楊巡待家裡幾天，又北上謀生去了。楊母一個人待家裡，每每想到兒子的境況就心裡難受，也更提心吊膽。原來時代已經不同了，這時代怎麼就跟解放前一樣了，一個不小心還真會家破人亡，國家難道不管啦？
若楊巡就在市裡開店，楊母是無論如何都要給楊巡看店去的，可現在鞭長莫及，她還有三個兒女要照料呢。她想著還得等三年女兒最後考完大學，不過說快也快，三年時間就眨眼的工夫。她想，到時候她跟兒子過去幫忙去。
楊母也恨自己關在山村裡面，不懂外面世道怎麼在變。這個地方，電視看不到，收音機只在晴空萬里時候收得清楚，報紙常常隔上幾天才到，她除了聽兒子自己說，都無法知道兒子究竟在外面怎麼過。她恨自己心有餘而力不足。
但楊母沒事兒的時候還是絞盡腦汁地幫兒子想辦法。她想，人，總逃不過人之常情。雖然她不懂現在的市面究竟變得怎樣了，是不是隻有他們這兒的小山村才有難得一片安靜，可既然是人做出來的事，總有常理可循的吧。
週六時候一家四口又準時拎著一把手電，深一腳淺一腳來到村辦等候楊巡的電話。楊巡來電時，楊母說了自己的想法。
「老大啊，我一直在想，你們這回誰都損失了，就一個人沒損失，那個人就是租倉庫給你們的人。他就是窗戶給砸了房門給卸了，房子總還在吧。即使房子也讓人扒了，地皮總搬不走吧？你們各個損失巨大，可他租照收錢照賺。解放前老話有說，萬貫家財，不如爛地十畝。萬貫家財總有一天花光，爛地卻是每年都有產出，你太外公以前常說，有錢就去買地，買地是萬世基業。老大你說是不？你好好想想。」
楊速他們先不以為然了，買地？那不成地主了？課本里不每天都在批鬥地主嗎？可他們的議論被楊母斥了回去，楊母說現在看來世道有些變，小孩子家懂個什麼。
楊巡卻在那邊道：「媽，個人不能辦公司，我們這種外地戶口的不能在本地買房子，我以前買的房子掛的還是別人的名呢。我們只能租，或者掛在哪個公司工廠的名下，每年交他們一筆管理費，我們這兒叫戴紅帽子，定期管理費交起來不得了。其次我得找個信得過的國有單位去掛靠，別沒玩幾天掛靠單位就跟我解纜，我損失不起，我再想想辦法吧。」
楊母聽得兒子原來也在思考這問題，老懷大慰，開心地道：「老大，這問題我看你得抓緊。你想，以前人家貨郎擔挑兩筐貨走村串戶，等有錢就買個鋪子安身下來。我們最先也是挑著饅頭到處叫賣，後來你們剛去東北的時候，你也是騎著車到處叫賣，等有點錢了就坐店鋪。我看啊，你還是得把店鋪買下來，腳下有地皮，頭頂有屋蓋，這才是穩紮穩打的萬世基業啊。」
楊巡本來還認真聽著，可一聽到「萬世基業」，忍不住想笑，嚴肅不起來了。媽媽的話，讓他想到那些電影中流傳甚廣的劉文彩、黃世仁、周扒皮等地主老財。他強忍住笑，才道：「媽，有時候沒個房子揹著，可以打游擊啊。」
「啐，改不了的賣饅頭脾氣，都不曉得眼光放長遠些。」
「是，是，我會好好考慮。媽，你怎麼知道以前那麼多事兒的？」
「你爸說的唄，你爸……唉，看的書多，可都怕事燒了，否則你也可以看看。不說了，媽也知道媽跟不上時代，只會拿過去說事兒，你還是自己當心吧。老二，你跟你大哥說。」
