨龍的聖人。但他還是感到害怕：怕自己變瘋，或是怕別人把他當瘋子。所以除了安娜和米勒外，阿爾喬姆沒有跟任何人說起這些。他沒有告訴其他人他已經摧毀了人類回到地面的最後希望。他向兩個人坦白了，但兩個都不信他。
在這之後，過了一年，阿爾喬姆才開始回憶起來：當他和烏爾曼在電視塔頂上伸出天線的時候，在無線電耳機裡有一些模糊的說話聲。像是某種呼叫訊號。。。但阿爾喬姆當時沒戴那隻耳機，他只能想象呼叫的內容。
但如果這只是他的想象的話，那麼。。。
那麼就沒有希望了。一切都無可挽回了。阿爾喬姆親手扼殺了自己和所有人最後的希望。這是就是他所做的。阿爾喬姆詛咒了地鐵裡所有的人一輩子都活在地下，包括他們的孩子，還有孩子的孩子。
但要是全世界有那麼一個地方還有幸存者。。。
只需要有一個。。。
“一個就行。”
“尼古拉。尼古拉！”
“走吧！快點。我送你到門口。也許他們不會趕我回去。”
“你說的這些都是真的嗎？”荷馬緊握著阿爾喬姆的手臂，好像是阿爾喬姆在扶著他。其實是荷馬在扶持著阿爾喬姆。
“是的。我已經儘可能快得和你說了。要在你走之前說完。”
“等我把你救出去以後，你再告訴我完整的故事，好嗎？所有的細節？”荷馬看著阿爾喬姆的眼睛，“這樣整個故事都會被寫進書裡，不會有什麼混淆的地方。。。”
“當然。到你救我出去的時候。但我已經把最重要的部分告訴你了。你相信我嗎？”
“相信。”
“你會原原本本地寫下來？”
“是的，我就照你說的寫。”
“好的，”阿爾喬姆說，“非常好。”
伊利亞-斯特帕諾維奇不耐煩地站在那裡，看著這些奴隸。也許他在想怎麼樣才能在教科書裡不提起這些人。伊利亞看到荷馬過來很開心，拿出一件打了補丁的夾克披到荷馬肩上。荷馬握著阿爾喬姆的手，做最後的道別。
“下次見面再細說？”
伊利亞的臉抽動了一下：他知道不會有什麼下一次了，但他不想跟荷馬爭辯。
阿爾喬姆也明白，他也不想爭辯。
“伊利亞-斯特帕諾維奇！”阿爾喬姆叫住了那個老師。
伊利亞不情願地回過頭來。守衛又來了精神，舉起了鞭子。
“你妻子怎麼樣了？她生了小孩嗎？”阿爾喬姆用清晰的聲音問，“是男孩還是女孩？”
伊利亞臉變得灰白，一下子就老了許多。
“是一個死胎，女孩，”伊利亞的聲音輕得聽不見，但阿爾喬姆看他的嘴唇，還是懂了。
鐵門被關上了，阿爾喬姆的肩膀上捱了一鞭。血流了出來。很好，讓它流吧。讓積壓在身體裡的一切都釋放出來吧。
到了吃飯時間，阿爾喬姆一點胃口都沒有。
迪特瑪的死就已經讓他感覺飽了。
還好阿爾喬姆看到了荷馬被放走的那一刻。
還好阿爾喬姆說服了荷馬還是有機會救自己出去。
還好阿爾喬姆自己沒有相信還能活著出去。鐵門關上那一刻，他已經不再激動，已經不再抱任何希望，也不再計算日子了。忘掉時間可以讓人輕鬆一點。
更棒的是他已經把最重要的事，有關他和黑族人的事，告訴了荷馬。荷馬有足夠的時間和精力來把故事寫下來。阿爾喬姆被人遺忘在這裡也無所謂了。
外面的其它車站發生著一些事，也許是在打仗。但這些都沒有影響到席勒站。這裡的一切都按部就班：車站不停地擴大，屍體和泥土被堆到通向新庫茲涅茨克站的隧道里，越堆越多。阿爾喬姆越來越虛弱了，但還在想方設法活下去。萊約克已經瘦的像是行走的骷髏了，但還是堅持著不在阿爾喬姆之前死掉。
阿爾喬姆和萊約克不再說話了，沒什麼好說了。有一些人想逃跑，用稿子攻擊守衛——他們都被打死了。守衛還隨便挑了幾個人槍斃來警告所有人。自那以後沒人敢逃跑，他們不敢說要逃走的事，甚至想都不敢想。
阿爾喬姆獨來獨往：每天熄燈以後，他會把頭枕在某人的身上，閉上眼睛，想象自己正枕在可愛的薩沙的膝蓋上，他摸著自己的頭髮，感覺像是薩沙的手在撫摸。他想象著薩沙帶他去看地面上的世界。沒有薩沙阿爾喬姆早就死在這裡了。
睡了四個小時以後，阿爾喬姆就跌跌撞撞，搖搖晃晃地爬起來，摔倒了，再站起來。已經過去多少天了？他毫無概念。現在他只推得動半個手推車的石塊。多虧那些噁心的食物，工人的體重也都掉到了以前的一半，不然阿爾喬姆就沒法把他們的屍體搬到手推車裡，推走埋掉了。
下午的時候阿爾喬姆還有一項秘密娛樂：他知道有一面牆沒有人會敲，因為隔壁就是通道里的福利住房。他算出了伊利亞和娜琳的小公寓在哪裡。每天阿爾喬姆都會趁守衛不注意，跑到那邊敲幾下：：嗒嗒塔。守衛沒有聽見，伊利亞沒有聽到，阿爾喬姆自己也聽不見。但每次這麼做阿爾喬姆都會放肆地，無聲地大笑。
在這無休止的勞作中，他們已經放棄了等待任何變化。但終於有一天，有訊息傳來了，一個可怕的訊息。
戰爭把觸手伸向了這個小世界。
不停地有人進進出出，席勒站裡站滿了穿著制服的鋼鐵軍團士兵。工人們都停下了手中的活，呆滯地看著這些來訪者。他們已經生鏽的腦子慢慢轉了起來，開始從士兵的談話中瞭解情況。
“紅線已經佔領了新庫茲涅茨克站！”
“他們從盧比揚卡站調來了軍隊！他們會從這裡突破的！”
“命令是立刻封住隧道。”
“爆破隊在哪裡？爆破隊還在磨嘰什麼？”
“在通往新庫茲涅茨克站的隧道里裝上炸藥！儘可能遠離席勒站！”
“炸藥在哪兒？爆破隊在哪兒？”
“紅線在往這兒推進！他們的先鋒和重機槍手快到了。趕快！快搬開路障！”
“快剪開！把鐵絲網都剪開！在儘可能遠的地方埋炸藥。”
“快去！現在！”
滿頭大汗的爆破兵跑了進來，拖著沉重的炸藥箱。工人們還沒搞清楚情況，阿爾喬姆看著這一切，似乎都與他無關。
“我們沒時間了！紅線的前鋒太近了！！我們得爭取時間！時間！”