「我正想說這個，爸以後閒下來，多幫我跑跑政府機關，該死的退稅跟擠賓館小牙膏似的，爸多催催。科研經費的事，從今天會議開下來看，我做不起來。我只是跟大家討論一下可行性，可是越細分工作，越發現這專案需要多學科緊密結合，我們不僅人手不夠，知識也不夠尖端，真運作起來，需要找大學合作。你說，現在跟大學談一個合作得多少錢，那可都是獅子大開口。今天討論結束，大家也死心了。」
「你心裡很想做的吧？」
「誰不想摘下皇冠頂部的明珠。可也得顧及性命。這個專案，資產不到十億的，休想。」
「你跟申家說說，他們要是想做，你也有沾手機會了。」
「東東……唉，有錢的只想引進消化，沒錢的卻想自主創新。」
柳石堂見兒子將困難考慮得很清楚，還沒瘋到只要技術不要命，才放心離去。柳鈞看著他爸出去，心裡很是悶氣。對於高精尖新產品開發這一條路，他而今走得熟門熟路，儘量為自己爭取最多的政策優惠，以抵銷鉅額的研發投入。至目前為止，他已經有好幾樣新產品通過國家級或者市級試製計劃評審，新產品投產後，退回的所得稅已經不少，為更多新產品研發創造良性資金迴圈環境。
可是東海一號，除了投入大、難度高之外，還有一個週期長的大問題。也就是兩三年時間內，他只有流水般的純投入，不見產出，必須等新產品投產，單獨核算產生利稅，才能有退稅回來。麻煩的是，退稅能在一年內到手已經算上上大吉。也就是說，三四年時間才能談收益。可是三四年時間的抽血，估計研發還沒見結果，工廠已經羽化昇仙。
柳鈞是真想，非常想，可惜蚍蜉撼樹是個笑話。業內有句老話，搞技改找死，不搞技改等死。並非空談，而是經驗之談。
柳石堂才走不久，孫工被譚工拖著進來。譚工一反會議時抱頭做鴕鳥狀的態度，忽然變得有點兒亢奮。孫工則是進門就宣告：「小譚說我們這幾年已經積累了豐富的經驗，所有本科出身的工程師都學會合理運用數學知識。而且在柳總領導下，我們傳遞函式的建模也有做，就是那臺進口數控機床自行維修那次，動態穩定性還是不錯的。其實我們的團隊已經有一定基礎了。」
「是啊，柳總，是啊。我剛才回頭一想，哎呀，我忽略一個問題。我們這回雖然研製的是東海一號的一個分段，可是這個系統的研發思想，卻正是可以用到我們製造行業最精深、最尖端的機床設計製造上去。我……熱血沸騰了！柳總，我向你保證，只要你不咔嚓了這個專案，我保證我這一塊的研發經費下降百分之三十。我們一定要全員努力，達成目標啊，機會非常難得。」
柳鈞只能強捺激動，以一個經營者的身份平靜地說話：「我理解你的想法，作為一個萬惡的資本家，我當然願意對你動用個人資源動員同學好友幫你工作，假裝沒看見，正好省錢。可你是內行人，這回所需運用的微積分、偏微分數值分析、泛函分析那麼多，靠你蹭面子蹭得來嗎？我們首先要以科學的態度分析是否可行啊？」
孫工嘆道：「剛才開會，小譚還是最知難而退的人。可也是他，剛才忽然想清楚我們要做的是精密數控機床的胚子，堅決要拉我幫襯。小譚不拉，我也是很想的。可這樣的專案，還真不是我們的資金能解決得了的，我們對研發的投入按說已經夠高了。」
譚工臨走也是嘆息：「按說我們公司的技改環境算很好了，有大投入，也有柳總這樣懂行的老闆，可是我們也搞不起來，不敢搞……哎……中國真沒指望了。」