楊母把電話交給兒女們，自己坐一邊兒笑眯眯看著他們跟大哥說話，一邊暗暗記住他們的彙報，看哪些他們不跟她說，卻跟大哥說。她當場不揭穿，就心裡記著。楊邐的話最多，撒嬌個沒完，好像又追著老大許諾什麼好處。楊母暗歎一聲氣，老大的事兒，她都沒與下面三個說，看來老大也沒有向弟妹們訴苦的意思，老大苦啊。
回家路上，小兄妹嘰嘰喳喳很是熱鬧，楊母聽他們在討論一個臺灣人唱的歌，討論著討論著，楊邐就怪腔怪調地唱了起來，「我是一匹來自北方的狼……」楊母聽著嘀咕，還北方來的狼呢，都才是一些小蟑螂，真狼去北方了。
楊巡想起媽的電話，心裡就想笑，忽然想到媽說這通話的依據是什麼了，好像是以前爸爸講過的《賣油郎獨佔花魁女》。賣油郎獨佔了花魁女，意外發財後，正是開了家鋪面從此萬世基業的，媽打算的可能也是這麼一齣。想到此處，楊巡忍不住大笑，跳到倉庫外面，在東北已經微寒的夜空下也唱起那首北方的狼，不過他唱的是「我是一匹來自南方的狼……」他一唱出，黑暗中有幾個聲音開始起鬨嬉笑，也有幾個精血旺盛的野小夥兒跟著一起扯著嗓子唱，都是一條街上倉庫裡宿著的人。
楊巡反而不唱了，他現在隱隱似乎是這條街上的頭狼，怎麼可能與眾小狼一起嘶吼。他披襟迎風，雙手叉腰，默默看著一條街兩邊黑魆魆的倉庫。這些倉庫，原本是一家廠的兩排廠房，廠子承包一次爛一次，承包第三次的時候，索性車間給分成一格一格，上面行車依然可以穿越吊裝貨物，就這麼改成了倉庫。敲掉圍牆，原本車間之間的一條路，也給成了像模像樣的小街，反而掙錢夠養活一廠的職工。
楊巡想到媽剛才的電話，看來還真有些道理。眼前這片在東北遠算不上有規模的小廠，就靠著放羊似的出租，沒點頭腦地收租，一廠子工人什麼都不做，小日子沒風沒雨混個溫飽，如果他有這麼一片倉庫呢？
楊巡叉著腰在月色下浮想聯翩。如果他有這麼一片倉庫，他絕不可能放任這兒放羊一般地出租，他會將這片廠房有效利用起來，門面歸門面，集中經營，反而可以召集更多經營戶。而倉庫歸倉庫，倉庫都可以不用放在這麼中心的地段。現在這片倉庫區，可真是捧著金碗吃雜糧，沒善加利用。
直到一個噴嚏驚醒楊巡自己，楊巡才從躊躇滿懷中走出，回到自己的倉庫。他半倚在床頭，壓根兒沒看閃動的電視，反而對著電視上面兩叉天線出神，媽的電話讓他心動。
當然，楊巡清楚地知道，轉型，尤其是買地，需要大量的錢。前一陣子的傷筋動骨，他至今才算是恢復，手頭稍有活絡的餘錢。如果再有半年前的積累，轉型，還真是一個可以考慮的問題。
但是，楊巡心裡對轉型開始有了規劃。他展開心中的那張活地圖，開始尋覓合適的店鋪與合適的配套倉庫。起碼，他想，如果他成立那麼一家店鋪，他是有絕對信心，把這條電器街上的老鄉們都拉到他那兒去的，憑他的號召力，以及設計出的低價位。而當前，他得拼命掙錢。楊巡掙錢的道路上出現一個新的座標。
當東北大地飄起第一朵雪花的時候，楊巡得到一個很好的機會。
