趕走了護院，姜小乙來到這人身邊。
「姑娘……」
她叫了一句「姑娘」，那人緩緩轉過頭，姜小乙看清正臉，後背一緊。這分明是個男人！卻穿著紅衣，化著濃妝，一臉慘白膏粉，屬實詭異。
這人被抽打一通，眼神里卻不見絲毫痛苦惶恐之色，倒有幾分慵懶，冷中帶媚。
姜小乙經過初期的驚嚇，慢慢鎮定下來，她發現這人雖妝容誇張了些，可濃妝下的面容並不算醜陋，尤其一雙眼睛，好像挑起的紅色鳳尾，亮得出奇。
他看起來很年輕，最多二十出頭，想來是十八香的男娼？
「你可真討厭。」他懶懶開口。
「什麼？」姜小乙一愣，不確定地指了指自己。「你在說我？」
「當然是你。」
「我討厭？」姜小乙疑惑道，「我好心幫你，你不領情不說，還口出惡語，是何意思？」
「本就是奴家耽擱了，他打幾下消消氣也就過去了，誰叫你出來多管閒事了？」
「……」
這人簡直莫名其妙，姜小乙乾笑兩聲：「行，是我多餘了。」她拱拱手，「告辭。」
「站住。」
這人站了起來，他個子不算高，身材消瘦纖細，有一張巴掌大的小臉，和一頭烏黑光澤的長髮，身段舉止都像極了女子。
他款款走來，圍著姜小乙轉了兩圈。因為他剛剛口出不遜，姜小乙對他沒多大好感，一直瞪著眼睛。他似乎覺得有些趣味，驀然一笑，道：「不知公子……如何稱呼呀？」
姜小乙沒好氣道：「你又如何稱呼？」
他呵呵一笑：「奴家賤名紫嫣。」
連名字也像女人。
姜小乙道：「我姓姜。」
「原來是姜公子，公子莫要怪罪，剛剛是奴家失禮了。」紫嫣抿唇笑道，「後院久不來人，奴家一時不習慣，頂撞了公子，這裡給公子賠不是了。」他扭來扭去，繞到姜小乙身後。「多謝公子解圍，公子先別急著走，讓奴家好好招待招待你吧。」說著話，他的指頭輕輕搭在姜小乙的肩上。
姜小乙脖子一麻，撥開他的手。
「免了。」
「哦？公子生氣了。」
「沒有。」
「那怎不讓奴家致謝？」
姜小乙仔細想了想，道：「你若真想謝我，就把剛剛那支曲子給我唱完吧。」
紫嫣聽了這話，微微一愣。
「公子想聽曲？」
「這曲子讓我想起了我的家鄉，我已經很久沒有回去了。」姜小乙掏出最後一點銀子。「錢不多，你可願意？」
紫嫣看了她片刻，嘴角微彎。
「公子真是個憨人呢。奴家不要錢，公子願意聽，奴家便給你唱。」
他拿捏著姿態站到姜小乙面前，稍作調整，緩緩開口。
「輕移蓮步小園中，綠柳濃煙疊疊重，雙燕子掠晴空……」
雖然這人是怪了點，但他的歌聲卻十分動聽。與尋常歌姬不同，他的聲音裡少了幾分哀怨，多了幾分婉轉蒼涼，到最後竟唱出一絲幽冥神秘的味道，讓姜小乙莫名想起了兒時的種種經歷。
姜小乙聽入了迷，紫嫣唱完一段，許久不見姜小乙有反應，手中把玩長髮，笑著道：「公子？」
姜小乙被他喚醒。「真好。」她誠心誠意道，「這是我聽過最好的《牡丹亭》。」
「哎喲。」紫嫣顯然不信，「公子真是說笑了，以前還有人說奴家唱歌像哭墳呢。」
姜小乙認真道：「你唱得不像他人那麼深情，卻給人一種恍惚的感覺，杜麗娘的故事本就由一場夢開始，有生有死，亦真亦假。」姜小乙說著說著，想起從前境遇，嘆道：「人活著或許也是這樣，偶爾想想過去，似幻似真，瘋瘋癲癲，也不知是替誰過了這些年歲。」
話說完，靜了許久。
一陣涼風颳過，姜小乙驀然回神，發現紫嫣神色稍淺，靜靜看著她。姜小乙感覺到那麼一瞬間的冷意，也不知是因為這風，還是因為面前的人。
紫嫣自言自語般道：「奴家今日還求了一簽，說是要遇貴人，想來也應驗了。」
姜小乙：「什麼都求籤，你也夠迷信了。」
紫嫣哎了一聲：「舉頭三尺有神靈，公子可莫要不敬呀。」
姜小乙輕輕一笑，抱拳道：「不虛此行，多謝了。」言罷，她起身要走，紫嫣緩緩發問：「公子何時再來呢？」
姜小乙：「那就不知道了。」
她走了幾步，聽到身後輕柔幽咽的戲嗓。
「公子呀——」
姜小乙回過頭，紫嫣俏影獨立於綠色竹林中，塗著濃妝的臉藏於暗處，夜風一吹，火紅的身影呈現剎那的絕豔，驚鴻一瞥，無雙淒厲。
姜小乙被這畫面激得心口一涼，竟不能言語。
風停了，紫嫣頂著怪異的妝容上前兩步，唇角帶笑，一雙媚眼像是一首無聲的歌，靜待她的迴音。
姜小乙忽生感觸，莫名來了句：「那就……七日後吧。」w,請牢記:,