柳鈞怔怔地看著譚工與孫工出門，心裡百種滋味，忍不住打電話給申華東，以做最後掙扎。可申華東才聽三言兩語，就道：「這事兒早幾天宋總已經跟我們談了，我們算來算去，無法向股東交代，我們需要顧忌有人拿鉅額研發經費在股價上做文章。可能宋總已經不止問了我們一家，對此有點絕望了，才請你去旁聽。你別在心裡有壓力，我看宋總也不敢指望你，總不能把你的資產全折騰進去吧。可說老實話，如果你資產足夠，你倒是最合適的，起碼由你自己領軍，研發經費可以省一半。不像我這兒，他們磨洋工我也不知道，差距啊。」
柳鈞才知道其實宋總也不敢讓他傾囊而出，讓他去旁聽那個會，更多意圖是從他嘴裡瞭解國內技術行情。估計被那麼多人拒絕後，宋總自己也是心有不甘。雖然只是一個候補的，不過柳鈞也沒氣餒，還是緊釘著問申華東：「我來主持這個研發專案，我們各出一半資金，成果對半分成，你有沒有意向？」
「不能有意向。研發這東西，動的腦力很難量化。比如我不管而只出錢，你全管也出一樣的錢，這首先就對你不公平，是吧？親兄弟算賬不明，準掰。」
「也是，研發過程中我積累的經驗，累計的資料，以後應該可以很輕易地用到其他產品開發上去，說實在的，這方面還真難以量化，也不可能讓你應用，以後不可知的產出你無法分享，你很吃虧。所以研發只能各自為政。」
「哈，你向阿三求婚也是醜話說前頭的嗎？柳鈞，我建議你別鑽牛角尖了。還有一件事，我準備最近從市一機脫身，進入集團管理了。這幾天開始接觸集團，非常感慨，原來我辛辛苦苦發展的市一機的利潤，真是笨錢，那麼大的資產，那麼多的人，那麼辛苦地操心，所得相比公司其他專案，不可同日而語。你也得換個思考方式啦。」
「快別提錢了，上回做期貨，做得心浮氣躁，差點兒誤大事。」
「嘿嘿，才不是期貨，甚至不用太有風險。你想聽嗎？晚上慕尼黑啤酒吧我請客。」
柳鈞當然知道申家賺錢的點在哪兒，那就是與地方政府良好溝通，最有效地利用政策，賺那地方壟斷的錢。他即使知道所有細節，他也沒辦法效仿。不過他還是與申華東相聚啤酒吧。
申華東又找了個女友，原來剛跟那個很有性格的女律師陳其凡相處幾天的時候，申華東還覺得很有挑戰，但多相處下去，申華東就厭煩了，女權又不是把男人壓腳底下，這種姑奶奶伺候不起。於是申華東換了一個省電視臺的美女主持。美女主持見多識廣，有攻有守，申華東興致盎然，送禮手筆巨大。美女主持投桃報李，經常有空就穿越高速公路，趕來約會。柳鈞還是第一次見到美女主持，一晚上被活色生香電得神志不清。申華東得意地告訴柳鈞，每天上班見的都是所謂的強悍白領女性，早審美疲勞了，家裡的需要換口味，讓強悍白領女幫扶阿斗去。可偏偏女主持要相貌有相貌，要思想有思想，想不平衡地說她美則美矣全無靈魂都不可能。另外兩個朋友也帶著活色生香的女友，生生把柳鈞鬱悶住了。尤其是想到在他這兒，崔冰冰還跟他一副冷戰到底的樣子。
而崔冰冰則是在柳鈞步入酒吧的第一時間，就接到朋友的爆料電話。朋友更是在電話後下一個註腳：這樣的男人在外面誘惑太多，再不抓緊割地賠款，難道非得等男人生出異心來才後悔莫及嗎？崔冰冰不語，可是一晚上隨時連線朋友，監控柳鈞的動向，她豈能真的不急。於是當她聽說有孤身美女中途加入，與柳鈞玩得很好，崔冰冰恨不得放下面子殺過去慕尼黑酒吧。這一晚她在加班的辦公室裡如坐針氈。
酒吧距離崔冰冰的家比較近，柳鈞照常將車停在崔冰冰的車位上，以便酒後打車回家。崔冰冰心煩意亂地回家，一看佔了她車位的奧迪，氣得想殺人。可坐在車裡生了半天悶氣，她還是調頭遠遠找個地方趴下，什麼措施都沒有。她懷疑柳鈞是故意的。