那是一家中型企業基建開始，需要大量電線電纜。得知這一訊息的楊巡立刻如嗅到肥肉味道的狼，循著醉人香味找上門去。但是，天不遂人願，他在供應科看到一個同行老石與供應科長勾肩搭背出來。楊巡很敏感地立即嗅到另一種味道，那就是失敗的味道。但他不動聲色地依然與供應科長周旋，喝酒，拉攀關係。即使科長都被他的熱情友好感動內疚得跟他直說，說楊巡後到一步，他沒法再把前面答應朋友老石的生意轉給楊巡，楊巡依然笑稱來日方長，現在算是認識一個朋友。於是，那科長放心不少，與楊巡還真是稱兄道弟起來，常一起吃喝，還拉上領導一起吃喝。他們幾個廠領導朋友聚會，科長也拖上楊巡，因要楊巡付錢，楊巡一一照辦。
不知不覺地，這個廠的上上下下都不再拿楊巡當外人，當著他的面談論工作談論進度，越說越放開。楊巡卻深深記住了進度，尤其是需要進電線電纜的絕對時間，這是他的翻身機會，他必須全力爭取。
在幾場大雪之後，在距離計劃一手交錢一手給電線電纜的絕對時間前一週，楊巡讓老李幫忙，找一輛車兩個徒弟，把老石硬拖上車，拉到一處原先據說是給清宮后妃籌備脂粉款的廢棄金礦胭脂溝裡。胭脂溝地處深山老林，是個只有幾十戶人家的村落，村落裡的人有老李的遠房親戚，答應老李幫忙「照料」老石，管吃管住。老李的親戚答應半月後才想辦法拿馬車送出老石。老石如果想反抗想出來，沒車靠兩條腿想在冰天雪地裡從胭脂溝走出，結局只有凍死。
而那家中型企業供應科長臨到要貨關頭，卻忽然失去送貨人的行蹤，無奈之下，當然毫不猶豫地就把繡球拋給了楊巡。畢竟，老石又不是科長他的親爹，又不是非老石不可。
楊巡卻是有備而來，以臨時需要籌集這麼多貨為藉口，稍稍抬了些價，便開始源源不斷地把自己倉庫裡的貨發了個底朝天，又讓登峰立刻加急發運貨物，貨到交款。雷東寶而今相信楊巡是個懂規矩的人，當下還真是派了兩名小雷家人押車，頂著風雪扣著時間把貨送到那家企業，一點不耽誤那家企業的基建。
那家企業照計劃是聯絡了當地駐軍官兵幫忙拉電纜，演繹軍民心連心感人事蹟的，既然是請人幫忙，當然不便變動電纜施工時間，尤其是變動部隊的時間。看到楊巡如期把貨色送到廠裡，不僅供銷科長熱情擁抱了他，其他要好領導也擁抱了他，都對他讚不絕口，說他夠兄弟。
等老石氣急敗壞地回來，這邊早已塵埃落定，他哭也沒用。老石雖然心中一百個認定是楊巡搗的鬼，也到駐地派出所報了警，但他既然沒缺胳膊少腿，又本身是個外地人，也不知怎的。即使他再遞香菸，人家派出所依然沒怎麼把他的事當回事，他只能偃旗息鼓，心裡恨恨不絕。
而楊巡，則是好好賺了一筆，有生賺得最大的一筆。
有錢，便有了資本。而交朋友，穩立足，攢庫存，擴規模，都需資本當道。經歷年初波折後的楊巡，在痛嘗一頓落水窒息滋味之後，終於明白天下沒有靠自己一雙手一個腦瓜子只賺不賠的好事，誰都不知道陰差陽錯飛來橫禍，不知不覺就給倒霉了。掙錢光靠肯吃苦能鑽營還不夠，掙錢還得看準時機，看準專案，目光放遠，規避風險。楊巡其實很想從自學的高中課本中獲得一些指導，可就是政治經濟學也沒法跟他說清他想要的東西。他只有自己開動腦筋，年初波折落下的深深恐懼告訴他，必須調整未來的生意導向，如何既能在打擊中保本，又能通過勤奮贏利。
而在交朋友的方向上，一次挫折，自然而然地讓楊巡改變了原先套路。原先閒時玩鬧多是與老鄉在一起，有什麼事也只在老鄉圈子中大家互相搭一把手地解決。現在不同了，他對於高中課本上有一句話很有感觸：「到什麼山上唱什麼歌」。他既然來到東北，而且這回挫折中又獲得東北本地朋友的大力幫助，他決定此後不再目光短淺地只在老鄉群裡打轉，他有意藉助強力的老李，開始拓展在本地人中的朋友圈子。
年底時，他幾乎花光所有資本，買下火車站附近的一家小木器加工廠，同時也迎來雷東寶到東北賞雪。
其實雷東寶對楊巡的什麼賞雪建議是嗤之以鼻的，雪有什麼可賞的，雖然這兩年的雪越來越罕見，可他又不是從小沒見過雪的人，沒事去那麼冷的地方遭那洋罪幹啥。可他不答應，楊巡就一天一個電話來動員，動員得他煩死，買張票，還是沒位置的站票，上過路火車，又轉一輛火車，到最後一天才有硬臥得以睡了一整天，才風塵僕僕踏上黑得流油的土地，被站在月臺上凍得差點縮成核桃仁的楊巡接到。
楊巡見面就奉上厚厚的帽子手套雪靴，雷東寶來者不拒，當場就坐在路邊一個結冰的水泥塊上穿戴嚴實，得意地笑道：「像雷鋒不？」
楊巡看著穿戴後圓得跟球一樣的胖大雷東寶，笑道：「雷鋒同志哪有你這麼胖啊，你一看就是剝削階級，還冷嗎？」
「你們楊家人怎麼都一句話，冷個頭。給，你媽的。」雷東寶雖然對來東北的事並不熱衷，可一來被冷風一打，又看了一路的皚皚白雪，心裡一下有了喜歡，正好遠遠看到一隻野貓躥過，他奇道，「這兒貓也長長毛。」
楊巡急不可待地翻看媽託雷東寶捎來的東西，嘴上卻一點沒閒著：「這兒人都巴不得往身上粘毛呢，什麼狗皮褥子貂皮大衣，穿上一個個都毛茸茸的。哎呀，有酸筍，哈，四大塊。雷書記，晚上我給你做酸筍魚，這兒冬天敲開冰洞撈的魚都特肥，我媽就知道我好這口。」
「別餓著我就行。」雷東寶跟著楊巡往外走。他對於冰天雪地還不適應，卻拒絕楊巡的攙扶，踉踉蹌蹌穿過廣場，走著走著到一大門緊閉的荒涼所在，奇道，「幹嗎帶我來這兒？」
楊巡雙臂張開，來個合抱的姿勢，揚揚得意地道：「這塊兒都是我的了。等開春我把它們好好整整，開個電器市場，我把老鄉都集中到這兒來，加上火車站有幾輛公交車通著，人氣不可能不旺。」
雷東寶看楊巡掏鑰匙開大鐵門中的小門，冷笑道：「大老遠叫我來看這個？準沒好事。」
楊巡忙笑：「哪會。我總算有點出息了，都是雷書記當初一言九鼎幫我的忙，不請雷書記過來親眼看看我怎麼交代得過去。」楊巡笑了幾聲，就把話題拉開：「雷書記你來看車間，以後窗戶整一下，電線電燈重新拉一下，這個車間我看放得下四十來戶大櫃檯。我打算春天化凍的時候，門口這塊空地也造房子利用起來，又可以租個二十來戶。」
楊巡說到這兒，頓了一頓，見雷東寶雖然不答應，卻照著他說的認真在看，想到雷東寶就這老大脾氣，不再奢望等雷東寶的敷衍了，繼續自個兒唱獨角戲：「雷書記來這兒瞧，你看，這個方向看過去，是哪兒？」